「或者，我們換一種方式？」一個冷酷的聲音幽幽的傳了出來，好似秋天還沒到來就已經進入寒冬。
「沒有必要，既然事情已經這樣了，本汗倒是想看看他們想玩什麼把戲，本汗不否認軒轅舒的能力，但本汗也不想被這群漢狗看扁！」應答者的聲音威嚴中伴著冷笑，看似無意的玩弄著面前的竹簡——現在已經很少有人用此寫了。
「那，大汗真的已經決定了麼？現在這個關，我們並沒有任何可以利用的借口……」依舊是那冷到心里的聲音。
「所謂欲加之罪何患無辭，借口這種東西，不是本汗要操心的事。」說罷，這個被稱謂大汗的人，在面前的竹簡上了幾個字，跟內侍耳邊輕語幾句後，便懶洋洋的回到了後宮，留下了身邊欲言又止的聲音。
作為統治北方的大汗，自然是擁有至高的權利，換句話說，也可以根據自己的心情無止境的胡來。自己作為臣子，表面上是給君主出謀劃策，實際上呢，決定權還在君主手里，有時候，要學會眼睜睜的看著自己的君主犯錯。
「亂來。」看過了那個竹簡後，這個冷冷的聲音也消失在了大帳中。這就是她的為臣之道，她不會像那些中原的愚忠之臣一樣以死相諫，她要做的只是做好自己該做的，然後呢？听天由命，反正，她不會蠢到只為一個君主效力。
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金陵城今日的天氣甚好，風輕雲淡。軒轅舒和文瓏換上便服，帶著十年陳釀的琥珀燒，對飲于城外奔流的長河旁。長河是金陵城北面的大河，由昆萊山發源，貫穿兌國疆土，滾滾江水六千余里入海。楊柳堤岸，無際江水，氣吞山河。
二人說是對飲，其實，有軒轅舒在，文瓏想要沾酒也難于登天。
「霖啊，和我出來不要這樣一副表情，說好今天不醉不歸，你這樣一副苦瓜臉，我怎麼能喝的盡興啊！」軒轅舒口中說著不盡興，但還是拎著酒壇大口的飲著，舉止間充滿了王者的豪氣，卻缺乏了王者的沉穩。和文瓏單獨在一起的時候，軒轅舒從來不用朕來自稱，這也是文瓏獨有的殊遇。這殊遇雖是私下里的，但與之相對的另一項殊遇卻是明面上的，那便是劍履上殿。因而若是在應天城破曉時分見到哪位大人身配寶劍入朝，那必是御史大夫無疑。
「陛下，臣想的不只是今天陛下能不醉不歸，臣還想來年春暖花開之日您也能在這里不醉不歸。」文瓏邊說邊呷了一口茶。和軒轅舒相反，文瓏雖說骨子里也有游俠的豪氣，但表現出的仍然是一種神來的沉穩，或許是這樣一種互補的性格，才使得今日鮮衣怒馬，拜相稱帝。
「你什麼時候變得這麼膽小了，以前你也沒少和我東征西討，這幾年不跨馬馳騁，你還真當自己是一個文官了？」
面對軒轅舒的笑言，文瓏沒有說話，只是把杯中的芳茶一仰而盡，望向前方的長河。文瓏的心思，軒轅舒自然是知道的。只見軒轅舒一把拉住文瓏，指著長河對面的金陵城，說道︰「記得當初，你我橫掃江東，好不痛快，唯獨打到這里，我們圍攻多時，仍然沒有破城。當時很多人都和我說，離軍很快就會兵臨城下，我們應當暫時和我那位‘親愛’的皇兄講和。你還記得你那時怎麼和我說的麼？」
「自然，」文瓏給自己滿上了一杯芳茶，「臣當時記得臣問陛下，是願意一世苟安于江東，還是想此生劍指天下。」
「對！對！對！就是這句話，這句話說到我的心里了！」軒轅舒言語間不忘豪飲，一小壇琥珀燒轉眼見底，「我告訴你我要劍指天下，你就說，想要劍指天下，此處要地必須攻下，才有北上的資本！」
