韃靼人驍勇善戰，民風彪悍，據《巽史》記載，泉亭王唐瑾以內應攻進天安城後，耶律巒拒不肯降，兩軍在城中展開巷戰。史書中寫道︰「又廿日，天安城克。街巷伏尸百萬，血流漂盾，足見韃靼之悍。」
耶律巒在城中步步為營，處處設防，單是鼓樓一處就打了一天一夜。街巷中到處都是骸骨，人死了往往就地掩埋在房屋後院，有些來不及掩埋的，只能任由其在街頭巷尾腐爛發臭。
當唐瑾奪下天安城時，整座城就如修羅地獄。街道上的血甚至來不及從排水溝流走，時間一長就凝在地上，靴子一踏上就黏上一層濕漉漉、黏稠稠的血漿，血漿像瀝青一樣從靴子上黏黏糊糊的往下滴。
唐瑾命人在城中收斂尸骨，因來不及埋葬只能就地焚燒。當竹瀝去城外大營接王妃入城時，遠遠便能看見城中焚燒尸骸的黑煙。黑色的煙塵環繞著天鎖山，好似萬千冤魂不肯散去。
留守大營的從眾也一同拔營入城。尉遲曉所乘坐的鳳鸞銅車，隨著車軸的吱呀聲和馬蹄的噠噠聲向古樸的城門行去。未及收斂的散亂骸骨凌亂的攤在城下，這些多數是攻城時戰死的將士的尸骸，皮肉已被火油燙得烏黑翻開，又被萬人踐踏，筋骨俱裂，白骨碎成渣滓混合著血肉鋪在地上，已看不出人形。
即便曾和盧江在離國的追擊中掙扎過，尉遲曉看了這番場景也抑制不住惡心，咬著牙放下了車簾。
唐瑾選擇這一日接她入城，也是城內諸事都基本處理妥當。繪溪重新開始為城中供水，兩旁的街道沖洗干淨，因連日鏖戰城內已無一處房屋可以住人，兵丁都住兵營尚不要緊，諸位將軍也可以湊合，甚至連泉亭王也無所謂自己住的地方是漫血的大街，還是荒野的墳塋。但唐瑾卻舍不得讓妻子住這四處漏風、後院埋骨的房子。
巽軍破天安城進的是西城門，因而西邊臨近城門的幾處房舍沒有被韃靼人當做抵抗的屏障，倒還干淨。唐瑾早兩日就選了臨近西城門的一處宅子簡單修葺，又讓人里里外外清洗干淨，雖說只是個四合小院，但總歸是比住帳篷好多了。
尉遲曉在城外見到那樣一副慘狀，又見街道兩側房舍破敗，就知眼前這個院子是唐瑾特地打掃出來給她住的。雖則唐瑾事忙沒有親自接她，也安排蒼術、竹瀝在房舍四周守衛。
到了一更天，四合院外傳來一隊馬蹄聲，蒼術上前牽住馬頭，躬身道︰「王爺。」
「王妃歇下了嗎？」唐瑾下馬問道。
「應該沒有，房里的燈還亮著。」
唐瑾向院內走，「明天寅時我就要往兵營去，早些備馬。」
「是。」
院子實在不大，唐瑾三兩步已經進了屋里。屋內只有一張床，一扇衣桁，又有兩張坐席和一個矮案勉強湊成屋里的陳設。此時尉遲曉跪坐在席子上挑著燈芯，她眉目柔和，眸中卻有一點清愁。
「卿卿。」
「子瑜，你回來了。」她起身想為唐瑾除去外袍，卻見他一身黑鎧，倒無從下手。
唐瑾笑了笑，自己解了鎧甲，跟進來的竹瀝收拾鎧甲捧了就出去了。唐瑾換了檀色逢掖環著妻子往床榻上去，這邊我聞帶了兩個人正抬了洗澡的熱水進來，而後行了一禮也就都關門出去。
我聞一出去，唐瑾就把尉遲曉抱進懷里。這一抱莫名其妙，尉遲曉不由笑道︰「你怎麼了？我想你這幾日定然忙得顧不上，特地讓人燒了熱水。」
唐瑾嗅著她頸間的香氣，「大半個月沒見到你，實在想念得緊。」
尉遲曉笑說︰「哪有這樣的，出征在外數年不見的也有，何況我只是在城外而已。」她倏然皺眉，又道︰「听說破城甚是慘烈，你沒傷到吧？」
「沒事，」唐瑾撫了撫她的後背，「為了你，我也不敢受傷。」
「那就好。」尉遲曉眷戀的窩在他懷里，再過幾日她就該啟程回雲燕了，這一別不知又是何日。她在心底幽幽一嘆，勉力推開他，「洗洗就睡吧，明早你還要早起吧。」
尉遲曉剛站起身要去給他拿換洗的衣物就被攬住，唐瑾問︰「有心事？」
「沒有。」
