周洪謨將哈大、任秋夫婦帶進北京城，由于沒有得到皇帝的詔命，也不敢擅自將他們帶進皇宮，只把他們安置在川滇會館。周洪謨在招撫僰人這件事情上，可以說已經盡心盡力了。他一方面為朝廷著想，朱見深登基不久，天下大勢尚未安定，這時候再起刀兵畢竟不利于穩定；另一方面，周洪謨或多或少也有些私心，這僰人聚居之地毗鄰自己的家鄉，若朝廷采用鐵血政策加以絞殺，說不定僰人狗急跳牆，恐怕連自己的祖墳都會讓他們刨個精光。
周洪謨安置好哈大一行，臨別慎重交代︰「僰侯，這北京城中龍蛇混雜，你們初來乍到，並不能分辨得清，若是需要上街走走，你盡管吩咐會館差役隨行陪同。若在街上遇上什麼人糾纏，你不用理會，我交一塊兵部腰牌給你，自然有人替你解決。這幾日也不要走得太遠，明日早朝我奏報皇上，隨時都有可能召你上朝的。這兩件事，務必謹記于心。」
哈大並不明白周洪謨的苦心，內心還只當這朝廷當官的個個都是一副嘴臉，都防著自己。因此，哈大心中十分不快，但又不能表現在臉面上，于是強裝了笑臉應道︰「周大人請放心，我兄弟二人一定听從大人的吩咐，半步也不離開這川滇會館。」
周洪謨是何等精明之人，他從哈大的只言片語中听出了哈大對自己的不滿，連忙打兩個「哈哈」說︰「僰侯萬不可誤會，下官並沒有半點要監視或是不信任僰侯兄弟的意思，我們都是家鄉人，怎麼信不過你們呢？只是，在這京城之中，也確實是什麼人都有。還望僰侯體諒！」
哈大讓周洪謨一下子看穿了心思，就像讓人當面剝掉衣服一樣難堪，他自覺臉上火辣辣地生疼，一時不知如何應對得好。還好任秋並沒有弄明白這二人心中各自所慮，只當是周洪謨無比關照他們兄弟，心中也自是感激不盡。他見哈大語塞，便對周洪謨拱手見禮道︰「周大人，大哥和我第一次來到京城這樣的大地方，怕走丟呢，不敢到處竄的。再說，周大人在這會館之中給我們安排了這樣好的吃、住，比前些天在城外好幾百倍呢，我們內心萬分感激大人，當然會謹記大人的交代。」
任秋這番話倒是至情至性，雖然說得不怎麼有條理，但是听在周洪謨耳朵里，就像是撫柳的春風，有著說不出的受用。周洪謨不禁再次打量任秋，又再次感覺到這個被哈大稱為二弟的漢子那股頂天立地的氣勢，而且，尤為關鍵的是他有著大海一般廣闊的胸懷。
周洪謨或許對哈大有著那麼一小點不放心，但是卻絕對信得過任秋。從任秋的說話、氣勢來看，這個僰侯的兄弟是絕對能夠擔當得起責任的人。于是，周洪謨拜別哈大和任秋，輕從小轎趕回尚書府。
偌大的川滇會館除了館中主事和十來個差役，其實冷清得可憐。幸好館中主事是四川人，說的話能听得懂。不過，不知道是迫于周洪謨的壓力還是因于對僰蠻的恐懼，他就是不主動跟哈大等人說話，往往是有問才答，甚或是能點頭搖頭作答的絕不開口。這無疑令哈大兄弟再一次感受到京城的冷漠，他們只好稍事收拾，隨別吃點點心，窩在會館的客房里，瞪著天花板想著心事。倒是易芹能找到事做，她一會兒問主事要茶葉，一會兒問差役要開水，不多一會兒就給哈大兄弟各自泡上了一開有著四川香味的釅茶。
在如此無聊之中，時間過得太慢。會館的房間多半臨街，八月的北京城中最不稀罕的就是涼風。它是一個不懂禮數的客人，總在不經主人同意的情況下突然竄了進來。而且，這個討厭的客人還常常打擾主人的清淨，不時敲打著糊著宣紙的格子窗，令人好生厭煩。不過，這倒是給易芹找到一點事做，她這里看看那里瞧瞧，將掀開的窗紙重新糊好，又把關不合縫的窗戶重新關上。
這樣，時間就過得快了些。到下午時分，城中竟忽然明亮起來，難得一見的太陽升到了北京城西半邊天上，軟綿綿地將金黃的光線覆蓋到每一條街道之上。城中的人們也頓時活躍起來，隔著窗戶都能听到街上的嘈雜人聲了。易芹禁不住好奇，打開臨街的窗戶，饒有興趣地看著街上來來往往的人。
突然，易芹眼前一亮，一個熟悉的身影推開了川滇會館的大門，接著，一聲熟悉的話語便在會館院中響起︰「余老表，我來喝你的敘府春芽了——」