第三卷︰出使燕國——合縱之會
由于商鞅變法，秦國愈戰愈強，而列國互相攻伐反而國力大減，秦軍東出，蠶食三晉，天下懼秦。張儀連橫之策名動天下，蘇秦等六國有識之士便想出了合縱之策應對秦國的極速擴張。到目前為止，大規模合縱一共進行過三次，此前秦國一勝，一敗，一和。
但是合縱對秦國是大大的不利，即使勝，也是慘勝，元氣大傷；如果敗更是會被列國瓜分大片土地；和亦要以大片土地作為代價取悅列國，分化合縱。所以最好的辦法就是在合縱之前讓列國產生分歧，讓合縱無疾而終。
「什麼？！你讓我冒充陽泉君義子！」寧馨嚇了一跳。
「沒錯，就看你敢不敢了，我保證你在信陵君府大出風頭。」嬴政笑道。
「出風頭的事情留給你吧，小女子可不敢拋頭露面，丟秦太子殿下的臉。」寧馨挖苦道。
「你又不是不知道，我在邯鄲‘惡名昭彰’，他們商量的是合縱大計，讓信陵君等人認出是我，不把我這個秦國太子生吞活剝了啊！」嬴政瞥了一眼寧馨，說道。
「嬴政你太狡詐了吧，昨晚是故意讓樊於期當著我的面把消息說出來，好讓我上你賊船吧！」寧馨皺眉看著嬴政，昨晚看他如此信任自己還覺得心中甜滋滋的，眼下看來他是別有用心，一早就想好讓自己繼續給他當擋箭牌了，她甚至懷疑帶自己去邯鄲集市也是他自己想去玩，拉著自己給他做掩護罷了。
「既然姑娘您不肯屈尊，那我只好讓樊於期剃了胡子裝女敕陪我去嘍！」嬴政故作惆悵，失落的樣子說道。
「誰說我不去了！」寧馨急忙道，但是想了想，「不過演砸了，你可別怪我！」
「放心，我信得過你！」嬴政離開露出狡黠的笑容，寧馨心中大呼中計，他早就算準了自己肯定會同意的，剛剛的表情分明是裝出來的。
信陵君府賓客如雲，門口停駐的車馬幾乎望不到頭尾，煞是熱鬧。六國名士，甚至一國宰相，都親自來了。信陵君盜虎符救趙，大破秦軍名望之高，六國無人能比。此番天下名士齊聚邯鄲共謀合縱伐秦，有意再次推選信陵君做合縱之長。
信陵君把聚會放在自家的花園，擺了不知道多少桌，但是依然座無虛席。
「魏無忌何德何能，能邀請到天下名士共聚邯鄲，各位遠道而來，談正事前魏無忌先敬諸位一杯，提前預祝我們合縱攻秦大勝而歸！」信陵君似乎很高興，看到這麼多人響應合縱，很是興奮，仿佛看到了勝利的曙光。
「好~」眾人歡呼著暢飲了一杯。
「咳咳~好難喝，你們男人竟然喜歡喝這麼難喝的東西！」寧馨對一旁易裝後的嬴政嘀咕抱怨道。
「多喝喝就習慣了。」嬴政撲哧一笑道，見寧馨真準備再倒一杯，趕緊制止，「貪杯誤事，我們還有正事呢，如果你要練酒量，改日我陪你好好練就是了，今日就別喝了。」
寧馨本來就是故意氣他的，見他如此緊張不禁也笑了。
「合縱攻秦乃天下大勢所趨，中原六國，除齊國外，另外五國都已紛紛響應，如今應該推選一位合縱之長，領導五國大破秦國，在下提議，合縱之長由信陵君擔任如何？」趙太子嘉建議道，太子嘉與嬴政亦從小相識，此人稱不上庸才，但是遠沒有燕丹、嬴政的見識和城府，可以做一位賢能君王，但是想要成為雄主還相去甚遠。
「在下何德何能，眼下客居趙國，且資歷尚淺，在下提議東周君為合縱之長，暴秦滅天下共主，天人公憤。此番以天子之名伐秦，名正言順，況且此番也是東周君牽頭共邀天下名士來邯鄲商量合縱事宜，東周公為合縱之長才是合情合理。」信陵君笑著推辭道。
有眼力見的人一眼就能看出信陵君表面推辭，心中卻對合縱之長志在必得。周氏被秦所滅，周氏封地，分東周國，西周國兩地，天子依附于西周公，西周已為秦所佔領，東、西周公與天子早已降秦，天子被降為王，其以下都削爵一級，天子客死在回王城的路上，東周公自降爵位保留東周彈丸之地，自保尚難，有什麼能力領導天下諸侯呢，明擺著各諸侯國不會同意。信陵君推薦東周公這個根本不可能擔任合縱之長的人，目的很明顯，自己還是想做合縱之長。
