二月二十二，在北齊迎親使節團催了又催，出動各種手段之後，安公主出嫁的隊伍終于從江寧出了。
隊伍相當龐大，共動用了千料大船二十艘，百料大船一百二十余艘，裝載著公主的鳳駕、儀仗、隨侍宮人、護駕軍士，浩浩蕩蕩地向瑞昌進。平南王林華清攜帶王妃田氏送嫁，大楚陛下更是一直將公主送出江寧城門。沿途撒土掃塵，拱香花鮮果，簡直是比得上皇帝出行了。大楚陛下秦烺自從還朝以來，還從來沒有大張旗鼓地出行過，所以這場熱鬧叫江寧城的人津津道了好些年。都說皇室無親情，皇帝是親爹娘兄弟都能煮來下酒的人，偏生一貫手腕鐵血的秦烺是個情深義重的皇帝，無形中又為大楚皇室加了不少分。
而實際上，方沐陽在清點好了自己的東西之後，早在二月十六便已經帶上嘯哥兒乘小舟離開了江寧。
送嫁隊伍中的林華清夫婦倆也是命人假扮的，本尊也在方沐陽的船上。這也是跟秦烺商量之後，秦烺的條件之一。能有親舅舅在一邊守著，秦烺才放心些，要不然真的就讓方沐陽自個兒撒丫子跑了，他會擔心的。
說起來這兄妹倆都是有些無法無天的主，雖然說服秦烺讓方沐陽頗是耗費了一番氣力，但是並沒有想象中的那麼困難。總得來說，秦烺這個妹控是名副其實的，他所做的一切決定，並不是像其他人那樣，打著為你好的旗號，行自私之事，而是光明正大地袒護自家妹子。
外出流落那麼多年，跟群臣角力，弄煩了，說接回來就接回來；方沐陽有孕，想要生下這個孩子。那就生唄；為方沐陽的婚事謀劃，給她封安公主的名號，更是與群臣舌戰了一番。有這麼一個哥哥，方沐陽也不願意把關系弄得太僵。心里已經做好了如果秦烺不同意，便是作罷也無所謂的準備。
誰知听見她說要先行到瑞昌，處理一下私事，之後與送親的隊伍匯合，秦烺只是靜靜思索了片刻，開口便道︰「也不是不行，反正這宮里也沒幾個人認識你，臣下和平民更是不曉得你是哪位，就是找個人替代一下禮儀什麼的，也不是大事。只是你若要先行一步。就讓平南王陪著你一路。說起來方氏救你一場，搭上全家性命，雖是為君盡忠，不過也實在難得。我倒想親去見見老方姑爺和方小姐，不過想來也不方便。就讓舅舅代我去看上一眼。」
讓林華清跟著一起倒不是什麼大事，是見老方姑爺和方小姐的提議，真心讓方沐陽嚇了一跳，忙擺手道︰「還是不用見了，那位方夫人是什麼人，我心里清楚，不過老方姑爺和方小姐卻是半點也不曉得。如今我嫁給齊旻。安娘身邊還有個齊昱，少不得要把身份透露一兩分給他們。舅舅去看望什麼的就算了，如果露出慰問之意，又平白給方家添些事端，還是免了吧！」
對于方家，秦烺倒是真心想要抬舉一二。不過死去的方夫人也罷，之前的方老爺也罷，都是大楚的釘子。何為釘子？就是常年掩飾身份生活在對方國家的暗探，他們不比細作，是長年累月在別的國家生活。深入當地，莫說是至交好友，就是至親之人也不見得知道這人的真實身份。如果暴露了方家倒是事小，牽連到在北齊的其他布置，便得不償失了。
秦烺是個妹控不錯，但是在身為哥哥的同時，他也是一國之君，需要考慮到整個國家機器的運行。就是安公主出嫁北齊這件事，多少也有些算計在里頭。北齊與大楚的聯姻是他一手促成，雖然不舍親妹子出嫁，但是真正事到臨頭，如何在這場聯姻中為國家謀取更多的利益，才是為君者應做的事情。大楚強大，就是安最強大的後盾，任憑北齊宮廷如何，誰也無法撼動安的地位，也是對安最有力的保障。
想到嫁了人，成為皇後，安往外頭跑的日子就更加少了，秦烺便也沒有再堅持別的，只是一定要林華清夫婦陪著安一塊兒，又撥了一隊精銳的護衛，這才放行。
其實方沐陽想得真沒那麼復雜，只是她好歹跟安娘一場姐妹，如今安娘又跟齊昱糾纏不清，到時從別人嘴里曉得她的身份，還不如自己告訴她，所以決定先去瑞昌見見方平安。
另一個不為人知的想法，就是欽天監算的那個日子，二月二十二，難道老紙又這麼二嗎？呸！
所以方沐陽提早溜號了。
他們一行人扮作商賈，林華清夫婦是原來瑞昌的人，早年逃難到大楚，如今大楚北齊交好，帶著守寡的女兒和外孫回來瑞昌尋親。人口什麼的都是對得上的，只不過這家人實際早就在早年的民難中死絕了而已，大楚的細作早就將瑣事安排妥當，方沐陽等人只需衣錦還鄉便行。