「你有心事。」唐瑾手臂一帶就將她拽到床上，他身子墊在下面兩手環著愛妻，「是不是舍不得我？」笑意中的一點戲謔從他嘴里說出來竟有說不出的媚色。
「沒有。」
「嘴硬。」唐瑾猛一翻身，尉遲曉未及反應就被他壓在身下。
「還沒梳洗呢……」
「噓。」唐瑾俯身輕吻她的唇，細細碎碎，一點一滴，猶如品嘗著玉盤珍饈。他撫琴執劍的手指在嬌軟的身體上摩挲，從後背滑到胸口，又從胸口滑到腰際。靈活的手指稍一擺弄，系著衣襟的絲帶就散了開。手掌沿著放開的門戶攀沿向上，那吻也溫軟的落在了頸間。
「子瑜……」尉遲曉攀上他的脊背，猶然升起的不舍和眷戀，如層層波浪在心中翻滾。和他的結局會如何，她已經知曉，只是既然結局無從改變，就讓她在這一刻擁有眼前人吧。
唐瑾在她耳後吻了吻，「我們先去洗了，再……」後半句埋沒在了愛妻的貝耳中。
尉遲曉攏了衣服起身為他寬衣解帶，她拿了逢掖去掛，突然就被攔腰抱住。原本身上的曲裾就是松開的，經唐瑾一扯已經落到了地上。唐瑾沒有要罷手的意思，中衣和中裙也在下一刻解除殆盡。尉遲曉「呀」的一聲本能就去擋僅剩心衣的上身，卻是手還沒有擋上，人已經被他抱起來。這時她才發現，唐瑾已經月兌了衣裳，胸前那道蜈蚣似的疤痕就貼著她的手臂。尉遲曉不由抬手撫上，泛起的那毫無遮掩的疼痛之色悉數落唐瑾眼中。
「已經不要緊了，別擔心。」他這麼說的時候，已經抱著妻子一同坐進了浴盆。
在這麼兵荒馬亂的時候，找個浴盆也實在不容易。這個木盆還是他命人整理四合院的時候搜出來洗刷干淨的。對這種小戶人家的東西要求也不能太高，唯有干淨實用而已，至于大小實在不好計較。此時兩個人一同坐進去，地方狹窄，肌膚廝磨可想而知。
唐瑾索性將尉遲曉抱到自己腿上。這一坐上去尉遲曉就覺得那塊兒頂著，心里明白，臉上就紅了，再被水汽蒸燻，整個人看起來都是紅彤彤、水靈靈的。
狹窄亦有狹窄的好處，兩人貼在一起，肌膚相親，一如交頸鴛鴦。尉遲曉僅剩的那件心衣早不知扯到哪里去了，雪白的胸脯就貼在他結實的胸膛，凹凸不平的疤痕蹭著她胸前的紅櫻。唐瑾的手順勢探向花蕊，如彈琴一般在其中揉搓撥弄，身上的人千般旖旎、萬種妖嬈，還不肯吐出半點鶯聲。她素來自持，即便羞雲怯雨之間，也不肯失了端方的分寸，可那朦朧的星眸又怎麼騙得了人？唐瑾握著她的縴腰，稍一變換姿勢，就貼在了她的花蕊上。唐瑾並非急切的少年人，便是這個時候也不忘去看她的反應，饒是在花蕊外蹭了一蹭，直到尉遲曉忍不住「嚶」了一聲咬住下唇，他才吻住她的芳唇漸漸深入，去探那花心所在。
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「王爺。」木通在外面叫了一聲。靜了片刻里面沒有回應，唯有房內的燈燭透過窗紙映出昏黃的光。若是尋常事，木通此時便也就走了，只是此事古怪，他不得不先得個指示。此時他也只能再喚一聲，「王爺。」
還是無聲。
「王爺。」木通輕輕扣了扣門。
「……何事？」陰森森的一聲听起來大有要殺人的意思。
木通身子一抖，肩膀不由縮了一下，轉瞬意識到自己可能是破壞了什麼「好事」。他尷尬的咳了一聲，也不敢進去，說道︰「咳，王爺，兌國派使者來了。」
「為何事而來？」唐瑾手腳利落，已經拽了衣桁上的逢掖套在身上，這邊拿了一件斗篷，一手把綿軟無力的愛妻從浴盆里抱出來，一手就用斗篷密密實實的將她裹起來。
尉遲曉面上□□未散，朱紅如桃，口中微微氣喘，不勝怯弱。唐瑾神思激蕩，不由又低頭吻了一吻，到底想著是有正事，強迫自己離開了軟玉溫香。
「來使說是奉兌君之命前來通達有無。」
