人間四月芳菲天。當長安城內桃樹開始凋零的時候，西武門外遍開雪白梨花，粉雕玉砌，一路爛漫地延綿至千里之外，遠遠觀之，恍若皚皚冰雪。
昭元大公主下降，帝以燕王、四子持節護送，恭毅郡王為婚禮，告于廟，天子抱恙御青霄門餞主，群臣班辭于道。
一條長長的皇家送親隊伍自城門而出，浩浩蕩蕩的車馬一眼望不到盡頭。天家嫁女，公主出閣和親，乃是難逢的大事，長安城中人頭攢動，車馬熙攘，不過皆是為了看上一看我這麼一位百聞不如一見的公主。
朝陽如火，自東方升至中天。城外桃花落盡，鋪就十里緋紅地毯。一朵梨花自枝頭墜下，落在我伸出的手心中。我透過刺金紅紗鳳冠，看見空中梨花肆意飛舞，唯美而感傷。
一陣騷動自夾道兩岸傳來。透過鎏金頭簾，我看見道路兩旁擠滿長安百姓，皇家京畿出動維護秩序也抵擋不住人群的推搡。
「公主快將蓋頭蓋上，莫讓旁人看了失了禮儀。」馬車內，一路隨行的菁蘭好意提點，「公主天人之姿，怎可讓凡夫俗子白看了去。」
我被她有些直白的話語逗樂，哧地一聲笑了出來，卻嚇得她趕緊湊上前遮在了我的嘴巴上。「我的公主，這和親出嫁雖是喜事兒，但女兒出閣辭別以哭為榮是祖宗傳襲下來的禮俗，若是讓別人看見您還笑得這般開心，定會惹些流言蜚語言說公主您不夠純孝。」
菁蘭說的話語句句在理，連端坐在一旁表情拿捏得一絲不苟的教習姑姑都不禁點頭稱贊。我癟了癟嘴巴，挺直了腰身坐好，可內心依舊沒有半分難過與不舍。
這時菁蘭由忍不住湊近了我在耳旁悄聲問︰「公主，今日在含元殿上拜別了皇上之後，燕王在您耳邊說了句什麼，竟讓當時愁眉不展的您眨眼間變得如此開懷了不少？」
她的話讓我一怔，我試著回憶了一番彼時在含元殿中俯首叩別之禮。初生的朝陽灑向恢弘殿宇，鋪上紅毯的步道直通向青霄門，這一路上紅日輝煌，沉瞻與景泓親手攜著我在百官齊頌聲中步上了鸞車。登上馬車的前一刻，沉瞻拉緊了我的手，轉頭時我仿佛跌入了他雙眸的漩渦中，有幾片不知從何而來的桃花花瓣飄入了我的手中，落在他烏黑的鬢角。
——這次我送你走，卻想你早日歸來。
沉瞻停留在我耳邊不過短短幾秒，一句話寥寥數字，我想如果我的腦子不若從前那般顛倒，我會銘記很久。無論曾經如何，他還是懂我。
我拿出隨身攜帶的同心結問教習姑姑︰「姑姑，你看看這個好看嗎？是菁蘭教我的。」
教習姑姑萬萬沒想到我會主動招惹她，抬起眼皮奇怪地看了我兩眼，又仔細打量了我手中的同心結許久，不急不緩地開口︰「公主若是要將它送給未來的夫君，自是好看。不過中間這個貔貅，怕是有些戾氣。」
「戾氣？」菁蘭詫異地問。我低頭細細摩挲著貔貅上的每一條紋路，沒有將她的話放在心里。這一路凶險未知，但我卻清晰地感覺到離祁夜越來越近。
和親隊伍停下來歇息是在出了長安城五日之後，幽州刺史早早前來相迎。天家與突厥定于玉門關迎接和親公主，幽州承接迎親巨細，以彰天家公主尊貴威儀。
護衛與送親使臣當先，七十二名宮娥緊隨其後，我在教習姑姑的監視下端坐于金碧輝煌的鸞駕之中，落轎之時身後隨行的陪嫁妝奩一路蜿蜒卻還未停下，浩浩不見盡頭。
我被菁蘭扶下馬車，透過紅紗仰望眼前巍峨的玉門關。平原遼遠，高闊的藍天白雲掩映黑色的城牆，強烈的日頭炙烤著黃土，在關口氤氳出斑斕的光圈。
「幽州的風光果然壯偉雄麗，可謂百聞不如一見。」連日車馬勞頓，使我一看見眼前風光心中立時豁然開朗，深深呼出胸中一大口氣，我不禁稱贊眼前所見的風光。
幽州刺史王大人恭謹地一托手，回道︰「幽州不過邊陲之城，承蒙公主不棄，但卻比不上長安繁華富貴。」
我摩挲著腕上手鐲，不置可否地起了另一個話頭︰「涼州距此有多遠？」
王大人先是一怔，雖是搞不清我為何如此問他，卻依舊老實回答︰「回稟公主，玉門關便是幽州與涼州的交界，以此再向西幾十里，便是涼州地界。」他伸手向我指了指方向，「若向北而去，一路直上而出塞，便進入了突厥。」
涼州，突厥。原來它們此刻都離我如此之近。我心中無端生出了興奮與畏縮的復雜情緒。近鄉情怯，說出此話的人大抵不會想到此時我離開了故鄉卻依舊懷揣著如此的膽怯。
誠然，這樣的膽怯不會伴隨我太久。是夜王大人將我與和親一行安排在了早早修葺好的縉雲公主府中。城陽長公主和親之年，亦是走的我現下這條出塞之路，穆宗心疼愛女，不惜大興土木在和親路上為長公主興修歇腳的府邸。縉雲公主府一如其名，乃是其中最大最華美的一處，坐落于一望無際的玉門關內，北臨平原荒漠，瓊台玉宇，高閣樓台。遙遙觀之一如海市蜃樓。
我感嘆于我那皇祖父的窮奢，才能將僅僅用來歇腳的府邸修得一派金碧輝煌，可與皇宮媲美。但當教習姑姑告訴我明日辰時突厥的迎親隊伍便會前來相迎之時，我立時沒了閑心四處參觀縉雲府邸別具匠心的構造。
菁蘭抓住了我的衣袖，回避著身後一直緊盯的教習姑姑，低聲對我說道︰「公主，長生如何安排？」
我回頭看了看隱沒在夜色中的教習姑姑一眼，悄聲回答︰「讓他來我房里罷。」
「公主，明日您要早起梳妝，今夜便由老奴與您同寢。」我的話音剛落，仿佛有所預料一般，教習姑姑的聲音就在此時不偏不倚地響起，黑暗中看不清她的表情。
我心中咯 一下，立時起了警惕與抗拒。教習姑姑的話語不能拒絕，我與她無聲僵持了幾秒，卻發現她依舊不為所動。
「好罷，你且在殿外歇息，夜里我睡得淺，姑姑莫要發出響動。」
「是。」教習姑姑應了一聲，便走在了前方為我引路，「公主隨我來罷，寢居在這邊。」