楚夫然糧草後至，剛抵婁夫城，城主須林立交其五封火柬，其柬泥火封口，均書有時辰，各不相同。
楚夫然沉穩，一一細看，記下間差，于第一封‘抵城即拆’的火柬輕破封口，取出一紙。
‘糧草即赴北郊黃沙。’
合紙，楚夫然望向一旁須林︰「黃沙何地？」
「縣。婁夫界內虎頸咽喉。」
點頭，楚夫然冷靜思索，開口︰「糧草不入庫，徑直出城。」
須林一愣，疑惑︰「兵馬皆疲，歇一日無妨。」
楚夫然搖頭，執意而為︰「國師之令，不得違抗。城主配合。」
一嘆，須林猶豫三秒，點點頭。
「好吧。」
*
雪原國、啟國，國境線，放眼一望，皆兵如海。大軍正西南斜移，直指蕭國弁遼城。人漫如水，茫茫似海，有旗如浪，隨風蕩漾，氣勢驚人。大軍間隙之中，時而十數快騎成列間道沖過，偶見指揮令主車十數馬牽騎，車上主副將面目冷峻，鎖眉警思。
兵海無邊，如長河蜿蜒。
粗略估算，至少30萬大軍徐徐在移。目測之下，兩輛指揮車，重兵保護，便是兩大主將率軍，亦雪原國此番出兵援啟，出動了兩只主力軍。
前軍甚遠，後軍慢移，在跨過國境線後，兩軍斷開，後軍突停。
前軍指揮車位于大軍前段，車上五人，一主將，四副將。有騎追上，後背插旗，人見亦讓，快速而至。
「報——！後軍到位。已止。」
前軍主將達那樓，雪原國大都督，一人之下。萬人之上，在雪原國無人不知。聲望遠超其國國王——弗弈。雪原國人皆知，大都督達那樓，自雪原王弗弈年幼時亦任太傅，輔政，體察民情、據需而補、著重農桑、招儒納才、畜羊牧毛、修治河道、反利逆境、借寒成盾、警外衛內，令雪原國日日益強，逐漸繁盛。
在雪原國。大都督達那樓就是百姓心中真王。
但達那樓為人古板、忠義、甚為蠻愚，奉天血誓，只為臣，終不逆天。且為宣告天下。他終身未娶，孤其一生。
大都督達那樓是雪原人心中真王，連雪原王弗弈也傾重依賴，恭敬以待。
此次雪原國同意盟敵對蕭，雪原王弗弈猶豫不決。只待大都督回城，當機立斷，做出決定。
大軍出征，達那樓掛帥，指揮全軍。首領前軍，副將四名，皆乃多年追隨悍將︰拔列嚴、峴牙、次隆、賀賴庫。後軍主帥乙干，雪原國大將軍，為人嚴謹古板、剛正不阿、忠于職守、治軍嚴明、屬雪原國當之無愧虎將，亦是天下人皆知名將。
如此規模出征，足見雪原國對蕭啟之戰重視。
揚手一頓，雪原國大都督達那樓充滿閱歷與滄桑的雙眼微沉。
「哈——！」傳令兵一喝，扯馬掉頭，即又奔遠。
「傳令下去，步兵營展翼，先鋒營開道，全軍提速。」
「哈。」
青空雄鷹盤旋，雲層霧障中時隱時現，鳥瞰大地，人海河脈，水頭分流，左右成弧，中支一流直涌，疾速向前，領先成首，率大軍加速前行。
古元307年3月末。
蕭啟大戰再掀驚瀾，兩國一役事因為何，已無人追及，天下人翹首以待的只是令人激動萬分的戰爭結果。
本屬無事生事，但凡蕭國國君氣度，辨明是非，深明大義，查明原由，知禍起牆角，屬自家理虧，不用損君威道歉，只消提議戰免，雙方息事寧人，大戰即止。
偏蕭王渾噩，任性而為，意義用事，非要虎爪踩蠍，一錯再錯，寧寡口食蓮心，苦不堪言，仍執意犯渾。如今局勢已成，箭在弦上，不得不離，長久以來三方之勢破繭，反促成雪原國與啟國成盟，變成大患，蕭王仍葉障滿目，一意孤行。
天下人如此看待蕭王，笑他棋錯八步，還得意洋洋，不知險夷。只有蕭王自己心中一塊算盤敲打的啪啪直響。
天下人不是蕭王，天下人沒經歷蕭王遭遇……只有親眼見識過金炫澈厲害的人才最清楚，那是怎樣一個能隨時造就奇跡的天降之人。
若無金炫澈，蕭王萬不可能如此囂張。
偏他就有金炫澈，膽漲翻番，便無所畏懼了。
這種囂張的自信，僅限于冒冒失失的蕭王。他那人，看似隨性愚鈍，腦無二兩，大大咧咧又脾性極差，實則外粗心細。只可惜，他所謂心細，只是些小雞肚腸的壞心眼，不是疑心病就是懶散病，貪財又，極會算計旁人。蕭王名為蕭兀義，兀本山顛，高直之意，兀義本喻高義，望其重情重義。可乍听之下，聲同‘無義’。祖先不知，蕭兀義名字起的太好，當真‘無情無義’。
