這件事直到很久以後，即或許這件事已經在人們心中淡去的時候，二哥才知道原來這是有人為報復他而設計把他陷害的。玉小姐只是一個誘餌，真正要置他于死地的人就是我們那個縣的縣長，據說他是副主席早年的一個學生。他受了我二哥讓他上門賠禮道歉的怨氣，對此一直耿耿于懷，一心要找機會報復，所以二哥果然深受其害。
二哥的上司派來了人查問這件事情，把當事人都問過了，除了玉小姐一口咬定她已經被二哥****了之外，那兩個衛兵也如實說了事情的經過，認為沒有什麼大不了的錯。要不是玉小姐是副主席的掌上千金，這種事在當時的社會環境下是極平常的。二哥和上司們就想把大事化小，小事化了算了。可是玉小姐仍然不依不饒，說什麼二哥故意以下犯上，無視副主席的權威，連他的千金小姐也敢干了，這還了得？
二哥的上司覺得玉小姐這可是無事生非，太過分了，就著人找玉小姐罵開了︰你自己是什麼貨色還不知道？還要把人往死里整麼？說不定還是你****何師長的呢？玉小姐這才有些氣餒，誰知道事情就要結束時，又節外生枝了。
當天晚上在場的那兩個衛兵突然反口說是二哥那次是真的把玉小姐干了，原先不敢講真話是因為怕二哥整他們。這個誰也意料不到的事情就這麼發展了。
真是晴天霹靂，上司和二哥都懵了，傻了。
上司趕緊把二哥叫過去，問他是不是真的把玉小姐****。
二哥自知自己現在就是有一百張嘴也分辯不清了，因此只是漲紅著臉，埋下頭來一句話也不說。
上司就生氣了，揚起手就給二哥一個耳光︰何志誠，你真要是個男子漢就把真話亮出來，你是不是真的干那回事了？二哥咬牙切齒地說︰狗娘養的，老子給人算計了，算我倒了八輩子的霉，已經到現在這個份上了我沒得話可說了。我知道二哥的性格，到了這個節骨眼上，他肯定不會分辯了，事情的真假，他是不注重了，他要做的是一名敢做敢當的男子漢大丈夫，也正是這一點，導致了他的不幸降臨。
上司這一下子真是又氣又恨︰志誠呀志誠，我的好兄弟，別的什麼人你不能睡？偏偏要去睡了副主席的千金小姐？你細細想吧，不要冤了自己，斷送前途。
上司甚至希望二哥矢口否認到底。二哥後來說，他當時已經感覺到有人在故意為難他了，那兩個衛兵可能是被什麼人收買了，如果否認了這一件事，不知後來還會生出什麼別的更麻煩的事端呢？二哥是個熱血漢子，不願成為縮頭烏龜，就揚起雙眉︰我何志誠敢做敢當，讓她心滿意足吧！我倒是想看看她要把我怎麼樣了才會罷休。
上司木木地瞪了二哥半天，張了張口卻無話可說，只是沉緩地揮一揮手讓二哥退下。
就這樣，二哥的上司也袒護不了二哥了。沒過幾天，就把二哥逮住了，關押了起來。誰也不知究竟要怎樣判二哥，但二哥畢竟是一個難得的將才，在部隊里又深得人心，人們估計二哥不會判得太重的。
很快，二哥被判了個解職回家，從此與部隊再無任何關系。二哥的同僚和屬下官兵們驚呆了，接著就紛紛傳書給上司，要二哥戴「罪」贖過立功。許多人都放開了槍桿子，來探望二哥，說︰何師長，您走了我們也無心留下來了，還不如大伙兒一起回家去種地也好，打柴也行……這時二哥自然熱淚滿盈，還得平靜地用語言一撥一撥地開導這些官兵。上司們見到此情此景，也不禁淚滿胸襟。
但是事已如此，無可挽回。
二哥回了家，玉小姐和那兩個衛兵也在部隊呆不下去了。官兵們容不下這幾個把好端端的何師長給毀了的人。後來據說玉小姐打掉了肚子里的胎兒以後嫁給一個滿臉胡茬的外國人，回國時風大船翻，葬身海底。而那兩個衛兵，一個回家種地，與人爭執被亂棒打死；另一個到一個富貴人家看院門，因偷看女主人洗澡被發現而給主人家活活整死。
後來我長大了，偶爾听到二哥與人談起這件事時，二哥總是淡淡地說︰那是人毀人的時代，一個對一個笑里藏刀，勾心斗角，我的事倒也不足為奇的。
難得二哥說這話時那麼的平靜，但我可以想象得出當時官場或富貴人家之間的明爭暗斗風起浪涌，讓人的心靈都沒法承受。
