陰陽太虛，中有五神，來去無形，隱身慧明，保守神魂，化五神通；五通者︰乃為天眼通，天耳通，它心通，神足通，宿命通，漏盡通；修它心通者，可控鬼魂靈力，通鬼魂念力；此名曰︰它心通靈。////——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
天津衛是個做買賣的地界兒，誰有本事誰就餓不死。各行各業也都是靠手藝吃飯的，手上必須有絕活，這樣才能夠抓出彩兒來！
‘泥人張’的捏泥人的手藝，可不是哪個有心計的人能瞧得明白的，這里面有他獨有的道兒。他沒事便坐在城里‘興順樓’茶館的二樓，觀望著形形色色的人，捏各樣的人。
白世寶、燕子飛和馬五爺三人到‘興順樓’來找泥人張，一走上二樓，便見泥人張坐在一處角落里，就著黃瓜喝茶水。
白世寶向泥人張瞧去，只見他穿著一身黑衣黑褲，腳上蹬著一雙黑布鞋，褲腿上扎了緊麻繩，左手端著茶杯喝茶，右手伸到桌子底下，打鞋底里摳出一塊泥巴，幾根手指飛快地捏著……
馬五爺見狀笑道︰「這叫‘揉泥’！他在鞋里墊了泥巴，走到哪兒都用腳去揉泥巴！走吧，約莫著他剛才在樓上已經瞧見我們了！」
三人走過去，拱手打著招呼。
馬五爺向泥人張引薦了白世寶和燕子飛。
眾人座定後，白世寶又仔細瞧了瞧這位泥人張，他年紀約有六十多歲，頭發胡須都泛著白；不胖不瘦，眼楮卻深凹在眼眶里，不過看起來卻很靈動。
啪！
泥人張將泥人往桌子上一立，三人伸著脖子一瞧，這麼轉眼的工夫，泥人張就捏好了一個核桃大小的泥人，這泥人葫蘆腦袋，小扒了眼，一臉的狂氣，胳膊手指都捏的惟妙惟肖，正是怪錢馬五爺的泥像！
馬五爺端著小泥人瞧了瞧。
嘿！感覺比馬五爺還像馬五爺，這核桃大小的泥人像是活了似的，透著他身上的那股子霸道勁兒。
馬五爺笑道︰「我就愛這個靈巧稀罕的玩意！」
泥人張說道︰「喜歡就收著吧！」
白世寶也連聲叫絕！
接著，又听泥人張嘆道︰「這手藝快失傳了，徒弟們沒有耐心去學，再加上現在滿街都是洋貨，一些人放著名帖字畫不要，專搜集女人的小彩鞋，寶石墨玉不要，偏要煙槍洋槍，他們被外來的東西迷了眼楮，喜愛的也是偏了門……」
馬五爺又端著小泥人端詳了一陣，愛不釋手。
泥人張說道︰「幾位找我，可是叫我幫忙捏泥人？」
燕子飛一愣，扭頭看了看白世寶和馬五爺，驚呼道︰「老爺子猜的極準！」
「除了這捏泥人的手藝，我也不會別的了！」
馬五爺四下里瞧了瞧，悄聲道︰「這里恐怕不好說話，咱們換個地兒如何？」
泥人張點了點頭，四人轉身下了樓，繞了幾條街道走進了一家破房。泥人張一推門，院子里站著七八個人，男女老少，管家僕人應有盡有，鞠躬相迎。
「呦！怎麼著？你這是捏泥人發了財，雇起了丫鬟保姆？」馬五爺話未說完，走近了仔細土瞧，那七八個人竟然都是泥人，身上涂了彩釉，泥人捏的活靈活現，跟真的似的。
泥人張笑道︰「有錢誰還窩在這里捏泥人？我養不起看門狗，我便捏了這麼幾個人像來‘鎮宅’！」
白世寶也走了過去，用手在泥人的臉上模了模，手感跟真人似的，還有些溫熱，心里正泛著嘀咕，卻見那泥人的眼楮‘咕嚕’一下，動了！
白世寶驚道︰「這……這泥人的眼楮會動？」
泥人張說道︰「那是魚的眼楮……」
「魚？」
白世寶再仔細一瞧，果不其然，泥人眼眶里的眼楮是個扁圓形，凸出來一部分，還真是魚目混珠，不仔細瞧哪里分辨得清！
這時泥人張引著三人進屋里坐定，掏出一口煙袋鍋抽了起來，一口煙癮過了勁兒，轉頭向馬五爺問道︰「馬五爺這是要為誰捏人像？」
「袁世凱！」
馬五爺毫不忌諱的說道。
「為袁世凱捏人像？」
泥人張一愣，手上的煙袋鍋抖了一下。
「沒錯！我听說中元節時袁世凱要來天津祭祀，我們兄弟幾個打算為他捏幾尊泥像拜祭，順便……」說道這里，馬五爺將手一揮，一枚大洋‘啪’地一聲，從指尖彈射而出，像是一道流星，釘在屋外的一塊石頭上，將石頭打的粉碎，火光迸射。
泥人張笑道︰「馬五爺在錢莊做主簿，還真是不差錢！你若是再多露幾手，我這院子里可就‘種’滿了大洋……」
馬五爺笑道︰「你玩土，我玩金，咱倆這叫︰土生金！」
