干淨的桌子上點著一截小蠟燭，光影交錯的窗下一名少年正在埋頭苦讀。
館舍里書籍雖多，絕大部分內容都是記錄歷史的，對修道只有極為簡潔的介紹，小秋知道洞開七竅是正式修道的第一步，對其中的詳細步驟卻無從了解，孟都教留下的這本小冊子，差不多可以解釋他心中的所有疑惑。
耳、目、鼻、嘴七竅，對應听、視、嗅、言四種能力，是外界信息進入人體的最主要通道，與此同時也是守衛嚴密的門戶，對所有信息都要經過層層檢查與過濾，最終得以通過的百中無一，最關鍵的是，它們擋住了對修道者至關重要的天地靈氣。
道火不熄，靈氣就是道根的助燃之物，靈氣越多越純，道根燃燒得越旺。
普通人對靈氣的阻擋是一種保護，他們的體質過于孱弱，極少量的靈氣就足以造成毀滅性的後果，所以修道者必須先強化形體，然後才能洞開七竅，以接納比前多出十倍以上的信息，靈氣也隨之絲絲進入。
但這時的靈氣只能在人體內短暫停留，很快就會流失，在一進一出的過程中，修道者的形體會更加堅韌，就像鳥類的巢窩，一草一羽地積累，直到成形才適合居住。
洞開七竅的順序每個人各有不同，但只能逐一進行，每次開竅的過程都是一樣的︰
首先，某種能力突然得到極大增強，修道者集中全部精力方可使用，在這一階段過度使用超常能力是有害的，輕則精神萎靡，重則器官受損。
然後，經過一段時間的練習和積澱，這種能力會在某一刻突然大幅增強，並且長久持續。這是一道重要關卡，數不盡的聲音同時傳來、最細微的景象充斥眼間、習以為常的味道突然變得刺鼻、嘴巴一刻不停地發出聲音並且遠傳數里甚至十幾里，太強的能力反而成為折磨，修道者此時必須屏除雜念，專心與自己的超常能力對抗，過關之後，他將永遠擁有這種能力只需集中極少的精力即可使用。
小秋看到幾行加粗的黑字，提醒修道者即使過關之後也不要頻繁使用超常感能，修道需要靜心，得到強化的視听嗅言，只是吸取天地靈氣的副作用，長久使用會極大干擾修道本身，無異于舍本逐末。
許多修道者的子女，很小的時候就有了道根，但是仍然要等若干年之後才開始正式修道，目的一是為了鍛造形體，更重要的原因則是要等心志成熟不會亂用超常感能，才可以洞開七竅，否則後果不堪設想。
像禁秘科首座左流英那樣在娘胎里就開始修煉的情況極為罕見，萬年也未必能有一個，而他也為此付出了代價，永遠失去了說話的能力。
二良沈休唯提到的那五名道士子女顯然就屬于這種情況，他們沒有早早開始修煉，而是跟普通的道根擁有者一樣，十來歲才拜入山門。
小秋在老祖峰上挺舉巨石，表明他的形體已經能夠承受住開竅，可是有一個問題，無論是孟元侯本人，還是他留下的小冊子，都無法解釋︰開竅是有風險的，通常要在尊長的監督下謹慎進行，極少有人無師自通——極少不是沒有，但這種罕見現象此前無一例外都發生在修道者後代的身上。
像小秋這樣出身普通、道根產生很晚的人也能自通耳竅，在孟元侯的印象中絕對是第一次。
冊子看完了，小秋準備合上冊頁的一剎那，它開始燃燒，很快化為灰燼，被窗外進來的一陣微風吹得無影無蹤。
小秋熄滅蠟燭，回到炕上躺下，沒有再使用超常听力。
與眾不同是一種奇怪的感覺，同時夾雜著高人一等的驕傲與身懷異常的恐懼，對小秋來說，這種矛盾的感覺尤其明顯，他睜著雙眼想了一會，轉身睡覺，將所有情緒都拋在九霄雲外。
次日天還沒亮，張靈生已經扯開嗓門呼喊弟子們起床，他是開過七竅的人，但是嚴遵戒律，極少使用四種超常感能。
小秋的身體還是非常酸痛，下地走了幾步，感到好了一些，走出門外，呼吸到清新的空氣，精神為之振，身體上的痛苦變得不值一提。
看到小秋現身，許多孩子都熱情地打招呼，有人甚至特意從院子另一頭跑過來，小秋一律回以同樣的熱情，他還記得昨天听到的人前人後兩套說法，只是不想對此過分在意，他的目的是修道，不願受到這些小事的干擾。
明白真相就好，小秋心想。
先是打一套鍛骨拳，小秋跟往常一樣站在沈昊身邊，練拳完畢前去領取棍棒時，小聲說︰「不用找辛幼陶報仇了。」
沈昊面露驚訝，「是誰多嘴多舌，慕飛黃嗎？」
小秋搖頭，「沒人泄密，我只是恰好知道讓石頭滾落的不是辛幼陶，而是……」小秋用目光指向真正的罪魁禍首。
「張靈生？」沈昊的聲音更低了，周圍的人太多，他揀起一根棍棒，低頭回到原位，「你這麼一說我倒有點想起來了，張靈生也想得到獎勵，前天參加了登山，爬得還挺快，從我身邊經過，可是他沒爬到峰頂，也沒跟你們相遇，的確很奇怪。」
「到此為止，咱們很快就要去養神峰修煉，跟張靈生再無來往，他也使不了壞，咱們也沒有必要在他身上浪費時間。」
