（一）
下邳國，下邳縣。
邳縣一片狼籍。
堅如磐石的城牆一部分坍塌，壓住已經冰冷的士兵尸體；高聳的城樓上繡有「陶」字的軍旗破破爛爛，斜躺著迎風飄動，好似要從樓上掉下去；破損的城壁上沾有暗黑色的血跡，沒有干透，風一吹來，就隱約地彌漫著血腥的味道……
邳縣顯然經歷了一場大戰。戰後的邳縣失去了往日的安詳和寧靜，取而代之的是滿目的瘡痍和毫無生命跡象的死尸。
清冷的金箍鈴響著，從彭城縣東走，途經呂縣，沿路響到了下邳縣。
這就是亂世！華佗的心一路沉重。
望著天空中徘徊著對死尸蠢蠢欲動的禿鷲，華佗不禁暗暗地對自己道︰老朽雖為一名平凡的醫師，然定用自己的醫術來解除世人的痛苦！
「哇——」響亮的哭聲打斷了華佗的思索，華佗還沒來得及搞清懷里嬰兒哭啼的狀況，就听見小童苦惱的聲音在耳邊響起︰「師傅啊，趕了那麼多的路，要到底去哪兒啊？徒兒好累啊——能在哪里休息啊？」
華佗回過神來，盯看小童日益成熟的臉龐很是欣慰。
這段時間，小童作為徒弟跟從自己游醫天下，親眼目睹了太多的死亡，成長得很快，他已不再是那個當初嬌生慣養的富家公子哥——華佗猶然記得，那時的他不過才跟自己走兩天，腳就腫出了泡！
看了看不遠處蕭條的邳縣，華佗嘆了嘆氣，想了想才道︰「先去郯縣。」說罷，便哄著哭啼不止的小華雲，讓他漸漸安睡下來。
「去東海郡郯縣？那不是陶公退守的地方麼？」小童的小臉頓時垮下來，「天哪，這要走多長的路啊？師傅，你不回譙縣了？為甚麼不先回去啊？」
華佗聞言苦臉，想了半天，才編出一條理由︰「東海郯縣——陶公就在那里，比較安全。老家在沛國譙縣，彭城附近，為師擔心回去的途中會遇到危險……」
「是是是，徒兒知道了——要去郯縣當軍醫麼？」嘴上雖是不樂意，小童的心里卻是一片雪亮，小聲地嘀咕︰陶公退去了郯縣——陶軍與曹軍定會打得火熱，波及到郯縣百姓……你想救治郯縣百姓就直說嘛，何必找那些借口？
「那師傅啊，可不可雇輛馬車去？」小童的眸子黯然轉亮，充滿期待。
「想都別想！」華佗毫不客氣地掐斷小童的期待，數落道，「小小孩童，如此年紀，膽敢懶散！經常走動，可以強身健體！為師不雇馬車了，咱倆就用腳走！只要過了前面的良城縣便可到達郯縣——再說這兒也沒有馬車可以雇！」
「不要啊——」小童哀鳴，只差淚水汪汪。華佗有趣地瞅著自家的徒弟撒嬌的樣子，好笑地轉身，哄著懷中的華雲寶寶，北上朝良成縣的方向走去。
「老天啊——如果能有好心的人過來載一程就好了！」雇馬車的希望沒有，一路上小童沒少抱怨。華佗本著自己是長輩的原則，也懶得和小孩子爭辯了——任由他去說。現在，最最讓他頭疼的是抱在懷里的華雲小嬰兒。
說到這個小女圭女圭，就不得不提起他的「光輝燦爛」史。
小華雲一生下來，就沒有了呼吸，若不是遇見神醫華佗，估計小女圭女圭早就和他家人團聚去了。
不止如此，他的成長經歷也是一個令人頭大的過程。
他剛生下來的幾天總是和藥罐子打交道，其三天兩頭生的大病小病，累加在一起幾乎讓華佗、小童恨不得自個兒身上多長幾只手——那段時期的小華雲極度病弱，華佗不得不時時刻刻注意他的言行舉止，幸好行醫木箱里的藥材分量足夠多，不用為此短缺而擔心；小童則擔心他活不長，于是便徹夜不眠地守在他身邊，結果造成了小童每天都頂著黑眼圈……