這理由無稽到讓唐瑾哂笑，「可通報了姓名？」
就在他一邊將懷中嬌娘放到床上，一邊思忖「通達有無」四字的玄機時，屋外木通說道︰「來人自稱是兌國牙門將軍拓跋北。」
唐瑾瞬間明白，這恐怕不是兌君的主意，而是言節派來給他找不痛快的，既然是找不痛快也無所謂什麼理由。他道︰「安排來使住下，明晨讓他來兵營見我。」
木通在外答「是」退下。
尉遲曉听得清楚，幾句話下來她也知道這八成就是言節之計。她拽著身上的被子，腦海中轉念就想自己要不要配合，但看著坐在她身邊的唐瑾又終究是不忍心。一來二去，眸中的那份清愁愈發濃郁。唐瑾當她是想起高涼之事不快，忙就寬慰道︰「既是來使就以來使的規矩招待便是，橫豎也就兩天的事，大可不必想它。」
尉遲曉勾了勾嘴角，卻沒有笑出來。她道︰「上床吧，別著涼了。」說話的工夫她已經換好寢衣，這邊抖開剛才給唐瑾準備的衣服服侍他穿上。
尉遲曉正在低頭給他系衣帶，唐瑾忽然抱住她，「卿卿，你……不會離開我，是吧？」
尉遲曉被他這一問問樂了，「噗嗤」一聲笑出來，「我要哪去？」
「我也知道你哪也不會去，只是……總要問了才放心。」唐瑾抱著她躺下，拽過被子給兩個人蓋住。
「我哪都不去。」尉遲曉窩在他懷里。
唐瑾在她額上吻了吻，摟著她入睡。他並不知道尉遲曉的話只說了一半，下半句是︰「即便死，我也會在你身邊。」
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翌日天明，唐瑾在城內兵營見到了拓跋北。對于這位歸降兌國的離國前校尉，唐瑾一直只是耳聞，今日親眼見到，除去私怨不提，倒覺得面前之人也可稱是一表人才。
拓跋北身高八尺，相貌堂堂，堪稱髦士，一身戎裝穿在他身上更顯英武不凡。加之舉止得當，風度翩翩，唐瑾一見之下亦覺得是大家出身。
對拓跋北其人，唐瑾略有探查。拓跋氏雖出自北方，卻並非離國望族。拓跋北出身貧寒，家中只有幾畝薄田聊以度日，只因是韃靼人，按照離國律法才沒有淪為奴籍。也是拓跋北命好，他長得漂亮，從小得鄉里一位鄉紳的喜愛，鄉紳見他有些蠻力就讓他練了兩年武，本想等他大些就雇來府里看家護院。沒想到拓跋北天賦異稟，自己學了兩年竟能考中武舉，也是那次武舉讓他遇到了一位貴人，這位貴人就是耶律巒的爺爺耶律石。由耶律石推薦，三年後拓跋北再次高中，一舉成了武狀元，一時風光無限。拓跋北不僅武藝高強，而且在耶律石的教導下通于兵法，離君看在耶律石的面子上就封了他昭武校尉。誰知好景不長，幾個月之後耶律石就病故了，耶律家一下子沒落下來，也就管不上什麼拓跋北。原本這也不打緊，但拓跋北到底是小門小戶出身，在朝廷沒有根基不說，又不懂為人處世，就被扔到了慈州這個不甚重要的邊陲小城。
此時，唐瑾坐在桌案之後，案上堆著軍務若干不提，他抬手請拓跋北坐下，說道︰「將軍遠來辛苦，天安新下，招待不周之處還望海涵。不知兌君此番命將軍來，所為何事？」
唐瑾這番話說得極為客氣，拓跋北降兌受封「牙門將軍」，雖稱「將軍」卻如「昭武校尉」一般是不入流的，論階位僅比最低的「裨將軍」高上半肩。泉亭王屈尊降貴自是尊重來使，按理說拓跋北應當客氣一番，不過拓跋北顯然無此打算，直截了當便說︰「言太尉派末將來為信使。」說著便拿出一封信，雙手遞上。
唐瑾拆開信件檢視，邊看邊問︰「言太尉可有其余交待？」
「末將不知。」
拓跋北不知，唐瑾心里卻清楚了。兌國雖然封了這位降將「將軍」之職，但鑒于他受降的緣由，許多重要的軍機不可能讓他知道。這時候讓拓跋北來給泉亭王送信，恰到好處的表達了言節的尊敬，又恰到好處的讓唐瑾心里別扭。