泥人張陪笑一陣，然後頓了頓嗓子問道︰「不知馬五爺叫我捏著泥人有何用處？」
燕子飛瞧了瞧馬五爺，見他點了點頭，便將他們的計劃向泥人張講了出來。听得泥人張露有為難之色，口中自言自語道︰「這種事情可要布置的周全，確保萬無一失，否則可要吞槍子兒。」
馬五爺說道︰「為了民族大義，吞他幾個槍子兒算什麼？」
泥人張想了想後，抬頭看了看白世寶問道︰「需要整整三十個泥人？」
白世寶說道︰「只多不少！」
泥人張將煙袋鍋放在桌上，轉身從櫃子里掏出一個四四方方的小包裹，打開後里面竟然一塊干硬的青泥。
泥人張用手指了指說道︰「三十個泥人要是捏出來的話，恐怕需要三天，我不敢說泥土坯料能不能買的著，這套十二拍的坯子是我祖上傳下來的，算是為了民族大義，我捐出來算是做點貢獻，只不過這些坯子僅夠十個全身泥人的料……」
燕子飛說道︰「胚料我可以去買！」
泥人張說道︰「這東西是山東出的！普通的泥土坯料捏好了會有裂痕，你們這些泥人可是要在袁大頭面前展示，兩步的距離不能太對付，否則一看便假！」
燕子飛將身上的竹皮箱打開，露出來白花花的雪花銀，說道︰「這里有百兩銀子，不知道夠不夠買這坯料的挑費？」
泥人張說道︰「坯料卻是小事，還有三個東西卻是棘手！」
燕子飛追問道︰「哪三個東西？」
「第一就是時間！我捏好後要去燒，燒完後還要刮釉子上色，最後再燒一遍，這三十個泥人恐怕需要一個月的時間！」
「一個月？」
燕子飛驚道︰「一個月下來，恐怕黃瓜菜都涼了，到那時袁大頭可就不是吃素的了！」
馬五爺追問道︰「時間有點緊，我們等著用，還有別的辦法趕出來嗎？」
泥人張說道︰「刮釉子上火最廢工夫，這東西需要細磨！」
白世寶插話道︰「時間的事暫且不提，您說的另外兩件東西是什麼？」
「其中一個是釉子！要購買一些釉子，這釉子的種類和色氣十分重要，我家祖傳的燒法能出十二種顏色，茶壺彩瓶的作坊最多也能出個三五色，七色就算是絕少了！所以釉粉要選最好的，掌握好火候燒制，到時掛了色，像是真人一樣……」
白世寶說道︰「這個不難！我們去買，肯定挑選最好的！那最後一件棘手的東西是什麼？」
泥人張頓了頓說道︰「人的眼楮！」
眾人驚道︰「眼楮？」
「沒錯！泥人的眼楮一定要用活人眼，這樣才能以假亂真！院子里泥人用的都是魚眼，天氣一潮濕就上了層白霜，這個恐怕蒙不過去……」
白世寶嘆道︰「三十對眼楮，要去哪里弄？就算去刨墳挖眼，恐怕也尋不到這麼多死人的眼楮！」
泥人張抄起煙袋鍋抽了起來，對眾人說道︰「看人先看眼，眼楮通神，人的面相全在眼楮上，這關過不去的話，也是不成！」
白世寶低頭沉思，心里暗忖道︰馬眼牛眼都過大，貓眼卻是豎瞳，與人眼相像的恐怕只有狗眼了！
要是不成，弄雙狗眼試試？
不過，即使用狗眼做的成了，還不知道鬼魂能否附在泥身上？
想了一陣後，白世寶說道︰「不知道狗眼成麼？」
泥人張想了想說道︰「既然人眼弄不到，也只好用狗眼了，不過狗眼的眼白過多，最好弄些黑土狗的眼楮，它的眼楮瞳孔比較大，和人倒是有些相近！」
「成！狗眼和釉子我們來辦！時間的問題也好解決，趕在七月十三日前，能燒出幾個算幾個！」說罷，白世寶瞧了瞧院子里的那些泥人，對燕子飛說道︰「勞煩兄弟幫我買一些黃紙朱砂，香燭紙馬，我晚上要在這里作法請鬼！先讓鬼魂附在這些泥人上試一試，若是成了我們再動手燒制！」
燕子飛點頭說道︰「這事我即刻就辦！」
泥人張一听‘請鬼’，來了興趣，向白世寶問道︰「鬼長的什麼樣子？」
白世寶愣了一下，不知道該如何解釋，只笑道︰「跟人差不了多少！」
泥人張嘆道︰「我泥人張捏了一輩子人像，從來沒有捏過鬼像，不知夜晚時，可以讓我瞧瞧鬼嗎？」
白世寶笑道︰「這倒是無妨，幾位去尋些桑葉或柳葉，嚼碎了涂抹在眼皮上，夜晚我作法事，你們關好門窗在屋中靜靜觀瞧，不要露出半點聲響就行！」
泥人張听後興奮的抖著手，說道︰「這……這真算是活見了鬼！」
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