深夜的聞政殿燈火通明，皇上在書案前來回踱步，他眉峰緊蹙，雙眼之中是濃濃的憂愁和淡淡的怒意，許長海在一邊站著，不時的拿眼瞥著皇上的一舉一動，又不時的看著殿下焦慮的三人，殿中央左相袁木斌與諫議大夫趙公榮以及威遠大將軍陸寬小心翼翼的垂手而立，神態恭敬肅穆。「你們到是說說，這要怎麼辦？」皇上的手指有力的敲擊著桌面上的信函道，陸寬首先站出來道︰「這事茲事體大，事關國本，皇上切不可急于下結論啊。」這種廢話引得皇上的不耐更重，趙公榮隨即附和說︰「是啊，不管怎麼樣眼下安撫湘南的災民才是緊要之事，至于太子，大可等他回朝再做計較。」皇上看向一邊沉默的袁木斌道︰「左相，你說說看。」袁木斌恭敬是說︰「回稟皇上，老臣今個早朝時就听到大臣們議論此事，很多大臣言語之中都對這次事件頗為氣憤，太子貴為國本，應當首重品行，如今太子接二連三出事，事無大小尤其這一次事關民生大計，早已引起一些人的不滿，所以當慎重才是。」趙公榮不解的說︰「左相此話怎講，這件事最多不過是太子玩忽職守，哪有左相說的那麼嚴重呢。」袁木斌轉而說道︰「趙大人有所不知，據說這次的將士們之所以犯上時疫，其實與水土無關，經證實是有人在將士們的飯菜中下毒所致，連總督尉上官將軍都沒有幸免，而且這次行軍扎營有長山鐵騎營的精兵強將原本那山匪是不可能有可乘之機的，軍中也有言論說，若是沒有人里應外合是斷斷不會」袁木斌沒有繼續說下去，其他人也靜了聲，看來這件事已經在軍中引起了騷動了，若是不好好處理，恐生事端啊！皇上听完後沉默不語，他眉峰緊蹙，一臉抹不去的憂愁，良久才說︰「此事待太子回朝再行商議，你們先退下吧。」話音落，三人躬身離開。
走出聞政殿後，趙公榮輕聲道︰「這次的事情左相有何見解？」袁木斌淡淡一笑說︰「趙大人以為呢？」趙公榮道︰「不得不說，昆山王這一手請君入甕玩的不錯。」袁木斌貌似不解的說︰「哦？大人此話怎講啊？」趙公榮道︰「左相洞察入微，何須與下官打啞謎呢？只是不知道昆山王接下來有何打算呢？是借此機會徹底打垮太子還是」陸寬問道︰「左相是昆山王的親舅舅，難道也不知道點什麼消息，末將莽夫一個，還要靠左相提點才是啊。」袁木斌忠厚的笑著說︰「昆山王雖然是我佷兒，但你們也知道我們私下來往甚少，這次的事情我是真的不知情，至于以後的打算，兩位大人何不如問問他本人啊。」趙公榮道︰「昆山王與太子之爭早已搬上台面，眼下皇上的意思貌似還是偏向太子的，畢竟是正宮所出又是嫡長子，由他即位名正言順，但是就這兩年看來，太子政績沒什麼突出，倒是經常自找麻煩，反觀昆山王常年征戰沙場，有為國戍邊之功，自律自持，比之太子到是更有說服力，左相以為下官的淺析可有道理？」看著趙公榮試探的眼神，以及一旁關切滿滿的陸寬，袁木斌淡淡一笑說︰「趙大人向來聰慧過人，這番言辭卻失了體統，不管怎麼說太子是儲君，是國本，是皇上欽定的一國之君，咱們這些為人臣子的，可不敢妄加揣測啊，時候也不早了，老朽先行告辭。」說完揮袖踱步離開。
看著袁木斌遠走的背影，趙公榮沉沉的說道︰「老狐狸。」陸寬輕聲說︰「看來要不了多久，有大事要發生啊。」趙公榮點頭說︰「是啊，咱們也要好好想想了。」陸寬連忙問︰「趙大人有何見解？」趙公榮一副深謀遠慮的樣子說︰「看著情形，昆山王是勝券在握，可是太子那邊名正言順，還有皇後撐腰，皇上對皇後情深意重，要廢太子多少得看皇後的顏面，所以一時之間兩者倒也難分伯仲，咱們且先靜觀其變。」听著趙公榮的話，陸寬點頭沉默不語。