沈昊還是氣憤難平，但他有自知之明，揍辛幼陶一頓很容易，向一位已開七竅的道士尋仇卻是自討苦吃，「等咱們修道有成……」
小秋笑了笑，野林鎮少年是最可靠的伙伴，他希望所有人都能走得更遠。
棍棒對打開始了，小秋的對手仍是辛幼陶。
「恢復得不錯啊。」辛幼陶不知道自己剛剛逃過一劫，語氣還是很高傲，也有點興奮，每天早晨他都在小秋的棍下吃苦頭，雖然有見效奇快的療傷藥，他還是希望能回擊幾棍，今天的慕行秋看上去極為衰弱，站在那里甚至有些搖晃，正是他等待已久的良機。
「允許你們隨便對打的日子不多了，還等什麼，出手吧，用盡你全身的力氣！」孟元侯總是覺得弟子們出手不夠狠，想盡一切辦法刺激眾人的斗志，這時又有了新主意，在棍棒群中走來走去，大聲說︰「月底我要舉行一次比武，勝者獎勵三枚金魄。別以為你沒有機會，我不管誰的棍法最好，只看你是否使出了全力，奮不顧身的人，即使戰敗也是勝利者！」
如果只比棍法好壞，許多孩子立刻就會失去爭搶的信心，畢竟沒人想跟最強的幾個孩子比較高下，可使出全力這種事是與自己競爭，幾乎人人都有獲勝的可能。
孟元侯的目的達到了，庭院里的吶喊聲瞬間響亮了幾倍，棍棒撞擊得更加頻繁，呼聲連成了一片。
辛幼陶一開始就全力出招，可他判斷失誤，小秋看上去弱不禁風，掄起棍棒來還是又狠又準，勁頭遠勝平日，第一棍就在王子頭上砸出一個明顯的腫包。
辛幼陶促不及防，慘叫一聲，扭頭就跑，原本還能對打幾招，此時毫無斗志，只在人群中躥來躥去，沒跑多遠，就撞上孟元侯，被都教一把拎起擲向小秋，「死不了，跑什麼！」
天亮不久，對打結束了，辛幼陶身上的腫包比哪次都多，氣哼哼地對小秋說︰「到了養神峰，你就沒這麼得意了，那里不比體力，只看悟性。」
小秋挑了挑眉頭，沒有應聲，雖然他反對私下報復，但是有機會揍辛幼陶一頓還是令人心情愉快，王子雖然不是巨石滾落的策劃者，可他逼小秋和芳芳釋放魔種的行為仍然不可原諒。
小秋交還棍棒，起身時突然覺得有人在盯著自己。
扭過頭，正好與兩道銳利的目光對上。
早在練習鍛骨拳的時候，小秋就已經注意到這名孩子，事實上，沒人能對他視而不見，他引起的切切私語比小秋和二良沈休唯加在一起還多，沈休唯自己就總盯著他看。
男孩十歲左右，身材勻稱，不高不矮，黑發像成年道士一樣挽成高髻，面目五官毫無瑕疵，完美到不像是人類該有的樣子，神情略顯憂郁，好像初到陌生的地方還沒有習慣，二良沈休唯曾經說過他很害羞，小秋看到的卻是一種深入骨髓的驕傲，辛幼陶跟他一比簡直就是農夫的兒子。
但他的驕傲如此自然，每個人都覺得理所應當，就連都教孟元侯，走過他身邊時也會正式地微微點頭，與對待其他孩子截然不同。
在他身邊還有四人，兩女兩男，年紀都差不多，個個俊美得令人窒息，小秋願意對任何人發誓，他在這五個孩子身上看到了一層若有若無的柔光。
對視馬上就結束了，小秋沒從對方的目光中看到任何情緒，好像只有單純的好奇。
就是這麼短暫的一次對視，也引起不少孩子的注意，二良沈休唯跑過來，興奮地低聲說︰「他們可是真正的道門子弟，真希望跟他們成為朋友。」
小秋也想，可是回憶起昨天偷听到的優雅聲音，他又有點厭煩，那個聲音與它的主人十分相配，用一種隱蔽的方式向眾人宣告︰他會挑選朋友，而別人不能挑選他。
在飯廳里，五名道門子弟圍坐一桌，吃的食物跟別人不一樣，只有半碗米飯和幾根青菜，少而清淡，他們卻吃得非常認真，好像這是一項嚴肅的任務。
他們吃得很快，然後領頭的男孩站起身，他的身材並不高大，相貌也無威嚴，飯廳里卻一下子沒了聲音。
辛幼陶滿懷期待地看著他，發現對方沒有向自己走來，失望之情溢于言表。
男孩目不斜視，走到野林鎮少年這一桌，向呆住的二良沈休唯鄭重地點下頭，「我叫申庚，希望以後能與道友攜手並進。」
二良騰地站起來，幸福來得太突然，他慌亂得手足無措，紅著臉說︰「我、我叫沈休唯……」
申庚再次點頭，轉向小秋，「我也希望能與這位道友一塊將龐山道法發揚光大。」
「我叫慕行秋，這也是我的願望。」小秋坐著回道，覺得不太禮貌，也站起身。
申庚的示好僅止于這兩人，對其他野林鎮少年視而不見，然後他走到旁邊一桌女弟子面前，目光投向小青桃。
小青桃興奮得全身都在顫抖，緊緊抓住芳芳的胳膊，一個字也說不出來。
「非妖可以學道。」申庚的語氣和剛才沒有任何變化，還是優雅而略顯冷漠，「但是在她證明自己真的與妖族斷絕所有關系之前，我不建議你們跟她做朋友。」
申庚跟四名伙伴一塊離開，飯廳里很長時間沒人說話，只有茫然的村婦們刮擦木桶的單調噪音。
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