直到最後，李巴魚還是沒能推辭過方沐陽，半推半就地接過那滿滿一碗雪白的鹽，找了張干淨麻布扎緊了碗口，揣在胸口當寶貝似的捂著回家了。
而方沐陽則終于吃上了一頓有味兒的飯，感動不已。
鹽這東西，平日里還沒覺得什麼，可真要是沒了，感覺就奇怪得很，難怪人家說鹽是百味之首，果然沒錯。
飯後方平安也不急著收拾碗筷，而是纏著方沐陽要知道鹽是從哪里來的，方沐陽當然不肯說。雖然她也曉得大小姐在家呆著無聊，想要知道更多的消息打發時間。可這弄鹽的法子並不是什麼八卦，萬一傳出去就是大禍臨頭，不可說不可說。
方平安扭了半天也沒得到答案，氣呼呼地走了，方沐陽松了口氣。不過里頭屋里躺著的那個就沒那麼好糊弄了，怎麼也得交代兩句。
老方姑爺躺著，小方姑爺站著，翁婿倆互相看著對方，都不知道怎麼開口比較好。
就老方姑爺來說，有的事情他也不是非要知道得那麼清楚，就像跟方夫人成親這麼些年，他也不是對方家的事情非常清楚。畢竟他是贅婿麼，說到底相對于方家，他也只是個外人罷了。所以老方姑爺一直非常恪守本分，對于不該知道的，不能知道的，盡量是能別問就別問，踫也不踫一點的。
這次方沐陽折騰出鹽來，他多少也猜到跟他早上背回來的鹽石有關系。女婿有本事，能好好看護女兒，做老丈人的自然高興。可是這女婿若是太過本事了，他也擔心。這女婿的來歷到底是怎麼個情況，老方姑爺還沒跟方夫人問清楚呢，家里就糟了禍，接著這些亂七八糟的事情一大堆，也沒顧上問這孩子。所以老方姑爺如今對這鹽是怎麼來的，不是特別關心，他比較關心的，是方沐陽到底是個什麼人。
小方姑爺心里也有點打鼓，若是老丈人問起來，她是說還是不說呢？這制鹽的法子也不是什麼尖端科技，至少比搞核武器什麼的簡單多了，可也是蠍子拉粑粑——獨一份兒的。她還打算靠這個搞點小錢呢！不是說亂世出英雄麼？亂世也才好發財啊！
不過對著老方姑爺打量自己的眼神，小方姑爺表示有點「猴」不住了，她笑了兩聲，發現自己笑得干巴巴的，難听得要死，便趕緊住了口，對著老丈人拱拱手道︰「您有話直管問我就是。」
結果老方姑爺搖搖頭︰「我沒什麼要問你的。」
小方姑爺目瞪口呆。
老方姑爺嘆了口氣道︰「你有本事，自然是好事，我已經是廢人，也別無所求，只要你跟安娘過得好也就罷了。」
小方姑爺頭上冷汗刷刷地就出來了，這話听著，怎麼都像是交代遺言似的呢？呸呸，烏鴉嘴！
「鹽乃朝廷管制之物，我朝用的鹽，無論井鹽也好，海鹽也罷，都是靠南楚那邊。我也不問你怎麼把石頭變成鹽的，你只記住，切不可讓外人曉得，否則不是福，乃是禍事。」老方姑爺緩緩說完，盯著方沐陽的眼光嚴厲起來。
原來這玩意兒在這什麼大齊還是進口貨？難怪李巴魚他們都只吃得起那什麼醋布了，唉，古代人民的日子過得真是淒慘。小方姑爺神游天外，臉上還是慎重的神色，連連點頭︰「是，我記住了。」
她態度很好，老方姑爺也就沒什麼可囑咐的了。相對自己那個蹦蹦跳跳有點不知人間憂愁的女兒，這個女婿看起來可靠很多，老方姑爺如今癱在床上，自然也就沒什麼好多說的了。
李巴魚帶回去的那一碗鹽，差點讓李家人給供起來。李大頭也是自稱見多識廣的碼頭一霸了，可他這一輩子也沒見過這種白似雪，細若沙的鹽，對小方姑爺更是頂禮膜拜，連聲囑咐兒子女兒管緊嘴巴，不要在外頭多說，對小方姑爺要更加恭敬雲雲。
于是李家兄妹倆自然成了方家小院兒的小跟班兒。
在李どど的幫助下，方平安做家務的水準越來越高，頗有一家主婦的派頭，漸漸連廚房里頭的事情，也不需要方平安管，一大一小兩個姑娘也能操持得服帖，方平安連連點頭，果然人都是逼出來的。
後來方平安又拖著李巴魚去背了一次鹽石。第一次弄的鹽石出的鹽大約一斤多，兩斤差點兒的模樣，照著目前這狀況，還不曉得要亂上多久，自然是渾水模魚的時候，能弄一點是一點。等到大家都安定下來，只怕就招人眼，不那麼好弄了。
可是沒想到還是叫有心人給惦記上了。
