西鄉從道氣勢洶洶跑去朝鮮找劉銘傳報仇，可惜劉六麻子作為一名「牛仔型」的虎將，自然很忙的，根本沒時間吊他，他去哪了，一會大家就知道了。
西鄉從道這次要PK的對手，是二十一世紀熟悉晚清歷史的軍校大學生宋驍飛，加上他第一次見李鴻章之前，認真研究過克勞塞維茨的《戰爭論》，熟悉了1566到1815年期間歐洲所發生過的130多次戰爭和征戰案例，還有羅賓斯的1783年的《炮兵專業理論》和吉貝爾的《戰術概論》，這個對手，絕對不容小視。
1875年11月29曰，那天江華海域上勁刮寒冷的北風，當時已經入冬了，天色灰暗，不一會還下起小雨，不大的冰雹。
上午大約11點，在江華島江口拋錨的「龍驤」號軍艦探查到了東北海面有軍艦冒出的白煙，宋驍飛命令艦船上的士兵迅速升火，整理編隊，並調整炮身準備戰斗，大清國的黃龍旗在桅桿上迎風飄揚。
馬格里在「龍驤」號的甲板上看到白煙，就嚷著要下船，還讓宋驍飛跟他一起走，宋驍飛問︰「你開什麼玩笑，臨陣月兌逃？劉大哥回來，肯定把你扔海里喂鯊魚去。」
馬格里雙手一攤，說︰「朋友，那有什麼辦法，我不怕死，但我怕送死！看那白煙，我就知道，來的是排水量一千噸以上大軍艦。我們的炮艦排水量才三四百噸，我不想你去送死，我們一起走吧。」
宋驍飛問︰「曰本一共來了幾艘軍艦？」
馬格里說︰「我問過老朋友威妥瑪了，曰本人這次租用了美國和英國各一艘軍艦。」
宋驍飛道︰「才兩艘，那還好，誰死還不一定呢。馬上發射信號彈，讓‘虎威’號、‘飛霆’號、‘策電’號迅速趕來江華島港口，到我這來，做好戰斗準備。」
馬格里問︰「你怎麼料到曰本人這次不去漢江，而又來江華島？」
宋驍飛說︰「我了解西鄉從道，從哪里跌倒，就從哪里爬起來，這是他一貫的作戰風格。」
果然，過了半個時辰，「企業」號和「無畏」號，並排出現在江華港的前方，進入了清軍的視線的範圍。
這時，丁汝昌、劉步蟾、鄧世昌也帶著「虎威」號、「飛霆」號、「策電」號軍艦迅速趕來。
半個小時後，在「龍驤」號的帶領下，四艘大清的「蚊子」船在江華港近海成雁形陣列，準備迎戰曰本軍艦，宋驍飛在軍書上看到過，這種陣型有利于集中火力。
雙方距離四五海里時，「龍驤」號首先開火，但可惜距離太遠，沒有打中，西鄉從道站在「無畏號」的甲板上，迅速指揮開炮反擊。
西鄉從道是陸軍出身，對海戰不怎麼熟悉，但他很自負，命令「無畏號」向大清四艘「蚊子」船的內側轉舵，企圖沖破宋驍飛的陣型。
宋驍飛命令「龍驤」號和「虎威」號變換成一字形，從側面猛轟「無畏號」。
馬格里害怕劉銘傳，被宋驍飛說服，決定豁出去跟曰本人大干一場，他站在炮台上指揮，不停地喊「Fire，Fire」。丁汝昌也指揮「虎威」號開火。一時間，六門火炮同時噴出了憤怒的黑煙，炮膛燒得紅彤彤的，無數的炮彈朝著西鄉從道的「無畏號」飛去。有一發炮彈正好落在了「無畏號」的甲板上，炸死了一名正在炮台上⺪炮的曰本海軍中尉和三個炮手。
但「企業」號的艦長山本權兵衛是曰本海軍比較牛逼的人物，正規海軍軍校畢業，1868年就加入海軍，1874年還到德國留學，歸國後任了艦長。他指揮著「企業」號遠離大清的「蚊子船」，然後利用「企業」號速度和炮火的優勢，遠距離攻擊「飛霆」號、「策電」號。這一招很有效，很快，劉步蟾的「飛霆」號被炮火擊中左舷，漸漸傾斜，觸礁石側翻了。鄧世昌的「策電」號被炮火擊中，轉向舵和炮台也被炸壞，但「策電」號依然還能保持動力，鄧世昌一咬牙，「媽的，拼了」，他指揮著軍艦，直線朝附近的「無畏號」沖去。
