倩和磊回到臨水，已是深夜，這一晚，兩人沒有去接孩子。第二天早早起來，兩人提著大包小包的禮物來東城，一為感謝菊和勤幫自己看護三個孩子，二也是為了瓜一直寄居在菊這兒。菊看到兩人這麼客氣，生氣的說︰「倩！你們再這樣的話，我以後可不敢跟你們來往了！」菊問兩個人事情辦得怎麼樣，倩說很順利。幾個人在一塊說說笑笑了一段時間，倩和磊便告辭出來，菊又給兩人拿上很多其他的禮物，倩和磊領著抱著幾個孩子回去了。
瓜自從上學後才開始學習不太好，但瓜很珍惜學習的機會，放學後，一邊吃著盒飯，一邊看著課本，沒用兩個月的時間，就逐漸把成績趕到了中游。菊和磊通電話說起來，告訴磊，這幾個孩子頭腦很靈活，將來學習會有大出息。並說瓜上學有點晚了，一旦拉下，往上趕成績很難，盡管瓜現在學習很刻苦，要想追到前面去，恐怕還的一段時間。豆也不小了，可別再讓豆耽誤了上學。磊听了菊的話，便和倩商量送豆上全托班。這樣兩人雖然花錢多點，但是最起碼能減輕照看孩子的負擔。臨時先雇一個人照看著菜和靖，堅持個半年，菜也就又可以上全托幼稚園了。
沒過幾天，倩的調動就辦妥了。來電話說是已經把關系轉到了臨水市人事局，就等著人事局往下撥放安排了。磊覺得最好兩人在一個單位上班，便去找華商量，讓華想想辦法，通過關系，把倩安排到市立醫院。華畢竟是市里的領導階層，一個電話辦妥，說再過兩天就可以上班了。倩一听說這麼急，趕緊讓磊去找了個保姆，來照看著小孩，又在家里收拾了兩天，便去醫院報到上班了。
眼看著天氣越來越冷，年關將近，出來好幾個月的勤的父母想家了，想他們那憨傻的兒子，向他們那窮困的破家，想那家鄉的土路，想那家鄉的安閑舒適。勤拗不過父母，便打電話催豪過來，兩人一同送父母回去。臨走菊一再叮囑，過了年天暖了再過來。臨走，勤媽媽又把那個包袱揣在懷里，並拉過勤去，低低的問︰「勤啊！準備啥時候結婚啊！」勤听了媽的話，一吐舌頭，說︰「我才多大！今年才二十多點，怎麼也得三年以後吧！再說豪也說要和華還有菊一起舉行婚禮呢？華和瑩好辦，你們還是快點替菊找個對象吧，不然我們還不知道啥時候結婚呢！」勤媽媽疼愛的用指頭戳了勤的額頭一下，上車在兩個人的陪同下走了。
華媽媽盡管現在已經熟悉了這里的生活，但也心里惦記著家里的熟人，街坊鄰居。便催促著華送自己回去過年。華勸了很長時間，要留媽媽在臨水過年，無奈媽媽越想家里的一切，就越發的呆不住。華無奈，瞅了個星期天，約著瑩，一塊把老娘送回去。瑩看到華媽媽一路上揣著個包袱不撒手，悄悄地問華怎麼回事。華搖搖頭，說可能是自己早先背誦了的妹妹穿過的衣裳，並把媽媽敘述的棄女經過大體跟瑩說了一遍。
到了家，華和瑩把家里里里外外收拾了干干淨淨。臨走的時候，華想起來媽媽年齡大，一個人再有個好歹，連個知道的人也沒有。華和瑩就挎著大包小包的禮物，跑到鄰居大叔家里，說不放心媽媽一個人在家，讓大嬸子經常幫忙照顧著點，有事情及時和自己說。華媽媽也是早年間要過飯窮怕了，看到華把那麼多禮品白白的給人家，一個勁的心疼。等到華走的時候，心還揪揪著。等到華和瑩走出家門了，才追出來，拉著瑩的手說︰「閨女呀！你和華到底準備啥時候結婚啊？」瑩一听羞紅了臉，用手一指華，低低的說︰「大娘！問華吧！」華媽媽盡管耳背，沒有听清，但從瑩羞紅的臉和手勢上看出，這事兒子說了算！便又朝著華，大聲說︰「華子啊！你們到底啥時候結婚啊？」華听到媽媽問結婚的事，就胡亂答應著。華媽媽像是沒听明白也像是听明白了，揮了揮手，送兩人走了。華媽媽回到屋里，拿出包袱來解開，從包袱里就露出一個小孩穿過的破棉襖袖子來。華媽媽拿起棉襖袖子，不禁老淚縱橫︰「妮呀！你是不是還活著呀？你到底在哪兒？」
年味漸漸的濃了，整個的臨水市各大商家門前都關門閉戶，貼上了大紅的福字。菊花食府卻依然是客滿為患，只不過勤奮快餐由于學校已經放假，平時買盒飯的人不多，已經關門歇業。于是菊讓幾個願意回家過年的小姑娘提前回去了，把幾個不願回家過年，還想繼續在這兒打工掙錢的，蓮梅蘭等幾個姑娘來食府這邊上菜傳飯。街道上，小區里，已經有些許的小孩放起了爆竹，不經意間就會傳來一兩聲啪啪的爆竹聲。
