話音未落，春曉將手一抬，只見一道煙霧直撲齊楓宇面門，他只來得及「唔」了一聲，便癱軟倒地，失去了知覺。
春曉收起藥粉，將那包銀兩塞進齊楓宇懷中，定定望著他依然俊美卻已添了些歲月痕跡的臉龐，眼中含淚，淒然說道︰「對不起，對不起……齊大哥，我，我委實不願再拖累與你……」
此時天色未明，街頭巷尾罕有路人，春曉換上一件粗布衣裙，用布巾將臉嚴實遮住，背起行裝一路疾行，天色大亮之後，已經堪堪出了梅林鎮界。又走出一段，適逢附近村落集日，看到路邊代寫書信兼幫人畫像的書生，春曉心中一動，走上前去，將春華的容貌細細講了，請他畫成了一幅肖像。
將弟弟的畫像貼身收好，春曉此時覺出疲累，坐在路邊休息了兩刻，簡單吃些食物，辨明方向，直奔青雲山而去。
一路之上，春曉風餐露宿，實在累得緊了，便找個有女眷的人家投宿，不過短短兩日，整個人已是形容憔悴、風塵滿面。
青雲山方圓百里，山勢綿延，北坡之下便是春華落水的永清河。春曉順著河水一路前行，遇到行人住戶便停下來打听，見到游醫藥鋪也會過去詢問，幾日過去，卻並未得到任何有價值的線索。
思來想去，春曉雇來一艘游船，沿河而下，她付足了船資，只要是有人煙的地方，便讓船家停船靠岸，自己上岸尋找打探。
然而，任她尋遍了整個永清河流域，卻還是沒有得到春華的半點消息。
春曉雖然無奈，卻又心有不甘，便退掉船只，仍回到陸地之上。日子一天天過去，她漸漸沒了章法，只是漫無目的地四處尋找，竟已不知身在何處。
這一日，春曉行至一片密林之前，此時天色尚早，遠遠望去，林中光線充裕，便拾起一段枯枝當作手杖，向密林深處走去。
不知走出多遠，四周林木愈發茂密，密林蔽日，四下悄然，只能听到自己踩在落葉上的細碎聲響。春曉不覺有些害怕起來，正思忖著要不要就此折返，忽聞「嗖嗖」兩聲，兩個身著黑衣的蒙面人從樹頂躍下，手中都拿著雪亮的長刀。
春曉驚得連連後退，剛想去模腰間的迷藥，其中一人已經飛身上前，將刀架在了春曉頸上。
前世被殺的記憶驟然涌上心頭，春曉下意識地閉緊雙目，略定了定神，睜眼看向另外一人，盡量平靜地說道︰「兩位想必是為財而來吧，包袱中還有些銀兩，你們盡管拿去便是。」
那人听了嗤笑一聲︰「我們兄弟行走江湖，歷來是既謀財又劫色的，听你如此一說，更覺姑娘不同凡俗，令人甚想一親芳澤……」
架刀之人也湊近春曉脖頸，輕佻說道︰「我們已經尾隨姑娘多時，姑娘，你明明正值妙齡，身姿又如此婀娜，偏偏將臉遮擋起來，豈非欲蓋彌彰？」
春曉心中焦急，面上猶強自鎮定︰「我那堂兄就在不遠處接應與我，他不但身形健壯，武藝更是高強，奉勸二位一句，還是取些銀錢便罷手吧。」
正說著，前面果然傳來了陣陣腳步之聲，兩個山賊互相交換了一個眼色，猛然搶過春曉肩上的包袱，飛奔而去。
春曉癱軟坐倒，這才發覺自己已是冷汗涔涔。腳步聲漸漸近了，卻是一位須發皆白的樵夫，見春曉如此，連忙上前查看︰「姑娘，你這是怎麼了？可是被何蛇蟲所傷？」
春曉露出牽強笑容，搖頭答道︰「沒有什麼蛇蟲，只是剛剛遇上兩個賊人，把我的包袱搶去了……」
樵夫扶起春曉，臉上滿是同情之色︰「是啊，這附近常有山賊出沒，除劫財之外，遇到年輕貌美的女子，還時常做些苟且之事……不知姑娘要去何處，可有家人同行？」
見他忠厚謙和，春曉拂去身上枯葉塵土，取出貼身藏著的春華畫像，滿懷希望地問道︰「老人家，請問您可曾見過這位小哥？他的身高與我相仿，穿著一件寶藍色的棉布衣衫……」
樵夫仔細瞧了半晌，輕輕搖頭，春曉打起精神，接著問道︰「那……近日可曾听聞哪家救起過落水之人？」
樵夫仍是搖頭，春曉猶不死心︰「老人家，這附近可有郎中藥鋪麼？」
樵夫開口應道︰「藥鋪倒是有一間，其中亦有郎中看診，姑娘，天色不早，你獨自行走多有不便，還是我送你前去吧。」
春曉反復謝過樵夫，跟在他身後穿過密林，來到了一個與梅林鎮規模相近的小鎮之上。帶春曉來到一間小小的藥鋪門前，樵夫告辭而去，春曉走進鋪子，向櫃旁忙著稱量藥材的伙計問道︰「這位小哥，請問你家近日可曾接診過落水的病人？」
伙計抬頭看了春曉一眼，見她衣飾簡樸，仍低頭做事，只簡單答道︰「不曾。」
春曉取出畫像，湊近伙計身側，軟語問道︰「小哥，勞煩您過一過目，可有見過這個學生麼？」
伙計愈發不耐，頭也不抬，粗聲回道︰「沒有！我家店鋪窄仄，你若並非看病抓藥，就請早些出去罷。」
春曉只得退出藥鋪，此時已近黃昏，站在陌生的異鄉街頭，想到身上只余腰間的一兩多銀錢，春華又至今沒有下落，不由悲從中來，淚水簌簌而下。
哭了半晌，春曉擦去淚水，繼續向前走去。漫無目的地走了一陣，忽然雷聲大作，片刻之後，大顆大顆的雨滴便落了下來。
春曉快步跑到一間門戶緊閉的店鋪檐下躲避，一時間電閃雷鳴，風雨飄搖，春曉抱緊雙臂，心中更覺淒苦。
正在難過，店門忽然被人大力推開，一個男子失魂落魄地跑了出來，他一直跑進雨中，猛然跪倒，口中淒愴呼喊︰「老天啊，求你救救我家媳婦吧！求求你，求求你……」
說著，他不停磕頭，額上很快見了鮮血，血水混著雨水在臉上蜿蜒流淌，看上去好不駭人。