曹家老夫人孫氏，帶著孫女曹頤獨自來請安，明眼人都看的出來她是想讓貴妃給曹頤指個好人家——
好人家？有誰敢在愛新覺羅家面前自稱好人家。不就是想找個皇子嗎！
只是曹家再得寵也只是包衣，比不得滿洲八大貴族家的閨女，若是嫁給皇子，只能為側室。
在映月的印象里，曹寅好像是太子黨，在九子奪嫡中跟錯了主子，所以才在康熙死後短短幾年時間內由烈火烹油之盛勢急轉直下，最終破敗不堪。
難道曹頤會被指給太子不成？
佟貴妃拉著曹頤，從上到下細細打量︰「可選過秀了？」
曹頤紅著臉搖搖頭。曹老夫人倒是像正等著佟貴妃這句話，忙道︰「還沒呢，老奴還想厚著臉皮向娘娘討個福分呢，帶她到宮里□一番呢。」
□？說的好听，不過就是帶到宮里卻看看哪個皇子合適，想攀門高親事吧。
佟貴妃拉著一臉嬌羞的曹頤坐在自己身側，瞅著曹老夫人道︰「我們愛新覺羅家怎麼樣？」
曹老夫人喜不自禁，忙著要跪下︰「老奴不敢高攀。」
佟貴妃忙讓映月將她攙起，「嬤嬤這是說哪里話，頤兒才貌出眾，做個太子側福晉才不算委屈。」
此話一出曹老夫人臉冒紅光，估計都想找個地方磕頭敬祖宗了。太子側福晉，雖是側室，可等太子登基後，那就最低也能撈個個正經妃位啊。
還不待曹老夫人歡喜慶祝，從進門到現在一直低頭含羞，沒說過幾句話的曹頤忽然開頭︰「奴才不願進宮，也不願為人妾室。」
她的聲音雖不大，但是足以讓在座的人都听的清清楚楚，不止貴妃，連映月都呆住，這位曹大姑娘還真是語不驚人死不休。
映月這才開始細細打量起她來，穿著藕荷色新衣，膚色白淨，容長臉兒，眼楮縴長明亮，初看時，只覺得是教養良好的大家閨秀，細細看卻能從她眼楮中讀出倔強二字。敢當面回絕貴妃娘娘，不入宮，不為妾，這樣的話都說得出來，可想而知性子又多 。
曹老夫人登下臉色大變，慌忙拉著曹頤哆哆嗦嗦跪下，映月都听見她一身老骨頭摩擦的 聲，「奴才該死，頤兒無知，娘娘恕罪。」
佟貴妃雖然心里不喜，面上卻不顯露，依舊笑的親切︰「其實，這事本宮也做不了主，還得看萬歲爺的意思。行了，本宮也乏了，孫嬤嬤歇息去吧。」
曹頤本來還想再說什麼，被曹老夫人一個眼神瞪回去，就怕她再說出什麼大逆不道的話來，趕緊拉扯著曹頤跪安退下。
曹老夫人前腳剛走，榮穗就不屑的撇撇嘴，啐了一口︰「真是不識抬舉，也不看看自己什麼身份，還不為妾室，難倒想做皇子嫡福晉不成？」
辛嬤嬤怒瞪榮穗一眼，訓斥她︰「隔牆有耳你不知道嗎？」
佟貴妃搖頭笑笑︰「皇子嫡福晉她是不夠格，但是普通貝勒貝子嫡福晉倒是當得起。不過，最終指給誰，可不是本宮說了算，也不是曹頤自己說了算，從皇室公主到管家女兒，不過從來都是權利益的籌碼。」
侍候貴妃歇下，映月坐在廂房的床上，望向正在篦頭的榮穗，明明只有三十多歲，卻要表現出五十歲的老態，衣裳不是褐色就是醬色。女人一生最美的時候，不能妝容俏麗，不能華服美衫，青春就在低頭承應中悄悄流走。
「姑姑，你羨慕曹老夫人嗎？」
榮穗不妨她有此一問，從鏡中回望，見映月微微側著頭，雖然在望著她，但是心思卻游往他方。
榮穗嘆口氣，羨慕，她當然羨慕，給萬歲爺當了幾年乳母不只為自己換得一身榮華，更為家族換來大好前程，富貴滿堂，兒孫繞膝。
「說實話，當然羨慕。這天下，有哪個女人不想有一個家，相夫教子，兒孫滿堂。只是，不是每個女人都有那樣好的機緣。」
榮穗見她問到這個，以為她想離開宮廷嫁人。拉下臉來勸誡她︰「我沒有那樣好的機緣，你也別奢望。你要知道，是貴妃娘娘欽點，你才能進宮，你父親才能升為管領，你可別糊涂了。」
映月忙收起情緒，她不過是今天見了曹老夫人，進宮成為宮女，年滿出宮，又再度進宮成為皇帝乳母，一生榮華富貴，全系于她選對了主子。
「我不過是見了曹老夫人過的這樣好，想來該是宮中眾人效仿的榜樣，所以才有此一問，姑姑不用擔心我。」說著就拿了臉盆要去打水，「姑姑，我去打盆水你洗洗臉。」
