第073章先摘魏膀臂再除眾黨羽
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「天啟崇禎，原本同胞兄弟，對先後兩位明帝功過得失，就目前臣妾身份，豈敢妄加評論？」玉貴妃詭譎一笑道。「也許嗣後年老辭官，專研明史時，自會直抒胸臆。到那時還望皇上休怪臣妾直爽嘍？哈，哈——」
當然，干掉魏忠賢，只是崇禎帝業的第一步，。在此後長達一年多撥亂反正、政治清算風潮中，被操盤手崇禎整得是，風生水起不亦樂乎——
撥亂反正清算魏黨「運動」，自然是千頭萬緒，一波未平，另波又起；對魏黨骨干撤職罷官自在必須；對含冤負屈丟官入獄，東林黨等受害官員，平反昭雪復職重用亦屬必然。因頭緒繁多，不能逐一細記。但有幾個重點人，幾件重要事，卻不能忽略不記。
前邊說過，有位魏黨重要骨干崔呈秀，曾為天啟朝某屆科考狀元，此人不僅文才了得，其處事斗權之術亦不簡單。當年便懂在大明朝官場混，無黨無派，沒鮮明政治立場和觀點，便極難出人頭地。因早看好東林黨人才濟濟，又在朝野正興時，從而便想加入；但因他托錯了人，對方是個眼不存沙子的黨人，早對他投機鑽營市儈德行看不慣；因而他便被理所當然拒之門外。
他一怒之下轉而去投魏忠賢。這次算投對了門和人。因其臭味相投，不僅被欣然接納，且還進步很快。魏忠賢先分配他進內閣，在吏部行走；後因他有眼竅會來事；尤其當他不失時機，成了魏忠賢干兒之後，正又剛巧趕上天啟帝委托魏忠賢主抓「處理黨爭問題」，借機整垮原兵部尚書定國王徐遲，讓本為文官，只會動咀動筆，手無縛雞之力的崔呈秀取而代之。但這人啊，命運中不一定啥事都好。有的是先差後好；亦有的先好後差，甚至倒霉。這崔呈秀便屬後者。沒料到「佼佼者易折」「出頭檐子先朽」；在權奸魏忠賢遭言官連連彈劾，已處頹敗之勢時，竟想出了個「丟車保帥」的妙計，狠下心將他推出去當了替罪羊。
按理說他該惱恨魏忠賢，但他卻諒解「是干爹不得已而為之。」時過境遷，現時已被獲罪罷官賦閑在家的崔呈秀，但卻賊心不死，時時關心朝政，因自己出入不便，並時常讓愛妾出外打探消息。期盼有天干爹再在新帝面前得寵，重能左右朝局，自己便能揚眉吐氣；說不定還能被重新啟用呢。
但小妾不了解他的心思，認為當初既是魏忠賢「丟車保帥」，犧牲了妾的夫君，他姓魏的就是我崔家敵人。丈夫讓其出門打探消息，她倒早盼著听到魏忠賢倒台的信息。
這天正在小院花圃侍弄花草的崔呈秀，突見愛妾蕭靈犀，從外邊蹦跳著回來，興高采烈對他道︰「夫君，大好消息︰權奸魏忠賢終被皇上怪罪，發配鳳陽看守皇陵。但他賊心不死還不服氣，將其家財金銀財寶裝滿四十余車招搖過市，欲向皇上和天下臣民示威；結果招致皇上大怒，再次頒旨賜死；老賊羞憤，未等諭旨到，便中途自縊身亡；終于惡有惡報，真是大快人心事呢！」
「唉，完了，完了。」听完小妾匯報，崔呈秀似跑了氣的皮球，當即癱軟坐地哀嘆道。「原本干爹雖罰守皇陵，但只要有一息尚存，魏黨便有搬回希望；爾今人都沒了，還望的什麼東山再起？」
正當夫婦倆為魏忠賢被賜死，究是好事抑或壞事？爭論不出你是我非之時，沒料惡運卻傾刻而至。大概是惡屋及烏，看到魏忠賢被誅，自然想到他愛將的緣故吧？崔呈秀的事重又被在朝廷內熱炒。
那幾天，一個傳說在朝野被傳得有鼻子有眼︰先帝剛死，群臣進宮哭祭，魏忠賢卻單獨召見崔呈秀，兩人關起門來嘀咕半天。魏忠賢勸道︰「孩兒反了吧？」崔呈秀卻遲疑半天答道︰「干爹再等等，恐外有義兵。」
于是，閣僚們便猜測，許是因為當時崔呈秀態度曖昧，關鍵時刻魏忠賢才將其拋出來當替死鬼。
「不過話是這麼說，他崔呈秀也決不是什麼好鳥，這種人留著亦肯定是個禍害。」有閣僚及時提醒道。「你們想啊，他當過兵部的頭兒，別看如今下野賦閑了，虎倒威氣存，在軍隊還會有影響力的，此種人不可不防——」