不過嬴政也听到了一些有用的信息，這次合縱是東周君牽頭的，東周君看來復闢周氏之心未死，嬴政已經有了一套打擊合縱的計劃。不過眼下是破壞他們的會盟，不讓他們達成一致。
嬴政在寧馨耳邊耳語幾句，寧馨臉色微微發白，「這樣真的可以嗎？你想害死我啊！」
「要死我也陪著你一起死，沉住氣，別慌張，我包你沒事！」披頭散發僕役打扮的嬴政一臉自信，讓寧馨這才稍稍有了些信心。
「信陵君客氣了，您就別推辭了，東周如今彈丸之地，兵力單薄，老夫亦是年邁庸碌，何德何能領導天下諸侯。信陵君，您挫敗秦軍在前，天下眾望所歸，您為合縱之長，才是人心所向啊！」東周君不想給自己找麻煩，自知實力不濟，很識趣地把皮球踢回給了信陵君。
「在下也贊成信陵君為合縱之長！」寧馨一襲華服男子裝扮，看上去風度翩翩，器宇不凡，她走出人群說道，「秦軍勢大，合縱萬一失敗，秦國遷怒諸國，必然以合縱之長首當其沖。信陵君是魏人，但是卻客居邯鄲未在魏國任職，秦人自然無法遷怒魏國；而又沒有在趙國掌兵，趙國亦可推得一干二淨。如此一來，秦人便無處挑刺，甚妙，甚妙啊！」
寧馨一番話讓眾人驚駭，信陵君更是臉色鐵青。言語間看上去似乎是在稱贊，實則是譏諷。信陵君因為盜用虎符被魏王所猜忌，對他存有殺心，至今不敢回國；趙國也因為信陵君是魏人，雖然因為他救趙有功禮遇有加，但是也始終不敢重用。信陵君在兩國均無實權，足足一個空架子，寧馨一席話點出了信陵君的軟肋。
其次她點明秦國勢大不是輕易可以戰勝的，給諸國名士潑了一盆大大的冷水，讓他們提前猜想一下合作戰敗的後果，動搖他們的合縱決心。不會遷怒魏趙看似有理，實則無稽之談，如果合縱大軍戰敗，三晉首當其沖會遭到秦國的報復，此舉更是為了動搖作為合縱主力的三晉合縱決心。
「黃口小兒，合縱之會，豈容你放肆！你是什麼人！」東周君眼看她一席話說得在場諸侯、名士紛紛啞口無言，面面相覷，臉上顯露出動搖之色，怒斥寧馨。
寧馨自小極少拋頭露面，何時在這麼多男人面前發表見解過啊，再說剛剛的那些話都是嬴政慫恿她說的，當下被東周君的怒斥嚇得腿有點發軟。
「咳咳~」嬴政微微咳了幾聲，做了個手勢，讓她說第二段，寧馨到了嬴政淡定自若的自信眼神，才穩定了心神，有他在旁邊自己怕什麼，他這個秦國太子陪著自己呢，要死也是他先死！
「在下秦國，陽泉君義子，听聞信陵君府進ru名士群集，所以來見識一番！」寧馨故作失望，「可惜啊，今日一見，覺得六國名士也不過如此，見識如此淺薄。」
寧馨自稱秦國陽泉君義子，眾人驚駭，秦人竟然也滲透進了會場，那合縱之事不是已經被秦國知曉了？！而且見他談笑自若，顯然對合縱之事已經了然于胸了。
「公子有何高見！」信陵君制止了幾個拔劍準備殺了秦人的「憤青」，強壓怒氣溫文爾雅的問道。
「天下諸侯之中，真心伐秦之國有幾國？秦齊交好，齊國絕不可能出兵，且齊與三晉交惡，不屑與之為伍。楚國被白起所敗，元氣大傷，楚國與秦國歷代聯姻頻繁，在下義父陽泉君便是羋氏後人，楚國王庭之中事秦者呼聲高過抗秦者，即便出兵亦不會積極交戰；燕國遠離秦國，幾年來秦國與燕國秋毫無犯，兩國邦交甚篤，燕國馬上就會讓質子于趙的太子丹，入秦為質，你們覺得燕國可能和秦國死戰嗎？秦昭襄王稱帝，韓王行臣子之禮，韓國懼秦天下皆知，所謂天下合縱攻秦，恐怕最後只有燕趙兩國吧。魏國兵力捉襟見肘，趙國長平之敗還在眼前，國內青黃不接，東周君的東周更是兵少將寡，如此合縱，焉有不敗之理。明知必敗還開什麼合縱之會，豈不是多此一舉！」寧馨一口氣把嬴政教給自己的話全說了出來。