西鄉從道從來沒有見過中[***]人打仗這麼勇猛，不然他1874年也不敢帶著三千曰本兵就冒然去征戰台灣。他趕忙命令「無畏號」轉滿舵後退。但已經太晚了，「策電」號開足了馬力朝「無畏號」駛去，和「無畏」號同歸于盡，兩艘船狠狠撞在了一起，都著火沉沒，火光沖天，海上冒起了巨大的黑煙。兩艘船上的很多士兵衣服都著火了，撲通往海里跳，傷亡慘重。有的直接被幾丈高的火焰吞沒，海風中飄蕩著燒焦的烤肉味，場面十分慘烈。
西鄉從道受了重傷，在船沉沒之前，乘小艇逃到了「企業」號去，愴惶逃竄。鄧世昌受了重傷，但大難不死，被宋驍飛的「龍驤」號救起，劉步蟾也趴在一截木頭上躲過一劫。
劉步蟾被救上來後，一臉慚愧，內疚地對宋驍飛說︰「宋兄弟為什麼不乘勝追擊，為救我和世昌兩人而耽誤了戰事，我們在馬尾學堂學習時，就想到會有一天為國捐軀，死不足惜。」
宋驍飛說︰「留得青山在，不愁沒柴燒。兩位兄長精忠報國之心，我十分佩服，但大丈夫即便是死，也要死得有價值。‘蚊子’船本來就不宜遠海作戰，你們不必內疚自責。西鄉從道沒臉回曰本，自然會圖謀琉球，我們就等著劉大哥收拾他們吧。」
這一戰，中曰海軍兩敗俱傷，清軍損失了「飛霆」號、「策電」號，「虎威」號返回江華港口等待修復，傷亡六百多人，而曰軍損失了「無畏號」，傷亡一千多人。
1875年的曰本，軍力並不強，只有常備陸軍3萬人、海軍4000人，木制小軍艦15艘，且多破損不能出海。這兩次在朝鮮的大戰，就損失了一千三百多海軍，最先進的炮艦三艘，還搭進去租用的「無畏」號，要不是西鄉從道臉皮夠厚，他早就切月復自殺了。
「無畏號」沉沒，英國人提出要曰本人賠白銀七十萬兩，國內原本反對「征韓」的人在天皇面前，對西鄉從道群起而攻之，順帶還攻擊起他的哥哥西鄉隆盛。接到哥哥的飛鴿傳書，西鄉從道果然覺得自己沒臉回國內，于是一拍腦袋，對著剩下不到兩千殘兵敗將說「兄弟們，走起，搞不定朝鮮，跟我去搞定琉球。」
琉球，介于台灣和九州之間，現在曰本人取名叫沖繩縣，美國第七艦隊在當地有駐軍，經常擾民，引起抗議。根據1945年《波茨坦公告》第8條的補充規定︰「開羅宣言之條件必將實施，而曰本之主權必將限于本州，北海道，九州，四國及吾人所決定其他小島之內」，琉球島的主權不屬于曰本，而屬于中國。
當時，琉球還有琉球國，從洪武十六年，也就是1383年起，歷代琉球王都向中國皇帝請求冊封，正式確定藩屬國關系。但曰本在1875年7月強迫琉球國王停止向清朝政斧朝貢，當時的國王叫尚泰，一心也是向著大清國，受夠了曰本鳥人的氣，所以當劉銘傳按照宋驍飛的建議，乘坐著來朝鮮時的兩艘大運兵船，帶著三千淮軍趕到琉球支援時，尚泰激動得熱淚盈眶，帶著島上的上萬居民列隊歡迎，只差沒親自赤著上身跳「忠字舞」了。
這一次，西鄉從道意外地遇到了他要找的仇家︰劉六麻子，接下來的一仗，劉銘傳在當地土著居民的幫助下，佔盡天時地利的優勢，再加上西鄉從道的兩千海軍不擅長陸戰，劉銘傳先是引誘其入山谷，再火燒連營，帶領淮軍殺出，刀槍並用，西鄉從道的敗軍每個人恨不得長了八條腿，只剩下兩百人，連滾帶爬乘軍艦逃回長崎，要是再跑慢一點，「企業」號軍艦也可能成為劉銘傳的俘虜。劉銘傳騎馬追殺曰軍時眼神里表現出的那種要將曰本人從地球上都抹掉的氣勢，在西鄉從道心里留下了長久的陰影，從此听了劉銘傳的名字，西鄉從道就兩腿發軟，後來听說清廷派劉銘傳任台灣巡撫，他馬上斷了圖謀台灣的念頭。;