輿論的威力是無窮的。正因為這一重新熱炒，便把惡運給崔呈秀「炒」頭上了。十一月初九，魏忠賢自縊身亡僅三天，那日早朝，當一應禮儀進行完畢，新接班御前執禮太監小元子朗聲喊道︰「例行早朝，禮儀完畢。閣僚大臣，文武百官，有本奏本，無奏退——」
又是老習慣，他後一個「朝」字尚未出口，有一中年閣臣當即跪拜朗聲道︰「臣，戶部員外郎王守履有本啟奏。」
「王愛卿所奏何事？請站起來說話。」崇禎抬抬手和藹地道。「朕自繼位以來，一直堅持在朝堂上，宮廷內，無論集體早朝，抑或單獨奏對，都可做到‘知無不言，言者無罪’；卿有何建議盡管如實奏來。」
「臣等皆知吾皇謂有道聖君，勵精圖治一心致力王朝中興。」王守履站起來娓娓而道。「爾今雖誅魏逆，其前進主要障礙已除。但俗語講‘除惡務盡’，孰為哲理；若留魏黨余孽，遲早定誤天朝。臣即揭發崔呈秀有n種可殺之罪。如‘借口鑄錢，假傳聖旨’等，等，反正那罪行多了去了，臣在疏章中逐一寫明，請皇上明查。」
其實，崔呈秀的種種劣跡，崇禎早有耳聞，尤對其帶頭認魏忠賢干爹之事厭惡不恥，早有嚴懲之心。今先听奏稟，未看奏疏，便已氣得咀打哆嗦；奏疏未及看完，就當即下諭旨道︰「刑部，都察院，大理寺，三家抽人，組成‘專案組’，給我一查到底，限期破案，嚴懲不貸！」
于是，刑部、都察院、大理寺等，便緊急行動起來，在崇禎的眼神示意下，大明朝國家機器成了愛國者導彈，一顆顆精確而不容置疑地射向崔呈秀。自從那日在家听了小妾在外打探回來報告，得知干爹魏忠賢已被賜死的消息後，他便深深地明白什麼叫「唇亡齒寒」。
「這人生——人生說到底也就那麼回事。」他在心里苦笑一聲道。「起承轉合水到渠成鋒回路轉，一江春水向東流；只是自己總以為花好月圓，會年年歲歲歲歲年年——唉，看來該認命時還得認命。」
于是，心事想通，顧慮解除，決心下定，趕在大理寺派官員前來宣旨緝拿歸案之前，十一月十一，一期科考狀元，一代兵部尚書崔呈秀，坦然地吃了他人生中最豪華的一餐盛宴，死死地抱住極欲掙扎而去的小妾蕭靈犀，雙雙喝下早備下的砒霜，一起往西方極樂世界而去——
「懲處魏黨余孽，掃除中興障礙」，爾今早成大明朝野共識。于是，在接下來的日子里，無論在宮廷，抑或在官衙，也許在酒肆，不管在帝後君妃，或者在君臣同僚之間，于閑暇之余，品茶喝酒時聊天的主要內容，及乎都是在談論這個話題。
人們不約而同都在掰指算著︰截止目前，尚有幾個及哪些個重要魏黨骨干，還在竊佔著朝廷或地方上官衙高位？尚有某某某某，雖離位卻還未獲相應懲處，至今還在逍遙法外？其實，這個賬很好算，朝廷再大，人眼亦可企及；地方再寬，亦非無邊無際。在魏黨橫行的那些歲月里，因這目不識丁的魏忠賢，自身是個「糙人」，說話辦事性喜高調；所以物以類聚，人以群分；聚集他麾下的骨干黨羽，亦個個辦事張揚，人人喜愛表現。那時雖無廣播電視，無法搶鏡頭露鼻子，卻亦能想方設法突出自己。
沒料到「人怕出名豬怕壯」，時至今日，到清算他們的時候，再想裝「鱉」為時晚矣！所以算來算去，也就那麼些出頭檐子。首當其沖，自然是魏忠賢對食死黨客氏，及她的兒子、錦衣衛千總侯國興；其次便是吏部尚書周應秋、工部尚書李養德、太僕寺少卿陳殷等；查到當前仍在各地州府衙門任職的，首要自為浙江巡撫潘汝楨，延綏巡撫朱童蒙等；論及此前去職，目前仍靠在任時，搜刮來的民脂民膏，奢侈享受的死老虎，便有原錦衣衛都督田爾耕、原兵部尚書霍維華、原兵部主事楊維垣等；自然還不能遺忘，嗣後主動投在魏逆門下的、原海鹽縣貢生錢嘉征的同科狀元高學魏，榜眼呂習忠——
首先說這客氏，自數月前受魏忠賢背後教唆，為試探新皇態度，借崇禎視察後宮之機，便耍「以退為進」之計道︰「先帝殯天，臣妾‘奉聖夫人’使命已完；今自願出宮，赴城內老宅生活，懇請皇上恩準。」兩老賊打著如意算盤︰一旦新皇執意挽留，說明還遵先帝臨終托付，從此便可高枕無憂。