就在享受完清蒸鱸魚的當天晚上，江上波像以往一樣留在了甘念的房里。本來是良辰美景，卻被隔壁住著的人攪了半天。隔壁住著一位詩人，最近又迷上了美聲唱法。啊我的太陽，啊燦爛輝煌。一路高上去，聲帶繃得直直的，听的人便懸了一顆心。跟著他爬，爬，努力爬啊，到緊要處，彈盡糧絕了，糧盡彈絕了，听的人便急得流汗，惶惶然不知如何是好，詩人卻突然降下八度，成功化解困難，變成了另一番腔調。然後又是重來。重來以後還是重來，弄得人心慌慌的。江上波的手忙活了半天，甘念被歌聲分著神，還沒有一點點的濕潤。後來詩人在隔壁大聲嘆息道，唉呀呀，唱得人頭疼。江上波听到，終于失了涵養，對著隔壁吼道，听的人更頭疼！這句話像一把鋒刀，一下切斷了喧擾。詩人于是轉入安靜狀態，窸窸窣窣開始寫詩。
是晚上九點鐘的時間，甘念的房間重新沉人了寂靜和黑暗。甘念就覺得，男人只有在床上的時候，最像一個男人。想著，身子便軟了下來。江上波正在上方某處，壓抑地喘息著。甘念努力迎合。終于，她徹底盛開了，盛開在鱸魚的清香里。但是她卻很想問江上波一個問題。為什麼每次，你都要先吻我的嘴，然後吻我的左胸，揉它，一直揉，揉到我發痛，最後你就一瀉萬丈了。你忘記了我的右胸嗎，你知不知道，這樣一來，我的左右早就長得不均勻了。你難道想把同樣的姿勢，保持到六十歲？你是學美術的呀，拜托你在床上有點創意好不好！
但是，江上波大喊一聲後，總是鼾聲如雷，像自然界沒有煩惱的小獸，一秒鐘之內就可以進入夢鄉。甘念當天仍然沒有來得及問。
城市的夏天很快來了。由于陽光燦爛的緣故，一切都有了縴毫畢現的味道，連氣息，都是一樣的難免。每一時刻，人都可以感受到生活就在你的身邊，如影隨形，少了朦朧，少了幻想，真真的晴川歷歷的江上城市。就在今天，各種報紙又一起討論某條路的法國梧桐該不該砍。有人要砍，有人又不願意砍。于是便聲勢浩大地吵起來。然後，有人告到了人大，還有人在那條路上張貼了大字報，不亦樂乎。甘念在想，法國梧桐的飛絮，確實惱人，總把人的皮膚弄得癢癢的，但是有一次她走在那條路上，卻分明听見了法國梧桐的笑聲，嘩嘩的，與嬰兒的笑聲十足相仿。其實，法國梧桐的笑聲也許不是嘩嘩的，但在甘念的記憶里就是嘩嘩的。每個人的一生中，都會有一些時刻。心中雲絲全無︰初二的時候拿了滿分，躺在學校操場邊的草地上看藍天；或者大一的時候，獨自一人提前退出晚自習，走在回女生宿舍的路上，聞著有一陣無一陣的夜來香；再就是，有一次在這座城市听見了法國梧桐的笑聲。甘念想，我為什麼和樹在一起，會听見樹的笑聲？也許上輩子，我就是一棵樹吧。想著，就要打電話到報社，聲援不砍樹的人。剛放下報紙，又醒悟到這是別人的城市，我湊什麼熱鬧來著，只好把念頭生生打消了。其實去年甘念回到家鄉的那座小城，人家都把她當做了大城市來的人，眼里帶了傾慕，逼著她講大城市的公廁撒不撒香水。甘念說，有的地方撒，有的地方不撒。大家不滿意，要她拿個確切答案。她就只好說，兩年之內，所有廁所都會撒香水。仿佛她是這座城市的市長，仿佛她說了算。但是，別人卻沒有听出毛病，別人對她的回答十分滿意。
改天，正是一個星期六，江上波說要買褲子，甘念就陪他逛商場。商場里人多，挨挨擦擦，渾渾濁濁，對于好靜的甘念來說，猶如受刑。恰好江上波這人，萬事俱好，就是特別節約，一節約就成了特別愛逛商場，特別眼楮雪亮，特別誰都無法欺騙的消費者。尤其是現在往結婚的路上進軍，為了存錢，這個特點便更為明顯。江上波逛商場可以千挑萬選，選成一個精，沒有幾個小時別想出來。去年第一次帶江上波回家，甘念的母親真是丈母娘看女婿，越看越歡喜。有一天早晨，甘念听見母親在門口向鄰居夸耀女婿。母親說，這孩子，皮膚白，不抽煙，不喝酒，真好。鄰居嘖噴迎合，甘念卻在屋子里越听越不是滋味。歷來，甘念和母親輩的審美是大相徑庭的，沒想到找個男朋友，卻最合上輩人的意，只是列舉的幾種優點，怎麼听著都像男人的缺點。甘念的心中，也是有一個行進性的男子漢情結的，只是輕易不翻開，自己也不知道罷了。要了江上波，只是因為他好，好到她睡著的時候，他會為她把腳趾甲剪了。但有了母親去年的話襯底，甘念更覺得江上波的翻翻揀揀、猶豫再三讓人心煩。她說，挑什麼挑，隨便買了算了。她自己就是從來看中某樣東西。買了再說，哪怕錢袋掏空，也在所不惜，是深受營業員小姐歡迎的那種人，所以至今沒有一點積蓄。江上波見她要發火的樣子，就說還是像過去一樣，你到商場外等我吧，我很快就逛完了。
