司興閣外，荷葉田田，清風一吹，蓮香如夢。『**言*情**』廊橋隱現，白玉石階襯著陽光愈燦爛奪目，溫和的色澤竟也生出刺目之感。
司馬祁一手背負身後，行色匆忙而喜悅。
「小侯爺好。」
司馬祁一路微眯著眼，似因陽光晃了眼，似因愉悅變了容顏。
一旁的宮女見司馬祁如此忽視自己，不悅的朝身旁之人嘀咕道︰「什麼好消息讓我們的風流侯爺竟然忽略了我們？」
身旁宮女笑道︰「瞧瞧你，春天已過，你竟還在思春。陛下不是在司興閣麼，興許是趕著同陛下見面了吧。」
「小侯爺何時這般重視赴約了。」
「哎呀，你就別做白日夢啦。這小侯爺雖是風流多情，家中姬妾卻早已多得裝不下啦。你呀，還是老老實實等著出宮後嫁個尋常人吧。」
那女子回身，看著那一背影，自語道︰「若能得小侯爺一-夜-歡-愉，這輩子，也就值了。」
「行了吧，也不知道你喜歡小侯爺哪點了。論容貌，咱們陛下可比他俊逸更多。」
「你知道什麼，不風流枉為少年郎。更何況，咱們陛下早該大婚了卻遲遲沒有動靜，」宮女四下看看，小心說道︰「你沒听過麼？陛下與小韓大夫來往過密，堪比，堪比……」
宮女閉口不再言語，二人眉目交流一番，意味深長的轉身離開。
司馬祁興沖沖地步入司興閣內，迎面紗帳掩面，淡淡龍涎香氣盈盈環繞，司馬祁無奈的掀開面前的紗帳。『**言*情**』司興閣四面通風，並無門窗，夏風吹來，閣內紗帳輕撫宛如夢境。
司馬祁大好的心情消了一些，他輕咳兩聲緩緩往里行去，「蕭木頭，你的品味就不能變一變？」他環顧四周，層層白紗，行走其中如墮迷宮。
「來了就快些過來吧。」
司馬祁晃了晃腦袋，再低頭將身上的衣服褶皺理了理信步朝那處走去。
空曠的閣內紗帳幾乎將其與外界隔絕，上好的紅木地板上堆著一堆奏折，不遠處再有一套茶具。除此之外只放著一方花梨木案，案上左方整齊的碼有澄黃的奏折。「啪」的一聲，一份奏折又後來居上的給放了上去。
批閱之人緩緩擱下筆，半側過身，長眉入鬢，星眸璀璨，墨色的絲用白絲帶束著，如魏晉時期的人騷客般。他輕笑著問道︰「今日怎麼成了啞巴了？」
司馬祁笑著指著四周道︰「我說陛下啊，你明知我性子散漫慣了，到了你這地，微臣卻又由不得自己身子，不得不謹言慎行、故作姿態一番。可您偏偏又喜歡在此處召見我……」
「既是知道，那你也該當習慣了。何況，朕沒瞧見你哪里不自在了。」
他復又粗粗翻閱了一份奏折，批閱完成後，轉過身，「怎麼，興沖沖的跑來找朕邀功，臨頭了，又不說了？」
司馬祁隨意的坐在他身旁，半眯著眼透過薄如羽翼的紗帳向外看去，「陛下您都知道了還故意來問？」
蕭玨看著在他眼前如此放肆的司馬祁卻不以為意，微微笑了笑，略微慘白的面色顯得也柔和了許多。略微狹長的雙眼因著這笑顯得愈燦若星河。「你親自選的人，還是你來說的好。」
司馬祁翻翻白眼，「說，還有什麼說的，」他嘴一努，朝向案上的奏折堆，「那里不都寫得清清楚楚麼？」
蕭玨緩緩起身，白衣如仙，一塵不染。「前方來報烈親王已經渡過怒江，收復了荊州南郡、衡陽郡。」他掀開一處白紗，清新的蓮香撲面而來，花紅葉綠的景色搶人眼球。「你找的這人，有些意思。」
司馬祁支著一只腿，笑道︰「南方夏季多雨，洪澇，泥淖不斷生，本是最不利的攻打時節陛下卻偏偏選擇此時出兵。陛下是如何算定此戰會勝？」
蕭玨半眯著眼楮將刺目的陽光隔絕，「不是朕算定此戰會勝，是此戰該勝。」他緩緩轉過身，白紗自然降下，又將外界隔絕。「夫戰，勇氣也。國喪不久，又忍辱月余。若不是烈親王，其他人自然也會勝。」
司馬祁想了會，笑了笑，「陛下可知那人為何選擇了他？」
蕭玨走過來，盤腿坐下，執起身旁的茶壺慢慢傾倒，「因為朕需要的是他。」需要他在國庫空虛之時出兵出力，需要斬斷他的雙翼，需要坐收漁翁之利。蕭玨不自覺的勾唇輕笑顯得愈溫爾。
司馬祁不客氣的拿過那杯茶，一飲而盡，復又說道︰「問那沈從容，您猜他說為何？」
蕭玨偏了偏頭，示意他繼續。
「他說，因為他有錢，而且他想選他。」
蕭玨細細品味了翻，突然搖頭失笑了起來，想起那人自然散漫的行徑，「合該如此。」
「合該如此？如何個合該如此？」司馬祁驚道︰「那沈從容不過區區一介女……布衣，出口竟如此狂放。瞧他如今走的這第一步棋卻也並不如何高明，這不是夜郎自大麼。」
蕭玨搖頭笑了笑「東南風盛，劉沮又擅長水師，如若整軍休息，劉沮剛愎自用，好大喜功。待得劉沮突襲前往我軍以逸待勞來個甕中捉鱉，豈不奪功更易？」
司馬祁想了想，「果真只是個庸才。」
蕭玨搖頭，又執壺傾倒，「不，你忘了，此番是烈親王自己的兵馬。」他放下茶壺，從容的執起茶杯微眯雙眼，「他的膽子不小。如此這般為朕打算，呵呵，也真難為了他。」他又問道︰「子詹，你許了他何事？」
司馬祁苦了苦臉，「他要入仕為官。」
「如今科舉制度雖仍沿襲舊制，但寒門學子想要入朝為官並非難事。如那‘東林西付’如今不也入朝為官了麼？他如何要與你做這交易？」
司馬祁似笑非笑的看著他，「陛下，如今寒門皆以韓止境為代表，入朝盡忠之事皆任他一人說了算。若有人與之素來交惡卻又胸中韜略無數，豈非只能止步朝堂之外，懷才不遇了？」
「百花齊放才能春色滿園。」蕭玨似自言自語，復又笑了笑，「他若與止境識得又有這番智慧，為何朕從未听他說起此人。」
「這韓止境又何嘗對陛下做到過推心置月復？」司馬祁似諷刺般的說道。
「你可知他與止境有何舊怨？」
「還未查明，」司馬祁看了看面色沉靜的蕭玨問道︰「陛下，臣雖與人有約，但微臣覺得還是告知于您更為妥當。」
「何事？」
司馬祁古怪的眨了眨眼，「沈從容並非男兒身，乃是閨中女嬌娥。」
風乍起，吹皺一池漣漪……