听到盧江遇害時，文瓏以為听差了，不由問了一聲，「什麼？」
軒轅舒將戰報給他。御書房敞開的大門召進了室外的陽光，戰報的白紙在陽光下有些刺眼。文瓏逐字看完，在心中長長的哀嘆。一代驍將最後沒有死于戰場，而是被毒殺了。
離國人買通了盧江身邊的親衛，在他的飯食中下毒。盧江在毒發的痛苦掙扎中一劍斬了害他的近侍，最後笑嘆一聲「回不去了」，就倒在了渾濁的血水中。
「現在是跟隨盧江同去的木柳在守新語，」軒轅舒語焉似嘆，「宛將軍死了，沒想到銀漢竟也會這麼去了。」
文瓏起身，走到軒轅舒的面前恭恭敬敬的長揖，「臣請出戰。」
他已有八年沒有說過這句話了，以至于軒轅舒听到的時候一時沒有反應過來。
「……你……最近為了那件事不是一直在服藥，能行嗎？」軒轅舒補充道，「木柳雖然年輕，但我看她領兵還頗有一些本事。」
文瓏道︰「陛下可是忘了？當年陛下盛贊微臣‘膽力絕眾，才略過人’。微臣時刻不忘與陛下金甌無缺之約，還請允許微臣盡一份薄力。再者，木子青雖有治軍之能，卻是經驗不足，對付呼延延寧這種沙場老將恐力不從心。」
「不然飛雲還在不群軍中，總會有辦法的！」軒轅舒說。
文瓏有一點笑，略顯無奈，「陛下要飛雲在呼延延寧的嚴防死守中，繞到新語城，未免有些強人所難。」
軒轅舒沉吟，他亦知道此時恐怕非文瓏不可了，只是……他到底有點擔心。大約半刻，軒轅舒忽然一拍御案，「好！朕命你即刻整軍奔赴新語！朕等你與不群大破離軍，咱們在大明城不醉不歸！」
文瓏再拜，「陛下，臣以為此次前往新語城所重不在守城，也不在夾擊，而在誘敵。」
軒轅舒听了這話，眼中立時閃了精光，「此話有理，所謂‘出其不意，掩其不備’，現今如果再用夾擊之法，離國已經有了防備，確實不妥。對誘敵一說，你是不是已經有主意了？」
「臣以為……」
君臣二人密議，自是語不傳六耳。
文瓏領命出了御書房，未知迎面正見單燁走過來。三五步內，兩人已近在咫尺。文瓏倏爾不知該怎樣開口。
單燁依舊是太僕的黑色皂衣，她問道︰「銀漢死了，是嗎？」
那樣輕的一問，文瓏點了點頭，「逝者已逝，節哀順變。」
「我知道了。」單燁輕輕的舒出一口氣，似嘆非嘆，「我去告訴日冉。」
她與文瓏見了平禮，回身去了。望著她愈走愈遠的筆直背影，文瓏覺得在這位並不欣賞男人的太僕身上，似乎有什麼東西不一樣了。
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打算次日動身前往新語的文瓏，離開應天城回府收拾行囊。得知公子將赴疆場，秋月眼楮倏然就紅了。
「哭什麼！公子是去沙場立功！」秋月被自家大哥喝斥。冰壺很少在文瓏面前插話，這一喝多半是他也覺得此行不祥的緣故。本來也是這樣的道理，若說過去文瓏銀槍寶馬，所向披靡，去沙場自然是立功，而今公子能不能策馬奔襲還是兩說，這一去豈不是……
「好了，我又不是不回來。」文瓏抹掉秋月眼底的水珠，「別擔心，冰壺也跟我一起去，沒事的。」
秋月用力點頭，仿佛只要這樣就能證明公子的話是對的。
文瓏對冰壺說道︰「你讓門子上備馬車，我還要出門一趟。」
文瓏坐著篷的馬車，出了坊間便往凝脂軒去。
今日的凝脂軒和往常一樣，大門處有幾位來買胭脂水粉的姑娘出入，屋里兩個伙計正在賣力的推薦適合客人的胭脂。飛絮亦站在櫃台旁，正和一位熟客說著剛進的黛螺，抬眼看見文瓏來了道聲「抱歉」，將客人交給了伙計。
「公子最近不是忙嗎？怎麼這時候來了？」飛絮引文瓏到內間奉茶敘話。
文瓏就著待客的椅子坐下，「是有些事要和你說，才這時候來的。」
「公子是有何事？」
「我這幾天要離開金陵一趟，可能一年半載回不來。」
