在萬霜平原的深處，艾歐厄姆正漫步在冰雪之中。此地遠離千法城，已經是大陸的最北端。無盡的寒風席卷來去，足以把活人凍成冰雕。但只穿著一件法袍的艾歐厄姆渾然沒有知覺，只是悠然跋涉在齊膝深的積雪中。
一些強大怪物生活在這里，它們棲伏在暗處，或者翱翔在天際，尋找著可以用來果月復的活物。這些怪物能夠撕裂活牛，把板甲像是紙片般的切碎。整隊的重裝騎士對它們來說只是美餐，連高級戰士都擋不住它們的三招兩式。
不過在發現艾歐厄姆的時候，大部分怪物們都乖乖的躲了起來。血的教訓告訴它們，這個垂垂老矣，身周圍漂浮著三十六顆寶石的人類是個異數。假如怪物們是站在食物鏈頂端的王者，那麼艾歐厄姆就是凌駕于它們之上的神祗。
嘶鳴聲驟然響起，終究還是有怪物發動了攻擊。堅硬如鋼鐵的冰塊被利爪粉碎，一條體長十五米的恐蜥從地底爬了出來。厚實的鑽石型鱗片覆蓋它全身，連弩炮也射不穿。恐蜥的尾巴如巨型鞭子般騰空飛舞，只要一下，就能把大象拍成肉餅。
更可怖的是，這條恐蜥的嘴里還在噴吐出白色寒霜。它有冰龍的血統，幾乎已經是怪物中的傳奇強者。即便是真正的龍遇到了這條恐蜥，也會明智的選擇避其鋒芒。一旦重達數十噸，刀槍不入的恐蜥發動沖鋒，那麼就連要塞城牆般的冰壁，也會被成片的撞塌。
在饑餓的驅使下。恐蜥發動了攻擊。它邁出與體長相比顯得異常粗短的四條腿。漸漸加快了速度。超自然的低溫靈光在恐蜥身周浮現。這是它與生俱來的力量。直覺告訴恐蜥，艾歐厄姆不好惹。于是它在第一擊中就傾盡了全力，像是輛失控的超巨型馬車般橫沖直撞。
在恐蜥經過的地方，空氣發出了凍結的 啪聲。它的低溫光環威力驚人，猶如極效的高級寒冰法術。能夠避開這次攻擊的人並不多，擋得住的更是少之又少。
艾歐厄姆像是什麼都沒看見似的繼續前進，只在恐蜥激起的寒風迎面撲來時抬手按住帽子。他把法杖當做拐杖來用，同時低聲的自言自道︰
「呃……是的。我沒打算放棄。您知道的，您是和平主義者。在您看來，為了避免爭端，丟掉一些權益無傷大雅。但我不同，有人打我的臉，我一定會加倍的打回去。吃了我的給我吐出來，拿了我的給我還回來，還得加上利息。嗯嗯，我就是這麼小心眼，而且虛榮了一輩子。這把年紀了還是沉不住氣。」
在話說到一半的時候，恐蜥已經撞上了艾歐厄姆。它發出困惑的悲鳴。然後以身體的中線為分界，陡然分成了兩半。腥風血雨中，兩瓣各重十來噸的尸體滑過艾歐厄姆身側，摔進雪地里，激起漫天的雪花。艾歐厄姆則什麼都沒看見似的正視前方，一邊拄著法杖艱難跋涉，一邊面帶微笑的說道︰
「啊哈，您知道的，我就這驢脾氣。既然諸神不肯照著規矩來玩，我一定會把祂們的臉摁在桌上，逼著祂們把規矩重新學起來。幽暗少女伊翠絲我自然不會去踫，不然的話，老師那邊沒法交代。愛與美之女神淑娜跟您也有些淵源，我會記得要對祂客氣點。說起來，幽暗之月法師塔現在情況怎麼樣？如果威爾大師有空的話，我想托付一個學生給他。嗯，是我的兒子……好好好，那就麻煩您了，有消息了我們再聯系。」
艾歐厄姆吁出口氣，站定了腳步。在他身後的百米開外，兩根巨大的觸須正悄然從雪中伸出，慢慢卷住恐蜥的尸體。靈吸怪那扎的身影浮現在艾歐厄姆身邊，它悠然的掏出絲巾，擦拭佔滿腦漿的六條觸手。直到把觸手上的最後一個吸盤擦干淨，那扎才開口問道︰
「你在跟誰聯系？不會是黎明雪峰**師吧？」
「老師沒空管那麼多，我只是托付一位老朋友去辦些事情罷了。」
艾歐厄姆坐倒在雪地里，漫不經心的回答。他愉快的掰著手指，一板一眼的說道︰
「消滅敵人的武力，我已經準備好了。讓諸神目瞪口呆的驚喜，我已經準備好。跟白金龍神巴哈姆特做個了結的時機，我已經準備好了。把兒子逼進絕境的手段，我已經準備好了。留給兒子的退路，我也經準備好了。唉，當個父親可真夠辛苦的。折騰來折騰去的，最後沒多少是為了自己。」