甘念出了商場，往邊上的大理石台階走去。一圈台階圍著商場，設計師的意圖或許只是為了好看，顯得根基扎實的樣子，沒想到竣工後卻發揮了另一種妙用，成為了人們小憩的地方。比起那商場中有限的幾張要收錢的椅子，這里天高地闊，還可以欣賞來來往往的五色人群；尤其是，衣冠稍整的中老年人，是不會來這里坐的，再累，他們也得挺著，自古以來蹲街沿的，仿佛就是窮人。這就騰出了不少空位，不用等。
甘念可不怕別人的眼光，仗了年輕，還有一點藝術氣質，干什麼都好像是另類的美。她揀了個空當剛坐下，一個人影就遮在了她的面前。甘念抬起頭來，看見一個胖胖的男人望著她笑，並且調皮地眨了眨眼楮。甘念叫了一聲啊，把坐在身旁的黃頭發小伙子嚇了一跳，小伙子說，小姐你看見蟲子了嗎？甘念說我沒有看見蟲子，我看見了師兄。胖男人說我就是她的師兄，擠擠好嗎？說著就把**塞到了甘念和黃頭發小伙子的中間。小伙子和甘念都只好挪挪身子，以便每個人都保持一個心理安適的距離。胖男人叫劉剛，高甘念一個年級，和甘念一樣，學的是工藝美術設計，畢業後到一家印刷廠做了美工。在學校的時候，劉剛是個活躍人物，吹拉彈唱樣樣皆通，自然做了學生會宣傳部長，甘念有幸在他的指導下辦過黑板報，排練過詩朗誦，兩個人不算生疏。有兩三年沒見著了，甘念竟有了他鄉遇故人的感覺。當下聊起來，才知道劉剛又升了美術總監，還找了個在中國銀行當會計的女朋友，萬事順意的樣子。
劉剛說，她呀，什麼都好，就是愛逛商場，一逛商場就把我的錢包不得了，所以我每次都裝累躲出來。給她兩百元，愛買啥買啥去，好歹封了頂。師妹，做人難，做男人最最難哪！話雖這樣說，臉色和口氣卻是炫耀的意思。甘念看他那樣，就揶揄說，做女人輕松，你也可以嘗試嘛！現在不是有了變性手術嗎？劉剛說，師妹，這輩子就認了，下輩子一定變女人，還要變個風情萬種的女人。甘念看他那個胖，竟然把風情萬種說出了口，實在是恬不知恥，忍不住就笑了起來。一笑，劉剛才想起沒問甘念為什麼坐在這里。甘念就說，等江上波，他在里面買褲子呢。劉剛于是也笑起來，說，他逛商場，你等？我還以為只有男人等女人呢。劉剛的這句話，點醒了甘念，她看看周圍，都是拎著大包小包，懷里還揣著女人月兌下的衣服的男人。一個個苦著臉抽煙，不時抬起腕看時間；而第一流耐心的男人，都在商場里亦步亦趨，跟在女人身後，隨時做苦力和提款機。只有自己，是倒過來了。想著想著就有點不快。當時的太陽，是下午四點鐘的。有點辣，有點綿里藏針，甘念的臉就在這光里泛著黃氣。再特別的女人，也會有幻想做只會逛商場，只會花錢的嬌寶寶的時候，何況甘念也算不上鐵女或者仙女，她只是一個正在成熟的小女人而已。可是那個江上波，為了結婚，不僅克扣著結婚的對象，還克扣著自己，一條兩百多元的西褲，只怕要比較上十家才肯下手，讓甘念在商場外面喝了大半個小時的野風，為了省錢競忘了對女人的心疼。
再一陣風拂過的時候，甘念的胸口便開始有點悶悶的了。
劉剛看出來了，連忙換了個話題問甘念最近干些什麼，聯系方式變沒有。甘念于是淡淡地，簡單地把正為阿普公司做CI的事說了。正聊著，有一個時尚女郎在遠處喊劉剛，看到劉剛跟甘念說話，也沒有走過來要認識的意思。甘念知道是劉剛的女朋友出來了，就說快去吧。劉剛說聲經常聯系，兔子似地跑遠了。到了女友身邊，又回過頭來招招手，甘念也把手舉起來，像嬰孩們那樣，彎著手指捏巴了兩下。
江上波出來的時候，甘念還在冷著臉生氣。江上波把新買的褲子給她看，她也不看。江上波以為是等得太久的緣故，就解釋說收銀機前排隊的人太多。甘念粗聲道，別說了，走吧。