「要去那麼久？」飛絮若喟嘆一般說道，她眸中凝起濃濃的不舍之色，那顏色像是青金石的顏料幾欲從眼中滴出來。
「是，這次不同往日，盧將軍遇害了，朝內暫時難以調出可用之將，因而我要往新語城一趟。」
「公子去領兵？」飛絮不受控制的拔高了聲音。
「是。」文瓏平靜溫和的說。
「公子的身體怎麼受得了軍旅勞苦，喝風飲沙的豈不是要了公子的命？」飛絮越說越激動。
文瓏安撫的拍了拍她的肩膀，「沒有什麼，我以前也常帶兵在外，再說作為將帥我多半是在後方統籌大局，無礙的。」
「可是，公子……！」
「你只管放心，陛下還派了太醫令與我同去，不會有事的。」文瓏道，「我來是叮囑你幾句，也是讓你放心。等我回來，咱們的事……」他在飛絮耳邊低語，唇角的笑容若春風拂柳柔軟蕩漾。
飛絮面上一紅，眼楮就酸起來，「公子……」
「我一定會回來的，你放心。」他承諾的鄭重。
飛絮這才點了頭，「那公子也保重，出門在外……」她想囑咐幾句，又想起文瓏常在外面是不用她囑咐的，便又紅了臉。一時又羞又悲，倒不知道該怎麼是好了。
文瓏軟語安慰了一陣，解下隨身掛著的一枚丹桂荷包塞進她手里，「這個收好，等我回來之後必拿聘禮來換。」
「公子……」飛絮忽悲忽喜，餃著淚的眸子不由又透出一點羞澀的笑意。
文瓏又囑咐了她保重等話，說了有半個時辰，才依依告辭。
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回到府上，已有人等候多時。
文瓏見到墨夜時沒有意外。
黑色的皂衣似乎尤為趁這位冷面的廷尉，墨夜站在文瓏面前，向他問道︰「銀漢怎麼死的？」在這初秋時節，文府前院闊大的院子里一時能听見蕭瑟的風聲。
「毒殺。」文瓏看著他的眼楮回答了他。
墨夜與他對視，凝聚的眼神中沒有一絲要表達的情感。風卷著落葉繞了幾圈，伴隨著木樨園內桂樹的香氣，甜甜的桂香竟讓人聞到了悲涼的氣味。
時光仿佛駐足不前，墨夜問道︰「……他……死的時候，痛苦嗎？」那聲音沒有半點波瀾。
文瓏想起今天在戰報上看到的內容，卻說了相反的話︰「那毒很烈，飲下即亡，沒有什麼痛苦。」
「……是嗎？什麼話都沒留下麼……」最後一句輕得仿佛只是在問他自己。
「听送信回來的人說，在前一天銀漢曾經說起京中故人。」文瓏決定將謊話說到底。
「是嗎。」又是這樣一句。墨夜垂下眸子，道了句「多謝」就走出文府。
第二天啟程時，文瓏听說墨夜早上出府時眼楮是血紅的。不過，他並沒有在送行的人群中看到這位廷尉。文瓏明白墨夜今天是沒用心情來為別人送行的，他向諸位同僚道別，帶著一隊人馬打馬向北行去。
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天鎖山下乘風大營綿延百里，即便從天鎖山上望去，也難看到盡頭，尤其又是此時已經入到夜里。乘風大營中營火抖動，四處哨兵巡邏一如往日，鎖甲的金屬聲在靜謐中格外清晰。
這個時間士卒們早就休息了，而中軍大帳依舊有星點火光透出來。唐瑾手中握著一卷《尉繚子》，他卻並非專心在看，不過是用看書打發時光罷了。
原本尉遲曉是要陪他等的，被他左哄右哄、好說歹說是睡了。幾番意外折騰得她身子已然不好，怎麼還能陪他熬夜？
唐瑾料定今夜耶律巒必定會殺出城來，洗劫糧倉，以圖逼退乘風大營，不然以天安城的存水連半個月都堅持不上。
此時愛妻就躺在他身邊，睡夢中睫毛微微的抖動著，不知是何等不安，連夢中眉頭都打著結。唐瑾想要撫平她的眉梢，又怕饒了她睡眠，想了一想唯有在心中嘆息，為她將被子蓋嚴。
