他拿起一把放大鏡，仔細看了看那枚戒指，又補充說︰「當然了，任何復制品都不會和原件一模一樣的。原件上總有那麼一兩處是不可能復制的。」
他把戒指固定在顯微鏡下，並讓安東尼對著顯微鏡仔細觀看，他說︰「你會看到，這顆小鑽石是有缺陷的，它的中間有一個小小的氣泡，而在氣泡的後面，還有一條極細小的裂紋。從正面看，那條裂紋似乎恰好穿過那個小小的氣泡。如果它不是一個中國貨的話，我該說它構思巧妙了，它可以使人聯想到一支箭穿過一顆心。當然，中國人也許有自己的想法，那是我們所無法了解的。」
老珠寶商的話打消了他想復制這枚戒指的念頭。但也使他對這枚戒指增強了信心。他想，至少對于了解這個戒指的人來說，這枚戒指是獨一無二的，尤其是，它真有那麼大的約束力的話。
安東尼•；；福倫查先生並不是為了玩賞才獲得這個戒指的。他還有更大的目的，想好好地利用一下這個戒指。
安東尼出生于芝加哥的一個名門望族。他的曾祖父是來自意大利拿莫勒的窮移民，來美國淘過金，也修過通往舊金山的第一條鐵路。他當工頭時依靠他的力氣和精明，積下了一筆錢，買下了一間破爛不堪的鐵工廠，並以這個廠為起點，慢慢地發了家。到安東尼祖父的手里，兩次世界大戰使他發了大財，鐵工廠變成一座大型聯合企業，生產從大炮到兒童車等各種賺錢的產品。同時，為了賺更多的錢，也因為老福倫查遺傳下來的道德觀，他們也從事各種各樣非法的經營活動，包括賭博、走私、賣陰，以及後來的毒品，他們都要插上一手。戰爭結束後，軍火不象以前那麼值錢了，非法的經營活動便成為他們主要的經濟支柱。
安東尼大學一畢業，就投入到家族中的活動里。他不僅精明，而且敢于冒險，總是在誰也想不到的地方開闢出新的財源。
兩年前，祖父去世了。祖父直到臨死前都掌握著家族的大權。他的死使家族的權力結構發生了重大變化。父親接掌了家族大權，而家族里最賺錢的一些產業都分給了他的兩個哥哥。他認為這太不公平，認為憑他對家族的貢獻，應該分到更大的份額。他因此和父親以及兩個哥哥發生了激烈的爭吵。
但兩個哥哥根本沒把他放在眼里，他們說︰「你該去嘗嘗創業的艱苦。世界這麼大，哪里不能賺錢？你干嗎不到中國去？」說完這話，兩個哥哥放聲大笑起來。
那天，憤怒的安東尼摔門沖了出去。
使他奇怪的是，在以後的一個星期里，中國這個字眼時時在他的腦海里出現。又過了一個月，這個字眼依然沒有消失。同時，他還意識到，他開始注意一切有關中國的事了。看報紙，他開始留意有關中國的新聞報道。走在街上，他會朝每個中國人多看一眼。他開始光顧中國餐館，雖然和意大利菜迥然不同，但他承認，「吃在中國」這個說法確實是個真理。他領會到中國服裝的對稱性，中國藝術的傲然**和灑月兌。他覺得正在中國發生的事情既有趣又愚蠢，他覺得中國最大的特點似乎是議而不行。哥哥們說︰「你干嗎不到中國去？」
他想，真的，干嗎不去呢？他就此打定了主意︰去！
現在他終于到了中國，並且是經過了深入的研究和巨大的努力之後。他之所以能來中國，是因為他就要做成一件誰也想象不出來的大生意。他手中的這枚戒指就代表了這個生意。憑著這個戒指，只須再走一步，他就要成功了。
安東尼收回自己的思緒。他把白金戒指重新放進小夾層里，合上公文包，拉好拉鏈，把它放進壁櫥里。同時，也在思索整個計劃的最後一步。
他走進衛生間洗了手，對著鏡子擦了一把臉，隨後走出房間，鎖上門，乘電梯下到底層。他在總服務台要了一份英國的《每日電訊》，轉身進了酒吧間。
酒吧里的人不多，很安靜，音樂聲似有似無。幾個客人有的喝咖啡，有的看報紙。
安東尼在靠近窗口的座位上坐下來。片刻，一個漂亮的女招待走過來，輕聲問︰「先生，您要點什麼？」
