林煙雲此話一出，我還沒表態，葉蓉朵竟松開了手，雙手抱拳對林煙雲略微一恭，一副正人君子模樣，道︰「既然閣下願意讓出半邊座駕給大人，那便是再好不過了，葉某替大人謝過。」
葉蓉朵說著，臉上露出讓我不敢正視的笑意，她伸出右臂輕攬我腰，左手作請︰「大人，在下扶你上馬，請。」
我原本只是想向林煙雲借馬一用，沒想到她也正要去馬家村，而且還好心讓我和她騎一匹馬，這下倒好，我要怎麼辦，既不能辜負林煙雲的好心，也無法忽視葉蓉朵惺惺作態的神態，當真為難。
其實騎誰的馬，都不是重點，重點是我堂堂一個縣令，大白天和別人共騎一馬招搖過市，總覺得欠妥。在我猶豫再三時，腰間那只柔軟的手略略用了下力道。
「大人，您玲瓏小巧，要爬上馬背略有難度，還是讓在下抱您上馬，可好？」葉蓉朵唇角含笑，笑容假的讓我起雞皮疙瘩。
我心說該殷勤時不殷勤，非要在這個時候瞎殷勤，她明明知道我的意思，卻一個勁兒攛掇我上林煙雲的馬，這不是明擺著給我難題麼？
我狠狠瞪她一眼，掙開她的手，暗自咬咬牙，還要保持不喜不怒的表情，道︰「不用了，我能上去。」她故意搗亂，我就亂給她看。
不再理會葉蓉朵那副讓人不舒服的神態，我便徑自走到林煙雲面前，禮貌一笑，道︰「不好意思，委屈林姑娘你了。」
林煙雲收了收韁繩，微笑道︰「邵大人是朝廷欽命縣令，煙雲為縣令做事，也是為國效一些微薄之力，」說著，朝我腳上看了一下，接道︰「大人的腳，好一些了麼？還疼的緊麼？」
我還沒開口，葉蓉朵便走過來，朝我腳上看了一下，再看著林煙雲，神態自責道︰「多謝閣下關心，大人腳，疼的緊，疼的大人一宿都沒睡。」說著，轉眼看著我，深邃里滿懷關切，道︰「都怪屬下保護不力，讓大人忍受如此疼痛，屬下慚愧。」
葉蓉朵說著，低眼嘆了一聲，抬眼接道︰「大人，往後您若想去哪兒，一定要通知在下緊隨，莫要擅自行動了。」
我很是茫然不理解，她卻暗中對我眨下眼眸，伸手在我肩上略略一按，煙眉微斂，像是等我回復。
我茫然點頭，輕道︰「好的。」她明明不知道我崴腳的事，現在裝腔作勢又是唱哪出？
見我允許，葉蓉朵才煙眉微展，抱拳對林煙雲略微一恭，道︰「多謝林姑娘好意，不過，葉某作為縣令大人的貼身侍衛，應當全權保護大人安全，所以……」說到這里，好像有意頓下沒說下去。
「也好，坐誰的馬兒都一樣，關鍵是保障大人安全第一」林煙雲談吐大方道。
葉蓉朵展顏笑道︰「閣下果真是善解人意，心靈貌俊。」
林煙雲抱拳謙和道︰「過獎。」道後，柳眉微斂，接道︰「對了，恕煙雲冒昧問一句，二位去此時馬家村，所謂何事？」
我正想著，該不該把真實情況告訴她，葉蓉朵又替我說話了︰「馬家村傳瘟疫一事，林姑娘大概也知曉吧，我們正是為此事前往，林姑娘此時去馬家村，想必和我們目的一樣罷。」
「正是。既然大家目的一致，那事不宜遲，葉姑娘你保護大人，煙雲先行帶路。」林煙雲道。
「有勞。」
她二人你一句，她一句，配合默契，交流和諧，完全沒我插話的空檔，我也落得當回清閑听客。
見林煙雲輕巧一躍，騎上馬背，側臉回視我一眼後，雙手牽起韁繩，兩腳在馬肚上一夾，駕了一聲，留下一襲清瘦背影。
「大人，再不上馬，就看不到那煙雲姑娘了。」葉蓉朵在我耳邊低道。
溫熱的氣息吹進衣領，令我不自主地輕輕縮了縮肩，回頭對她淡道︰「走吧。」說完，走到馬兒跟前，伸手拉過韁繩，正想著模仿林煙雲那樣瀟灑翻上馬背，腰間伸來一只柔軟的手。
「大人，初學上馬，得扶著馬鞍，而不是牽韁繩。林姑娘那一套，不是你這般讀書人看一眼，便能做到的。」
我回頭一瞪，正遇離我不足三厘米美眸相踫，僅是兩秒相視，足以令我心神慌亂，越發覺得這個人可怕的緊，她怎麼無時無刻都能看到我心里所想。
「你，你莫要亂講，我哪有學誰……」我緊張的語言不利索。
她煙眉微揚，深邃劃過些許得意之色，唇角勾起淺淺弧度，攬在我腰間的玉手稍稍一用力，把我穩穩送上馬背，接著她單手挽住韁繩，帥氣一躍，不帶半點兒拖泥帶水，干淨利索輕落我背後。
