賀參將低頭仔細瞧著錦縭的臉面，忽然道︰「我說怎麼瞧著眼熟呢……這這這，來你瞧瞧，她長得像不像那個誰……那個叫什麼來著，就是失蹤了的那個……」
賀參將扯過一旁的衛兵。衛兵也仔細盯著她的臉看。
她已經說不上這一個晚上自己經受的羞恥究竟是何等的了，她就像個蠶蛹一樣，被人凌辱過後裹進了蠶絲殼子里，現在還要經受陌生男人肆無忌憚的探究和打量……她想去擦一把淚，可是她的手拿不出來，她猛地搖頭，甩落了淚花，決絕地向門外走去。剝皮活埋，不就是一個死麼？就算死，也比受他的折磨好過！
賀參將擋住了她，把她往屋子里推了一推。那衛兵一提醒，他也想起來了︰「你真是錦家的大小姐？這怎麼變模樣了呢？爺，您瞧瞧是不是錦小姐？」
男人半晌沒應聲。他伸手取了茶水來飲，眼皮撩了一下，語氣極淡︰「听說不是死了麼。」
錦縭的身子狠狠一晃。
賀參將說︰「估計是沒有死，爺，錦家這兩年可是一頓好找，錦司令派出去的人是一年比一年的多，說什麼也不讓人放出死訊呢。」
錦縭的眼楮睜得大了。她是真的被那男人蒙蔽了理性，如何艱難都渡過了，她已經進了西北，這條回家的路眼看著就要走到了終點，她怎麼能就這樣死了？爹娘一定是瘋了一樣地找她，女乃女乃也定是日夜盼著望著，她如今已過古稀之年，那是一種如何深入骨髓的思念，錦縭完全懂得，因為她也是一樣。她不敢再想下去了，她一想，淚水就像決堤之洪，教她喉間梗塞說不出話來。
她要想回家，還只能求著這個男人。錦縭轉頭看他，緩了好一會，才艱難地說︰「二哥……我是錦縭，我沒有死。」
男人沒有吭聲。
錦縭繼續說︰「我想回家……希望二哥能夠放行。」
男人嗤笑一聲︰「剛剛不是還蠻有骨氣，這麼一會就想開了，不尋死了麼？」
錦縭抽一下鼻子，身子靠在門板上，門板載著她的重量， 當了一聲。「二哥，你就這麼恨我麼？百般凌辱還不夠，非要剝皮活埋……我自問與二哥沒有冤仇，素來拿二哥當做兄長一般尊敬……」
他眉頭狠狠一皺，似乎被她的話刺激到。他用拇指按著眉心，森然說到︰「錦小姐記性不好，忘了我是一個錙銖必較的惡人。」
錦縭警覺起來︰「那二哥想怎麼樣？」
「不怎麼樣，只是留下錦小姐在嘉峪關做客而已。」
「郎坤北，你……你要把我囚在這里？」錦縭厲聲質問他。
郎坤北頸上的傷口細細的一道，還在滴著血，血珠子都融進了黑色的睡袍，暈染成了異常暗黑的一圈水紋。他渾不在意，只道︰「有何不可麼。」
錦縭向前走一步，腳上踩到了紗帳的一腳，整個人摔了個實在。她又匍匐在了他的腳下，管不得這樣的姿態有多卑賤有多難看，急急說道︰「就算是你娘知道，她也不會依你的！你不能這樣！」
郎坤北睨了他一眼，直了腿彎，坐得舒服而恣意。「我還以為你要拿你們錦家來要挾我。錦縭，你要知道，全世界，除了你娘，就算是你爹也以為你早死了。你當他興師動眾地找你是為了什麼？不過是給你娘和你女乃女乃一個希望，好支撐她們能夠活下去。你說，我請一個死了的人做客，就算做一輩子的客，我不說，有誰知道呢？」
錦縭咬破了唇角，她拼命地要忍住淚水，她以為兩年，八百個日日夜夜的折磨已經教她學會了忍耐，可是她學會了生存，學會了開槍，學會了保護自己，就是怎樣也學不會一樣——不哭。那是她如何都忍不住的，她以為這淚水總有一天會干涸，那樣，她就不會難受了吧。她變了腔調，將尊嚴死死地踩在自己腳下，踩扁了之後雙手奉上送給他……「二哥……你不能這樣做，以前的事，是我不好，是我不識抬舉，二哥氣也出過了，我求二哥，放我回去好不好？」
郎坤北站起身，走到她面前，俯首看著地上的她。「那點破事兒，你當我真的會在意！」
他從她眼前走過。錦縭掙扎著蠕動著，趕不上他疾如風的步調，只得扯開了嗓子喊住他︰「二哥有什麼條件，不妨說來，待我回了寧夏，一定照辦！我只求你，只求你放我回去……我女乃女乃年紀大了，這一路千難萬險日夜兼程，我只怕不能趕得及給她養老送終……爹爹和娘親又只有我一個女兒……」錦縭已然泣不成聲。她終于不再忍著憋著，嚎啕一樣地大哭著，只教听的人都撕心裂肺辛酸難當。賀參將和一眾衛兵都默默地背轉了身不再看她。
郎坤北停下，依舊背對著她。「原來你心里也知道這些，看來錦小姐也不是鐵石心腸狼心狗肺！不過你這個主意不錯，若是想回去寧夏，那你就嫁給我吧。」
錦縭不動了，哭聲也是戛然而止。
郎坤北看著她的反應，短促一笑︰「沒勁。帶錦小姐下去好好安頓，另外找個郎中來給她瞧瞧。」
錦縭才想起來，她的手腕，被他擰月兌臼了。