眾人因蕭子衿解救孩子,對她十分信服,聞言便停下手,又有人找來了繩子將那漢子捆了個結實,叫嚷著要往官府送。
蕭子衿又道︰「從這里到官府,著實有些遠,倒是離白雲寺近些。孩子又饑又寒的,咱們不如一面著報官,一面先把那人販子和孩子一道送到寺里,到了寺里就能找些米湯喂孩子吃飽。到時,再慢慢等官府的人來處理。諸鄉親誰若是有空,可隨我一道去寺里,待官府來人,也好作個人證。」
眾人一听,紛紛點頭稱好。而這些人中,多是進香或是游玩的人,個個都無甚要緊事,又能趕上一趟功德,自然義不容辭,一時間從者如雲,連那假扮成賣茶人的魯實也樂呵呵地跟著。
一行人,浩浩蕩蕩地登山而上,不多時,便到了白雲寺的寺門前。
雖說白雲寺香火極盛,但寺前看門的寺僧卻從未見過這種上百人呼拉拉地擁來的場面。
蕭家的家丁上前先報上家門。
由于蕭家早就打過招呼,那僧人只知道蕭家小姐來寺祈福,卻不明白祈福怎麼會拉來這一眾人等呢?
雖有疑問,但對于堂堂府尊家的小姐,那小和尚自然不敢怠慢,忙迎上了去,恭恭敬敬地行了個佛禮後,一抬頭,這才看清蕭小姐懷里居然還有個一歲多的小孩子,頓時眉頭一跳,還不等他開口詢問,蕭子衿便一面逗弄著孩子,一面和那小僧解釋了一遍。
那孩子雖說剛才是受了驚嚇,但一路上,蕭子衿又哄又逗的,很快便破涕微笑,和蕭子衿親近了起來。
那小僧,一听蕭子衿的話,頓時兩眼放光,又手合十,喜不自禁地道︰「阿彌陀佛,阿彌陀佛!佛祖保佑,佛祖保佑!小公子找回來了,小公子找回來了!」
說罷,居然掉頭往寺里跑,一邊跑一邊大聲嚷道︰「方丈!小公子找到了,找到了!方丈!方丈!」
佛家的廳亦是莊嚴而古樸,經久香火的浸染,身在其中不覺中會讓人心思寧靜。可是此時,這廳中的一老一青的兩位女客,俱是心如火焚,不時嚶嚶抽泣、抹淚。一慣波瀾不驚的住持無難大師,此刻也急得滿頭冒汗,一雙佛眼早已落了俗慮。
「阿彌陀佛,小公子鴻福齊天,吾佛保佑必能使小公子遇難呈祥,老太君、沈夫人毋須太過憂心。」無難大師口宣佛語,勸慰著。但他心里的焦急卻一點也不比那一老一青的兩位女客少。在白雲寺里居然有幼童丟失,傳出去本就是一樁玷.污佛門的事,更何況被拐走的還是當朝御史沈文的長子。若是孩子找不回來,沈御史一怒之下,告他一個包藏人販之罪,那他這白雲寺只怕就等著封寺關門吧。想到這里,無難大師冷汗又不禁多淌了幾滴。
沈老太君也忙將雙手合十,虔誠地道︰「願我佛慈悲,庇佑我孫兒平安歸來!」
沈夫人正抹著淚,听了大師的話,只覺心里更不是滋味。她本是臨安官宦之女,多年無所出,在婆婆的唆使下,丈夫小妾娶了一房又一房,奈何卻一個比一個不爭氣。連婆婆都氣餒了,不再張羅取妾的事。卻不曾想,沈夫人居然懷孕,且一舉得男。老太君苦等多年終于抱得孫子,便一心想著要帶著大孫子回鄉省親。孩子還小,沈夫人自然得跟著一道來。省親也就罷了,那老太君還非得帶著孫子上白雲寺上香祈福。結果,卻卻……
現在孩子丟了,卻只能巴望著佛祖保佑。佛祖若真有靈,豈會讓孩子在他眼皮底下被人抱走?
想到這里沈夫人對婆婆心里真是說不出的怨,偏那沈老太君是她的長輩,她滿月復埋怨卻一句也說不得,只能化作洶涌的淚水不住地往外淌。
沈老太君瞅了媳婦一眼,不悅地道︰「哭哭,哭有甚用!若不是你沒看管好瀟兒,瀟兒又豈會被拐走?!」
沈夫人委屈地道︰「母親,兒媳是和您一道給菩薩上香,這才將瀟兒交給蓉兒抱到外頭去的。誰料蓉兒那死丫頭,居然把瀟兒給看丟。等我叫人去把那賤婢打死!」
「若打死個丫頭,瀟兒就能回來倒也好嘍。我可憐的瀟兒啊,怎麼那麼多災多難啊!」
蓉兒就跪在廳外,里面的話听得一清二楚,嚇得渾身抖如篩子。心里直叫︰苦也!
她原本抱小公子在寺院里玩耍,一個不慎小公子手里的球掉了,滾進了道邊的矮叢里。蓉兒本想喚人來撿,怎奈小公子非不依,又哭又鬧的要球。蓉兒拗不過,又心忖佛門淨地也無甚危險,遂放下了小公子,自己鑽進了矮叢里去撿球。怎知,就那麼片刻的功夫小公子居然不見了。她哪里知道,好巧不巧,那人販子不過只是因為知道佛寺里有錢人多,想進來蹭點錢,正好就看到一個小女圭女圭獨身站在小道邊上,周圍仿佛沒有大人看管,一時起了貪心,便將孩子給抱走了。
若是能從來一次,任小公子再如何哭鬧,蓉兒也不會去撿那個球了。作為一個丫頭,犯錯被罰並不是稀罕事,現在她卻把眾人視為命根的小公子給弄丟了,她這條小命怕是真的保不住了。
正在這丫頭以為小命休也的時候,那小僧邊跑邊嚷的聲音傳來了︰「住持,沈小公子找到了,沈小公子找到了……」
小和尚一陣風也似的刮進了廳里,卻是跑得急了,一進了門就喘個不停,話難出口了。
廳里,無難大師、沈老太君、沈夫人听了個話音,都騰得一下從椅子上驚起。
再說蕭子衿一眾人等,剛到了寺門前話才說了一半,那小和尚便一陣風似的跑走了,倒是鬧得眾人一頭霧水。
蕭子衿也未多想,和眾人一道先進到寺里,走不過多時,便見一行人︰和尚、貴婦、丫頭、家丁,呼拉拉地迎了來。
當先一位穿著綢襖羅裙,頭上金釵寶珠,容顏俏麗的美婦搶將上來,一把便將蕭子衿懷中的孩子抱回懷里,抽泣道︰「瀟兒,果然是我兒瀟兒,瀟兒啊可想死為娘了……」