「認識你這麼多年，還是第一次看到你肯靜下心來做大事。艾歐厄姆，兒子真的有那麼重要？你注定要成為不朽的存在，何必……」
那扎擼著須子發問，結果話沒說完，就被艾歐厄姆擺擺手，打斷了。艾歐厄姆浮起愉悅的笑容，誠心誠意的說道︰
「你們靈吸怪無法活著看到自己的子裔，所以理解不了我的感受。而且在上天賦予你們的感情中，也沒有親情。那扎，作為一個放逐自己的靈吸怪，在懂得友情前，你是不是活得很無聊？幡然醒悟的時刻，世界從黑白變得五色斑斕。在我得知自己有了孩子的時候，那種感覺，一定比你理解友情的瞬間要更加震撼得多。」
「也許吧，听你這麼解釋，我倒是有點明白了。」
那扎模模光禿禿的腦袋，似乎若有所悟。它發出一聲不該屬于靈吸怪的嘆息聲，懊惱的說道︰
「感情……該死的感情……要是我還像當年那麼重邏輯，就絕對不會陪你來瞎胡鬧。幽暗之月法師塔還在通緝我嗎？如果他們願意不計較當年的事，我倒想去故地重游一下。這麼多年了，真是恍若隔世啊。」
「省省吧，至高法師大人說了，要是再看到你，就把你做成烤章魚丸子吃掉。」
艾歐厄姆瞥了那扎一眼，沒好氣的說道。當那扎無奈的聳肩時，艾歐厄姆拄著拐杖站起。他抬頭看看天色，然後一邊在地上畫出魔法陣，一邊興致勃勃的說道︰
「時間差不多了，該檢驗成果了。按照偏移的時間軸來算，我們這邊的三年，應該等同于他們那邊的六百年。真叫人期待啊，希望尼古萊沒有偷懶。」
說完，艾歐厄姆揮下手，把法杖插在了魔法陣的中央。陡然之間，原本空無一物的天空中烏雲密布。陽光在半分鐘內被吞噬殆盡，只剩下無邊無際的黑雲，和無數道交錯落下的閃電。
百米開外，巨型的黑色球體悄然浮現。上千道電光向著球體中央匯集，化作龐大的能量。球體不斷的被壓縮，最後爆裂開來，蕩平了數平方公里的雪原，變成一道頂天立地的時空門。
在艾歐厄姆和那扎的注視下，漆黑的城堡從時空門中飄出。它巨大如山峰，卻無聲無息的懸浮在半空中。流螢般的電光環繞城堡閃耀，映照出構築其上的一塊塊岩石。稍後城堡緩緩的降落，用近一個小時的時間落到地上。整片雪原為之顫抖，積雪下的厚實冰層紛紛開裂，如蛛網般的裂隙蔓延向四面八方。
一名黑袍法師出現在城堡的牆上，俯視著腳下的艾歐厄姆和那扎。他渾身環繞著不祥的氣息，衣服的縫隙中彌漫著黑霧。黑袍法師打了響指，傳送到距離艾歐厄姆不遠的地方。接著他恭恭敬敬的低下頭，向著艾歐厄姆說道︰
「我回來了，老師。十年不見，您還是老樣子。」
「對你來說，是六百年吧。尼古萊，你變化很大啊，我都快認不出來了。」
艾歐厄姆笑呵呵的回答，用喜悅的目光打量尼古萊。過了好一會，他才點點頭，說道︰
「托你辦的事情怎麼樣了？」
「不負所托，超出預計不少。」
「很好……」
「現在請老師履約吧。我們約定過，只要我能完成工作，您就跟我來場一對一的決斗。」
搶在艾歐厄姆想要說些什麼前，尼古萊站直了身體。他月兌下兜帽，露出一張白骨森森，只剩頭骨的臉。艾歐厄姆微微一愣，接著忍不住嘆氣。尼古萊則挺起胸，傲然的說道︰
「老師，您是對的。以我的才能，確實無法在命盡前踏入不朽。多虧您給我的卷軸，我成為了巫妖。作為法師，我不會後悔自己的選擇。我已經為魔法犧牲了一切，變成不死生物也沒什麼大不了的。現在我得到了六百年的時間，甚至比您活得更長久。老師，接下來我要證明給您看，我擁有勝過您的力量。只要有足夠的時間，任何人都能彌補掉天賦上的不足。」
「這個嘛……我一直告誡你，法師必須自信。但自信不等于自傲……算了，尼古萊，在我的所有學生中，你是最勤奮的一個。這六百年來你領悟到些什麼，我確實很想看看。盡管來吧，希望有驚喜。」
在艾歐厄姆的示意下，那扎傳送去了遠處。隨後艾歐厄姆和尼古萊同時伸手，做出一組基礎的施法手勢。這是法師之間的禮儀，用來表示對對手的敬意。(未完待續……)
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