即便截斷天安城的水源，唐瑾也不敢保證就能攻下城來。天安城地處險要，四周地形崎嶇，難以圍城，若是從巽國大軍顧不到的東門輸來水源糧食，也未嘗不可。雖然此法要顧全城中數萬百姓是絕沒有可能的，但多堅持一、兩個月總還可以。一旦被拖到冬天天氣酷寒，天鎖山再下起雪，再要攻城就只能等明年春天了。
一般而言不會有沒有弱點的城池，比如天安城就是鑿井無水，要引山上常年不凍的山泉入城，也是因為如此才能去截水源。可是，以天鎖山的地勢，這又豈是人人都做得了這差事的？
想起上次去截繪溪之水，還遇到耶律巒的伏兵。唐瑾笑了一笑，在山巔排兵布陣也別有一番情趣，雖然其間被耶律巒的後招算計差一點摔下山去。
他不由又看向榻上的妻子。有她在，自己怎麼舍得死呢？
「王爺。」知道王妃在帳內睡著，木通不敢大聲說話，只在大帳外面輕聲喚了一句。
唐瑾掀簾出帳，「怎麼樣？」
「嚴將軍攔住了前來燒糧的離軍，側翼已經發動。」
「領兵來的是誰？」
「看帥旗是耶律巒本人。」
「牽我馬來，耶律巒不可小覷，我要親自會一會。」唐瑾對木通道，「你去通知潘將軍準備攻城，再讓蒼術帶人守在這兒，除非我回來，否則任何人不得靠近大帳三步。」
「是。」
據《巽史》記載，當夜「鼓角爭聞，殺聲達天鎖之巔」。
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兩軍交戰，來勞軍的人也沒辦法回去。尉遲曉在乘風大營里反復思索那天听到的消息，最終也只有一嘆。造化終究弄人，她與盧江同往離國大明城的時候，盡管九死一生，但她從未想過盧江有一日會是這樣死的。男兒當死于邊野，以馬革裹尸還葬。被毒死于樓閣之內，滿腔壯志而死于小人之手，是何其悲哀？
尉遲曉在大帳中足不出戶，乘風大營外卻是血流漂杵的人間地獄。耶律巒帶人火燒糧倉的當夜，唐瑾就有兩手準備，在他前去攔截耶律巒的時候，潘客已經趁夜率軍攻城。不過，令人沒有想到的是天安城中也早有準備，熱水、熱油、滾石、火箭，毫不含糊。
耶律巒來燒糧倉不成，也不戀戰，打馬便回。唐瑾知他意圖從攻城大軍後方偷襲，豈能讓他逃月兌？兩軍死戰在一處，從午夜一直戰到天光破曉。雙方人困馬乏時，突然傳來潘客破城的喜訊。耶律巒接到這個消息，卻陰陰的一笑。唐瑾立時察覺不好，只是為時已晚。
天安城自有甕城，離軍佯裝潰敗放棄守城之時，已在甕城中做好準備。潘客攻破大門正率軍長驅直入準備巷戰，誰知在甕城被圍了個正著。甕城藏兵洞內排布連弩數百架，登時萬箭齊發。潘客本人亦受了重傷，只能收兵退回。退兵雖然及時，卻也十損五六。
黑夜的山風中，唐瑾橫搶馬上，耶律巒就在他對面，兩人之間不足丈遠，各自身後的親兵蠢蠢欲動。夜風再次卷來，裹挾著血和煙的味道。
「看來我不能放你走了。」黑光鎧反射著黑夜中的火光，仿佛是夜空中的一顆暗星，隨時預警著危險。
「泉亭王這麼說，可讓小將有忍不住要把王爺拐上床的沖動了。」對面的青年手握長刀，全身罩在鎧甲之中，只能從聲音中分辨出風流態度。
唐瑾笑顏嫵媚，「等你到我身下承歡時再這麼說也不遲。」話音未落，兩人□□的駿馬已戰在一處。
龍駒跳踏卷起漫天煙塵，銀槍與長刀交錯，在如霜似雪的寒光中蹦出點點星火。殺氣迷漫，直沖牛斗，更將雙方的人馬凍住了腳步。四周的喊殺聲翻天震地，與兩人無休歇的遮攔架隔相映成輝。
兩人武藝相當，戰了三十合也不見勝負。
「看來壓倒你的事情只能改日了。」耶律巒嬉笑的聲音吐出口，虛晃一槍打馬便走。
唐瑾豈能這樣輕易放過他？揮手間跟隨他的親衛已經快馬上前攔截耶律巒。唐瑾的親衛跟隨他已有十數年，各個身經百戰。不過，耶律巒的人馬也不是吃素的，硬是擋住了巽軍對主帥的阻截。