幸好小華雲的危險期總算過去，他的狀況漸漸定穩下來。不過，在華佗和小童以為苦日子終于熬到頭的時候，更麻煩的事件也隨之爆發。
小家伙剛睜開眼楮的時候，他的玩樂睡覺時間就變得和正常人不一樣︰白天睡覺，但每到吃飯的時候自動醒來，令人欣慰的是寶寶不挑食——有甚麼就吃甚麼；晚上玩樂，這時候華佗和小童就倒了霉，為了讓寶寶能健康地成長，他們經常是夜晚紅著眼，白天打哈欠……
——以上還不包括寶寶拉屎撒尿的問題。
當然現在是逃命的時刻，所以他們對于吃是不太講究的。師徒三人吃的主要都是地里的野菜、河里的魚、樹上結的果實。
華佗一手拖著小華雲的腰，一手捧著他的小**，讓他的小腦袋枕在華佗的胳膊上。瞧著睡夢中流口水的小華雲，華佗感慨萬千︰彭城屠殺好像一場噩夢，一覺醒來了無痕跡——要不然自己怎麼一直覺得像在做夢？不過，它確實是存在的——為往事留下證明的，就是眼前的這個吃女乃的女圭女圭︰剛開始的時候把他和小童折騰得手忙腳亂——整個縮小版的小魔頭！
夕陽夕下，在空曠的小路上，三個一老一少一小的身影特別醒目︰老人抱著小女圭女圭，後面跟著一個拎著木箱的垂頭孩童。
「唉！甚麼時候才能到啊？」小童再次地嘟嘟囔囔。
他們已經趕了近三天的路程，早過了良城縣，卻遲遲見不著郯縣。若是還見不到目的地，他們就得在路邊過夜。想到這里，小童不禁又一次仰天許下願望，「老天啊！求求你快一點讓小童和師傅趕到郯縣罷！不管你用甚麼辦法！」
就在華佗含笑欣賞小童的獨自表演時，不遠處忽然響起「隆隆」的馬啼聲來。
馬啼巨響，地動轟鳴。漫天塵土中，一群騎兵恰似看到了他們，正揮鞭飛馳而來。不會這麼巧罷，心中「咯 」一下，華佗和小童的臉色頓時大變。
近了，更近了，看清楚了——來人不是陶軍！
華佗的心頓時沉下去了︰是曹軍騎兵！
怎麼辦？兩人快速交換目光，都從彼此眼里看到了驚濤駭浪般的恐懼。
怎麼辦？華佗焦急地站在那里，毫無意識地抱緊了小華雲。下一刻，小華雲仿佛也感受到了華佗和小童的緊張與壓抑，竟然「哇」地一聲大哭起來。哭聲清亮，讓正在千里奔襲的曹軍騎兵齊齊愣了一下。
馬蹄卷起千層土。瞬間，騎兵們便將華佗等人統統圍成個圈兒。由于慣性，騎兵們馭馬圍著華佗等人周圍跑。
騎兵們身高馬大，腰佩大刀，他們一臉的殺氣騰騰，就如同一匹匹餓狼。華佗等人被塵煙嗆到了，一個個淚眼婆娑的，就像一只只待宰的糕羊。
圈外，一個年輕頭領策馬上前，厲聲喊道︰「你們是甚麼人！」此人一臉正氣，器宇軒昂，身穿銀灰色鎧甲，腰佩環首刀，正是曹軍的將領曹仁，字子孝。
在華佗等人周圍跑的是一支十五人的騎兵小分隊，他們似是邳縣大戰後負責掃蕩的小隊之一。他們遠遠就看到華佗的身影，原以為是奸細，本想一刀斃命的，但是他們卻听見了一個嬰兒的哭聲，定楮一看，原來是三個毫無招架之力的老人和小孩。