走了一會，他們不斷被街上的人擠著，撞著。那些人從家中走到這個城市最繁華的地方，帶了錢，帶了親人，帶了周末的休閑表情，笑著，說著，尖叫著，漸漸地，也就把甘念的心給感染了。甘念看到有一處人頭攢動，擠進去才知道是賣鐵板魷魚的。把魷魚剁了塊。一串串穿了，拿到鐵板上和著香油滋滋煎了，刷上紅油，橫在嘴上就咬。甘念一看一聞，喉嚨管馬上伸出了手，叫著我要我要，回身向江上波討錢。江上波給了三塊錢。甘念問，你不吃嗎？江上波說我不吃。後來甘念就站在街邊吃起了鐵板魷魚。
甘念吃魷魚的時候，江上波在旁邊著急地說，慢點慢點，別把衣服弄髒了。說完，還咽了一下口水。甘念看見，知道江上波還是想吃魷魚的，只是節約慣了，從不吃零嘴。甘念想，兩個人一個月的收入至少在三千元以上，三塊錢的魷魚串都舍不得吃，至于嗎！甘念想著就氣不打一處來，再加上剛才劉剛的話，恨不得扇江上波兩耳光，但是沒有理由，沒有理由啊，節約畢竟是美德，人家是對的，是甘念自己出了問題，出在哪里，竟也不知道，只是她的胃口，一下打了折扣，她粗著聲音說，不想吃了。轉身就要把魷魚丟進垃圾桶。江上波連忙阻攔，說，別、別扔，我吃。甘念惡狠狠塞給他，一個人往前沖走了。
這一沖，就沖到了江邊。甘念尋了塊干淨石頭坐下。看著長江里來來往往的船只，想著自己一混，怎麼就混到了二十五歲，除了消耗糧食，什麼都沒有干成，還在為鍋里碗里的分量使勁刨，看到跟自己血肉相連的男人活成這樣，才知道自己真的不是什麼公主，連另類都不是。人活著幾沒有意思啊，小時候還以為二十五歲會干天大的事，還以為地球在圍著自己轉，等到夢一點點撕破了，才發覺自己不過是滄海一粟，一顆毫不起眼、一顆連上帝都沒有心思多看一眼的粟。甘念想著想著，就流下眼淚來。追上來的江上波很詫異，他氣呼呼地’說，至于嗎？不就是多等了一會嗎？甘念一听，就哭得更狠了。
江上波也不是完全沒有脾氣的人，只不過大多數時候，比較將就女人，包括他的媽媽，他的姐姐，他的女同學女同事們，當然也包括甘念，但要發起脾氣來，也是十條牛拉不回來的。甘念深知他的秉性。這幾年來兩個人也鬧過打過，破了碎了還得拾起，還得補好，何必呢。于是甘念只是哭，並不把傷人的話說出來。沒有熱油澆，這團火自然高不了。江上波嘆口氣在旁邊坐下，過了一會，他掏出餐巾紙，端起甘念的臉，幫她擦眼淚。甘念隉慢張開長長的睫毛，近距離看見了江上波抑郁焦急的眼神。這個男人的眼楮，恰似兩間小屋，自始至終住的，還是甘念一個人。甘念看到，不禁心中一顫，倒在他的懷里。又哭了起來。
後來江上波說，怎樣才能讓你高興，跟我說。甘念說，我要花錢，痛痛快快花錢。江上波笑了，天，你就不能有點別的低檔一點的愛好。不！我就要花錢！至少今天我要奢侈一回。甘念撒起嬌來。江上波沉吟半晌說，好，為博美人一笑，我江上波今天大出血。說，要吃什麼，要買什麼，要玩什麼。甘念想了想，說我要到五星級的賓館吃法國蝸牛，我要買雅姿的全套化妝品，我要進最貴的包廂看美國大片。
好，我統統答應你。江上波站起來，夸張地拍了拍胸脯。甘念說，你不把錢看得比我重要了？江上波就很奇怪了，我什麼時候把錢看得比你重要了。那你平時為什麼那麼吝嗇？天哪！江上波委屈極了，我還不是為了給你一個舒適的家。甘念說，誰知道呢，今天都這樣，誰還相信明天。也許我這些年跟著你勤扒苦省，最終是為別人做嫁衣吶。江上波便怒斥道，你這個小烏鴉嘴，我們會永遠在一起的，我就是為你而生的。江上波說的是此時此地的真心話，說完，還捏著甘念的手臂搖了兩下。
其實那天，他們既沒到五星級的賓館吃法國大餐，也沒有買雅姿的化妝品，更沒有看成美國大片。倒不是江上波耍了花招，是甘念自己改變了主意。甘念走了幾步就想通了。她想，我為什麼要花自己未來的錢呢，我才沒有那麼傻吶！于是她堅持了一個最低消費的休閑方式，就是買兩張公園門票，硬拉著江上波往里走，一心要遠離物質的****。終于把個江上波，搞得一愣一愣的。