文瓏此時腦海里浮現出了當時的情景。那時，軒轅舒剛剛奪取了皇兄手中的江東，細作來報北邊的離國似有對兌用兵的打算。那時的金陵還叫秣陵，還不是兌的國都，秣陵地處交通要道，易守難攻，進可圖中原，退可守江南，一旦秣陵被離國攻下，就等于打開了江南的大門，那麼不管兌國誰主都沒有意義了。于是，有了前文軒轅舒說的圍城不落，本方的士兵疲憊不說，且就算打下了秣陵，離軍一旦到來也再難防守。當時的情境或者與皇兄昭宗聯手對抗外敵才是最明智的選擇，但文瓏向軒轅舒進言攻城。那是常人難以想到的奇謀，那一戰不僅攻下了秣陵，還將兌的邊境向北推進了三百里，從此秣陵就被軒轅舒定為都城，並改名金陵，誓言兌國不可侵犯，固若金湯。後來雖然因國力原因，仍舊向離稱臣，卻今非昔比。
「當時你拿著佩劍，指著北方說︰既然主上選擇劍指天下，那這秣陵就不能成為絆腳石，而將成為稱霸北方的踏板！」軒轅舒說著站了起來，「你當時假扮我，身先士卒，從正門沖鋒，給守軍造成了我帶著部隊做最後一搏的假象，成功的牽制住了守城主力部隊，而我從西門猛攻，終于在離國的軍隊到來之前攻下了金陵。而你，在和我入城之後，為了救我，以至于現在……」
「陛下……」文瓏不自主的站了起來。
「霖，當初，你為我出謀劃策攻下了金陵，讓我有了北上爭霸的條件，而如今，該是我兌現金甌無缺的承諾的時候了！」
軒轅舒抽出佩劍，指著北方，像文瓏當年一樣。歷史在這樣一個時空巧妙的重合。
「霖，你好好看著吧，這個天下，一定會是我們的！文瓏听命！十年後，隨我在離國的國都，不醉不歸！」
文瓏俯下了身子，拱手道︰「謹遵聖意！」他感覺到了一種氣勢，沒錯，是在當年攻克金陵的前夜，軒轅舒那種天下舍我其誰的氣勢。
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許是那天在河邊喝茶受了風的緣故，當夜里文瓏便開始發熱，好在服侍的人警醒，發現的及時才沒有大礙。文瓏因舊年受寒的緣故，常有病痛，府內的人也早就習慣，請醫問藥很是順手。到了次日一早，文瓏照常去上朝，卻被看出端倪的軒轅舒「請」回家去。據說當天早朝軒轅舒剛在御座上坐下，就發現下面的人有些不對。
兌國禮遇士人，大臣五日一大朝，在承乾殿龍椅之下兩側各有兩排板枰坐墊。臣下上朝在殿外月兌去靴鞋，走進來跪坐軟墊。細說起來，文瓏當日也沒有什麼不妥，更遑論是坐著，即便虛弱些也不大容易看出來。只是軒轅舒見這人臉色差了一分，沒有多想就讓宮中侍衛將御史大夫送回府中，連申辯的機會都沒給文瓏。內監陪同著一道回了文府，一問之下得知是隨國公昨夜發熱的緣故，這自然要回宮作為大事稟明聖上。軒轅舒听了立時讓太醫馬不停蹄的趕到文府。如此一來，半個金陵城都知道了今日御史大夫因病中途離朝的事情。
言菲自然也听到了。她縱然對文瓏生氣，听到此事仍不免擔憂。那還是攻下秣陵城之後的事情，先帝昭宗對其三弟軒轅舒極為忌憚，但以當時的情勢論，昭宗已絕無勝算，只能陰謀算計，手持寒冰刃的刺客便是陰謀之一。寒冰刃是至寒之物，據說是以昆萊山上萬年玄鐵所煉，觸之生寒，可在炎炎夏日使沸水成冰。此寶一直藏在內之中，無人見過，直到那柄短劍刺入文瓏的胸口。
軒轅舒對這件事一直耿耿于懷。那夜是慶功大宴，宴過群僚之後，他興猶未盡，邀文瓏回帳對飲。那種情勢下，又是在重重保衛的軍營，二人誰也沒有貼身佩戴兵刃。刺客來的那樣突兀，文瓏尚猶未醉，徒手相搏，軒轅舒第一時間翻身去取劍架上的重劍。二人都沒有想到已經危在旦夕的昭宗麾下還會有這樣厲害的刺客，虛招竟晃過了文瓏，直直朝軒轅舒刺去！刻不容緩！就在千鈞一發之計，文瓏飛身擋過！
劍，擋住了，軒轅舒救下了，刺客被斬殺了，文瓏身染的寒毒卻再也沒有辦法除去。言菲至今還常在夢里見到，那夜一身是血的文瓏，她常常會被那樣的夢魘驚醒，醒來發現一切都是夢，大大的松了一口氣的同時，又開始憂心文瓏的身體。
