待到七月，予湉周歲之時，御宴筳席之上，玄凌看見今生恨到骨髓的玄清，這時玄清大約有十五左右，青色儒衫，長得是英俊挺拔，氣度溫和，只是不經意中眼底隱隱閃爍著別樣精光。玄凌看著他，想前些日子忙于朝政，未曾顧得上他，看來要做些什麼才對得起他前世所做之事，想到這里，他唇角分明揚起一抹嘲諷冷笑︰玄清啊，玄清，今生朕要看你如何再和那甄繯媾和，朕會將前世的恥辱一筆筆和你們算清。
這時，就听身旁的柔則輕問︰「皇上，是不是該讓予湉抓周了。」玄凌這才醒來，笑著頷首。于是眾人都聚在廳中，讓人將東西都已準備停當，這才抱予湉過來，只見他爬向那些東西，東瞅瞅，西瞧瞧，不停的侍弄著，滿眼的笑意，他轉了一圈，伸手拿了枝筆看了一會又放下了，接著爬向一個玉佩伸手去拿，這時宜修見柔則展顏一笑，不禁心一動，定楮看去竟是先帝賜給玄凌的，現在柔則拿出來，恐怕不是簡單的抓周，想到這里，雖笑而不語，眼中寒光卻一點點彌漫開來，哪知予湉卻又放下了，最後便伸手拿了支劍才罷，小夏子連忙笑道︰「恭喜皇上，看來大皇子以後是文武雙全。」眾人也不停恭喜著宜修，而柔則眼神中無法掩飾一絲失望。見此結果，太後自然也很高興，心里暗自揣摩，若柔則生下嫡皇子，而予湉又是個富貴王爺，到那時方能保住朱家的榮華。只是，她瞥了眼柔則仍然平坦的小月復，這柔則何時才能誕下皇子呢？
這時予湉竟把劍放下，拿起那玉佩看了看便爬過去遞給了玄凌，這時，就听玄汾大聲說道︰「那玉佩好象是先帝賜給皇兄的……唉喲。」他突然捂著頭看著順陳太妃，玄凌聞言看了看，果然是先帝于自己成年時賜的，不過成婚時贈了柔則，便扭頭盯著她，笑道︰「你怎麼將此玉佩拿出來了？」柔則笑道︰「皇上曾說要將玉佩贈于皇嫡子，嬪妾一直保管著，看來是那些奴婢忙于搜羅抓周之物不慎拿錯了，嬪妾回去後一定責罰，還望皇上恕罪。」這時就听太後冷聲道︰「既然是給皇嫡子，皇後就該放好，若是被有心人拿了生出不該生的心思就不好了。」柔則連忙說道︰「是。嬪妾知道了。」玄凌斂眸一刻，卻笑道︰「沒想到予湉小小年級就知道完壁歸趙，該賞，該賞。」眾人一听不禁大笑，宜修這才放下心來。
回到昭陽殿，剪秋忿忿道︰「這大小姐怎麼想起如此毒計來害娘娘，也不怕遭天打雷劈。」宜修靜了片刻，嘆道，「這皇後還真是殺敵一千，自損八百，這宮里哪個不是人精，又如何看不出這等把戲，太後那樣說不過是維護她的面子罷了。」說著，她掃了剪秋她們一眼，「想必竹息也該回去了，你們且給本宮把好這昭陽殿，萬不可再節外生枝。」果然不久後，太後訓責了宜修一番，並將竹息召回，不過這是後話。
且說順陳太妃和莊和德太妃滿面怒色將玄汾領回夕霞宮，便厲聲喝道︰「逆子，還不跪下。」玄汾萬分委屈道︰「母妃，這是為何。」順陳太妃說道︰「我且問你在那抓周宴上你為何插話？」玄汾怯懦望著她，「是六哥告訴我的。」順陳太妃听後和莊和德太妃互視一眼，暗恨，老六啊，老六，你想找事，卻拿玄汾作筏子，果然如那擺夷出身的賤人一樣可恨，想到這里，順陳太妃劈頭蓋臉就打起來，莊和德太妃連忙攔住，勸道︰「玄汾年少無知，妹妹訓責就是了，怎麼還打起來了。」順陳太妃停下來，「姐姐，那舒貴妃和太後都是不好相與之人，你我是何等小心謹慎，才平安度過，如今卻被這臭小子毀了，妹妹能不氣嗎？」她罵著又罵不下去了，便別過臉去，眼淚卻在瞬間涌下，玄汾看後後悔不該听六哥的話，害得母親如此傷心，于是暗暗下決心將疏遠玄清，這時莊和德太妃也厲聲對周富海說道︰「你且給本宮看好了，若那老六再來的話，就給本宮攔在殿外，還有你們。」她看了玄汾身邊的太監侍衛，「若那個敢違抗，就給本宮拖出去杖斃了。」
幾日後，皇上突然下旨說舒貴妃雖自願帶發修行，但念她侍奉先帝多年，勞苦功高，故接入長內修行，而封玄清為清河王，出宮建府，並擇沛國公之女尤靜嫻為正妃，待笄後成禮。
