唐瑾的態度雖然改變了軒轅舒月復背受敵的情況，卻並不能改變與離國談判失利的局面。在真相未明之前，作為巽君的端木懷不可能同意和親。沒有了與巽國的交好，兌國等同失去了逼迫離接受和談的籌碼。雖然離國經大敗不敢輕易窮兵黷武，可是此時已經不是軒轅舒可以挺直腰板硬起的頤指氣使的時候了，他幾乎能看到呼延遵頊猙獰的笑容。遠在濁河兩國邊境談判的金雯頂住來自離國的壓力，而金陵城內墨夜正在全力以赴偵破巽使被殺一案。
墨夜是要一夜愁白了頭，案情查來查去竟沒有絲毫線索，現場沒有腳印、沒有兵刃，沒有刺客不小心留下的衣服布條，巽使的傷口只是尋常箭頭所傷，看不出任何特別之處。除了可以斷定不是給鬼怪所殺以外，其余什麼都證明不了。
在這樣的時候言菲也變得老實，不再偷偷跑出府玩。文瓏常常會在公事之余去看她，言這幾日不再宿在上林苑倒是每天回家，回來便拉著文瓏密語，若是聊得晚來了就留他睡下。言菲對哥哥的這種行為極為不滿，「瓏是來陪我的，你總拽著他干什麼！」長寧郡主就這樣大大方方的闖進了太尉的房。
「你這還沒嫁呢，怎麼一時三刻就離不開了？」言是不會放棄揶揄妹妹的機會的。
「要你管！」言菲沖他吐舌頭做鬼臉，所謂美女就是連做鬼臉都別有風情，「這都什麼時候了？明天你們不還有小朝班嗎？自己不睡，別帶著瓏一起學壞。」她說著拽起文瓏就往外推。
「好、好，我這就去睡。」文瓏笑著應了，回頭對言說，「殿試之事明日再說。」
文瓏走了，言菲卻站在門口沒有離開。她像是有什麼話要說，又不好開口，在門口轉了兩圈，言先問道︰「有什麼就說吧，什麼時候學出來這大家閨秀的毛病。」
眼見這句話是罵她上不了大家閨秀的台面，言菲原本的遲疑一絲不剩，舉手就要打他。言輕巧握住她劈過來的手，懶懶得打了個哈欠，「不說我可去睡了。」
言菲猶豫了一下，咬著朱唇說道︰「那個，真的會要我去和親嗎？」
「不會，」言說，「陛下不會同意的。」
「那如果同意了呢？」言菲急著問。
言道︰「呼延遵頊要你去和親其實是為了牽制我，有一日兩國再次開戰，他甚至可以利用你使我朝堂反目。陛下顯然也看到了這一層，所以是無論如何不會讓你去和親的。」
言菲少見的垂首不語，她慢慢說道︰「如果我不去，會再開戰嗎？」
「如果談不攏，或許會有小規模的沖突，但應該不會有大的戰役，離國近年饑荒，沒有那樣的余力。」
她又問︰「我這樣算不算紅顏禍水？」
家妹甚少這樣憂心忡忡，言剛想好生安慰，又覺得自己妹子用這樣憂愁的語調說出「紅顏禍水」四個字，總是有哪里不對。他抬頭一瞥，正見言菲忍笑，兩頰笑渦，嬌色蕩漾。
「你這丫頭！快回去睡覺！」
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這面唐瑾數日都留在應天城中，軒轅舒將東側的凝和殿收拾出來給他居住，允許他在宮內自由行走。不過，唐瑾卻很少步出殿門，只偶爾讓內監隨他去藏閣選來看。如果端木懷看到此時的唐瑾，一定會冷嘲熱諷他是不是女人玩得太多「不行了」，竟然在宮中如此老實，不去調戲宮女。
唐瑾風流之名，尉遲曉亦是听過，不過，她是否知道唐瑾調戲宮女這樣隱秘的事情就未可知了。
尉遲曉現在也無心來想這些，于公于私她都不能讓長寧郡主去和親，然而要解決這件事情的唯一辦法就是讓離國松口。宗正金雯並不是能言善辯之人，軒轅舒讓她去，其意也在和親，不過不是以長寧郡主，而是宗室女。金雯之所以談判到此時都沒有提以宗世女和親之事，只是意在抬高價碼，離國左右是要「殺價」，若是一開始就說了，恐怕就當真非要長寧去和親不可了。要解決這種膠著的狀態只能是證明巽使乃離國刺客所殺，雖然在距金陵五百里被離國刺客所殺頗為荒誕，但只要證據確鑿……
這廂尉遲曉還沒想明澈，一波未平一波又起，文瓏收到了一封來自桐廬的家信，信中除了問安好外，文母還寫了一行別有深意的話，「國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水。」這話于火上澆油的效果可是十足十的，從表面來看此事言菲確是月兌不了干系，而文瓏也著實承擔不起「國破家亡」的罪名。
