「但願那個女巫站著別動，好讓我能砍她幾刀。」芙蓉咕噥著把匕首插回鞘里。
听到八歲的弟弟格格發笑，她微笑轉向他。「喜不喜歡我的余興節目嗎？」她問，使他笑得更大聲。
「我喜歡你抽出匕首。」米迦回答。「乖乖，她每次都嚇一大跳。」
「下巴擦擦，」芙蓉走向弟弟。「頭收進去，別忘了不說話時把嘴巴閉起來。」
米迦用衣袖擦掉下巴的口水。芙蓉攬著弟弟的肩膀走向一堆捕龍蝦。
他們坐下後，米迦輕拍她的手臂。「姊，其他人為什麼不跟我玩？」他問，用那對跟她一模一樣的藍眸望著她。
芙蓉看著弟弟張開的嘴巴和微斜的藍眸。他們不願跟你玩是因為你跟他倆不一樣，她在心里說。大部分的小孩子反映出他們的父母對米迦的殘障有多麼無知、像杜道格那樣的小孩子則是以欺負弱小為樂。有一些甚至相信他在出生時被魔鬼踫觸過。但她要如何解釋那種無意義的憎恨給弟弟听？
「你不知道答案嗎？」米迦問。
「我知道所有問題的答案，包括你還沒有問的那些。」芙蓉故弄玄虛地說，逗得他微笑起來。
「那麼答案是什麼？」他問。
芙蓉明白弟弟這次不會讓她回避問題。她決定說實話，因為她認為他不像其他人想的那樣笨。「其他人不跟你玩是因為他們的父母害怕。」她說，思索不會傷他感情的字眼。「他們看得出你跟他們不一樣，但不了解你。」
他面露困惑。「我哪里不一樣？」
「你出生時出了事，那使你與眾不同。」
「我不要與眾不同，我想要跟其他人一樣。」他哼哼唧唧地說。
「我知道。」芙蓉把他摟到身邊。「但我們會永遠在一起，對不對？下巴擦擦。」
米迦點頭，擦掉下巴的口水。「跟我說那個故事，姊。」
「我替你取名為米迦，因為你在聖米迦勒節出生。」芙蓉說，很高興能改變話題。「米迦勒是天使長。記得他做了什麼嗎？」
米迦咧嘴而笑。「他和魔王打斗，把他趕出天堂。但願我能像你一樣記得那個故事的每個字。」
「過目不忘是我的天賦。很少人有那個本領。」
「但願我能像你一樣，那樣其他人就會喜歡我。」他說。
「你有你自己的天賦。」芙蓉說。
「什麼天賦？」
「你使上帝展露笑顏。」她重復母臨終的話。「你對生命的喜樂使每個人展露笑顏。」
米迦望著其他的小孩子跑走的方向。「不是每個人。」
芙蓉正要回答時，听到一個聲音說︰「原來我的小碼頭鼠在這里。」（譯注︰碼頭鼠指經常出沒與碼頭一帶的人。）帶著明媚的笑容，芙蓉轉身看到同父異母的哥哥塞斯，和二十三歲的何萊理牽著馬走上碼頭。「紳土不該把淑女稱為老鼠。」她責備。
「那麼嚙齒小姐如何？」塞斯挪揄道，朝她擠眉弄眼，然後說︰「跟我來，米迦。」
何萊理在她身旁坐下時，芙蓉羞紅了臉。天啊，每次他一靠近，她就會燥熱得全身起皮疙瘩。