竹語看著正在閉門養神的太後，不解的問道︰「太後，皇上為什麼要接那舒貴妃回宮呢？」太後眸光略微閃動，反問道︰「你說這老虎是養在籠子安全，還是放在外面安全？」竹語沉思片刻，順即笑道︰「太後娘娘高明，只是皇上為何不也將清河王也放入宮內呢？那樣不是更安全嗎？」太後看了她一眼，卻笑而不語。
這是竹息走過來說道︰「難道太後娘娘真得不管貴妃母子了？」太後良久闔目長嘆，「當初哀家不過是為了維持柔則面子才將你召回，哀家就不明白柔則為何不學學明德皇後撫養族妹的孩子，不也成了太後，為何三番五次去加害宜修，實在和她沒腦子的娘一樣拎不清。竹息，你且給哀家看好了昭陽殿，哀家決不允許朱家的富貴葬在她手里。」
這時，宮內傳出更為驚人的事，皇上寵幸了皇後身旁的一名宮女，封為六品美人，遷入鳳儀宮偏殿。據說，皇上極其寵愛那位崔美人，一連侍寢七日，並因為她的原因，皇上去皇後那里次數漸漸多起來，卻很少去宜修那里了，更是多日未去見予湉。
宜修看著正翻身的予湉，見他胖胖的身子騰的一聲翻了過去，可每次都嚇得她心驚膽戰的，惟恐憋著自己，可予湉卻樂此不疲，咯咯的笑著。剪秋一邊將柔軟的墊子放在床榻邊，免得他翻落地下，一邊忿忿的說道︰「現在宮里都傳娘娘已失寵了，還說皇上來看娘娘不過是看在大皇子的面上，若不是大皇子，這昭陽殿早成冷宮了。」
宜修笑著將予湉翻過來，「本宮現在只想將予湉撫養成人，何必在乎那些沒邊沒眼的事，何況本宮是堂堂的貴妃，怎會與那崔氏相提並論呢？」
「娘娘說的極是，只是這宮里向來踩低就高，就算娘娘不擔心自己，還要顧及大皇子才是。」
宜修思索片刻道︰「怕什麼，不是還有太後嗎？」說完，她看向殿外的牡丹，只開得冰清玉潔，花香淡雅。不禁唇邊隱隱溢出一抹笑來，「只是這樣的寵愛本宮那好姐姐是否甘心？」
清竹端著藥膳走了過來，見柔則眸色含憂，呆呆的看著殿外，她由不得也瞥了眼，正見玄凌朝偏殿走去，便輕聲說道︰「娘娘該喝藥了。」柔則這才收回眼，看著黑黑的藥汁，疲憊苦笑道，「本宮實在喝不下去，你端回去吧。」清竹將藥膳放在幾案，退後一步，跪倒說道︰「娘娘，你可不能辜負太後的苦心啊，奴婢知道娘娘心苦，可是苦盡才能甘來，還請娘娘再忍受一下。」柔則看了她一眼，「你這是干什麼，本宮喝了還不成。」說完，擰眉一飲而盡，清竹連忙遞給她幾個蜜餞，柔則輕輕咬著，剎時嘴里的苦澀淡了許多。
「娘娘，你真得放心那崔氏？」
那一抹清絕的身影在心底愈發清晰，她擰眉沉思片刻，她並不懼怕那崔氏會反了自己，畢竟還有太後，若自己實在無法有孕，恐怕太後也會做出去母留子之事的，只是心中依然有些苦澀，曾經是那樣的柔情愛戀，如今卻只能依靠崔氏才得來的寵愛，她又如何受的了的，也罷，既然不想離開他，不想成為廢後，那還有什麼好多說的？她深吸一口麼氣，復睜開眼來，「你且給本宮盯緊了，本宮不容有半點閃失。」
這日，眾人來皇後那里請安，依次而坐，各個是雲衣霞帔，珠圍翠繞，端的是濃妝淡抹，嬌娜多姿。宜修端坐上首，見今兒柔則穿著繡著青龍的霞帔，象兩條彩練，繞過頭頸，披掛在胸前，下垂一顆金玉墜子。頭戴上綴點翠鳳凰，並掛有珠寶流蘇的鳳冠，只是臉色略有些蒼白，而眉心更是凝著疲憊。只見她笑道︰「怎麼甘妹妹還沒有來？」
話音剛落，就見殿外走來一人，只見她梳著百花髻，插著金簪瓖寶玉釵，姿色並非絕色，只是清麗嬌柔，竟是甘靜心。她草草給柔則和宜修行禮後便盈盈而坐，笑道︰「昨夜伺候皇上，皇上體諒，說可以晚些請安，還望皇後娘娘不要怪罪。」宜修冷眼看著她，她本因穩婆之事禁足三個月，沒想到她竟刺血寫佛經獻給太後，太後看後大喜，便免了她的禁足，而玄凌這幾月更是時不時的召她侍寢，賞賜更是不少，這般恩寵她自然變得跋扈起來。可看到她，宜修卻想起前世那個明媚的女子，她何嘗不是這樣被棒殺的，想那甘相本就是先帝任命的顧命大臣，在朝堂上勢力更是根深盤結，門生眾多，太後才出此下策，將他的嫡女甘靜心召入宮內，借此來牽制于他。現在玄凌起用薛家和顧家，勢必影響甘氏，而甘氏倚老賣老，經常反對玄凌，恐怕玄凌早有除去之意。