唐瑾冷笑一聲，殺出一條血路，直追趁勢奔走的耶律巒而去。而後來的事便沒人知道了。
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再有人見到唐瑾時已是第二天拂曉。晨曦的霧籠罩著乘風大營，夜里偷襲糧倉的離兵已經退了，只留下一地尸體。阻攔唐瑾親衛的人馬被殺掉大半，其余且戰且退，退回了天安城中。是夜跟隨出戰的竹瀝和甘遂殺破重圍之後立刻去追王爺，便見墨麒麟馱著唐瑾緩緩向乘風大營的方向走來。
「王爺！」甘遂打馬沖過去。
唐瑾笑了笑，「追來得太慢了，該罰。」他的嘴唇凍得青紫，原本 明瓦亮的黑光鎧污上了厚重的泥土，在陽光的照耀下漸漸板結掉落。
眾人不及多問，趕緊架著唐瑾回營。
許多年之後，尉遲曉仍然記得那天破曉所見到的場景。——甘遂和竹瀝一人一邊架著剛下馬的唐瑾，後面的親衛牽了滿身泥土和血腥的墨麒麟往馬廄去。素來風流倜儻的泉亭王身上臉上全是血污，黑漆的頭盔在一個親衛手里捧著，上面的盔纓早不知哪里去了，唐瑾的頭發散亂，即便被煙和泥土覆了滿臉也掩蓋不住臉色的青白。
尉遲曉幾步奔過去，卻听他說︰「對不起，讓你擔心了。」
不行中的萬幸，醫官檢查過後，證明只是受寒月兌力，雖然發熱卻沒有傷到實處，安心靜養幾天便好。如此眾將也松了一口氣。
事後眾人方知，耶律巒早先就布了後招，在逃跑的路上埋伏了兵丁十數人，備了絆馬索不說，還以污泥、冷水制了陷阱。唐瑾在追擊路上見到絆馬索，便勒住韁繩，眼見是錯過了追擊的時刻，他也就不打算再追。也是他眼尖，低頭一瞅就見絆馬索下以草皮蓋了陷阱。他正冷笑注意四周動靜，未想三五桶冰水劈頭蓋臉的就淋下來。那樣冷的水顯然不是路上溪邊的，而是山上的雪水。這北國秋日的深夜，寒風一吹，滲進盔甲里的雪水只凍得人如□□在數九寒冬。即便如此，唐瑾在此時刻也沒有放松絲毫警惕。有絆馬索，又有冰水伺候，自然少不了埋伏。果然眨眼之間就有十數人從密林中揮舞著鋼刀向他沖來，唐瑾手下毫不留情，也就是一盞茶的工夫地上已經滿是尸體。眼見再無危險，唐瑾松了口氣的同時覺得周身寒冷刺骨，又不敢貿然解下甲冑。咬著牙催著墨麒麟往回走，墨麒麟倒是好馬，經得住凍，馱著主人回到了大營。
好在唐瑾正當盛年，當晚雖發起高熱，卻也是小事。倒是這一晚尉遲曉在他枕邊守了一夜，心中七上八下。她來乘風大營不過幾日，就見他兩次兵行險招。天鎖山上繪溪之水是那樣好截斷的嗎？耶律巒是否會安排伏兵不提，就是天鎖山上險峻的地勢也足以要了人命！此番他又在追擊路上遇險，雖說是藝高人膽大，但這也……！有多少人就這樣發起熱再不醒來的？她不是沒有見識的閨閣女兒，她深知兵者乃是「死生之地，存亡之道」。巽軍確實不能在此圍城久戰，當夜也確實不能放耶律巒逃回城去，可是，他……！他身為三軍統帥就不要緊嗎？為何偏要只身犯險？
尉遲曉想到此處，心中也明白在當時那種狀況實在沒有其他選擇，可即便明白卻還是難除怨懟。她低眉望向榻上的人，探了探他的額頭又換了一塊帕子。青銅燭台燭影晃動，帳外是蕭瑟的北風，帳篷被吹得呼扇響動。尉遲曉坐回他身邊，唯有幽幽長嘆。即便怨懟又怎樣呢？自己還不是曾經想……
即使現在她也沒有放棄那個念頭。這幾日她在軍中看得明白，在巽國人心中泉亭王就如不倒的青山、天上的明月，如果這桿旗幟倒了，對兌國來說豈不是好事？可她怎麼能……！
晶瑩的水滴倏爾落下，濕潤了枕席的一角。在愛人與家國的選擇中，她以為自己不會猶豫。她出嫁前，吾思對她說過的話猶在耳畔，——「唐子瑜非百里之才，月復有乾坤，胸懷宇內，早晚為國家之大害。」
「就讓我軟弱這一滴淚吧。」尉遲曉在心中默念了一句。