一個雖似已過半百的老人，看起來分外有精神，他的腰間掛了個黃澄澄的大鈴鐺；他抱著一個面色蒼白的小嬰兒，小嬰兒禿頭，眼眸還未睜開，身上裹著一條厚厚的破舊毛毯，正在嚎啕大哭；老人身邊是一個拎著灰色行醫木箱的七八歲小孩，小孩滿臉精怪之氣，一雙眸眼正咕嚕地轉著。
「你們好像不是奸細！你們是做甚麼的？醫師麼？難道不知道這里很危險麼？」曹仁不動聲色地打量華佗等人，在看到華佗腰間的金箍鈴，確認他們不是敵人而是行腳大夫後才放緩語氣，頗為和氣地問。
但這顯然不能得到他們的好感——老人一言不發，嬰兒依舊哇哇大哭，而那個小孩卻是一臉的受寵若驚。
小童瞄著師傅愈發難看的神色，生怕惹得這位大將軍似的人物一個不高興，對他們「 嚓」一下，就搶先拱手開口道︰「將軍，小的師傅本是游醫——游醫天下。小的師傅听說這里在打仗，所以小的隨師傅決定來這里看看——沒想到，剛來這里，小的就遇上您了——啊，對了，這是小的師傅，他一直有個願望，就是到軍營里當軍醫……」小孩的樣子老道實在，由不得人不信。
「哦？」曹仁挑挑眉，很意外地發現這個老人和小孩居然在眾人面前沒有害怕得發抖——嗯，看樣子他們的確有些醫師的資本。曹仁想到這里，便熱情地邀請道︰「那可正好，軍中正好需要醫師，不知這位神醫可否隨去軍中一趟？」
「去——」這是小童隱隱松了一口氣地回答。
「不去！」這是華佗斬釘截鐵地拒絕。
曹仁一愣，繼而沉下臉，冷冷一笑道︰「好大的膽子！你們竟敢拿某——陣前先鋒官開玩笑！」言罷，殺機頓現。
「啊……您、您誤會小的師傅了！小的師傅做不了軍醫，他只是想見識一番而已——不瞞先鋒官大人，小的師傅只能解決一些小毛病，大問題他解決不了。如果大人您是真心想召小的們當軍醫，能不能容小的們先去譙縣？听說譙縣是藥草之鄉，小的們想采點藥來——大人您可以同意麼？」小童暗暗叫苦，卻仍是一副老誠模樣，好像不知道曹仁暗藏殺機似的。
他眨著大大的純真兩眸，努力在曹仁眼里表現出一個小孩子該有的模樣來，希望能打消曹仁的戒心。
譙縣？曹仁心中一動，暗自笑了笑道︰「既然如此，本官就派一些人保護你們好了。你們要早去早回！」他悄悄向幾個壯漢騎兵使眼色，無聲地告訴他們如果三個老的小的敢在中途逃跑，那他們也不要麻煩了，直接揮刀就地解決就行。
分明是監督，小童敢怒不敢言，只得裝出一副感激涕零的樣子，因此他沒有注意到曹仁的暗示。
就這樣，在四個騎兵的冷眼無聲陪同下，華佗三人無可奈何地往回走。
（二）
彭城國，武原縣邊界。
夜幕降臨，月亮升起。空曠的林子里，秋風呼嘯，吹起陣陣寒意，枯枝散地，扎扎作響。當月亮被烏雲遮住的時候，世間更暗。就在此時，在一棵高大的老槐樹附近，忽然在半空竄起了幾篝火。月亮漸漸掙出了烏雲的包圍，在月光的洗禮下，終于讓人看清楚這不是鬼火，而是人生出來的火堆。
這是林間一支騎兵下馬休息的場景︰士兵人數約有千余人，大家都在圍著火兒取暖。馬兒們累了一天，被拴在樹底下，安安靜靜的。
在滿臉疲憊的眾人當中，有四個人獨風姿，四人中有三人最是特別︰
首當其沖的是一個是面如紅棗的美長髯武者，他穿著一身綠袍，威風凜凜，懷里抱著一柄瓖有蟠龍吞月圖案的大刀。他一臉的冷漠，周圍的士兵都用一種敬畏的神色看待他。
