蘇心河帶著文若和妮裳連日趕路，妮裳雖然辛苦，卻也咬牙堅持著，蘇心河看著大感驚訝，沒想到這小丫頭毅力不俗。他們只比逸蕭慢了不到兩天的行程，此刻趕到巴蜀邊界的小鎮上已經是是日落時分，妮裳再堅持不住，于是找地方休息。
三人來到鎮上一座客棧，蘇心河剛要入門，店內已經跑出一人來，笑著和他打招呼︰「蘇大哥到的好快，我還以為至少要明天才會遇到您呢。」赫然是剛剛分開十多天的厲虎。
眾人圍坐桌前，厲虎向他們介紹到︰「我們昨天正午才聯系上堂主，他吩咐我們，這里一切由蘇大哥負責。這次隨簡副堂主來的共有三百人，都是精銳中的精銳，大部分分散潛伏在情家四周。」說著又貼近蘇心河耳朵故作神秘道︰「絕不會比統葉城那批黑衣人差。」
文若在一旁笑道︰「真是近墨者黑，小虎和你們堂主在一起久了，學足了他的壞榜樣。」妮裳一副沒精打采的樣子，只顧在一旁吃東西。
蘇心河問道︰「二弟呢，他在干什麼，直接去了奈何天嗎？」
厲虎解釋道︰「堂主說情家有內奸，他先行一步去查探了，要蘇大哥以華家代表的身份上奈何天，到時候他自會來和你通消息。哦，還有一事，堂主說到時候可能需要你出手，要你小心應付，對手應該極不好惹。」
蘇心河听得眉頭大皺︰「他參加招婿大會為什麼要我出手，難道還有他應付不了的敵人嗎？」
妮裳終于忍不住插入到︰「我看他就是偷懶，想叫大哥把對頭都給清理了，他好坐享其成。」
文若忙塞菜到她嘴里，阻止她胡鬧。
只听厲虎續道︰「具體情況小子也不清楚，只怕要等蘇大哥見過堂主才知曉了。另外，我們已經掌握了火龍窟的行蹤，其他一些有實力的大派也在監視中，有什麼風吹草動都瞞不過我們的眼線。反而是隱魔窟那邊的人很詭異，要說他們沒人來誰也不會相信，可是以我們的實力卻絲毫查不到他們的行蹤，此事的確奇怪之極。」
蘇心河一震道︰「這樣看來二弟說的應該不假，隱魔窟真的可能有內奸在情家，而且身份還不低，否則不可能把一群外來人藏得如此絲毫不漏痕跡。既然他吩咐下來，自然有他的想法，別看他平時吊兒郎當，盡說瘋話，其實極有謀略，沒人能算計得了他的。我們還是不要操心這些，照他說的做吧。」接著又問了一些細節，厲虎一一答了，妮裳已經困倦不堪，于是幾人早早睡了。
逸蕭跟著忠王府的隊伍在山下歇了一天之後，終于到了情家招婿大會的日子。逸蕭是第一次來情家，不時四下觀看天府之國無與倫比的美景，他兩天前開始借旅途勞累為名推病，又找來些易容材料把自己涂得一臉病態，不時咳兩聲，倒也似模似樣。打點瑣事的工作則又交還給了羅三，他自然也樂得如此，逸蕭則偷眼欣賞著林道兩旁的新楊女敕柳變成銀杉紅楓，再換成蒼松翠柏，沒走幾步都感覺周圍景色在不停的轉變，色彩繽紛，蔚為奇觀。這里的靈動之氣比之百鳥林也不遑多讓，且山勢奇險，間或幾顆怪石點綴其間，又為本已奪人心魄的奇景添了幾分神秘。
逸蕭抬眼望去，高處幾棵蒼松枝頭，各式樓宇台閣若隱若現，毫無斧鑿之際，尚未觀其全貌，已經暗自佩服起此地院樓的巧奪天工，絕非因建而築，而是因地制宜，極大地融入自然，疑似仙翁下凡，隨手一筆卻又美輪美奐，融洽得千言難述其萬一。眾人邊走邊賞，轉過一條林間路，山勢陡然而起，千余級台階盡顯眼前，盡端兩座三丈高的大石柱聳立在陽光下，奪目異常，讓人直感覺進了大門就可以登臨仙境一般，正是情家赫赫有名的「登天階」。
逸蕭欣然伴著眾人拾級而上，終于來到了情家真正的所在，只見一座百丈寬的廣場臥于眼前，中央一座石台寬有十丈，顯是比武用的。逸蕭終于見識到了情家的氣魄，四周的亭台樓閣高低掩映間無限美好得體現了自然二字的真諦，心中忽有所感，這似乎不是凡間該有的景色一般。
