雖說唐先生早有將江城生意交給孟懷之意，但他也一直有顧慮，怕沈家不答應。沒想到，幾個月前，青黛親自來了，說出想讓孟懷隨他學做生意的想法。青黛說，沈家的家業，終歸要交還給沈家大少爺的，她如此安排，也是為了一點自己的私心，她不想讓孟懷一輩子呆在偏僻的連城鄉下，更不想以後和大少爺因家產的事而鬧僵，讓沈老爺傷懷。
于是，沈孟懷便來到江城，接手了唐先生的染坊。江城的商會，也暫時先將義學館那一塊交給他打理。
早春二月，依然有著幾分料峭寒意。站在江城會館正廳內等候的青玉，穿著一身厚厚的藍布棉袍，腳下是一個簡易的木箱。因為趕路的緣故，清秀的臉上，微微有些發紅，幾縷散發落在眉間，稍稍遮掩了些眼簾，這讓她看上去更多了些滄桑與落寞。
沈孟懷見到她，卻是十分的漠然，不僅沒有絲毫的驚喜，甚至，他只是面無表情地說了聲︰「蘇小姐，你來了！」便吩付在他身後的一名手下去替她安排食宿，而他，則一言不發地離去。
看著他高挺的背影消失在會館門前，青玉的心仿佛**深淵。
沈孟懷的態度與之前在唐府差了太多，青玉一時不知所措，她以為他會熱情地歡迎她，就象她想象中的一樣。
但現實卻令她啼笑皆非，也許，那只是青玉自己一廂情願意的想法罷了，她不過是一個貧窮的孤女，而他也只是偶然對她生出一點點的憐憫而已。除此之外，還會有什麼？
但此時青玉已別無選擇，既然不能回頭，只有硬著頭皮走下去。
「您是蘇小姐吧？早听說我們義學館要來一個能干的漂亮小姐當教員，學生們都很開心呢！」耳旁有人在說話，青玉這才發現自己身邊有個人。
這個是個精干的小伙子，他一邊拎起青玉的簡單行李，一邊說︰「我叫程力，也是剛來會館不久，現在是沈先生的助手。他交待過了，您有什麼要求，對我說，我一定盡力滿足。」
青玉看了看程力，他戴著一頂淺灰的鴨舌帽，身上是一件合體的深灰西服，笑容滿面，露出一口雪白的牙齒。青玉心說，這樣清爽的人，確能跟隨在沈孟懷身後，不致于給他丟面子。
青玉勉強擠出一絲笑︰「程先生！其實我沒多大本事，來這里，也是托唐太太、沈先生照顧，混口飯吃罷了。」
「蘇小姐，您過謙了！听沈先生說起過您，是一個知書達理的女秀才，人既漂亮又斯文，今日一見，果然人如其名，真的象塊溫潤的玉一樣！」程力一面走一面興奮地說，可惜他的夸贊，此時听在青玉耳中，卻成了個實實在在的冷笑話。
青玉沒有听進去別的話，她只是反復在想，沈孟懷早就提到過她？說她既漂亮又斯文？可今天他的態度，為什麼又是這樣冷淡呢？讓自己來離開榮城暫避風頭，來到江城會館，難道不是他提出的嗎？