群里面的人，大都是來發泄訴苦的，居然有些人被腦控折磨，有頭疼的，有腳跛的，但每次發作，時間都不會太長，就十幾二十分鐘的樣子，有時只有幾分鐘，相比而言，父親只是思考沒有秘密，想什麼別人都知道，到目前為止，還沒見被摧殘身體。
我將半吊子的建議在群里提了出來，反對的人很多，支持的人也有不少，物以類聚，人以群分，群主是名叫白雪的一個女孩，干脆建了一個巫術討論組，將相信腦控來自巫術的人組織在一起。不少人躍躍欲試，想要前往湘西探個究竟，但這里的人都生活在虛擬世界中，靠父母或親朋好友相助度日，想去湘西，心有余而力不及，盡管每天都會有人提議，總因資費而無法成行，最後決定去的，只有沖天炮，白雪，風逐雲，朵朵雲，黃花菜和我，以及湘西本地的簑笠翁。
我們約好時間在張家界相聚，距成行還有好幾天，趁這空檔，想置辦些家當，可我不清楚面對巫師要做些什麼準備，想當然買了盞防水防震電池充電兩用礦燈，一柄鋼火頗好的砍刀和探鑽，還有一些其他雜七雜八的，摞在地上不算多，裝入包里背起來卻死沉死沉的。本來這些東西是上不了火車的，好在外公在這里人脈廣，老媽一個電話就幫我搞定了。
一個星期後，我準時到達張家界，除了簑笠翁，其余的人都已經到齊了。白雪是一個精明干練的女孩，無論你想跟她說什麼，不待話說完，她就能揪住關鍵或洞徹紕漏。給我印象最深的卻是黃花菜，高挑的個兒精致的瓜子臉堪稱驚艷，只是卻是個冰美人。
這不是一個令人愉快的團隊，除了黃花菜冷得叫人望而生畏以外，風逐雲說話總是不適時宜，听說他靠寫書為生，在因受腦控而不敢面對生活的這群人中，他是少有能自食其力的人，渾身散發著文人的酸勁。
讓我始料不及的是，沖天炮竟是我童時的玩伴，我們都叫他千夫指，有時也叫他二炮。他本名叫湯小炮，頭上有個哥叫湯大炮。我曾取笑過他，你哥叫大炮，你叫小炮，若是你媽再給你生個弟，那就得叫鞭炮了！因為千夫指長得牛高馬大且人又渾，經常欺負弱小，暗里被人稱叫千夫指，後來叫得人多了，大人也開始這麼叫，大人不比小孩，不懼他，背後當面都是這麼叫，湯小炮的名字慢慢地被大家生疏了，更多地記住他就是千夫指。
那時候，父親倒插去了桂林，很少回家看爺爺女乃女乃，老人很是想念他，終日里念叨著。而父親卻是花腳貓，雲游四海，沒時間伴陪兩老，只好把我送回去，姑且聊解思念，我的童年就是在老家度過的，那時要數千夫指和我玩得最好。千夫指打小就長得牛高馬大，身板結實，有他在我身邊，沒誰敢欺負我，母親怕我跟著爺爺女乃女乃吃不好，沒少往家里寄錢，相比而言，我在那里算是半個體面的城里人，條件優越，而千夫指，跟著我好吃好喝，從沒少過，兩人好得就差沒穿一條褲子了。
上了巴士，我和千夫指閑話著這些年的辛酸，千夫指高中沒念完就當兵去了，退伍回家後，被安排在一家工廠當保安，不到半年，名聲大振。按理說，這個年代出名是好事，為了出名，多少人想方設法，出金獻身，什麼法子，只要能出名，無所不用其盡，可千夫指出名，卻不是因為什麼長相出眾或成績斐然，而是三番五次打架斗狠。其實這也不能怪他，所謂近朱者赤，近墨者黑，我的老家是湖南新化王爺山，新化是什麼地方？蚩尤故里，大名鼎鼎的梅山蠻，國家承認的武術之鄉，中華武術的發源地，那王爺山呢？王爺山哪，名頭可就大了，是新化武術的根源，新化武術之鄉的名頭就是王爺山人掙來的，所謂「關雲長的大刀，王爺山的打」，由此可見一斑，王爺山無論男女，沒有不曾練過三招兩式的。千夫指生在王爺山，長在王爺山，自然是舞著兩個拳長大的，叫他去當兵，那是好鋼用在刀刃上，可工廠是什麼地方，那是做生意的，生意人講的是和氣生財，千夫指卻硬是背道而馳，名聲是大了，卻是臭名昭彰。俗話說︰人怕出名豬怕壯，在他們工廠，他的名聲都蓋過老總了，這還得了，就這樣，被老總請回家了。
我們要去的烏石溝在龍山，龍山有這麼一句話︰「八分半山一分田，半分水路和家園」，那里正處武陵山脈月復地，群山疊障起伏，連綿千里。我們的巴士跑在三零五省道上，路面很平整，開得卻並不快，在大伙催促聲里，司機苦著臉說︰「湘西山路十八彎，這頭望著那頭難。「頓了一會接著說︰」路邊風景還不錯，大家慢慢欣賞吧！「大伙無奈，只得自尋樂子打花時間。