安東尼微笑著伸出一個手指，「一杯咖啡，謝謝。」女招待離開後，他回頭酒吧的另一邊看見了他的律師兼顧問，五十歲出頭的約瑟夫•；；墨利納拉。坐在他旁邊的，是他的妻子伊芙琳。看上去他們真象一對來旅游的快樂的美國佬。安東尼做了一個讓他來見他的手勢。約瑟夫不易察覺地點點頭。
在這里以及南園飯店里，都住著他的手下人。他們都以旅游者的身份進入中國，並從不同的地方轉悠到這個城市來。看上去他們同時呆在一個城市里完全是巧合，但這一切都是經過精心安排的。他手下的康拉德•；；康根是個出色的策劃者。
女招待送來咖啡，安東尼說了聲謝謝。他端起咖啡喝了一口，轉臉去看窗外。
窗外是一片小小的廣場，中間有幾個圓形的花壇。花壇的中間是一株高大挺拔的塔松，周圍是鮮花和綠草。再過去是一片開闊地，地面上鋪著彩色的水泥磚，干淨得一塵不染。再向南便是本市最長最寬最繁華最熱鬧的商業大街。
在路邊，安東尼看見一個年青的姑娘在彩色的水泥磚鋪成的空地上往返徘徊。她不時地停下來，向白雲飯店這邊看一眼，再向大街上看一眼，然後又來回地走著。安東尼看著她徘徊了十五分鐘，便在臉上露出異樣的笑容。他起身走出了餐廳。
一一
上午9點15分
喬治•；；伯拉尼根和他的兩個助手走下樓時，都顯得紅光滿面，精神煥發。他們都已經舒舒服服地洗了熱水澡，刮了臉，換上了干淨的衣服，並且很有可能，每人已喝了一兩杯。
喬治和威廉都面帶微笑，只有丹尼爾•；；庫伯先生仍然像早上初見面時一樣嚴肅冷漠。他的嘴上叼著一支粗大的雪茄。
不久之後，童振遠便了解了庫伯先生的惡習。以後每次再見到他，總是盡量把他安排在煙灰缸的旁邊。庫伯先生從不費心把煙灰缸拿到自己面前。他要麼是往地板上彈，要麼就是叼在嘴上，任煙灰全部掉落在自己的衣襟上。
這是一棟**的小樓房，位于省公安廳招待所的最里面。有一道門把這個小院子和招待所隔開。另外，小院子的西邊還有一道可以出入汽車的門，通向一條僻靜的小街。住在這里既安靜又方便。
譚軍生已經走了。他說他必須在今天晚上趕回北京，那架運十飛機還在機場上等著他。他向童振遠解釋說，使用這架小飛機是為了不引人注意。他在剛到這里來時，就和喬治他們告別過了，聲稱公務在身，不能奉陪了。趁他們在樓上洗整時，他和童振遠簡單交換了情況，並說要和他保持直接的聯系。
「老頭子要隨時了解情況。」他又向樓上呶呶嘴，小聲說︰「謹慎點兒，對他們要盡量少說，這也是老頭子的意思。」老頭子指的是「部長」。
童振遠點點頭，表示他明白這一點。之後，譚軍生就無聲無息地走了。
看到喬治等人都在沙發上坐下來，童振遠笑著說︰「這里的條件有限，但我仍然希望你們滿意。有什麼要求，請盡管提出來。」
喬治揮揮手，「非常好，不能再好了。我們何不現在就開始工作？」
童振遠點點頭，「我同意，」他停了一下接著說︰「也許我要先說明一下，我是被貶到這里來的，至少我的上司是這麼對我說的。這是一個叫人不太舒服的理由。我到這里來的目的，和三位到這里來的目的完全一樣。」
喬治點點頭，表示理解，「很精明的作法，不引人注意。說實話，我對這個案子沒有太大的把握，我的同事們也有同感。因為我們掌握的情況太少。我們只知道這個人突然對中國發生了興趣，至于他抱有什麼目的，我們還不清楚。比爾，你來介紹一下這個人的情況。」
威廉•；；鮑厄斯點點頭。他很年輕，不到三十五歲。在這個年齡就擔任芝加哥警察局的警長職務，無疑是有超人才干的。
他說話時盡量放慢速度，以便童振遠能听懂他的美國英語︰「情況並不復雜。這個人名叫安東尼•；；福倫查，出生于芝加哥的一個很有勢力的大家族。他們也從事一些合法的經營，他們的分公司遍布美國和歐洲，但主要是為了掩蓋他們的非法生意。這在芝加哥是公開的秘密。說到底沒人敢得罪他們。最先察覺他們對中國有興趣的，是聯邦調查局，然後通報給我們。我們注意福倫查一家已經有許多年了。得到這個情報後又做了一些調查，但至今還沒有發現什麼特別嚴重的犯罪跡象。」