她從我兩側伸過一對修長玉臂，雙手牽起韁繩，身子微微前傾，下巴抵著我左邊肩窩，柔聲道︰「坐好了麼？」
本來一句平常話，听在我耳里，卻是飽含挑逗和曖昧。只因脊梁上兩處溫熱柔軟，正若有似無輕觸我背，鼻息間那馥郁芬芳令人心亂意迷，我頓時脊梁僵直，耳根發熱，一顆心髒，更是跳如鼓敲。
「坐……好了。」
「那我們出發。」她正起身子時，鼻尖有意無意擦過我的耳垂，輕滑細女敕的觸感，令我渾身驀地一陣酥麻。
□□馬兒在奔馳，我被揉進一片溫香柔軟胸懷，時而顛覆，時而沉陷，唯獨兩邊倒過的建築和來往行人，才使我保留了一分清醒。
「竹雨。」葉蓉朵冷不防喊了一聲。
「恩？」我如夢清醒，側臉去看她。
「看不出，你交友甚廣呢。」她把‘甚’字咬的略重。
「甚麼意思？」
「你與林煙雲很熟麼？」尖俏的半側輪廓，宛如刻畫般精致。
「我和她只是一面之交。」我輕道。
「我這個貼身護衛都不知道你腳上有傷，一面之交的人，又是如何知道的？」她故意湊近我耳邊，把‘貼身’兩個字咬的很重。
溫熱的氣息吹得我心癢癢，因著活動不便，我只得略略側臉，才咬字清把那天在山頂茶館偶遇林煙雲一事給她說了。
她听後，半天沒說話，臉上是她慣用的冰冷，目視前方，不再和我說話。
「怎麼了？」我道。
「你不覺得她有些奇怪麼？」
「哪里奇怪？」我問。
她低低壓了我一眼，抬眼道︰「看你時的眼神。」
「甚麼時候？」林煙雲給我的感覺溫爾儒雅，談吐舉止得體大方。
「下馬時，說話間，尤其上馬回眸那一瞥。」她冷道。
我听得心里想笑，不知道她在想甚麼，好像就她一個好人似的，我道︰「煙雲姑娘人挺好的，若不是她及時幫我正骨，我可能現在都走不了路。」
她目視前方默了片刻，意味深長道︰「往後的路，很長，每走一步，竹雨，你都要三思謹慎才是。」
突然莫名其妙說這些話，使我的心微微一顫。來到陌生國度，做了縣官，一切的一切，都潛在著多種未知可能，甚至有料不到的風險，這些，我比誰都明白。可是，她這番話，又在暗示我甚麼呢？
「葉姑娘，你的話……」我遲疑著沒有說完。
她側臉看著我，精致的鼻尖，滲出些些細汗，薄唇淺淺牽了幾下，像是欲言又止，卻又道︰「竹雨，你還是喊我的名字罷。」
「葉，蓉，朵」我一字一字拉長了音。
「竹雨，你說蓉朵好听，還是煙雲好听。」她莫名其妙跳出這麼句。
我抿嘴笑道︰「都好听。」在她開口之前，我轉開話鋒，道︰「听劉三姐說有位醫術高超的名醫，也姓林，你覺得，會不會就是煙雲姑娘。」
她沒理我，只是冷酷地駕馭馬匹。
我歪著頭，調笑道︰「蓉朵……姑娘……本官問你話呢。」
她冷了我一眼，道︰「屬下無知，恕不能相告。」
我撇撇嘴，心說你要是無知，天下人都是蠢材，不想說就算了，一會兒我自會問林煙雲。
「一會兒，煙雲姑娘會給你答案的。」她冷不防一句，正中我心坎，我不禁縮了縮肩，當下不敢再和她過多談論林煙雲。
兩邊沖天白楊，一排排倒向後方，此處人煙不似方才那般密集，稀落的低矮瓦房，東一坐，西一坐，坐落在道路兩旁，林煙雲見我們跟上來，便漸漸慢下行蹤，與我們並排行駛著。
「再往前二里路，便是馬家村，為了以防萬一，咱們還是做些防備為好。」林煙雲說著，從懷里掏出一塊白布，靠近著遞過來︰「事先沒料到會遇到兩位，煙雲只備了一塊兒布紗，二位先拿去用著。」
我正要道謝，兩只胳膊卻被葉蓉朵輕輕一夾，接著幫我回道︰「謝謝林姑娘好意，知道要來馬家村，我也有些準備。」說著，低頭湊近我道︰「大人，我帶了兩塊面紗，黑的，白的，各一塊，你喜好哪個色？」
我略略把頭往外偏了偏，尷尬的朝林煙雲微微一笑，道︰「謝謝煙雲，葉護衛帶了面紗，你的留著自己用。」
林煙雲溫爾一笑，點頭道︰「那好吧」說著把白布放進懷里，回我一笑道︰「一會兒到了馬家村，大人莫要靠近患者，一切交給煙雲去做便是。」
我點頭回笑，還想問問她是不是就是傳說中的林神醫，卻被葉蓉朵兩臂使勁兒一夾，硬生生讓我把話憋了回去。
我狠狠瞪了她一眼，她也不甘示弱，冷冷壓了我一眼，兩腳在馬肚上一夾，駕一聲，和林煙雲錯開了距離。