「昭儀姐姐所坐之位好象是端妃姐姐的。」突然傳來弱弱的聲音，甘靜心眉頭微皺，定眼望去，竟是因有孕而冊封為貴人崔槿汐，只見她身著藍錦宮裝，髻上插的花兒也是藍色的，小月復微微隆起。甘靜心笑道，「本宮以為是誰呢，原來是崔貴人。今兒端姐姐有恙未來請安，本宮自然就坐在這里，難道崔貴人有所異議，還是覺得這地方只有你才能坐的。」
「嬪妾不是那個意思，只是覺得不合宮規。」崔槿汐急急的說道，卻又細微得幾乎要听不見了。
不料，甘靜心卻輕笑了一聲，「姐姐雖出身名門，卻才疏學淺，比不得妹妹熟悉這宮規。」說完，她抬頭看向柔則，「本宮怎麼忘了妹妹本就是鳳儀宮的人，有皇後娘娘教導，哪里不懂之理。」柔則見她句句都點出崔槿汐宮女之身，更是隱隱取笑自己借崔氏復寵，便悶著沒有應聲，只是雙眉愈發深鎖。
宜修見狀，便不著痕跡地轉了話題︰「崔妹妹有了身孕，這是宮中的喜事，只不過這孕中該注意的事姐姐倒略知一二，要不待會讓剪秋將方子給選侍妹妹送去，也算是姐姐的一點心意。」崔槿汐听後，自然感激，剛要開口說話，卻听甘靜心挑著眉眼，意味深長言道︰「貴妃娘娘多慮了，這選侍妹妹住在鳳儀宮里，皇後姐姐自然盡心照顧了，哪里還用咱們姐妹操心啊，是不是皇後姐姐。」她笑得戲謔，又透著自嘲。崔槿汐看著她，心卻莫名得直往下沉，不自禁抬起頭看了眼柔則。
柔則見狀，再也壓不住火，「甘氏你也太張狂了，竟敢在本宮面前胡言亂語，還不跪下。」甘靜心本就看她不起，認為她不過是仰仗了太後，如今卻靠出身宮女崔槿汐復寵，更是鄙夷，現見她將當著眾人訓斥自己，不禁惱羞成怒，便盯著她冷道︰「嬪妾自認為循規蹈矩，既作不來毀婚另嫁，更作不來用那齷齪手段爭寵，皇後娘娘你說呢？」
柔則見她越說越不成樣，不由得喝令道︰「貴嬪甘氏目無尊卑，就罰你殿外靜跪兩個時辰，不到時間不許起，然後送回芳心居，清竹，扶甘氏出去。」
甘靜心哼了一聲，抬腿走了幾步，忽然扭頭盯著她，咬牙冷笑，「朱柔則，你別太囂張，看皇上來了你如何交代。」
柔則一听，啪的拍了聲幾案，呵斥道︰「你仗著皇上寵愛，對本宮不敬，倘若本宮不小懲大誡，豈非枉顧這管理六宮之權。清竹，還不快扶甘氏出去。」
宜修看後，暗叫不妙，她想起前世甘氏就因柔則責罰而小產，有心想不理，卻不知玄凌作何打算，況且自己身為貴妃，一言不發好象實在說不過去，便站起身來笑道︰「皇後娘娘，甘妹妹她性子直，一時言語不對沖撞了您，您大人不計小人過，放過她這一回吧。」
柔則卻擺擺手，「貴妃你也是有資歷的主位宮嬪了，這樣的事不能總想著息事寧人，宮規總是要整肅的，豈能隨便毀棄不遵。你們且退下，誰若再求情，本宮則一並處罰。」眾人听後，便又坐下，不再言語。
多時，就見吟霜慌慌張張跑進來，面色蒼白，「皇後娘娘，大事不好了，貴嬪娘娘見紅了。」她話音未落.柔則已是神色一震，截口問道︰「你說什麼？」
「娘娘，貴嬪娘娘身上見紅了。」這時只驚的柔則瞪大了眼，呆呆張著嘴，聲音喃喃道︰「見紅了，怎麼會見紅了呢？」這時，殿中驟然一僵.氣氛瞬間繃至極緊。宜修見狀輕輕嘆了口氣，站起身問道︰「現在甘妹妹怎樣？」
「還暈倒在殿外。」吟霜怯怯的說道。
「還不送貴嬪妹妹回芳心居。」她厲聲說道，說完，又看了下各嬪妃，「各姐妹也都退下吧。」
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