「昨晚被關進來的乾清宮宮女李映月——」
啊！？來拿她？薛嬤嬤心里一驚,瞅一眼坐在刑椅上,咬牙忍痛的人,寧壽宮一向不過問後宮事,竟然派人來帶走李映月,難道這個小丫頭來歷不凡？
映月坐在刑椅上，痛的就要縮成一團。初時被烙鐵燒烙,直覺腳底如火燒一般，卻並沒有如此錐心的疼，現在靜下來，那疼痛卻仿佛傳肉過膚,穿骨入髓，直逼心口,令她顫栗不停，手腳像抽筋一樣彎起。
「快，將她扶出去。」薛嬤嬤私自用刑，理虧心虛，忙命長貴扶映月出去。
慎刑司門外，顧問行帶著兩個小太監負手立在廊下，環視四周，這慎刑司，倒是和從前沒有變化，十年如一日。再看看自己，卻以華發初生。世間，最無奈，物是人卻非。
正在黯然間，瞅見映月被扶出來，臉上倒無傷痕，心正放下，卻低頭一眼瞅見她鮮血淋灕的腳，不禁大怒。抬腳踹上扶著她出來的小太監長貴︰「作死的奴才，你們這些人越來越無法無天了！」
映月被扶著，半倚在門框上，一只腳著地，臉色刷白，冷汗淋灕，卻還是忍痛攔住顧問行︰「總管，不怪他們。」
不怪他們，要怪就只怪自己太輕敵。
顧問行自知對小太監們發火也沒有用處，吩咐道︰「還不快去找個軟架，抬著姑娘。難倒要讓姑娘自己走去寧壽宮？」
寧壽宮？映月方才仿佛就听見是寧壽宮來拿人，現下見著了在寧壽宮的顧公公，才敢確定。難道是錦繡去求了太後嗎？
寧壽宮里籠著地龍，溫暖如春。太後穿著茶青色繅絲雲鶴紋氅衣，外罩著石青色卍字紋褂，頭上簪環全無，只有一支金扁方固發。低垂著眼，手中轉動著念珠，低頭看著如是抄寫經書。對跪在地上的映月充耳不聞。
顧問行立在一旁回道︰「太後，人帶來了。」
太後眼也不抬，只嗯了一聲，繼續沉默，指指經書上的一處念道︰「‘此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅。’這句好，多抄兩遍。」
如是應了一聲，抬眼看了地上跪著的人，只一瞬就把目光收回。
映月跪在地上，听著太後所說之語，此生故彼生，此滅故彼滅。世間種種，卻是有因才有果。好比，她與戴螢之間的仇恨，到底是起自何時她都快忘記了，只是因生果，果化因，一再重復。只綠杏落水一事，就糾糾纏纏牽扯了近半年時間，卻還是難以清算。
「太後，她該如何處置？」顧問行終還是按耐不住，又再開口。
太後微微抬眼，瞥一眼顧問行。心里納悶，這顧問行，向來對任何事都不掛心，一心只當個燒茶的檻外人，不知此次為何對這個李映月的事如此上心。
「人是你要帶來了，既然帶來了，你自處置不就是了？」
顧問行低頭不語。
太後嘆一口氣，念他忠心不二，曾為自己擋過瘋女人的刀，終究是不忍苛責他。只對跪在地上的映月道︰「算了，你抬起頭來。」
她聞聲低眼抬頭，因為忍痛，臉色蒼白，額上有細密的汗珠，卻也顯得更加嬌弱動人，讓人忍不住心生憐惜。
「生的著實好，上次還未及細細看，不怪那些女人想置你于死地。」說罷，轉頭對顧問行︰「把她關到靜室去，等皇帝發落吧。」
顧問行「」了一聲帶著映月退下。
映月被兩個小宮女扶著，跟在顧問行身後往靜室去。太後一向虔誠禮佛，對待宮人也是仁慈寬容，寧壽宮的靜室雖然也是用來關犯了錯的宮人的，卻不像承乾宮的暗房一樣昏暗骯髒。靜室北側擺著大悲觀音像，地下三個草蒲團，南牆上有窗，陽光能照射進來，倒是很靜謐安然，適合靜思己過。
跪坐在蒲團上，映月望著觀音坐像，雙手合十︰「大慈大悲觀世音，信女在下，別無它妄，只乞公正二字。」
「公正？在這宮里，你和誰去求公正？和皇帝還是和太後，還是佟貴妃？」顧問行站在門口，看她跪在地上求佛，聲音里盡是無奈與嘲諷。