這天從鹽石地回來，都能看見城門了，斜刺里沖出來三個半大小子，稚女敕的小臉上努力做著一副凶狠的表情︰「你們背的什麼？都留下！」
李巴魚瞅了眼身邊的小方姑爺，發現他正高興，不由嘆了口氣。就之前，兩人聊天，小方姑爺還說挺無聊的，說方小姐要不是有李どど陪著，早就憋瘋了。這幾個小子，個頭還沒自己高，赤手空拳的，這哪里是劫道？分明就是給小方姑爺送樂子的。
可不是送樂子麼？這日子太過無聊，都快把小方姑爺憋瘋了，她笑嘻嘻地伸手從李巴魚的背 里頭拿了塊兒鹽石出來，放在手里掂了掂，試了試手感，嗯，還不錯，望著那幾個小子笑起來︰「背的石頭，你要麼？」
要是需要，她不介意給他們腦袋上來一下。拍磚的感覺其實蠻好的，拋開上次自己被踢得青疼的不爽不提，就拍磚打人來說，還是蠻爽蠻有成就感的。
劫道的稚女敕小子們瞪大了眼，這倆人餓瘋了吧？餓得慌了吃泥巴，他們也吃過，肚子脹，拉不出來粑粑，有的人就是這樣被活活脹死的。可是吃石頭，真是第一次看見︰「這個啃得動麼？」
果然是餓壞了。李巴魚心中不忍，方沐陽也斂了臉上的笑意，低下頭來。這幾個月，方家的米面也是跟不上，不過好歹有李家兄妹倆時不時提幾條魚來，倒也湊合。聶知行後頭也來過幾次，見他們沒了米面，回去找了一袋子糙米過來，也不曉得是從哪里弄來的，散發著一股霉味，大約是陳了好幾年的。方平安當然不會嫌棄，簡直就是千恩萬謝地道了謝，陳米霉米都無所謂，這樣的時候，能夠活命就不錯了。
城里的流民每天都有死去的，天氣漸漸暖和起來，也不能就讓他們這樣倒在城里。于是聶知行組織的護城隊又多了一項工作︰將死去的人拖去城外亂葬崗子。
方平安經常看到護城隊從流民堆里拖出一具具尸體，扔上板車拉走。那些活著的人連哭也沒有眼淚，只是楞楞地看著遠去的板車，那模樣，遠遠看著就叫人心里生寒。
這幾個劫道的小子，也是面黃肌瘦的模樣，他們身後遠處綴著兩個更小些的女圭女圭，吮著手指頭看著這邊，因為饑餓，瘦得一張臉上就剩下一雙黑漆漆的大眼楮，肚子大大的，四肢像干柴棒一樣，就跟方沐陽前世在圖片上看到過的非洲難民兒童一樣。
雖然心里憐憫，但是如今方沐陽是泥菩薩過江，哪里有那麼多的心思去可憐別人？可若是就這麼看著不作為，良心又過不去。她模了模懷里的小布袋子，那是方平安怕他不能趕到飯點回來，昨天特意備下的野菜窩頭。
她對著那幾個小子招了招手，往旁邊走了幾步︰「你們過來，我告訴你們怎麼吃。」
幾個小子遲疑了一下，互相看了眼，似乎在無言地商討該不該相信他的話。不過對于食物的渴求壓抑了一切其他的懷疑，他們還是挪動著腳步，朝著方沐陽走了過來。
李巴魚不明白小方姑爺想干什麼，忍不住插嘴道︰「小方姑爺，算了吧……」
他以為方沐陽是想收拾這幾個小子呢！可他們都這麼小……
難民住的窩棚那邊，有人發現了這里的情況，飛奔過來，口里呼喚著這幾個小子的名字，連聲喝罵。待到跟前，看清了方沐陽和李巴魚的模樣，又是一愣，朝著他們拱手道︰「兩個兄弟，我這幾個弟弟年紀小，不懂事，沖撞了你們，求你們別見怪。」
方沐陽一看，原來是熟人，就是上次在南門那邊打了自己的幾個小子其中一人，嘴上有個痣的那個。只見他滿臉警惕地盯著自己……手里的石塊兒，方沐陽忍不住翻了個白眼，這是以為自己又要拍人？
好心當成驢肝肺！她只是不想把食物拿出來引起太多人注意，所以想將這幾個小孩子引到一邊再給他們，誰知這一個兩個的，都以為自己是要把這幾個孩子拍了？
算了，不跟他們一般見識！方沐陽在心里夸獎了自己一句，從懷里掏出小布袋子，拋給嘴上有痣的那小子︰「接著！」
說罷抱著鹽石，拉著滿頭霧水的李巴魚揚長而去。
趙狗蛋接過布袋，不用捏，便聞到袋子里頭傳出的食物香氣。不是他鼻子靈，實在是太餓了，這食物的香氣讓他楞在當地不知道該如何表示才好，只能愣愣地看著方沐陽和李巴魚背著背 慢慢走遠。
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