磊和倩把兩個放假的孩子豆和菜也接到家里來，雇的保姆因為要回家過年，已經在兩天前回家了。倩和磊看著家里的三個孩子犯了愁，兩個人要上班，家里光一個寶寶就忙不過來，這一下又回來倆，這可怎麼照顧，更不用說今天中午，瓜的學校也要放假了。憑空多出這四個孩子，怎麼辦？兩個人犯了愁，正在兩個人犯愁發呆的時候，門鈴響起來了。磊忙不迭的放下寶寶，去開門。門一打開，磊看到菊一手提著大包小包的禮物，一手領著瓜的手走進來，磊趕緊喊倩出來接著。
倩正在廚房里準備中午飯，听到磊喊自己，趕緊出來，一看菊提著這麼多東西，便說︰「菊妹子！我們瓜在你那里就已經夠麻煩你的了。你來就來吧，還拿這麼多東西！」推讓了幾下，便把東西接過來放下，請倩坐下，沏好一杯茶端過來，又抓緊到廚房里看了看，然後過來坐下，陪著菊說話。菊看看磊，然後對倩說︰「倩姐！我看學校里放假了，知道你們自己帶著三個孩子，又要上班，忙不過來，所以我來是想把幾個孩子帶到我那里去，等到你們放假了，再給你們送過來，我那里人手多，棗也放假了，瓜也去，正好可以幫著照看孩子！這一段你們要是下班早，如果像孩子，干脆你們也上我那兒去，反正我那兒有的是房間，就是你們兩個每天上班遠一些。」說著話，便從磊手里接過寶寶，抱在懷里，逗引著，又把菜也拉過去，和自己一塊玩耍。菊和孩子很親，孩子們也都喜歡菊。
倩忙說︰「我們確實在為孩子的事情發愁呢！那就麻煩你了。」倩和磊留菊吃了中午飯，陪著說了會話。菊听說兩個人下午還要上班，便抱著一個，領著三個，打車回了東城食府。回到家不久，稍事休息，菊就帶著四個孩子去購物中心，給每個孩子買了嶄新的衣服，把三個孩子高興地不知怎樣才好。菜高興地穿著新衣服在鏡子前照照，然後笑一會，扭動著小**轉一圈，再照照。瓜盡管放了假，但對于學習仍然不放松，每天抱著個課本，念念有詞，有時候都從她後面猛地拍他一下，才回過神來。豆比較頑皮，用個香把爆竹點燃，突然一扔，啪的一聲響，看到菜嚇得用手使勁捂著耳朵，自己再大笑起來。最好的還是寶寶靖，菊和勤每天抱著他，逗引他玩，可能是靖把菊或勤當做了媽媽，伸出小手，在兩個人的懷里模索著，把兩個年輕的姑娘臊的滿臉通紅。
春節到了！明天就是春節！今夜的食府熱鬧非常。菊放心的讓棗打理著食府的生意，自己把磊和倩、瑩和華、豪和勤以及四個孩子一塊約到了食府，相聚一堂。室外寒風凜冽，室內春意盎然。一伙人連吃帶喝，不亦樂乎。席上，華問菊︰「菊妹子！你啥時候找個對象結婚啊！」豪也跟著問菊找到合適的對象沒有。瑩和倩也說︰「菊妹子！你現在條件這麼好，年紀輕輕地就開著這麼大的生意，長得又這麼俊美，是該抓緊找個對象結婚，順便還能幫你打理生意啊！」勤听了他們的話，沒有說什麼，只是看了看菊，又掃了磊一眼。
磊低著頭，听了他們的話卻犯了嘀咕︰菊不是說有對象了嗎？那次在新苑公園自己向菊求婚的時候，菊親口說的自己有新的男朋友了嗎？當時自己就懷疑，菊是為了騙自己才那樣說的，果不然，菊到現在也沒有對象啊！可當時菊為什麼要拒絕自己呢？明明菊是愛自己的，自己又是那麼喜歡菊，想不通。菊听了眾人的話，不經意的掃了磊一眼，像是對眾人說，又像是對磊說︰「在我媽媽去世時，我曾經發過誓，不把弟弟拉扯成人，我是不會結婚的！就算不等我弟成人，最起碼也得等我弟成個有用的人才行。」
磊听了心里一顫︰菊呀！你好傻呀！你就是因為這個原因才拒絕我的嗎？如果真是為這，你完全可以說出來嘛，我又不是不能等，等到你多大，我都心甘情願啊！罷罷罷，不去想了！我現在已經有了倩，不能再想了！便抬起頭看著菊，說︰「菊！你也不小了！是該找個人幫你了，一個人打拼太難了！」菊看了看磊，沒有再說什麼。一會眾人到大院里去燃放煙花爆竹，這一下把幾個小家伙恣的到處亂竄。