「為什麼她沒有死？」羅德問道，指著床上的女人。
文森測量丹妮的脈搏，听她的心跳聲。「她可能也會死。」他用一只手揉著疲倦的臉。「她的心跳太快也太虛弱，但也許她所攝入的毒藥沒有你父親那麼多。」
「你還是認為那是蕈類中毒？」
「我說看起來像蕈類中毒——許多征狀很像，但也有不同，例如發病的速度。維多是一個高大強壯的男人；昨晚一點左右回家時並未覺得不舒服，但六個小時後就死了。蕈類中毒的發作速度比較慢，最毒的品種也要將近兩天才會致命。很多征狀非常類似，但發作速度卻不一樣。」
「不是氰化物或是番木寧堿毒？」
「不是番木寧堿毒，病征不同。氰化物則是幾分鐘內致命，而且會導致抽搐。但維多並沒有抽搐。砒霜中毒也有些類似，但其不同之處又足以將它排除。」
「有沒有任何方法可以確定是什麼毒？」
文森嘆口氣。「是不是中毒我都還不敢確定。也可能是濾過病毒，如果是，我們全都暴露在被感染的空氣中。」
「那麼為什麼父親的司機沒有發病？如果是幾個小時內就會發作的病毒，他現在應該也不舒服了。」
「我說可能是濾過病毒，但沒說一定是。我可以做些實驗，如果你允許我查驗維多的肝髒與腎髒。也可以拿他的血液分析與……那個叫什麼名字的女人做比對。」
「莫丹妮。」
「喔，是，我記起來了。他曾提起她。」文森黑色的雙眸變得感傷。「我想他自以為戀愛了。」
「哼！他最後還是會對她失去興趣，哪一次不是如此。」羅德搖著頭，像在厘清他的思緒。「不說這個了。你救得了她嗎？」
「不能。她若不是自己克服毒活下來，就是死亡。我能做的不多。」
羅德讓文森離開去做實驗，他走到拘禁著杜經理的地下室。那位法國人已被折磨得不晟人形，許多細小的血柱從鼻端淌下，但羅德的人大多將拳頭打在身體比較痛又不容易被看見的地方。
「賴先生！」看見羅德，餐廳經理聲音沙啞的喊道，開始如釋重負地哭泣。「求求您，無論發生什麼事，我什麼都不知道。我發誓。」
羅德拉張椅子坐在杜經理前面，身體微微後傾，修長的雙腿交疊。「我父親昨晚在你的餐廳里吃了不合適的東西。」他語帶保留地說。
法國人一臉的迷惑與驚訝。羅德可以讀出他的想法︰他被打得稀爛只因為賴維多消化不良？「但……但是，」杜經理結結巴巴地說。「我一定會退錢，他只要開口。」他大膽地說。「真的沒有必要鬧這樣。」
「他有吃磨菇嗎？」羅德問。
又是一臉疑惑的表情。「他當然知道他沒有吃磨菇。他要了紅酒釀配蘆筍，莫小姐吃的是比目魚。沒有，都沒有磨菇。」
維多的司機法托也在房間內，他彎下腰對著羅德耳語。羅德點點頭。
「法托說莫小姐一離開你的餐廳就吐了。」羅德想，所以她是第一個發病的。不管那是什麼毒，她也是第一個取用的嗎？或者只是因為她體型較小所以比較快發作？