唐瑾讀完信笑了笑，喚進甘遂讓他帶拓跋北往別處休息。帳內唐瑾將信與眾將軍傳看，他道︰「言太尉的話說得很委婉，‘大國上邦，兵精糧足；將士用命，將軍勇烈。是以仇寇難敵，黨閥必誅，足當天下之股肱’，但希望我軍能牽制離國主力的意思想必諸位都看明白了。」
巽國有個奇怪的規矩，凡議事時，由在場官階最低者發言，這樣高官可以否定下位者。如果由高官先發言，下位者意見不同則不好出口，就阻塞了言路，不能達到上听。
此時說話的正是在場官位最低的嚴澄，他先前一直是以「中郎將」的身份作為榮州公端木垓的副將，直到唐瑾打算用他才給了他「偏將軍」的職位。這時就听嚴澄說道︰「雖則言太尉大有利用我軍作為前鋒之意，但言語間所說未必不是實情。兌國兵丁統共只有八萬，如今若無我軍牽制離軍主力，兌軍獨木難支，到時難免唇亡齒寒。」
「黃口小兒，我軍若為先鋒，損兵折將，一朝大明城下，兌軍反戈一擊該如何是好？」說話的人是老將尚騰，年五十許，拜上軍大將軍，在軍中極有資歷威望。只因其人極不贊成與兌國聯兵，此番巽君只讓他在唐瑾麾下听令。
「我國與兌為秦晉之好，敵還未克，先思手足相殘，是何道理？」韓達說道。
尚騰說道︰「軒轅舒若沒有此心怎麼會先前拒不出兵？非要等我軍中路折損才做這順水人情？」
韓達道︰「兌國兵力本來就少，為求自保，有何奇怪？」
「哼，听你這意思倒是為兌國說話，莫不是兌國的內應？」
「你說什麼！」
「我說你是兌國奸細！」
砰！
一聲重響，眾人都不由噤聲，向坐在主位的泉亭王看去。原來是唐瑾的王爵金印被重重的扔在了案上。
唐瑾盈盈笑顏掃過諸將面上，讓人心里不由寒顫。他這才說道︰「言太尉寫這封信的時候，天安城還沒有攻克。天安城地勢險要，因而守軍不需要太多，兌軍方面自然壓力頗大。前些日兌國車騎將軍盧江遇害，言節這封信應當就是寫在那個時候，是請求我等救命去的。而今天安城已克，即便沒有這封信，離國也一樣會盯著我軍不放，牽不牽制難道還需多言？」
帳內眾將盡皆稱是。
唐瑾喚來甘遂，讓他去帶拓跋北過來。
不多時，拓跋北進到帳來。
唐瑾對他說道︰「言太尉的消息本王已經知道了，你回去告訴言太尉，請他盡管放心，巽、兌兩國唇齒相依，我大巽自當鼎力相助。」
這樣的客套話說完，按照一般的情況拓跋北應當應答行禮，然後就回言節處復命。但拓跋北顯然沒有要走的意思。他謝過唐瑾之後，又說道︰「末將此番前來，還有一事。」
唐瑾道︰「將軍有事不妨一同說來。」
「太尉有一物交托，囑末將親手交與建平長公主。」拓跋北咬重了「親手」二字。
听聞此言，唐瑾不禁笑了，那笑容若十里桃花，艷色絕世。
在場的人都知道泉亭王這樣笑絕非好事，尤其是當另一個男人要求親自見泉亭王妃的時候。唯有拓跋北呆在那里，他早就听說泉亭王一貌傾國，方才見到亦覺得不可方物，未想這一笑更是光艷逼人，瑰姿艷逸。拓跋北在心里有點蔑視，眼前這人出身好，長得又漂亮，漢朝韓嫣不也是如此？這樣想的時候，他一點也沒覺察到自己已經呆了半刻。
唐瑾說道︰「內子住處離此甚遠，拓跋將軍不如用了飯，和我一道回去。」
拓跋北還待再說，甘遂已經省事的將他請出去了。
拓跋北出去之後，諸將也出了大帳各自忙碌軍務去了。
甘遂安置了拓跋北回來，向唐瑾回話︰「安排在大帳旁的帳篷里，竹瀝在陪著。」
「嗯，別讓他亂走。」唐瑾面前攤著文牘，他手執狼毫對甘遂問道，「你方才見他時，可覺得眼熟？」
甘遂答道︰「行事氣度有三分像王爺。」
「像我？」
「論相貌是南轅北轍，但舉手投足卻很有些相似。」
唐瑾笑了，「這倒有趣。」那笑容說不出的狡黠。