映月回頭見那兩個宮女不知何時已經退出屋外，才低低開口問道︰「顧公公，是您向太後求情把我帶出慎刑司的？」
顧問行瞅著她如水雙眸點點頭。映月卻覺得他雖然眼楮看向自己，但是心卻不是在看她。仿佛是透過她，在看另一個人。
「為何？我與公公只有一面之緣，公公不怕被我連累？」
他不語，只是靜靜望著窗外的枯樹出神。良久，終是嘆息一聲，開口︰「你可你記得上次在寧壽宮，我問你，你姑姑的名字？」
映月點點頭，上次她還想著再見面要問一下他為何知道姑姑的名字，可是，那次出了寧壽宮就遇上了戴螢，惹出多少事端，至今未能月兌身。
「你姑姑有沒有和你提起過一個姓顧的男人？」
姓顧的男人？好像有過，不過姑姑走的時候她年紀還小，才十三歲，剛來到這里，根本就糊里糊涂的，連親近的人都不大認識。
「‘相顧無相識，長歌懷采薇’」這句詩，你听過嗎？」
她搖搖頭。
顧問行嘆息一聲，遙望著窗外，眼中難掩哀傷流落︰「我給你講個故事吧。」
「康熙四十一年的冬天，那年冬天出奇的冷，穿著棉衣還擋不住獵獵北風。雪珠子簌簌落下，打在人臉上隱隱作痛。我抱著畫好的丹青往集市走，本想趁著書鋪關門前再賣上幾幅畫，以換取年節一頓餃子。由于父母早亡，我十二歲便一個人過活，靠著父親留下的微薄家產，總算考了個秀才。可是，百無一用是書生，科場黑暗，無錢入圍，每日也只能靠賣字畫為生。」
「世人說的好，有緣千里來相會，無緣對面不相逢。在漫天飛雪中，我遇見了一個人，一個到我死，都不會忘卻的人。」
「她當時的樣子，如一幅畫，篆印在我的心里，任憑風雨過，拂之不去。紅裙，綠衣，眉眼含波，雲鬢嬋娟。她當時帶著丫鬟，抱了一堆年貨，匆匆忙忙，和我撞了個滿懷。西風漫吹，丹青散落一地。一幅墨梅圖落在她腳下，映襯著她的紅裙，分外好看。」
「緣分一旦開始，就會糾纏一生，不管是好還是壞。她是旗人，我是漢人，旗人不外嫁，滿漢不通婚。縱使相識相戀，結果卻並不盡如人意。家里人安排她進宮選秀的前一晚，她帶著細軟找到我，說要和我私奔，要逃離京城遠遠的。于是，我們就逃了。一路南下，到了德州一帶，隱姓埋名，過起了平靜的日子。」
「她愛品茶，我們就買了一塊小茶園，種茶為生，雖然日子清貧，可是和她在一起，苦果入口也能變成甜蜜。可惜，好景不長。我們的行蹤被她父兄知曉，我只能帶著她一路南下逃離。其實，我該帶著她往北走的，南方卻是一條不歸路。」
「在宿遷縣，她卻被惡霸官吏看中，擄了去，獻給了那時南巡的宮里人。我只能一路尾隨跟著回了京城。她被帶進宮，成了宮女。我為進宮救她，自宮成了太監。為救她性命，不為男人又何妨。可是，進了宮才發現，想逃出皇宮去，簡直難如登天。可我們還是決定一試，卻不想逃走時被發現。」
「我被關進慎刑司受盡刑罰，只說是我挾持她，只為保住她的性命。卻沒想到她竟然為了救我，留書一封投湖自盡。」
「這故事里的人，你應該能猜出是誰吧？」顧問行說到這里，聲音里已含了幾分哽咽。這些年，他一直將此事深藏，不向人說，自己也不提，只當從未發生，只當她還活著，還在鄉間的茶園等著他回家。可是，如今，他卻要自己揭開從未愈合的傷疤。
映月早已泣不成聲，她怎麼會不知道故事中的人是誰，紅裙，綠衣，嗜茶，性格倔強到為愛私奔，為愛而死，不是她的姑姑佳茗，還能是哪個？
只是，她千想萬想，沒有想到姑姑的結局竟然是如此。她本以為，姑姑和心愛的人應該正在鄉間的某個地方過著平淡安逸的日子。她一直以為，姑姑像煙花一樣絢爛的容顏能在心愛之人的呵護之下永遠燦爛如初，可是，現在，姑姑卻如隕落的流星，黯然逝去，連一絲痕跡都沒有留下。