另一個是豹頭環眼，燕頷虎須的白臉大漢，在他的身邊，躺著一把矛頭似蛇形的巨尺鋼矛。他一臉胡須，顯得粗獷之極。他對士兵們理都不理，只對著一個文士模樣的人嘻嘻哈哈。
還有一個是穿著不凡的中年將領，他獨坐一邊，渾身上下透著一股上位者的氣息。雖然他沒有前兩人的過人身姿，但其地位的尊貴令他不會輕意地被人忽視。
第四個人明顯和其他三人不同︰他不是一個將領，而是軍中唯一的文士。雖然他沒有出色的長相，但是他的行為頗為乖張——竟沒有一絲文士該有的樣子。他有一張笑臉，看起來分外隨和——竟能和那個粗獷之極的白臉大漢打成一片。
無論這四人是多麼的獨領風騷，有一個人的風采氣度卻是他們無法比擬的。
寂靜的夜晚，星空閃閃。一個青年男子，背對著他們，負手凝望星空。
「大哥，保重身體!」綠袍武者走上前，將一件綠色披風套在青年男子身上。
「哦，是二弟呀！」青年男子轉過身，微微嘆了嘆氣道，「不了，不了，還不是很累。二弟要是累著，先去休息罷。」這個青年男子長相很是特別︰面如冠玉、兩耳垂肩、雙手過膝。單從外貌上看，竟是個大富大貴之人。
「俺說大哥啊，到郯縣還有五天的路程哩！大哥你也別為那個徐州牧干著急！依俺看大哥還是先歇著罷！要是大哥你累趴了可怎麼是好哪？」那個白臉大漢也跟著跑過來，瞪著一雙大大的眼球叫嚷著。他的嗓音挺大，讓在場的人都听得到，大家都忍不住地笑。
「甚麼五天！若是從鄰邊的良成縣北上，三天即可直達郯縣！」青年男子哭笑不得地數落道︰「三弟喲，讓你平時不好好讀書！」
林子里蕩起善意的笑聲。
可是，大家還不知道︰就在他們的不遠處，還有另一支小分隊也在往這邊趕。那支小分隊可沒有他們這麼平易近人。
「救命啊——」
隱隱約約從遠方傳來一個撕心欲裂的求救聲，伴隨而來的還有一個嬰兒的哭啼聲和「叮叮叮」的鈴鐺聲以及一群惱怒的叫罵聲。
青年男子愣了一下，大家也都面面相覷，眾人一時間都沒有反應過來。
「哎？俺怎麼好像听見了有人在叫喚？」白臉大漢最先開口。
眾人皆是大驚。不等青年男子吩咐，綠袍武者「噌」地拔出刀，趕緊站在青年男子的面前，和白臉大漢一同警惕地注視遠方；中年將領立即奔到馬匹前，準備上馬作戰；可惜了那個笑容隨和的文士不是武將，所以他不得不躲進人堆里；其他人也反應過來了，一部分人跨上馬，另一部分人紛紛拔刀，站成一排。
最先出現在他們眼前的是一個老人和一個小孩。
老人腰間掛了個大鈴鐺，手里抱著個小女圭女圭；小女圭女圭的嗓子好像壞了，哭聲無比嘶啞；小孩動作靈敏，手拎一只灰色的木箱——剛才的叫喊聲是從小孩的嘴里發出的。在他們後面狂追的是四名沒有馬騎的士兵。
四名士兵一臉猙獰，手握大刀，搖搖晃晃地追在他們後面。許是四名士兵鎧甲太重的原故，所以一時半會兒也沒追上逃亡者。
「該死的兔崽子，居然敢在你大爺眼皮子底下下藥！看大爺不逮著你——要你好看！」
「媽的，居然趁你大爺睡覺時將你大爺的馬匹放跑！——你們也敢把它放跑？大爺要把你們碎尸萬斷！」
士兵們開始罵罵咧咧。
老人和小孩不管不顧，只管悶著頭，使勁地跑。
