按照咸豐的要求，每天早朝後，我都要去御書房批閱大臣的奏折，孩子就交給了皇後照應。我發現咸豐批閱過的折子都很簡單，只批注「知道了」幾個字，在一摞未批改的折子前，我坐了下來，整整看了兩個時辰，中間只喝了兩小杯茶，基本把折子的情況模清了，大臣的奏折大致可以分為三類，第一類︰歌功頌德型，只報喜不報憂，以滿清官吏為主；第二類︰實事求是上報地方事務，但沒有妥當的解決方法，相當于把問題交給了朝廷，讓朝廷想辦法解決，這類問題滿清和漢族官吏各佔一半；第三類︰實事求是上報地方事務，並有詳細、完善的解決方法，報請朝廷批準，這類奏折主要以曾國藩、李鴻章、胡林翼等漢族官吏為主。我心里有底了，第一類馬屁折子棄之一邊，閱那些折子純屬浪費時間；第二類折子有選擇地批閱，對確需朝廷解決的，給出妥善的意見，對那些不動腦子、純屬犯懶的折子也擱置一邊，記下名字，適當時候報請皇上定奪；第三類折子，重點閱覽，精斟細酌，慢慢品味，受益匪淺，拳拳之心，力透紙背，尤其是曾國藩的奏章，意蘊深沉、有理有據、直抒胸意、坦蕩真誠，令人感動，我感覺咸豐沒有好好細看第三類折子，他批折子定是大滿灌，胡子眉毛一把抓的，因為第三類折子里有很多真知灼見、治國方針，哪怕用之三、四，太平軍也不會如此猖獗
因為咸豐身體還很虛弱，不能來御書房，我便在每天批閱完奏章後，到乾清宮向他奏報大體情況。經過兩個多月奏章的批閱，我對朝廷事務已明白七、八分了，這天批閱完最後一批折子，我離開了御書房，在小安子的陪同下，向乾清宮走去，一輪皓月掛在天宇，碩大明亮，我不禁駐足仰望，腦海里不時閃現出曾國藩這個名字，兩個月來，閱覽了他大量的奏章，基本上每個字、每句話都沒有錯過，我感覺他不是一般的漢臣，他的見識、學識和思想超越了滿漢界線，甚至超越了這個時代。
乾清宮到了，待太監奏報後，我走進了大殿，小安子在門口守侯，咸豐正坐在床塌上喝藥，見我進來，把藥碗遞給旁邊太監，揮手讓他們退下後，便把目光集中在我身上，他問道︰「蘭兒，今天有什麼重要的事情嗎，說來朕听听！」幾乎每次都是這樣，他听得很仔細，有時還略有所思地點點頭，我回道︰「皇上，自蘭兒代批奏折以來，有很多感觸和想法，不知當講不當講？」「直說無妨！」我緊接道︰「皇上，那太平軍如此猖狂，皇上何不暫且放下對漢臣的疑慮，讓他們放手一搏，興許局勢還會有所轉機。」咸豐听罷輕輕搖了搖頭道︰「朝廷的八旗、綠營兵都不頂用，那些臨時招募的湘兵、淮兵能頂用？」「皇上有所不知，朝廷的八旗和綠營兵閑散已久，早已今非昔比，那些滿清官吏個個養尊處優，明哲保身，早已失去了往昔的銳氣，不能指望他們啊！」「那朕該怎麼辦呢？」「重用曾國藩，李鴻章等漢族官吏，利用湘、淮之軍全力剿賊！」「可是…，」「皇上，那曾國藩的奏章蘭兒看過，文滔武略非比尋常，拳拳之心無以言表，如果說曾是翱翔天空的雄鷹，洪秀全只是地上啄食的小雞而已，現在這只鷹被綁住了翅膀！」「蘭兒，朕擔心這些漢臣一旦成了氣候，將是朝廷的禍患!」「皇上，現在朝廷最大的禍患是太平軍，難道我們就這樣坐以待斃，讓洪秀全的太平軍攻入北京城？」咸豐眉頭緊鎖仍在猶豫著，見這般情景，我拗勁又上來了，就勢跪在地上請求道︰「皇上，萬一有什麼變故，蘭兒願獨擔罪責，任憑處置！」咸豐流淚了，緩緩道︰「蘭兒，你何必這樣呢，你知道朕離不開你的，這樣吧，朕也豁出去了，這就擬旨！賜封曾國藩為湖南巡撫、胡林翼為湖北巡撫、李鴻章為安徽巡撫，即日起合力剿賊，不得有誤，欽此！」我很快寫好了聖旨，派人快馬加鞭飛赴兩湖和安徽宣旨。