榮穗才要叫住她告訴她不用她親自去，映月已經打開門。才開門，門口站著的兩個丫鬟跪下請安︰「姑娘吉祥。」
這麼高的待遇，映月一時有些適應不來，曹家人果然想的周到，還給她們宮女也安排了丫鬟。其中一個綠衫子的丫鬟接過她手上的臉盆，轉身去打水。
映月叫過另一個穿黃衫子的丫鬟，問她︰「你叫什麼名字？」
她聲音嬌俏︰「回姑娘，奴婢叫小洛。」
小絡？和她家里的丫鬟一樣的名字。
看看時辰，佟貴妃午覺一向歇的長，還得有一個時辰才起。她悄悄同小洛招招手，「你帶我逛逛你們家園子可好？」
丫鬟小洛搖搖頭︰「奴婢不敢。」
映月拍拍她肩膀，語氣更親切︰「怕什麼的，咱們不過就是在後院女眷處逛逛，不會有什麼事的。」
小洛猶猶豫豫，最終還是點點頭。宮里人的吩咐，她不能不听。
映月難得心情歡暢，皇宮雖然氣派華麗，但總是讓人無端覺得壓抑。難得見到這樣的小庭院，自然是要逛逛。
江寧地處南京，織造府自然是典型的江南式園林，小橋，流水，人家。雖然才是三月間，但是因為地處江南，已有草長鶯飛花紅柳綠之勢。
映月找了一方靠樹的石頭坐下，想要歇一歇，吩咐小洛去泡壺茶來。坐在樹下，看著鯉魚池里的錦鯉，為了吃游人拋灑的魚食聚攏成堆，好似水下盛開紅蓮。她想起從前看的一部電視劇，劇中就是用紅鯉來甄選扇面美人，雖然自古就有西施沉魚之說，但鯉魚又豈能看的懂人的美。
正在她昏昏欲睡之際，忽听得一男一女往這邊走來。
「為娘讓你辦的事可辦妥了。」
年輕男子的聲音響起︰「辦妥了。明天倒要看二房的人怎麼收場！」
映月往里挪了挪身子，盡量不讓那兩人發現自己，雖然她不八卦，但無端听得別人的秘密，還是不要暴露自己的好。
「你只燒了那一件衣裳，沒燒龍袍吧？」
男子的聲音量陡然提高，滿是不樂︰「娘你還信不過我嗎？」
「你若是信得過，咱們就不會讓二房搶到頭里了。你妹妹也到了試婚年齡，怎不見老夫人給她求恩典！」
兩人又嘰咕了一陣子，方才走遠。
雖然隔得遠，但是映月大體也听明白了。不過是曹府的人宅斗的把戲。那兩個人不知道是哪一房的，妒忌曹頤得寵，擺明了是要讓曹頤出丑。只是這兩個人實在沒有見識，也不顧後果。萬一康熙為此事動怒，曹府可就不只是出丑那麼簡單了。
等那兩人走遠了，映月才從樹後出來，回怡然堂的路上想起剛才那兩人的話，計上心頭。既然早晚都要到康熙身邊，被貴妃直接送到龍床上，還不如自己放手一搏，爭取去乾清宮做宮女，還能有個緩沖的余地，讓她有足夠的時間得到胤禛的信任。
既然打定主意，回到怡然堂的時候就直奔貴妃正堂，佟貴妃剛起床，見她匆匆回來，撲通一聲跪在佟貴妃面前，央求︰「娘娘，奴婢有個不情之請。」
佟貴妃來了興趣，映月進宮已經快一年了，呆在自己身邊也將近半年，還從來沒向她求過什麼恩典。連她父親李進忠的差事，還是她先提起。
「說來听听。」
映月跪在地上，仰起頭，眼神真切，道︰「奴婢思來想去，如果娘娘您直接將奴婢送到萬歲爺身邊，難免露了刻意，到會叫萬歲爺起疑。您也知道，萬歲爺一向忌諱宮里的娘娘們工于心計。所以奴婢想，要不然您讓奴婢先到乾清宮當差，等到萬歲爺對奴婢熟悉了，您再做決定也不遲啊！」
佟貴妃低頭想了一想，映月說的倒是在理。萬歲爺一向忌諱後妃爭斗，更忌諱後妃參政。她若大喇喇將映月送到龍床上去，萬歲爺反倒是不會在意映月，就像剛冊封的答應張氏一樣，沒幾天就拋之腦後。而且對她會有所忌憚，不如讓映月憑借自己能力得到萬歲爺憐惜，方才是一步好棋。
「你準備怎麼做？」
映月听她如此說，知道她心里已經同意。便將今日在湖邊听到的事大致說了一下。佟貴妃雖然不知道她葫蘆里賣的什麼藥，也知道她一向足智多謀，不過諒她再精明也逃不出她的手掌心，就點點頭允了。