那時她與文瓏濃情蜜意，沒有跟隨分兵他路的哥哥。但她卻情願自己跟去了，也不想看到那樣一幕。那胸口的血就像是她曾經看到過的趵突泉，源源不斷將那人淹沒，躺在軒轅舒御榻上的文瓏就如死了一般沒有生息，只有謝玉和醫官們忙碌的聲響，軒轅舒大聲的催促與叫喊。她的眼中一片血紅，她無數次殺過人，在戰場上，作為不遜須眉的武人。可她第一次知道原來死亡是赤紅的，她第一次知道原來看到他人受傷是會害怕的，這是她被斬下的敵軍的首級無法讓她感知到的事情。
太醫令謝玉確能活死人，肉白骨。文瓏在第三日的清晨醒來，他睜開眼看到坐在榻邊雙目赤紅的言菲，用沙啞暗弱的聲音說道︰「別怕，去睡一會兒吧。」那之後大概過了整整有一年，他的傷才痊愈，可是卻留下了畏寒的病根。寒氣入體，稍有不慎就會臥病，一連數日高燒昏沉，嚴重時寒滯經脈，飲食俱廢，起臥不能，肺痛氣喘更是常事。近些年調養得當，已經好了許多，但言菲每每想起他臥病氣虛，卻仍柔聲安慰自己的樣子，便要揪心。
盡管上次二人甚為不快，言菲也無法控制自己不去看他。
言菲到底是去了文府，迎她的是文瓏內宅管事的大丫頭秋月。秋月與其兄冰壺自小跟隨文瓏，伶俐得體，很是得用，文瓏外出便是冰壺跟隨護衛，在宅內則由秋月服侍。
秋月進屋向公子回稟過長寧郡主來訪的消息之後，文瓏微做沉吟，到底還是請言菲進來了。
言菲性情驕矜，此時見了文瓏，她還尚在別扭，又忍不住憋著氣問他︰「怎麼樣？」
「無事，回去吧。」文瓏似嘆非嘆，立在一旁的冰壺已經得到了公子眼神示意，繞出房內。
言菲見文瓏對自己不冷不熱，一股怒氣便躥上來，質問道︰「你待怎樣？」言語間多有少女的嬌嗔。
文瓏輕嘆︰「你和日冉不是很好嗎？」
「我和日冉哪有怎樣！」言菲大聲道，「那你和尉遲曉豈不是出雙入對？！」
文瓏並不與她爭吵，只道︰「我累了，郡主回去吧。」
「你就這麼不想見我？」言菲說著這話眼淚便泛上來，心中不知何等委屈！
文瓏還未說，秋月又來稟事，她身後正是二人方才爭論的焦點，九卿之一的廷尉墨夜。
墨夜與尉遲曉相熟，遠勝于他和御史大夫的關系。他為人清冷，此次來探望文瓏是其一，其二是他與好友都卷入現今金陵城最流行的風言風語中，少不得要來向當事人解釋清楚。
一身對月繁星靛紋墨青便服的墨夜還沒有反應過來，已經被言菲挽住一只胳膊，雖然他本人覺得與其說是「挽」，或許用「架」比較合適。
「我就是看好日冉了！你待怎樣！」言菲喊出了這樣的宣言。
文瓏眉梢微不可見的一動，倏爾便道︰「自然是要恭喜。」言辭寡淡，听起來似有一分真心。
本還預計著文瓏會吃醋的言菲登時呆住，連台階都找不到，只能死死的握住墨夜的胳膊不放。
感覺到手臂上傳來的痛感，墨夜開口對文瓏說道︰「我來接菲菲回去。」雖然來此的目的全廢，也不得不顧念風度為身邊如同抓住救命稻草一般的少女解圍。
言菲在墨夜的幫襯下總算能就坡而下，「日冉，我們走！」她故意忽略了墨夜頭一次叫她閨名帶來的別扭，「挽」或者說是拖著墨夜頭也不回的出去。她走得太快沒有听到身後文瓏一聲急似一聲的咳嗽，還有秋月拿藥時慌亂帶倒茶杯的聲響。
瞬息言菲就已經走到正門，拖著墨夜的手也早就放開。她走得很快，不想讓異性的友人看到自己隨風而落的淚水。
「哭了？」突然出現擋在言菲面前的人如是說道。
言菲抬眼，如松柏一樣擋在她面前的人正是自己的兄長，兄長身後則跟著冰壺。她未料言會來，卻在一愣之下直接將他撥開，憤然向前。
言不理胞妹，不慌不忙的對請他來的冰壺說︰「回去和你家公子說沒事了，妹妹我帶回去了。」
「是。」冰壺行禮告退。
言又從懷中掏出一個藥瓶丟給單手按著胳膊的墨夜，「回去擦了，她手勁兒不小。」
墨夜點頭算是謝過。
而後言才大步追上跑遠的妹妹，言菲走得再快也沒逃過兄長的掌心，不過旋踵的工夫就被追上。遠遠只瞧見兩人似乎爭執了幾句，而後，言菲到底是乖順的跟著哥哥走了。