「啊！壯士——救救！救救小童和師傅！」小孩跑著跑著，居然抬頭看到了他們，哭著向他們求救。
四名士兵顯然也看到他們了，但是依然沒有停下腳步來。一個士兵甚至還囂張地罵道︰「呸！天殺的！本大爺的事你們也敢管！」
眾人臉上齊齊一變。白臉大漢更是手持巨尺鋼矛飛也似地沖了過去，青年男子攔都攔不及，只得驚喊︰「三弟！」
青年男子當機立斷，對面前的綠袍武者說道︰「二弟！快去幫忙！」
綠袍武者點頭，隨即快步跟了上去。
然後就出現了一副令人目瞪口呆的局面︰在兩名高手的作用下，場面出現了一面倒的情景——當然一面倒的是那四名倒霉的士兵。
「哇——好厲害啊！」那個拎著木箱的小孩止不住地驚嘆，他和老人躲在一旁的樹後。小的在偷看兩位恩人的高超武藝，老的喘了一口氣，很有經驗開始哄著懷里的寶寶。
電光火石之間，只見一名壯漢手握一柄長得不像話的鋼矛，揮動起來八面威風，如猛虎下山；另一個則是舞動一柄大刀，三下五除二就把幾個士兵打得落花流水！
「快——快逃！」四名士兵的兵器在被白臉大漢給砍斷後，知道自己是遇上高手了，不顧形象地連滾帶爬。兩名高手也很有名將風度，只站在那里，不過一個破口大罵——罵人罵得痛快；一個冷眼旁觀——冷眼冷得嚇人。
「英雄！」小孩的眼里寫滿崇拜。他站在綠袍武者的面前發傻，只差口水流了滿地。
「嘿——你這個小不點兒，怎麼就不夸夸俺呢？難道俺就不是英雄了?」白臉大漢在一旁不樂意了。
「大哥哥，你也好厲害！」小孩回頭，露出一對潔白小虎牙，擺出一個無比陽光燦爛的笑臉對他說，說得白臉大漢心花怒放。只見小孩轉回身，又接著道︰「不過，小童還是覺得這位大哥哥更有英雄氣概！」他說的是綠袍武者，小童心中偷笑地見到白臉大漢的笑容僵住。
「哈哈哈——」趕來的眾人听了小孩的話，再看看白臉大漢的僵硬表情，都「噗嗤」一聲笑了出來，笑得白臉大漢瞪大了銅眼，笑得綠袍武者冰冷的眼里透出一抹笑意來。
中年將領大步上前，最初沒注意到有老人和小孩，開口先問周圍的士兵︰「剛才怎麼回事？」但是士兵們支吾答不上來。
「二弟！三弟！怎麼樣了？」跟在中年將領後面的青年男子跑過來，在看到自家的兄弟平安無事後，暗暗松了一口氣，隨後又把注意力放在了這三個老人小孩的身上。
這是一個抱著小女圭女圭的老人。老人的臉上雖是飽經風霜，腰桿卻挺得筆直；長相雖然普通，眼神卻無限慈悲。在他的旁邊是一個七八歲的小孩，小孩年紀雖小，一雙靈動的雙眸卻格外讓人注目……
「老朽多謝將軍的救命之恩！」老人在青年男子的七分迷惑、三分好奇的視線下，抱著安靜下來的嬰兒，先朝青年男子下拜道︰「敢問將軍是——？」青年男子不動聲色地瞥見老人腰間的金箍鈴，瞬間知曉他原是個鈴醫。
他們的對話引來中年將領的關注。
只見青年男子連忙也給這個老人行晚輩禮，道︰「晚輩乃劉備，字玄德，是中山靖王之後、孝景帝玄孫……」
「……草民華佗見過將軍。」老人神色淡淡，竟對眼前的這個男子高貴的身份視而不見，「草民只是一方游醫，對將軍的救命之恩沒齒難忘！今後若有草民能幫得上的忙，請盡管吩咐！」說罷，居然一副想要離開的樣子。