忽然，我身子往後一仰，發現汽車正氣喘吁吁費勁往山坡上爬，幾個女孩驚叫了起來，嚷嚷鬧鬧，司機卻聚精會神，目不斜視，兩眼緊盯著前面的路，雙手左擺右撥轉動著方向盤，對我們的抗議充耳不聞。
路面時陡時緩，漸漸地，我們離地平線已經很高了，伴路而行的酉水，如湘西大地的血脈，彎延在山腳下，跟地圖上看起來那般細小。我是第一次在山上坐車，從窗外看下去，總覺得我們的車半邊懸空在路面之外，隨時都會傾翻，墜入山底如絲線一般細小的酉水中。讓我同樣心驚的是，前面的路總是彎彎曲曲，拐彎處，眼瞅著我們的車已經馳出了路面，卻總被司機險險拉了回來，每一次拐彎，感覺就像去鬼門關走了一遭後又轉了回來。
下午五點，總算平安到了新場坳村，簑笠翁正等候在那里。我不知新場坳村屬龍山縣管轄還是屬桑植縣管轄，總之在兩縣中間接界處，這里是的入口，也是唯一入口，同時還是出口，自然也是唯一出口。趕了一天的路，大伙早已饑腸轆轆，不幸的是，新場坳村沒有面館飯店，也沒有米粉包子早餐店，唯一一家有東西吃的是小賣店，大家餓慌了，面包餅干，雞腿泡面，只要可以填肚子，全部一掃而空，可惜店面太小，存貨欠豐，幾人還是沒有吃飽，最後連瓜子花生也沒放過。
接下來我們要走的路，是條鄉村小路，路面更窄，只有剛才那條省路一半寬，僅夠一輛車通行，巴士如老牛一樣緩緩前行。路的盡頭，就是，都說車到山前必有路，但這里已經是路的盡頭了，四周黑乎乎的沒見有一戶人家。從車上下來，大家不約而同將目光投集到簑笠翁臉上，簑笠翁有些不自然地聳了聳肩說︰「旁邊還有條泥巴小路！「大伙徹底無語了。
走了一通又一通，翻過一坳又一坳，看到前面有一戶人家，是三層樓的木房子，還亮著燈，燈光微弱，估計是油燈，簑笠翁說︰「就這里了！「屋子的主人是兩位老人，老婆婆和老伯跟所有山里人一樣，純樸熱情，只是一口方言實在難懂。
新化在雪峰山脈腳下，自古以來被歷朝歷代遺忘的地方，跟武陵山脈沖與雪峰山脈是一個語系，但新化畢竟只是在山腳下，多少受了中原文明一些影響，老伯和老婆婆的話，我和千夫指多少還能听懂一些，但也只能听得個大概。其他幾人則是听而不聞，時不時問簑笠翁翻譯。
兩位老人將早早備好的飯菜熱了一下送到我們面前。只有三個菜，卻都是很大盤，每個菜都放了很多辣椒，跟老家新化的口味差不多，只是飯沒煮熟，簑笠翁說︰「海拔太高，水的沸點低，東西到了這里都煮不熟的。」老伯坐在旁邊用一個煙斗抽自家地里種的旱煙，嗆得幾個女孩咳個不停，老婆婆瞪了一眼說︰」你一個悶油瓶似的一聲不響，叭嗒叭嗒抽煙喘得像個抽風箱，客人來了，你就不會將你的吹火筒搬進屋子里去？「
為了不招來是非，當老婆婆問我們此行來意時，我按路上編好的，指著千夫指和風逐雲說︰「我仨是便衣，近來因為龍山縣出了一起怪異的人命案，便來你們這里了解一下情況，看是不是巫師作祟。「然後指著簑笠翁說︰」這是我們的向導，另外三個個女孩是新聞記者。我說老婆婆，听說你們有個叫巫棲谷的地方，那里曾住著一位通天徹地，本領非凡的巫師，不知您老是否清楚？「
原以為一問便知，然後直奔過去就是了。沒想到婆婆听了，沉思了一會說︰「就巴掌大地方，沒听說過有巫棲谷。「幾人面面相覷，千里迢迢趕來，難不成要白跑一趟？一下慌了神，千夫指氣呼呼地說︰」也不先搞清楚，蒙著頭就奔了過來，一路舟車勞頓，還要忍饑挨餓，跑到這里不僅要擔驚受怕吹山風，結果還徒勞無功空歡喜一場。早知如此，還不如呆家里呼呼睡大覺。「
我怕千夫指話多露了餡，暗里拉了他一下衣服說︰」任務是艱難的，罪犯是狡猾的，若非如此，也不至于將你我二人派上場，找線索的事由我來管，抓犯人的事就交給你了，你姑且待一旁去。「安頓好千夫指，又轉過身來問︰」老婆婆，你到來應該也有好些年頭了，有沒有听說過關于巫師的事了？「我看到一絲驚恐從老婆婆眼里閃過，臉都變綠了，其他幾人也看到了，都將目光投向我，我們交流了一下目光，心里有了期盼，誰知老婆婆最後搖了搖頭說︰」沒有，我沒听說過有巫師，也不知巫師是做什麼的。「
正在我們為撬開老婆婆的嘴犯難時，一個小姑娘從後房伸出頭來說︰「你們說的是不是斷愁谷？「老婆婆臉色大變，起身將房門拉上扣了起來，嘴里罵罵咧咧︰」大人說話，你一個青頭姑娘插什麼嘴，盡是瞎說亂編，安心睡你覺去。「白雪把我拉到一邊咬著我耳朵說︰」再問下去怕是會惹火老婆婆了，趕明天找小姑娘問問那個什麼斷愁谷，沒準就是我們要找的巫棲谷。「