二哥閑賦在家，除了看書寫字以外，總是與我一起玩樂，倒是很安然。我總感到二哥是一個智者，他是我們家里能當到最大官職的人。因為玉小姐的事丟了官職以後，就安心在家里呆著了。後來傳說二哥原先所在部隊的那個師在與日本鬼子一場殘酷的戰斗中全軍覆沒了。我至今總是在想，二哥丟了官職可以說是幸抑或不幸呢？他在寂寞中保存了生命。二哥在听到那個全軍戰友覆沒的凶訊時，把自己關在房間里流了不少眼淚。我因此才知道，二哥始終仍然守護著一種聖潔的情感，他的心仍然維系在他的軍職生涯和那些曾經苦難同當的弟兄們身上。這是一份偉大的情感，即使可能已經沒有人記起他了，但他一定很充實，很滿足了，因為這是一種昂貴無價的精神。
冷冽的寒冬正悄悄地逼到，風兒呼呼地整天響著，拉扯折斷樹上孤零零的枯枝，發出痛苦的****和尖銳的嘯叫。
那天，父親從縣城里回來，在院子里轉悠了半天，就把三哥叫出來了。我的三哥叫何志義。大娘一共生了三個孩子，即志忠，志誠，志義。而我的三哥卻相差于大哥和二哥很遠很遠。三哥頑劣無能，整日在鎮上浪蕩混跡，是一個無惡不作的「惡少」，只是被他欺壓的人懾于我們何家家大業大，是權貴又有勢力，不敢吱聲，忍辱受氣而已。父親把三哥叫出來到跟前，就問︰是不是你拿了我放在書房里的一對玉鐲？
三哥驚訝地搖頭道︰沒有啊！我沒有……
父親惱怒地罵道︰你這個敗家子，把家里的東西都賣了玩樂去，整天跳兒郎當，不務正業，早晚有一天這個家要毀在你的手里的。
三哥也有些火了︰玉鐲我可是沒有拿的，你自己弄丟了不要瞎猜疑別人。說完氣呼呼地轉身就走了。
其實那段時間，我總感覺到我們家里有一種凝重的氣氛，使人艱于呼吸，終日心不安不自在。似乎有一種感覺，我們家正一步步地變得冷清和敗落下去了，或許這些都是源于二哥解職回家的緣故吧！因此父親也時常為一些無足輕重的小事生氣罵人，讓別人感到莫名其妙又做聲不得。
或許那天是真的丟了一對玉鐲，據說是父親預備拿去給縣長的母親做八十大壽的壽禮的，可是突然間就不翼而飛了。那時我正和大娘坐在她房間里，大娘抓了一大把栗子向我遞過來。
大娘對我說︰吃吧！這貨色冬天少有，多吃一些。
我感激地望著大娘，就把手伸過去接著。突然，我的身後伸出了一只大手來，狠狠地抓住了我的小手連同手上大娘早先送給我的那只玉鐲。我回過頭來，見身後站著的竟是父親。他正用洶洶的目光盯著我。
什麼事啊？你看你凶霸霸的樣子，別嚇著了孩子。大娘對父親說。
父親卻仿佛听不到那些話兒，生硬地向我逼問︰還有另一只呢？
我記得當時我懵了，不明白怎麼回事。我突然望見不遠處三哥正惡狠狠地向我瞪眼，那目光中隱含著幸災樂禍和憤怒的樣子，于是我委屈得快要流下眼淚了。
父親罵道︰你個賊種的，什麼時候學會偷東西了？
大娘急忙說︰你胡說些什麼話啊？
都是你慣壞了她。父親伸手往大娘身上用力一推，大娘便搖晃晃地向後邊退去，給身後的一只凳子絆倒了。
我們都愣住了。
大娘給佣人扶起來，就沖父親吼叫著︰你心里窩氣，便要在我們身上發泄呀？
父親還罵也著︰我窩氣？我窩氣了還更痛恨這個賊種的呢！
這個時候我恨透了我的父親，就不顧一切地甩手，把手中握著的一大把栗子朝父親的臉上撒去。
你還行啊！看我不把你往死里打？父親轉身對著我，高高地揚起手，對我的小腦袋眼看就要拍落下來了。
大娘趕緊閃過身來，一面護住我，一面把父親拉住︰你這個腦袋瓜生銹了不成？娟娟這只玉鐲是我給她帶上的，志忠那孩子走的時候在縣城里你也當面看見了的。
父親這時突然愣住了，半天才回過神來。他望了望大娘，高高地舉起的手緩緩從半空中垂下來，說︰你怎麼不早說話呢？
這一下子大娘的淚水涌出來了︰你一來就氣勢洶洶的，誰能說得出話來？
父親伸出手來想擦擦我的腮頻。我卻把臉扭過一旁，不讓他的手觸踫到。
父親氣惱地拍了拍自己的腦門，轉身就出去了。
這時，二哥緩緩走了進來，用手輕輕撫弄我的頭發，柔聲說道︰這怪不得父親，他心情不好，有好多事正讓他煩著哩！說罷拉著我的手，一起出了門。
