太子回朝後便馬不停蹄的趕往聞政殿，卻在中途被皇後的人帶走。
正陽殿內，皇後屏退所有下人，看著太子說︰「到底是怎麼回事？」太子憂色滿布，卻倔強的說︰「是兒臣玩忽職守，沒有盡到職責，才會發生這樣的事情。」皇後听他的自責沉了臉色道︰「你真這樣想？本宮到是覺得沒那麼簡單。」太子疑惑的說︰「母後的意思是？」皇後說︰「這件事非同小可，你回朝這幾日來，各種流言已經層出不窮了，皇上那邊想必也有人按耐不住了，不管事實如何，咱們要掌握主動權，否則你的太子之位怕也難保。」太子看著皇後的面容道︰「母後有什麼計劃嗎？」皇後低聲說︰「這一次的事情，皇上必然會受言官進諫的影響，本宮細想了一下，三省的官員里太史令王璇說話尤其為皇上看重，你這樣」
徐蕥凝坐在東宮的正殿里，悠閑的兀自品茶，巧蓮慌張的從外面進來低聲說︰「小姐，太子回來了，剛剛從正陽殿出來，這會去了聞政殿，皇上也下令召集群臣到聞政殿呢。」徐蕥凝起身，面容冷峻的拿起桌上的一封信遞給巧蓮說︰「把這封信送去太史令府上，就說是皇後娘娘的邀請，帶他們到正陽殿。」巧蓮接過信函揣在衣袖里，轉身出去了，徐蕥凝端起茶杯，卻又無力的放下。
聞政殿內，皇上端坐上位，冷眼的看著太子站在大殿正中央，兩邊的官員各自神情肅穆，上官說完話回到自己的位子上，皇上沉聲說︰「三十萬兩白銀，在號稱精銳戰力的長山鐵騎營眼皮子底下，落入匪患之手，你們的大營只是擺設嗎？讓那些山野村夫如入無人之境，還有何臉面。」說罷看向太子說︰「你說，朕該怎麼處置你？」太子挺直身子道︰「父皇，兒臣自知此次是兒臣的疏忽，才令災餉被劫，兒臣願意領罰。」皇上雙眼微閉，不怒自威道︰「疏忽？你一句疏忽賠的可是湘南數以百萬的老百姓的性命，你可知這後果有多嚴重？」太子伏身說︰「兒臣自知辜負皇恩，但是兒臣對父皇、對黎明百姓的心蒼天可鑒，這一路上也听到了不少言論，若是父皇也認定兒臣是那般宵小之徒，那兒臣無話可說，一切听憑發落。」他神情悲戚，所說所表皆是字字千鈞，大臣們一時間議論紛紛，皇上也沉默了。這時一位言官站出來說︰「皇上，微臣有話要說，太子言辭懇切，句句情深，但是治國安邦豈能以情為先，太子失職，以致湘南暴民作亂，朝廷不僅要派兵鎮ya，還要再做賑災的準備，其耗費的人力物力之巨大不可估量，其嚴重性僅憑一句疏忽，怕是難以服眾，還請皇上聖斷。」擲地有聲的指責引得一眾臣子附和，不少大臣隨之山呼︰「皇上聖斷。」群情激奮之下皇上的臉色愈加暗沉。這時另一位言官道︰「皇上，微臣以為此事尚需深究，太子一行在燕州停留的原因是將士們患上時疫，但是與將士們同行的太子何以沒有染上，難道太子還與將士們分位食之嗎？」他的話讓整個聞政殿變得壓抑異常，沒有人出聲，就連呼吸也是盡量清淺，只是安靜的听著他說︰「關于山匪劫餉一事也令人不解，只是拿走災餉而沒有傷人性命這本身就非常可疑，難道山匪知道將士們中毒了，如果是這樣那下毒之人很有可能就是山匪，可是他們是怎麼悄無聲息的進ru戒備森嚴的大營呢？這一系列的疑點，太子不應該給個交代嗎？」步步緊逼的追問令太子心里有點不安起來。
聞政殿一時人心各異，有人直言不諱的指控太子，有人在思考著怎麼為太子維護，還有的人在權衡著局勢，上官與袁木斌悄悄的對了個眼神，上官站出來，單膝跪地說︰「皇上，長山鐵騎營有負君恩，上官罪責難逃，甘願領罰，但是與將士們無關，還請皇上明察。」皇上沉默了許久說︰「太史令，你說說看。」頓時所有人的目光都聚集在一直沉默不語的太史令王璇身上，听到自己被點名，王璇走出隊列，對皇上躬身道︰「臣不知皇上要臣說什麼？」皇上道︰「你覺得這事該作何處置？」王璇的眼神微微從袁木斌和太子的身上掃過，輕聲說︰「回皇上，臣以為，就此事來講，太子的確有錯，可是眼下疑點重重，尚有很多不清楚的地方，臣不敢妄論。」王璇避而不談的態度令袁木斌微微側目，也讓皇上心有不悅的，道︰「你就說你的想法就是，朕想听听。」王璇神態略有猶豫，思索了會才深吸一口氣說︰「臣以為，太子有錯，但罪不至王大人所說那般嚴重，通匪之說實在是空穴來風，太子位極尊榮，如此妄斷于理不合，也有違皇上仁德風範。」袁木斌閉上雙眼，心里喟嘆一聲。