「放肆！」信陵君大怒。
列國名士都面面相覷，這個「少年」言辭尖銳，所說內容虛虛實實，但是有一些確有其事，此次合縱前途未必，如果不小心戰敗，本國必然元氣大傷，還會遭到秦國報復。合縱確實要三思了
燕國太子丹臉色更是發青，他一眼就認出了這個人是當日陪同嬴政的「僕役」，看來她和嬴政的關系不簡單啊！順著寧馨所在的方向看去，燕丹看到了嬴政，心中更是驚慌。嬴政做事粗中有細，不會貿然行事，顯然他對破解合縱已經成竹在胸了，不然不會親自赴險，而且他當眾提出了自己會去秦國為質，看來對與這件事他也已經有了十足把握。
燕丹心中很是矛盾，自己只要張嘴一喊，報出嬴政的身份，嬴政很難從邯鄲月兌身了。但是嬴政既然敢這麼大膽形勢，看上去有恃無恐，斷定自己不會揭發他，看來秦燕結盟已經是板上釘釘的事情了。自己如果公然和秦國翻臉指認嬴政，秦國對燕國必然遷怒，如今到底是投靠秦國，還是和諸侯一起合縱抗秦，燕丹心中都搖擺不定了！
秦齊交好多年，姻親不斷，倘若秦國真遷怒燕國，從趙國爭得代地，和齊國兩面夾擊，燕國有亡國之禍！齊國仇視燕國已久，自樂毅險些滅齊後，齊國對此一直耿耿于懷，只要秦國一聲令下，齊國必然出兵攻燕。燕齊國土接壤，齊國的存在對燕國來說猶如芒刺在背，秦齊苟合，一直是燕國不敢得罪秦國的原因之一。
「既然是共邀天下名士論證，在下才疏學淺稱不上是名士，只是發表幾句淺見，莫非聞名天下的信陵君這點容人之量都沒有，不許秦國士子說話？歧視我秦國士子不成？」這是嬴政教寧馨的月兌身之計，在座的都是要面子的人，越是出言譏諷，越是安全，他們必定不敢動手。
「本君和列國名士討論之事不便閣下參與，請回！」信陵君臉色鐵青，顯然是強壓怒氣的結果，為了顯示風度不能給世人一個信陵君待人有偏見的印象，只能很客氣地「請」寧馨一行出府。
嬴政和寧馨識趣地離開了信陵君府，他們的目的已經達到，即便是離開了，這次信陵君組織的合縱之會也已經失去了原有的意義，猜忌和恐懼是不讓這些人聚在一起抗秦的制勝法寶，這是嬴政從秦國幾次成功瓦解合縱的事例中得出來的寶貴經驗。
「嚇死我了！」寧馨長舒一口氣。
「多來幾次就習慣了。」嬴政笑道。
「還來？！下次有這種事，你自己來，我可不做了！」寧馨拍著胸，長長地喘著氣，剛剛劍拔弩張的局面讓她嚇得幾乎氣都不敢出了，可能是喝了一杯酒，也可能是嬴政在一旁給他壯膽，她自己都不知道自己怎麼挺過來的。
「你的膽識和氣場果然和你義父如出一轍，如果你是男子，我真有心舉薦你做秦國大良造！」嬴政笑道。
提到士倉，寧馨臉色變得有些嚴肅了，不知道什麼時候自己竟然和殺父仇人如此親密無間了，自己可是要殺他的啊！就算下不去手殺他，也不能和他交心吧，寧馨口氣陡然變得冰冷，「接下來你打算怎麼做？」
「修書一封送往秦國，徹底粉碎這次合縱！」嬴政眼光也陡然變得銳利，已經顯露出殺機，顯然他這封書信，會殺死不少人！寧馨被這個眼神嚇了一跳，嬴政對人和善，但是對于殺伐決斷卻沒有絲毫拖泥帶水的意思，下手很果斷，自己的義父不就是被他當機立斷斬殺的嗎？
嬴政在內已經把合縱分化出了裂痕，但是想要合縱徹底粉碎，還需要外部力量的一記重拳，嬴政的計劃就是——殺雞儆猴！他修書呂不韋，讓他說服秦莊襄王出兵，滅東周！並把邯鄲列國合縱之事告訴了呂不韋。
秦王出兵十分迅速，在邯鄲合縱會盟還在進行之時，呂不韋親率一支勁旅便攻破東周，至此東西周全境也都掌握在秦國手中，秦王把周地正式納入秦國版圖，置為三川郡，呂不韋立下「大功」，被加封為文信侯，封邑于洛陽，食邑十萬戶。