方沐陽也不再穿男裝，一年多的時間，穿女裝也習慣了不少，更何況帶著孩子，男裝反倒惹人注目。
到了瑞昌，也是一派熱鬧的景象。
南楚公主出嫁，要大齊皇帝親迎，雖然群臣們很有意見，不過民間還是蠻歡喜的。這年頭本來娛項目都不多，唱個大戲都能引得一城人來看，更何況是這樣的大熱鬧？雖然皇帝還在半路上沒到，但是瑞昌城里已經張燈結彩，碼頭上都扎著紅綢，遠遠望去，一條紅色的長龍匯入城中，形成一片喜氣的海洋。
船靠碼頭，方沐陽抱著嘯哥兒在船頭一看，便暗暗點頭。
她離開瑞昌之前，瑞昌的碼頭已經分作民用、官用兩大片。民用碼頭又分了客船、商船，此時遠遠看去，人頭攢動，井然有序，並沒有一絲亂象，顯然李巴魚等人將碼頭這塊兒維護得很好。
碧文碧波倒有些緊張，她們倆原來時常陪著小方姑爺在碼頭上出入，很怕突然踫到個熟人露了餡。不過方沐陽倒不覺得有什麼不妥，她們倆這次穿著護衛的裝束。扮作女護衛，一身利落的打扮，腰間挎著劍，頭上也沒帶首飾。而是用巾幗束，看起來英姿颯爽的模樣，跟原先低眉順目的小丫頭模樣區別有些大。再者說了，就是瞧人，外人一看是女子，也沒有盯著臉不放的道理，便是覺得有些面熟，也不會往深里想。
而方沐陽自己穿了一身粉紅繡穿花蝶的春裝，梳著婦人頭，這一年多來的保養。就是皮膚都顯得比往常白女敕許多，更別說成天多吃少動的，人也比往常胖了些，除非是特別熟悉的人，一踫面就能認出是小方姑爺的。估計還是沒有。
下了船，先往事先租好的客棧去安置。碧文碧波不方便露面，方沐陽便叫了大丫頭白荷去方家遞帖子。她這趟出門，帶著的人真不少，四位嬤嬤帶了王嬤嬤和陳嬤嬤，四個大丫頭帶了白荷白梅，留下沈嬤嬤萬嬤嬤和白菊白蕊跟著大隊車駕。另外還有服侍嘯哥兒的乳母兩人。這還是精簡過的，依著秦烺的意見，恨不得叫她把貼身服侍的人手全部帶上才好。
方平安正好在家，瑞昌這兩年愈繁榮起來，又隔著南楚近，她的脂粉鋪子拿的全是南楚那頭上好的貨色。這些年倒不常往京都和定州去了，只留在瑞昌居中調度。再者去年方沐陽出事，她也很是傷心，不太想動彈。跟著齊昱這沒臉沒皮的又纏了上來，更是想走也不好走月兌了。
听說有人遞帖子。她倒奇怪起來。生意上的事情，帖子都是遞到商行里頭去的，沒有往家里丟的習慣。她以閨閣之身從商，本就沒有幾個朋友，像李家的どど本來也挺談得來，只是李どど出嫁之後，倒是往來少了。而且細數幾個有限的朋友，沒有會提前上門遞帖子這種做派的。拿在手里一看，帶著淡淡清香味的淡青色竹紋灑金紙，上頭的字是極平常的端正小楷，上書「有朋自遠方來，不亦乎」。這沒頭沒腦的，方平安便問碧草︰「送帖子的人呢？」
碧草已經跟服侍老方姑爺的小瓦定了親，他們兩情相悅，方平安便做了主，只不過因為方沐陽的事情，沒有成婚罷了，合家上下照樣依舊稱呼。
碧草道︰「來人是個丫頭，送了帖子就走了，說是她家主人今日剛到，需要休息，明日再來。不過看穿著打扮，不比一般人家的小姐差上幾分，頭上用的雖是銀釵，也是咱們瑞昌沒瞧過的新樣式。奴婢聞著她身上的香粉味兒，倒有些像是紫玉簪的樣子。」
紫玉簪方平安的鋪子里頭也有賣的，小小一盒要八十兩銀子，就是在南楚，用得起這樣香粉的也不是尋常人家。一個丫頭都用著紫玉簪，這家主人是誰，便有些耐人尋味了。
方平安鋪子里頭的貨物來源，都是當年方沐陽牽線弄下來的，要說底細，方平安也不是很清楚，只不過雙方有契約在，不怕對方糊弄罷了。她早就有心往南楚走一遭，又一直沒有時間。
這突如其來的一張帖子，倒叫方平安有些遲疑。原來方沐陽的那個什麼世交的叔叔，就是方沐陽出事之後，也沒跟方家斷過聯系，逢年過節的禮物都是沒少過的，甚至今年還要厚上兩成，這個也叫方平安疑惑。而且那位世叔的底細，就是李巴魚幾個也不清楚，便是想要聯系也聯系不上。
所以拿著這張帖子，方平安只能想到齊昱了，支使碧草道︰「去那邊說一聲，叫他給我打听打听，這帖子的主家是誰？」
碧草微微一笑，並沒多說什麼，方平安自己倒先紅了臉，啐了口道︰「不是成日顯擺他有多能耐麼？且看看他能否在人家進門之前把底細給我打听出來。」
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