黃昏在天空中留下的最後一片絢麗的彩霞，已經漸漸地被黑夜吞噬。這是多麼像一種暗示或者預兆啊！最後輝煌燦爛的已經慢慢失去了光彩。
後來我才知道，那天父親從縣城回來，不僅僅是因為縣長母親八十大壽的壽禮一對玉鐲丟失一事，而是身為副鎮長的父親在押送本地收集到的一大批捐糧到縣城去的路上，被一伙山上的土匪或搶或燒光了。父親負有不可推卸的責任，這可是傾家蕩產的事啊！也難得父親還這麼沉著。我的心里生出了一股辛酸的味道來，眼楮就朦朧了，淚水像線條一般自臉上怡然滑落。人有旦夕禍福，這句話幸而不幸地應驗在我們何家身上了。
第二天，三哥站在大院中放開嗓子叫喊著，要佣人們全都到大院里來集合，說是何老爺有話兒對大伙說說。佣人們都來了，見父親已經早早等候在院中。三哥大娘等幾個本族兄弟呆呆地站在父親的身旁。父親看看人都差不多到齊了，就說︰今日叫大伙兒來，是想告訴你們，何家今日落難了，難逃此劫啊！今後恐怕要請各位到別處自謀生路去了。
父親嘆了一口長氣，又語重心長地說︰各位多年來一直跟隨何家，現在要分離了實在不忍心啊！可是災禍自天上降臨，不得不遣催各位回家去……我何世良在此給大家躬個身。父親聲音發澀，暗啞下來︰大家自去拿自己的行李，到管家那兒去領工錢，眼下即可走路……佣人們听得幾乎不敢相信自己的耳朵，誰也預料不到這個突如其來的大變故。他們都站立在院子中間默不作聲，這時的何家大院突然出奇的一片寧靜。
突然有人喊了一聲︰走呀！轉身就回房間里收拾東西去了。佣人們這下也緊緊跟著陸續離去。三哥和大娘等那幾個親戚本族弟兄也去了。空蕩蕩的院子里只剩下孤零零的父親一個人站在那兒久久地發呆。我不知道為什麼父親這時突然變得十分令人敬仰起來。我坐在屋檐下遠遠地望著父親，遠遠地望著父親臉上似笑非笑悲戚的樣子。
不知什麼時候二哥悄悄地來到了我的身邊，父親看了他一眼，似乎想說什麼，可是什麼也說不出來。二哥牽著我的手往屋里走去。我感覺到二哥這時候的手是冰冷冷的顫動著。
呼呼的北風如水一般在空中流動著。
沒過多少天，佣人們全都打發走了，寒冬已經漫不經心地進駐到我們這座失去了往日生氣的何家大宅院，空蕩蕩的院落牆角，終日沒有一點兒聲息，陷在一種荒野般的寂靜里。
父親和二哥整日整夜地算計著四處奔波，變賣了所有可以變賣的家產，仍然還是湊不夠數還債。當時我因禁不住風寒，就病倒了。我躺在床上，大娘正一口一口地喂我喝稀粥。我想坐起來，可是渾身一點力氣也沒有，就呆呆地望著窗外，望窗外灰沉沉的天空。大娘讓我服了藥，就問︰好些了麼？我當時迷迷糊糊的，不想說話，就對她點點頭。這時，門外傳來了三哥的聲音︰娘，您在這兒嗎？大娘就應道︰是在哩！你有什麼事麼？快進來吧！
三哥就晃進門來了，對我看也不看一眼，問也不問。這一段時間以來家境不好，他倒是顯得有些收斂了，但仍然听說他在外邊欠不少錢。三哥悶悶了一陣，問大娘︰父親和二哥還不回來麼？
大娘嘆了一口氣︰你二哥或許明日就回來，只是不知你父親他到底什麼時候回來，能不能湊集到一些錢。哎！只可恨我是個女子又年邁力衰，不然我也可以出去跑跑的，你卻冤枉是個大男人，家里這些你什麼事也幫不上……
三哥苦笑著說︰娘，其實鎮長願意買咱們家的這座大宅院，您看這事是不是跟父親和二哥商量商量？
大娘想也不想的就拒絕了︰不行，這個祖宅千萬不能動。鎮長算什麼？我們家大紅大紫的時候就來稱兄道弟，現在我們有了難，求他幫一把也不行，還要落井下石。你看他那糧庫，要是願意借給我們一點兒補上你父親丟的捐糧，也不至于你的父親和二哥勞命奔波四處求助了。再說，這祖宗留下來的大宅院可是一個風水寶地啊！我們不能連這一點也給毀了，你千萬要記住啊！
三哥搶著說︰娘，我們現在都到了這個份上了，還顧它什麼祖宗不祖宗的，人家逼債如逼命啊！
大娘的聲音軟了下來︰鎮長早就看中了我們何家這個祖宅，單單是等這個時候了。我們別給他得逞，你的父親和二哥自會有辦法把捐糧補上的。