「喂，老頭，你咋就這麼走了？」白臉大漢看不慣別人對自家大哥一副不溫不火的樣子，很是憤憤不平。
「那你待要怎樣？」華佗反問一句。白臉大漢被噎得說不出話來，白臉剎時變成了黑臉。他指著華佗，瞪大眼珠，大有一言不和馬上開打的架式。
千鈞一發之際，那個綠袍武者看了一眼自家大哥，想說甚麼終究沒有開口。最後，還是劉備有些尷尬地喝斥道︰「三弟！」
同一時間，小孩的小手也拉了拉了華佗的衣角，軟軟的聲音響起︰「師傅啊，能不能讓恩人大哥載咱們一程啊？」
一時間，所有的目光都集中到小孩的身上，包括最初那個沒有注意到他的中年將領。但小孩仿佛沒看見，轉而女乃聲女乃氣地對劉備道︰
「恩人大哥，請您原諒小子師傅的無理——事情是這樣的︰師傅雖是沛國譙縣人，但是他的親人卻是彭城人——本來師傅是來探親的，可惡的曹軍卻把彭城給毀了……所以……所以師傅打算前去郯縣！听說陶公也在那兒——他可是個好人！師傅略懂醫術，想去醫治那群守衛徐州的受傷士兵！但是，沒想到師傅還沒走呢，就踫到正在屠殺的曹軍……要不是看在師傅是醫師的份上，小子恐怕就看不到恩人大哥您了……」小孩說著說著，眼圈兒紅了，看得眾人心下也心軟了。
「怪不得你家師傅不愛理人，原來是這麼一回事啊。」意識到錯誤的白臉大漢黑臉轉變為紅臉。他模了模腦袋，很是不好意思。
中年將領盯著小孩，嘴巴動了動，想說些甚麼，但始終都沒有開出口。
「小家伙叫甚麼名字呀？」這時，那個笑容隨和的文士好奇地走上前，瞥了一眼那個中年將領，替他開口。
「人家才不是小家伙咧！人家有名有姓——龐林，乳名叫小童。」小童用很嚴肅的表情道，「小童可是荊州龐家的少爺、士族家的子弟哦！小童是為了師傅才游醫天下！你看小童是不是很厲害？」
「哈哈哈哈！」眾人忍不住大笑小童一臉嚴肅卻說出如此孩子氣的話。
「你這個小鬼頭！」華佗似長嘆了一口氣，隨之笑了笑，叉開了話題問道︰「敢問這位先生是——？」
「呵呵，這是備的同鄉，姓簡，名雍，字憲和——還有這位，他是青州刺史田楷！這兩位是備的結義兄弟、備的別部司馬！」劉備趁機把自家的兄弟介紹了一遍。他先指了指綠袍武者道︰「二弟——關羽，字雲長。」然後又指著白臉大漢道︰「三弟——張飛，字益德。」最後總結道︰「他們都有萬夫不擋之勇！備能和他們結成異姓兄弟，倍感慶幸！」說得兩人都不好意思。
眾人相互一番問候，終于把彼此關系拉近。未料，華佗和劉備最是談得來。在攀談中，華佗了解到劉備是幽州牧公孫瓚麾下的青州平原相，和青州刺史田楷一起去郯縣解危！而劉備也驚奇地發現原來他就是百姓口中稱贊的華神醫——一個專為窮苦老百姓四下奔波的行腳大夫。
就這樣，在劉備的誠心護送下，華佗抱著小華雲和小童坐上同一匹馬，一路說說笑笑地隨援軍向郯縣跟去。
（三）
河水灌溉著田地，
孩童在河邊長大；
飲下的水吃的飯，
只需一點便足夠。
悠悠之故鄉河喲，
吾把生命獻給你；
永遠地守衛這里，
保衛和平與寧靜。
公元一九三年末，徐州牧陶謙在彭城交戰失利，連連退守至東海國郯縣。死生存亡之時刻，青州刺史田楷應徐州牧陶謙的求救攜平原相劉備一同前來救援。
陰氣重重。