前面人流三五成群地走著，這時輪到忠王府這一隊人，只見一個五十多歲，長得頗為仙風道骨的人走過來，笑容可掬地打招呼︰「原來是忠王府小王爺駕到，久仰大名，忠王爺馳騁沙場數十年，為國為民鞠躬盡瘁，我們雖身為武林人士也是不得不佩服的，如今殿下親臨我情家，真是蓬蓽生輝啊！老夫尚青，填為情家總管，僅代表情家恭迎小王爺大駕。」
逸蕭見他說得夸張，面上絲毫不漏心意，不由佩服這人的本領，不愧是做慣了管家的人。要知道武林人士大都不喜歡結交官場中人，甚至以此為恥，情家若真將情芷菡嫁入忠王府則必定會讓天下武林嗤之以鼻，況且以情家的勢力絕沒有必要這樣做，所以尚青不輕視這位小王爺已經很給面子了，現在則一大堆的場面話，讓逸蕭大感不舒服。
那小王爺當然毫無所覺，自幼就被賀語贊言淹沒的他只覺理所當然，客氣了兩句便被引入貴賓席。逸蕭臉上帶著病態隨行伺候，擺足了奴才樣，生怕被有心人認出自己。這時廣場上已經聚集了近千人，感覺還是很寬敞，且不時有客人到達，可見情家面子之廣和此次招親的重要性。誰能能和情家攀上親家自然可以一步登天，立時成為武林頂尖勢力。
此時的貴賓席上已經做了十余人，都是武林中有頭有臉的人物和他們的親傳弟子或族中的年輕俊彥，正在互相寒暄。
逸蕭听得無趣，運轉玲瓏訣心功，將耳力延伸至遠處，廣場上眾人說話的聲音盡收耳內，有談論誰會奪得花魁的，有說情家小姐如何如何漂亮的，竟然還有人咒罵著情家為何不將自己這樣「有頭有臉」的人物請入貴賓席，可惜只是小聲嘀咕，不敢大聲說出來，听得逸蕭大感好玩。期間大都是談論武林三大世家這次派來奪魁的人選的，而這其中提到最多的自然又要數自己。
逸蕭正听得津津有味，忽听遠處一個悅耳的女聲傳來︰「美景，看到華家的人了嗎？」
另一把應該就是那個美景的人說道︰「沒有啊，我守在尚管家身旁，一直沒見到華家的人。」
那個悅耳女聲又道︰「唉，急死人了，小姐囑咐了好幾遍，華家人來了一定要馬上告訴她，剛剛又催我了。」
不用猜這兩個定是情芷菡的貼身小婢，專門為等他而來的，逸蕭心里一陣溫暖，轉而將注意力集中到尚青處，因為他听到火龍窟和烈家的人來了。只听尚青笑道︰「沒想到火龍王大駕親臨，我情家榮幸之至，不知火龍窟和烈家這次會派誰上場奪魁呢？」
「晚輩任重，見過尚管家。」
「哦，原來是火龍窟第一護法的親傳弟子，難怪如此不凡。尊翁曾在中原大展神威，現在好應輪到公子了，在下預祝公子旗開得勝。」那尚青說得恭敬，可逸蕭听來卻很奇怪。任陌群雖然以前也在中原行走過，但他除了是火龍窟大護法之外，名聲主要是在西域闖出來的，在中原最引人注意的一次因逸蕭的崛起而慘敗。
尚青身為情家大總管，人老成精自不必說，絕不會輕易得罪這種實力強橫的高門大閥。難道因為芷兒參與了兩年前那場大戰，使得情家恨屋及烏了起來？逸蕭想想自己都覺著好笑，情家怎會將他一個年輕小輩放在心上，當初師父都有所不能，起碼自己現在尚不及師父當年。
烈家來的是烈空陽的一個孫子，名叫烈焱，也是新一代中的佼佼者，此刻與任重同來，隱有互相較勁之意。兩家一行人都被讓進貴賓席，但顯然對他這隊忠王府的人絲毫不放在心上，看也不看一眼，讓逸蕭放下了心事，如果哪個人參加過兩年前華家那場大戰，認出自己就尷尬了。雖說他們不敢在此時大庭廣眾之下殺了他，單是揭穿他的身份已經足以讓他失去競爭資格了，誰會想要一個鬼鬼祟祟藏在別人隊伍中的人做女婿呢。