通往石城的官道旁邊，一座低矮山頭上，三十個穿著黑色衣服，連鼻子嘴巴都不露出來的家伙站在一起，像是一群木頭，沒有半分波動，靜靜听著為首那人的命令︰「我們要殺的是袁離，他的長相你們都知道，待會二小隊隨我拖住柳牧，三、四小隊引開那幾個神武學院的學生，一小隊負責斬殺袁離，不惜一切代價，就算自殺攻擊也要完成任務，明白麼？」
「明白！」
這群人是袁家的影隊，或者說是……死士。
絕對的忠誠。
不達目的決不罷休，是袁青龍登位後暗中培養的王牌力量，第一次用，卻是用在家族嫡系身上，真是可笑。
然而他們還沒有行動，一群整齊劃一的響聲從山下傳來，緊接著，一群穿著鎧甲的士兵出現在了他們面前。
「你們就是袁家的影隊？區區世家敢培養這種力量，擺明有不臣之心，其心可誅！今天是你們第一次出現在陽光下，也是最後一次，因為你們一個都活不下來。」鎧甲士兵為首的那個漢子，面無表情，下達攻擊︰「龍牙衛，殺，一個不留！」
一場混戰，就此展開。
一炷香後。
三十多具無頭尸體留在山頂，而鎧甲士兵則悄然消退。
……
咯吱，咯吱……
官道上，行駛來幾架馬車，空氣中淡淡的血腥味飄散下去，位于第一架馬車里的柳牧眉頭一皺，掀開車簾，朝遠處那座小山看了眼，當他運氣雙目時，看清了山頭的景象，三十多具黑衣尸體被斬首，就算胸口被通透，早已死了的人，也都被割去了腦袋。
「這是朝廷軍隊的手法，什麼時候軍隊的人來青陽鎮了？」柳牧微微一驚。
他想不出緣故。
最後將原因歸結到那是群亡命徒，朝廷派人來圍殺的。
柳牧不想惹麻煩，吩咐一聲︰「加快速度。」
車隊快速離去。
在馬車里的許多弟子都聞到了血腥味，包括袁離，但他沒有柳牧的修為，更看不清發生了什麼事情，所有人都被蒙在了鼓里，而作為主角之一的袁青龍，在得知情況後，嚇出了一身白冒汗，自己竟被朝廷盯上了？一時間，他不敢再有其他動作，只等袁山在學院里對付袁離。
行路半天，抵達一條奔涌大河前，河水翻滾，宛如巨浪。
通天河。
石城最出名的一條大河。
「大家下車。」
車隊在河前停下，柳牧率眾出來，凝目望了望大河盡頭，見沒有船影後，便把心神沉入手指上的一枚戒指中，隨著戒指一亮，然後手中出現了一個黑黝黝的鐵管。
「儲物戒指？」王俊眼見，認出了那枚戒指來歷。
听聞，其他幾個都露出了羨慕的眼光，跟袁離一樣，雷傲、雷靖等人，顯然也都知道儲物戒指的珍貴。
「羨慕了？」神武學院的老弟子，看著他們表情，笑道︰「學院的導師，每位都有儲物戒指，不足為奇。至于你們想要獲得……學院有功德大殿，只要能完成發布任務，攢夠足夠的貢獻值，同樣能換取儲物戒指，還有附魔武器，氣功，丹藥等等，但越好的東西，所需貢獻值越高。」
凌白模了下腰間黑色的腰帶，沖袁離微微一笑︰「我記得儲物戒指需要八千點貢獻，低一級儲物腰帶需要六千點，當初為了湊齊兌換儲物腰帶的貢獻，我可足足做了一年多的任務。」
他的腰帶也是空間物品。
袁離不由多看了幾眼，這種東西對他充滿誘惑，擁有一件，日後做事情就不用擔心物品太多的問題，無疑是極大的方便。
柳牧舉起黑黝黝的鐵管，朝著天空，一拉下方線頭，頓時噴射出絢麗的煙花，在高空形成一頭獨角犀牛妖獸︰「好了，我們在這里等著，很快就有船來接我們。」
說是一會，但足足等了半個時辰。
一艘六十多丈長的，四十丈寬的大船才乘風破浪，緩緩的出現在了眾人眼前。
那船分三層，像是移動的樓閣，端是奢華無比，萬分氣派。船頭一根碧玉的獨角伸出，在陽光下露著柔和光芒，那是犀牛妖獸的獨角造型。除此之外，船身還刻畫了許多圖案，有萬馬奔騰，有仙子起舞，有血戰沙場，有書生論詩，有登高望遠，有漁樵耕讀……整個船身美輪美奐無比。
船身插著桿大旗，上繡‘神武學院寶船’幾個大字，龍飛鳳舞，迎風招展，氣勢張揚。
這是神武學院的大船。
柳牧道︰「神武學院位于石城森林中，距離此地數百里，尋常趕路得花費十天半月，但乘坐寶船則快了不少，一天便能到達，寶船是專門接新生的，它航行一次可不便宜，上百萬兩黃金都不夠。」
上百萬兩航行一次？神武學院果然財大氣粗！
袁家要是來操縱寶船，幾個來回怕就資金鏈斷裂，周轉不靈。