文瓏與尉遲曉說起這封信時，說道︰「此時我再不能順家母的意思，過去只是兒女私情，現今已關系到國家大事。若是我現在松口，請陛下收回聖旨不許我與菲菲成親，不僅等于害了菲菲，也真就是要致‘國破家亡’的大罪。這次哪怕是家母再不滿意，我也只能如此做了，自古忠孝難兩全。」
在文瓏如此說的時候，尉遲曉打了另一盤主意，她向作為自己直屬上司的太尉進言。言听過她的話後，深以為是。
尉遲曉得了聖旨，往凝和殿來見唐瑾。她峨冠博帶，緩步入殿。
「卿卿？你怎麼來了？」唐瑾很快明白過來，他放下卷，一只手隨意的翻弄著角，「你要我幫忙是嗎？」
尉遲曉屈膝跪下，「曉懇請王爺相助。」
「王爺？沒有叫我‘子瑜’，至少說明不是存心想利用我吧。」唐瑾沒有動怒，反而上前扶她，「你先起來再說。」
她搖了搖頭，以只有兩個人能听見的音量低聲說︰「讓我跪著吧。」
「你不必……」唐瑾微嘆，「國家權謀本就是如此，即便要利用我也是理所當然。」
尉遲曉道︰「你甘願入凝和殿的緣由我很清楚，事已至此我不想為自己再找理由，可我仍然要厚顏來求你。」
「你先起來。」唐瑾扶她，「地上那麼硬，有什麼好跪的。」
尉遲曉仍舊搖頭，「請王爺听我說完。若是听完了不允，曉也不會長跪再求王爺同意，我跪在這里只是求良心稍安罷了。」
唐瑾撩起衣襟，單盤了一條腿就著冰冷的地面坐下，左手隨意搭在支起來的左膝上，「說吧，我听著。」
尉遲曉微有愕然，但事有輕重緩急，她仍舊說道︰「曉敢情王爺查辦巽使被害一案。」
唐瑾道︰「我知道，只有我來查，消息傳到雲燕才會被取信。我也知道你想要的結果，而你需要我查出那樣的結果嗎？」
「我只請王爺辦案。」
唐瑾凝眸看她，先是笑，又是嘆，「卿卿，你長大了，我可該怎麼是好？我記得初見你時，你就如宮牆之中一樹含羞帶露的桃花，而今也如柳葉桃一般妖艷得可以奪人性命了。」
尉遲曉別開眼楮不去與他的目光相撞，她倔強的目光中滿是傷痛。
唐瑾微嘆，單膝跪在地上扶起她，「我答應了，你起來吧。」
「那我……」
唐瑾拍拍她的後背，「回去吧，你奉旨而來，也不好在宮中久駐。」
尉遲曉拱手做禮，卻不敢抬頭，轉身便走。她腳步匆忙到慌張，出殿門時險些被門檻拌倒。
那一整日尉遲曉都不大說話，太常寺中的各個屬官見了上司的臉色，也不敢多說話，生怕得罪了大人。
到了傍晚，如是照舊在應天城大門外等著接她。尉遲曉出來時，臉上有淡漠的郁郁之色。如是自小伺候她，見她如此，不知是出了什麼大事，連忙上去扶住問道︰「小姐你怎麼了？」
尉遲曉輕輕應了一聲，「沒什麼，回去吧。」
如是不敢再問，扶了她上車。上車前，只听尉遲曉自語輕言︰「柳葉桃，微苦，有大毒。」
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廷尉府協助唐瑾破案，其過程尉遲曉並不清楚，只听墨夜說起︰「唐子瑜若不是巽國人，應當比我更適合做這個廷尉。」
巽使被殺一案不出月便被破獲，唐瑾當即先擬一份刑案，讓人快馬送往雲燕，第二份才呈與軒轅舒。此案的結論，唐瑾只寫了一句話︰「凶手尚在金陵。」如果他當真是兌國的廷尉或許會多加一句「暫不捉拿」。
得出了凶手的去向，捉拿的事自然就不歸唐瑾負責。在墨夜協同京兆尹于金陵城中秘密搜捕刺客的時候，唐瑾手搖折扇，大搖大擺的往尉遲府叩門。
此時已近傍晚，天色將將暗下來，門子提了盞燈籠來開大門。唐瑾常來常往，自然是認得，門子這邊招呼，「喲！王爺，您可有日子沒來了！」
「這不是就來了。」唐瑾笑著跨進門。
門子道︰「大人這會兒剛剛回來，應當在一鑒堂呢。」
唐瑾遠遠的應了一聲，人已經進去了。
