閑聊片刻之後，兩人又開始了外番語的師徒教學。
置身茫茫的戈壁灘上，眼界的豁達造就出心胸闊泛而又舒暢。然而過不了多久，就會有一種強烈的奢求——那就是對水的渴望。在這失血般蕭殺和枯衰的戈壁灘上，肌體的表層部分缺水都會使人感到焦躁不安。
漸漸地，黯兮慘悴，風悲日曛，兩人間的交談因為身體產生種種不適而只是間歇進行。
盡管帶著水囊，玄奘的嘴唇還是因強光照射和空氣過度干燥而干裂出血，喉嚨也干啞，說話時很疼痛鉲。
孟贏溪因擁有特殊的內體，她沒有出現明顯的干裂出血等異常表象，但其頭腦卻偶爾漲，眼前也不時灰蒙暗，不似過去那般端于犀利。
一條條干溝毫無生氣地橫臥在茫茫戈壁灘，地面布滿了粗砂、礫石，馬匹踏在上面，沙沙作響，這單調的聲音隱約有一種與世隔絕的感覺，令人不安。
走出數十里，除了見一些麻黃、沙拐棗等耐旱植物零星點綴其間，鮮有植物生長，動物根本就毫無蹤影，目睹此景，當真是「窮荒絕漠鳥不飛，萬磧千山夢猶懶。」
戈壁灘大多數時間是靜悄悄的，靜得讓人窒息，滿目蒼涼，毫無生氣，偶爾的一股旋風卷起一柱黃沙悠悠升空，更有一股莫名的靜寂氣氛。
不過，干涸和蒼涼的戈壁灘有時也會狂風大作，「崢泓蕭瑟不著一草木，獰風拗怒都向空中號。」飛砂走石形如「一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走。」那氣勢似要把整個世界消滅在它的yin威之下，令人畏懼而又無奈，孟贏溪幾次出手暗下拂開砸來的石頭。
在寂寞而又痛苦的行程中，昨晚原本就沒休息好的唐僧開始產生幻覺，他總覺得奇形怪狀的惡鬼圍繞在自己的前後。
玄奘的信仰很堅定，認為這是佛主在考驗與磨練自己，他沒有將混亂的感受言予身旁的悟空，只是誠懇地默誦佛經來安定。
在沙漠中行進，其最大的困難就是容易迷路。
王伯隴雖然指明了方向與距離，但路途中毫無標識，兩人走了數天，判斷著應有百余里了，仍然找不到野馬泉，此刻他們水囊中所存的水已所剩無幾。
孟贏溪在唐僧驚奇的眼神中騰于高空瞭望了一番，她回落後失望道︰「真糟糕！我們能偏離了方向，要不就是還沒到附近，這野馬泉根本就尋不見。」
玄奘心虛地壯言道︰「校尉大人不能誆語，繼續走，興許就在前方。」
她搖搖頭，「師父，馬已腿軟，不行了，你那里還有多少水？」
「唉，僅夠一次滿喝。」
「這樣啊……那還是用我的水來救馬吧。」
孟贏溪強忍著焦渴將余下的水全部喂了馬，目前只有玄奘的水囊中尚且有幾口供潤嘴的水。
堅持行了半日，還是不見野馬泉，二人均很焦急。
下馬歇息中，玄奘取出水囊，假飲了兩口，然後遞給眼望遠處的悟空，不想一陣眩暈摔倒于地。
「啊！師父！」
孟贏溪轉身將他扶起，伸手去探額頭，「師父，你是生病了嗎？」
「水……水……」
他突地一掙，跌身撲向水囊，惜那僅余的最後一點水已經全部滲入了碎石間。
「千里之資，一朝斯罄。」僧人懷抱水囊，干哭無淚。
玄奘那絕望的表情叫「妖精」泛起一陣陣的心痛，她咬著干干的嘴皮，揪心地暗念︰「唐僧歷來都表現得很堅定，眼下他竟也不能自制了。沒想到這鬼地方會這麼恐怖，隨時叫人萌生退意。要是再尋不到水，別說是唐僧，連我也死定了，除非……」
唐僧突然起身，嚴肅道︰「悟空，我們此刻便回第四烽尚有一線生機，否則必將葬身于此。」
孟贏溪從他眼里看到了深深的哀傷與恍惚，而自己卻又無能為力，「好，我們先回去，然後另想辦法。」
回頭走了十余里，玄奘忽然停下，寐目，不斷地叨口念經。他想到自己曾經對自己與世人允諾下的誓言︰「不到婆羅門國求取到真經，決不東歸一步。」