「人好多。」
听著他的話，袁離把目光移到船上，發現船上果然有不少的人，大多是少年，穿著各種雜亂衣服，應該是新生，部分青年穿著統一的青色制服，是神武學院的老生，還有一些中年男子，則是神武學院的導師。
人數約莫數百。
「這是同級的學生？這是學院的大船？好雄偉！」就在他們沉浸在巨船帶來的震撼時，一聲張狂的笑聲傳來，響徹整個河面，久久不散，滾滾水濤聲都被掩蓋了下去︰「柳牧，今年你被派到了青陽鎮這種偏僻地方，可有什麼收獲？合格的弟子有三個麼，哈哈！」
眾人聞聲望去，見船頭站著一名短褂漢子，坦露前胸，露出兩塊磐石般的肌肉，他是個光頭，滿臉絡腮胡，像是茂密的雜草叢，一雙環豹眼凶凶放光，端是凶悍，不似好人。
「原來是火頭陀。」柳牧道︰「運氣還不錯，選中了七個。」
「七個？你確定沒數錯，還是歪瓜裂棗都拉來湊數。」那喚作‘火頭陀’的豹眼漢子明顯不信。
「到了學院還要‘躍龍門’，合不合格到時候不就知道了？」柳牧一笑，不多解釋。
「也對，歪瓜裂棗可是過不了龍門的。」想起那個關卡，火頭陀點點頭，可是絕對的試金石，往年不乏某些導師走後門把自家弟子送進來，結果都在那道關卡上露了餡，表現太差的導師還受到了學院的懲罰。
于是火頭陀不再多說，把操縱大船過來︰「你們先上船吧。」
但河岸吃水淺，距離還有七八丈遠，寶船就停下了。
柳牧縱身一躍，輕松上船，幾個神武學院的老弟子，同樣輕松上船。
剩下袁離幾個相互對視一眼，知道這是火頭陀對他們的考量，當下紛紛施展氣功登船。七八丈遠的距離，就算是袁離也沒法一躍而過，只能踩水通過，他沒修過這方面的氣功，只能憑借真氣硬登船，稱不上出色。
相比之下，袁檀兒、雷靖兩個竟都修過輕功，動作行雲流水，贏得滿船喝彩。
而種子選手王俊、袁海就差了很多。
他們倆都是帶傷之身，能過河已經不錯了，幾個看出他們真氣不穩的導師，還點了點頭。
火頭陀沖柳牧道︰「這幾個小家伙還有點質量。」
大船繼續前行。
中途又拉了幾批人，最奇怪的一次是烏坦鎮，竟然一個弟子都沒招到。但就這樣，最後船上新生也達到了數百名，如此多的人可不是七大鎮能湊齊的，有很多是來自附近的城市。
「咦？是江兄！」
「真是江火兄弟，沒想到在這踫到你，你也拜入了神武學院？」
大船空間很大，新生都在一層，青陽鎮的這批選了一處靠近窗戶的位置坐下，雖說袁離跟袁海不合，但剛上船，大家還沒資格各選地盤，只能擠在一塊。袁離正看著窗外景色，幾道驚異就從身後傳來，旋即三個人影出現在了眼前，分別是背著鋼刀的青衫少年，手掌粗厚的短褂少年，還有一口精致飛刀在指尖不斷轉動，穿著鮮艷衣服的少年。
是辰浩，王林，羅飛刀。
袁離抬頭一望，同樣臉露驚詫，沒想到在船上踫到了熟人。
「原來是你們，的確沒想到會在這里踫面。」對于他們三個，袁離只有一面之緣，還是在烏坦鎮對付陰陽判官的時候，自己偷襲救了他們一命，而自己也得到了足夠的好處。
「江火？」旁邊的袁檀兒听到這名字，有些疑惑。
袁離一笑︰「那是我在外面用的化名，三位不要介意，在下本名袁離。」
「化名？這有什麼好介意的，在外闖蕩用化名很正常，我們三個也用過一段時間，只要現在的袁離不是化名就好。」羅飛刀呵呵笑道。
他們都是加入過邪王樓的人，懂得生存之道，除此相逢，別人憑什麼告訴你真名？這些實屬正常。
辰浩看了眼袁檀兒問道︰「這位是？」
「這位是家妹‘袁檀兒’。」袁離對杏林三杰印象不錯，便相互介紹道︰「這位是‘快刀杰’辰浩，這是‘鐵掌杰’王林，這是‘暗器杰’羅飛刀，他們三個是幾個月前我在外面認識的朋友，合稱杏林三杰。」
王林很不好意思地說︰「別說什麼‘杰’，要不是你相救，我們早成干尸了，水平拿不出門啊。」
旁邊青陽鎮的袁海、王俊、雷傲、雷靖、乾勁等人，听到他們對話紛紛側目，沒想到袁離還有這種經歷，看來以前的確是小看他了。
相互認識後，坐一塊聊了起來，天黑前，大船終于到達目的地，在一處瀑布前停了下來，豹眼漢子走了進來，粗聲吆喝道︰「菜鳥們全部出列，準備躍龍門，成功者，則為學院弟子，失敗者，滾回家！」