鑒，就是鏡子。古人雲︰「以人為鑒，可以明得失；以史為鑒，可以知興替。」這一鑒堂便是尉遲曉讀的地方，堂內林立架，多藏古籍。尉遲曉若是回來的不晚，往往用晚膳前，會在這兒多少看一會兒。
一鑒堂房前房後多種翠竹，微風一來，堂內便是簌簌竹葉之聲。此時唐瑾行來，只見宮燈高掛，竹葉輕搖，房門敞開，屋內亮了燭光。
唐瑾步行而來，輕如落雪，沒有任何聲響。他倚在門框向內窺去，佳人正握著一卷藍皮的卷讀著，不時提起桌上的縴毫懸腕在上寫著筆記。唐瑾不聲不響的看著，好像本就不是來找人的。
半晌，听見尉遲曉對輕吟道︰「今日非昨日，明日復何如。」
唐瑾順口接了，「寂寞斜陽外，飄渺正余愁。」
「你……！」尉遲曉一驚起身，「什麼時候來的？」
「就剛剛，」唐瑾走進屋，笑言，「在愁什麼？真的‘今日非昨日’了？」
尉遲曉對自怨，「桃花都變了柳葉桃，怎麼不是‘今日非昨日’。」
唐瑾大笑，「是該說你記恨好呢？還是該說你……」他神神秘秘的走到案旁，在她耳邊輕聲說︰「誰說我只喜歡桃花，就不喜歡柳葉桃了？便是被毒死也心甘。」
尉遲曉沒有被挑逗後通常的抗拒反應，她淡淡的說︰「我並不記恨，我確實利用了你。」
「我也並未如你所願。」
「是。」她哂笑。
「不過……」唐瑾以二人能听見的音量說道，「往雲燕去的信函中，我多寫了一句話。——‘不尋為上’。」
「什麼意思？」
「這話是說給你的。」
「我？那刺客又不是……」她忽然想到，「你是說……‘因其敵間而用之’？」
「若要解決眼前事，自然要找；若未長遠計，則不同。」
「可是……」
「離國奈何不得。只要信送到雲燕，有秦晉之約，與離國之事便迎刃而解。」
「你的意思是……」她快速的想，如果端木懷看到那句話，如果要用反間，如果一切迎刃而解，那麼，這是要聯兵，要……再次開戰？
「要將各方面顧慮周全，這已經是我能做到的最妥善的方法了。」
「是，我知道，你是巽國的泉亭王。你往雲燕送信說這句話，就是不想找到刺客，只要找不到，我國的立場就會為難，巽君就可以趁勢提出條件，比如必須同意聯合出兵離國。」尉遲曉說，「你這樣做，何其……！」
「陰險麼，沒關系。」唐瑾平和的接受了這樣貶義的說法。
「我沒資格說你，要說也是彼此彼此罷了，而我技不如人。」
唐瑾道︰「卿卿，我會保護你。」
「將身家寄望于他人手中，已是不智，何況家國？」尉遲曉道，「你也知道，一旦再起戰火……！」
「我知道，可過去的你，不會這麼在乎。」他面龐的每一絲線條都透露出悲傷，「卿卿，那時我就該帶你走。」
「但你沒有。」
「所以，你非得如此與我勢不兩立嗎？」
「我不是因為當初，也沒有與你勢不兩立。」尉遲曉站立筆直，猶如山巔之松。
「那你是為了什麼生氣？」
尉遲曉哂笑，「殿下會不知嗎？殿下而今的所作所為，將在數年後的某一日導致我家破國亡！難道不值得曉視殿下如仇敵嗎？」
「不，」唐瑾平靜的否認了她所說的話，「你是因為這些會發生，而你卻阻止不了；你非但阻止不了，你還愛上了將要滅你家國的人。」
尉遲曉嘴唇微微顫動，咬牙說道︰「我沒有愛上你……」
「你有。」唐瑾篤定的說，一雙鳳眸深不可測。
「我沒有。」尉遲曉直要將銀牙咬碎，「我最討厭你……」
無限的深情都在那鳳眸流盼之中，他的聲音哀傷而溫柔︰「可我，從來沒有停止過愛你。」
淚，就那樣無法控制的落下，無聲無息。尉遲曉深恨自己無法控制這份感情。
唐瑾摟住她，輕撫她的後背。懷抱太過溫柔，在那一瞬，尉遲曉忘記了掙扎，所有的防備都丟盔棄甲，她縮在唐瑾懷中痛哭不已。
「你不要擔心，這些事即便我不說，霖心里也明白，」他輕聲說道，「兌國多賢臣，不會這樣輕易更替，我所做的事只不過是在盡我的責任。而‘盡人事，听天命’，我們誰也不知道天命是什麼。」
「所以，我們必要為敵嗎？」尉遲曉哭著問。
「我們現在不會為敵，而且，你很明白，中原逐鹿，從來沒有永遠的敵人，也不會有永遠的盟友。」
「若有朝一日……」
「我會護你周全，」他說，「……我也只能保證護你周全。」
「我明白。」