玄奘反省，自己這番回頭根本不配作為一名虔誠的佛徒！正確的做法是——寧西進而死，決不東歸而生。
「師父，怎麼了？」
「妖精，我們師徒緣分已絕，貧道只能送你至此，你回去吧！」
突然生變的話口叫孟贏溪脊背乍寒，他已不再稱她作悟空，而且還要將人攆走。
她明知理由卻故意嗔道︰「你又要趕我走……為什麼？」
唐僧的赴難之心已然鑄下，他不想因一己之私累及無辜的夢衍西仙子喪命于此，于是便違心地凜容絕情道︰「玄奘至此方才醒悟，佛妖不同道，眼下的困境皆是因你這個妖精而起，除非遠離禍源，否則佛主不容，貧道終不到達佛法聖地……你快點走吧！別耽誤貧道的大好前程。」
「你……」
孟贏溪又氣又急卻不願同他起爭執，愣是憋了個滿面通紅。
「妖精」知道對方趕她走是善意，卻不承想這話說出來會如此之重，完全是毫不留情的全盤否定式指責，此話是他人所說也就罷了，它卻偏偏是出自于一個自己千方百計去照應的高僧之口。
「那好，玄奘法師一路保重，妖精去了！」
悟空頭也不回地策馬東去，唐僧噙淚掛看著她的背影消失于石山之後，他那有生以來最為劇烈的情緒波動猶如滔天洪水，沖得佛法戒池岌岌危，曾經無比牢固的根基幾欲決堤。
「啪！」
高僧為剛才的思想越界與誆言惡口自扇了一個響亮的耳光。
他驅話送別那人道︰「南無阿彌陀佛，罪過罪過，戒為無上菩提本，應當具足持淨戒。夢衍西仙子，貧道犯戒之舉實屬菩提善念，希望你能平安地返回中原，回去那四季都遍布著花海的滇部故里。」
孟贏溪于山坳後方視力不及處駐了馬，她恨恨地謅道︰「好你個唐僧，就是想攆我走也不用說這麼惡毒的語言吧！什麼佛妖不同道……什麼禍源……什麼耽誤了你的大好前程……真是氣死我了！」
她憑空抓來一塊石頭將其「喀嚓」捏得粉碎，然後對地苦笑，「哼……既然說我是妖精，那我就不能辱沒其名，妖精的行事就要妖孽！」
石灰向天撒去，話語也跟著向天呼出︰「唐僧，你想死……門都沒有！即便是灌你喝馬血我也不會讓你渴死，沒有馬，就是扛我也要將你這個大和尚扛到西天去見佛祖。」
唐僧守了一陣，見夢衍西仙子當真走了，這才嘆了嘆氣調頭繼續西行。
「妖精」憑借著非凡的視力遠遠跟著孑然一身，寂寞孤行戈壁的唐僧，她的怒意很快消散，僅落下無盡的牽掛。
就在老馬不堪騎行而牽隨不久，作為路標的骨堆再現，玄奘大喜，他心念︰「方向沒有錯！繼續堅持！」
行了又行，四野茫茫，夜幕降臨了，水源……杳無蹤跡。他禱告上蒼︰「玄奘此行不求財利，無冀名譽，但為無上正法來耳。仰惟菩薩慈念群生，以救苦為務，此為苦矣，寧不知耶？」
夜晚的遍地磷火爛若繁星，唐僧雖無懼這些卻不敢停歇，他徹夜都在前進，因為在找到水源之前，每停一步就離死神近一步。
從日落行至日升，又從日升行至日落，周而復始。白日里有散如猛虎的驚風擁沙如影隨行，夜里有爛若繁星的鬼火相伴。
沒有一滴水沾喉，唐僧與「妖精」就這樣牙也咬不動地連走了四夜五日。
口干月復焦，痛苦欲死的孟贏溪佩服道︰「這個玄奘果然不俗，他好強的毅力，換作一般人早就垮了，不愧是聖僧！」
話音才落，前方的人已是倒下。
這一路唐僧倒下過許多次，但不長時間後他又站起來繼續前進，這一次「妖精」等了許久也不見其稍微動彈下。
「咋地了？還不起來！」孟贏溪苦悶道︰「這麼不經夸，一夸就倒，叫我顏面何在，情何以堪？」
隨著時間的推移，她逐漸驚慌，「不好！這回真完了麼？他別是死了！」
無奈何之下，「妖精」只好牽著同樣不堪騎，體力衰竭的俊馬明目張膽地亮身趕了過去。
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