「我出生的時候，她已經是我們家的固定員之一，」安娜說道，「但是，她始終不肯搬過來與我們同住，堅持維持她的獨自主，一直到她去世。」
「一位深受我尊敬的女士，」凱琳衷心地說道。
「而且充滿活力，」艾德綻開笑容。「她不但教我們，連年輕的僕人都不放過，瑪麗就是學得最好的一個。我母親當然很高興有這位年長的女士來管教孩子，尤其是在……」他停下來，突然把話題轉向婚禮的籌備，絕口不再提起柯伊莎的事。
離開餐桌後，他們坐在壁爐前喝咖啡。凱琳把禮物送給安娜，同時又送上一瓶香水，安娜開心得伸臂擁抱凱琳並親吻她，然後專心地研究她的禮物。
凱琳也送艾德一瓶威士忌，他含笑道謝。
「我希望你會喜歡這個牌子的威士忌！」
「我沒有想到會收到任何禮物，你實在太客氣了。」
「只是一點點心意，感謝你們邀請我來這里！」
安娜發出欣喜的叫聲，拿起一個杯子，仔細地端詳，並贊嘆著。「好精致！」
「一定很昂貴，」艾德說道。「十八世紀的，對不對，凱琳？」
「對，」她回答。「或許有一天，我會找到配套的煉罐和糖罐，但是目前我只能找到這些。」
「我一定要拿去給瑪麗看，然後打電話告訴洛斯。」安娜說完飛快地跑出去。
「我正想說她還像個小孩子，」艾德平靜地說道。「但是，我突然想到你和安娜是大學同學，這表示你的年紀和她差不多。」
凱琳啼笑皆非地望著他。「我看起來比她老很多嗎？」
艾德喝下一大口咖啡。「其實，不是老，而是熟。恕我直言，我認為你是一位熟而獨自主的年輕女。」
「我母親說我從小就少年老。」凱琳的眼眸籠上陰影。她很快改變話題，向艾德提出第一個閃過腦海的問題——柯伊莎為什麼那麼早死？
「她自殺了，」艾德平靜地說道。
凱琳驚恐地瞪著他。「噢，我非常抱歉……我不是有意……」
「伊莎是為愛情而死，」他繼續說道，仿佛已經進入另一個時空。
「多麼可怕的事！」
「是啊。」他抬起頭，眼中寫著質疑。「你很難了解一個女孩會為這種理由自殺嗎，凱琳？」
「我恐怕無法了解。」
「你會如何處理這種問題呢？」
她抿緊雙唇。「我會利用工作來忘卻不幸，然後迅速地完全康復。」
艾德眯起眼楮。「這是經驗之談嗎？」
「可以這麼說，」凱琳輕松地回答。「總而言之，這種方法非常有效。」
「你很堅強。」
「安娜告訴過你——我曾對未來有很大的期盼嗎？」
「我們不都是這樣嗎？」他猶豫片刻。「凱琳，也許我太唐突了，但是，安娜說過你在大學時代有個勇朋友，這是真的嗎？」
「真的。」凱琳聳聳肩。「可是，我們畢業之後，丹恩立刻迫不及待地投入工作中，他的計劃中不再有我的存在。」
艾德不經心地握住她的手，仿佛沒有注意到自己在做什麼。「那位先生有沒有在他的事業中獲得功？」
「噢，有。那競爭的環境完全符合丹恩那種為所欲為的男人。」凱琳嘲弄地撇撇唇。「我終于看清楚自己有多愚蠢，可是，那時候，我專心于學業，而且又天真，才會一股腦地把少女時代的熱情傾注在他身上。可是，就婚姻而言，這終究是不夠的。」
「你非常愛他嗎？」
「當時我確實愛他。」
「現在呢？」
「現在年紀漸長了，智慧也該隨著增長。我不再愛他。」她輕輕抽回手，以免他意識到她心中的騷動。她曾經當過一次傻瓜，絕對不希望再有第二次，也不想招惹像白艾德這麼有身價的男人。