這麼一個蕭王，心機極深，屬陰險之人，且奸詐狡猾，知用愚鈍欺人，臣將面前胡攪任性，蠻不講理，人後卻陰謀算計，為達目的，不擇手段。當屬喪心病狂類型。
金炫澈天降之子，落蕭王眼里，就是天賜神兵，若不傾其盡用，何以對得起他‘陰險’本性？
故，明知金炫澈如狂猛野獸，極難操控，蕭王采取軟柔政策，溺寵放縱。一邊金炫澈冷血囂張，屠殺國將，他全力維護；一邊金炫澈膽大妄為，弒殺軒轅國將，他亦聰明自保，將全部責任暗卸推回。
戰。
勝，則屬蕭國勇猛強盛。
敗，便屬國師咎由自取。
不管結果如何，都有利于自身，所以……蕭王再次裝瘋賣傻，大殿之上怒撥老太師和議，盡顯昏庸愚態，順水推舟，促成國師出征。
蕭國動，雪原履行盟約，即時出兵，援戰啟國。
此番雪原國出兵40萬，大都督達那樓、大將軍乙干各率20萬，當屬傾力增援。對此，各種說法紛紜，有疑其居心者、有感其大義者、有笑其蠢愚者、更有觀其好戲者。
不管諸國如何品議，雪原國唇齒關系拎清，知大戰余波是洪，定會殃及本土，故不會任之泛濫，適才理智出兵。
達那樓20萬前軍先行，直指蕭國弁遼城國境線，于啟國國境內待命。局面上，雪原國援啟，止于啟國境內，只要不出啟國國境，便出師有名，由為和義。若啟國敗，退回國境，蕭國窮追，但凡入境，雪原亦戰。
同理，乙干20萬後軍止于雪原與啟交接國境線，是欲做兩頭打算——若蕭敗，最終和宜，戰事圓滿，即掉頭退兵；若啟敗，蕭國茲事，趕盡殺絕，必力援迎戰。又或說，大都督另有打算，令後軍待命，即離本國國都不遠；離啟國國都不遠；離弁遼城亦不遠，正處三方中間，可機動調令。
畢竟，這不是雪原國與蕭國之戰，主戰方還是啟國。究竟啟國如何謀劃、蕭國欲意何為，皆無定數。雪原國大都督睿智，采用以不變應萬變之法，兵分兩處，各盡其能。
就在雪原國主帥達那樓率軍奔赴蕭啟國境線時，遠天逐冷，暗霞逝光，一日，又近尾聲。
常言︰夜行魍魎，黑鬼魅；森森冷影隨風來。
在任何人都想像不到的某時某刻，前軍與後軍之間，鬼影晃過。
*
夜如墨，晚天無月，荒野一遍漆黑，伸手不見五指。
茫茫大地曠野無邊，偶一地風刮過，黑壓壓竹林遍倒，風過又起。正北方的三月末，春寒料峭，乍暖還寒，特別入夜，森冷無比。
竹林深處，一群夜鬼屯集，隱在林中，鬼馬通靈，不吠不動，如石刻雕像。
馬上有人，聲音沉悶，風中幽語，真如鬼聲。
完全听不見，夜風嗚嘯，強勁無比，這正是大北方的特產——卷地狂龍。
為首那人，獨馬不同，鶴立雞群，宛如鬼獸。那人略一揚手，群鬼不動，只十數騎忽動，向竹林更深處無聲沖去。
目測之下，黑影如蛇，魚腸遷行，在森冷夜里，令人悚寒。
黑影游動，高處俯瞰只一黑蛇在游，竹林外不足百米外，溶入夜色中的雪原國軍營恍如大地圓石，遍野亦是。
竹林盡頭，亦是邊緣處，風，狂嘯之勢壓來，整遍竹林頓揚，竹葉刷刷怒吼，呼呼呼……風一過，整遍竹林頃刻甩倒，一蕩一蕩，像極汪海。
雪原大營，巡守嚴謹，驚警非常，一列列巡邏兵傲首而過，四處查看，火把之光映明周遭；邊緣高處瞭望塔上，兩名士兵彼此走來走去，毫無破綻，只這般，便足見指揮將領嚴明。
又一浪巨風撲來，直拍大地，嗚——的鬼嚎，遠處整遍竹林再次瘋揚，狂浪一蕩。風勁一了，整遍竹林嘩的一聲涌回，就在這瞬間，四五黑影突然沖出竹林，與那竹林一倒柔漾的媚舞同步，沖向相隔三十米外的另一遍竹林，于巡邏兵巡視目光掃至前消失在林中。
巡邏兵目光所及，一遍夜魅悚人，空曠寂寥，正常無比。
巡邏兵剛過，高處瞭望塔上士兵交替而行，彼此對視一眼，那遠處又有四五黑影游過。
風來……竹林一翻，大地一遍嗚嗚鬼風哭……
風走……又有黑影竄過。
時值正丑，夜半2點，正是睡眠黃金時段，大營巡兵精神抖擻，眺望塔上值班換勤，雙方交接，巡兵一列經過，一切正常。