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此後數日，文瓏病愈上朝常能看見言菲和墨夜打他身邊走過。言菲粉妝玉琢，緊挽著墨夜的胳膊，分明是與文瓏迎面擦肩而過，卻只當看不見他，倒是墨夜每次都會和他招呼。文瓏見了也不以為意，不僅對墨夜還禮，也會順帶與根本不看他的言菲見禮，舉止溫文，一如往昔。
直到某日軒轅舒看到這光景，他對伴駕的文瓏問道︰「你們這是在唱哪一出？」
「小事。」文瓏說。
「只對我見禮，全然當做沒看到你，算是小事？」軒轅舒朝言菲遠去的方向抬抬下巴。
「說來話長。」
「長話短說。」軒轅舒甩了一句。
「家母甚厭菲菲，我無法，只得出此下策。」
「哦，難怪最近總看見菲菲和日冉在一起。」軒轅舒恍然大悟。
文瓏道︰「兒女私情，只是小事，要緊的是陛下的大業。」
軒轅舒沒有再說，僅是若有所思的點頭，就朝上林苑走去。上林苑原是皇家圍獵的地方，軒轅舒即位之後，將最早跟隨他的入陣營安置在這里，作為入陣營平日訓練之所。兌國多水域沼澤，將領亦多擅長水戰，文瓏早年便是以水戰成名。而入陣營則是騎兵營，軒轅舒將上林苑原本的樹木盡皆砍去，修成操場，專做騎兵訓練之所。
入陣營所收皆為良家子，由聖上親自挑選，驍勇善戰。近期入陣營又有擴充，由五年前的三千擴到了一萬。這支騎兵是兌的精英所在，軒轅舒命太尉言督導訓練已有一年之久，聖上也常來此視察，其用心自然是不必說的。
文瓏伴駕前來亦是常事，不過他通常都只看不說，偶爾需要他示範的時候，他也是極緩的比劃幾下，完全看不出昔日百戰宿將的樣子。需要他比劃的時候，自然也極少。多數時候都是軒轅舒喚他來一同討論陣型，今日亦是如此。
前一個月，言剛創出一種陣型，如今訓練了一月有余，不甚滿意。軒轅舒對此很有興趣，因而叫了文瓏一同前來探討。
「不好，總的來說，還是弓的力度不夠，如果弓騎兵能用連弩就正好了。」軒轅舒說。
文瓏指點著沙盤說道︰「前軍的方向最好能更機動一些，不如將前軍的外弧形，改成內弧形。」
言道︰「有道理，這樣更容易截斷敵軍。」他沒有穿武官的大紅絳衣官服，而是方便訓練的戎裝，雙腕上綁了護臂，官員的赤幘大冠也換成了簡易的劫敵冠。
雖然得到了肯定，文瓏卻猶嫌不足，一時卻想不到解決的方法。他邊搖頭邊說︰「我怕這陣型仍舊不敵巽國，論騎兵這世上應該還沒有人能勝過泉亭王。」
言道︰「若是當初能知道泉亭王的陣法就好了，可惜人不在了，這陣法也沒流傳下來。」
泉亭王並非兌國人，而是巽國的郡王。巽國在兌西側，與兌和離都有邊境接壤，是國力強盛的大國，疆域超過九百萬平方公里。巽以騎兵立國，皇室復姓端木，歷朝皇帝迎娶的皇後往往出自同一個家族，這個家族便漸漸被人稱為「後族」。後族姓唐，多出驍將，據說唐家世代，凡有功名者，無一不是戰死沙場。巽立國至今兩百余載，共有三十位帝王，四十一位皇後，除了四位皇後出自旁姓以外，其余皆出自唐家。泉亭郡王便是這樣顯貴的唐家的嫡子，傳聞泉亭王風流俊賞，猶善畫音律，其畫為巽國一絕。泉亭王在巽國當今聖上端木懷即位時襄助有功，聲名卓著。而他的功勛遠不止于此，巽國婦孺皆知，泉亭郡王曾以五百輕騎大破十萬敵軍，一戰成名。也就是在數年前，泉亭郡王曾微服至金陵，結識名宿，文瓏、言皆與其有舊。
「英才總是遭天妒，可惜那麼年輕就死了。」軒轅舒說出了結語。
文瓏盯著沙盤不再繼續方才的話題，半晌說道︰「或許以螺旋形比較好，你們看。」他在沙盤上擺出陣型，螺旋對敵的騎兵隊中間是三簇短小的錐形陣。
「有理，由此可以前後交替，有助于恢復體力，增強戰力。」軒轅舒拍板定下，「不群，你先照這個方案演練試試，過幾日看看成效，如果不行的話……我們再議！憑咱們三個難道還想不出一個打遍天下無敵手的陣型？！」
「謹遵聖命。」被指名的言抱拳應下。