天空下，曾經繁榮一時的郯縣現在處于水深火熱之中。
城內死氣沉沉，往常熱鬧的情景早已不復存在。大街上冷冷清清的，所有能關的房樓也全部都被關上了，整個郯縣籠罩在一片慌恐的氣氛中。郯縣內幾乎只剩下老弱婦孺了，年輕一點的早被送去城樓上了戰場。人們的心惶惶不安，沒有戰斗力的只得蜷縮在家里，生怕出了門後就變成了一具死尸。但是他們又擔心自家兒孫的安危，因而每隔一段時間，就會有人從窗外探出個腦袋來，看到沒有人時，又快速縮了回去。
城樓上，是一團混戰︰郯縣的士兵們為了守衛自己的家園，頑強地戰斗，毫不退縮，硬是將曹軍堵在了城外。曹軍的死傷慘重，但依然前赴後繼。他們先是用自己的生命搭建雲梯給後面的士兵鋪路，再由後面的士兵爬上去和城樓上的士兵搏斗。可是他們往往還沒上去，就被樓上的士兵用石頭給砸下去，或者被弓箭手當場給射死……
戰場上申吟聲、慘叫聲此起彼伏。兩軍的主將目光如炬，絲毫沒有被眼前慘裂的戰場影響到。他們彼此站在後方指揮著，打量著對方︰一方是曹軍都尉于禁，以冷靜果敢聞名；另一方是陶軍的將領曹豹，之所以戰到現在完全是憑借一股勇氣在支撐！
兩軍激戰，誰也沒有注意到不遠于郯縣外，有兩路人馬——一個是支援陶謙的劉備軍，另一個是從陳留快馬加鞭而來的斥候。前者有數千余人，威風凜凜。而後者只有一人，滿身狼狽！
郯縣城內。
告示︰
自曹軍連日拔下徐州數城後，本州牧體況愈下。現召醫者，速請見之。能醫好者，賞銅錢千貫，特此告之。
郯縣雖是慘淡，但張貼此通告的士兵阿呆卻是盡忠職守地站在告示旁，等待著有人能揭榜。他是一個年紀不大的小青年，平時呆呆的，因此大家都叫他「阿呆」。這不，原本這站崗的職責是一個叫阿青的人干的，但愣是在別人的一聲「幫個忙」下，就自發地看守。
現在，已快臨近中午了，應該不會有人來罷？阿呆迷迷糊糊地想著，耳邊隱約傳來奇怪的歡呼聲。——哦，看來是自個兒累了，產生錯覺了，是該休息了。于是，他眯了眼，開始打瞌睡了。
「撕——」一個不大的響聲突然響起來，卻把阿呆嚇一跳。
阿呆睜眼一看，看到了三個人︰一個老人、一個還未睜開眼眸的嬰兒和一個七八歲的小孩。老人腰間掛了個鈴鐺，一手抱著嬰兒，一手拿著那張告示；小孩子則是拎著一只灰色的木箱笑嘻嘻地向他招手。
「你們是甚麼人？來干甚麼的？」阿呆傻傻地問。
小孩子的臉上笑得是格外燦爛，他做了一個鬼臉，理所當然地回答︰「當然是為了一千貫的銅錢啊！不然你以為做甚麼？」
「可是——可是你們會治病麼？」阿呆張口結舌。
「當然會！不然就算給了天大的膽子小童和師傅也不敢拿性命開玩笑啊！」小孩子白了他一眼，似乎在說你這個士兵的問題問得很呆。
「真的假的？」阿呆一臉的不相信，「你們該不會是騙子罷？騙子俺可見多了——都是滿口大話的人！」
「師傅是如假包換的醫師！」小家伙拉了拉老人，對阿呆很耐心地重復了一遍，但阿呆還是一臉的懷疑。
「你們真能治病？」一個陰冷的聲音響起，「要是你們不會治呢？」
眾人回頭一看，來人是一位個頭高挑、相貌普通但穿著華麗的年輕人，年輕人後面緊跟著七八個恭恭敬敬的奴僕。他雖是一張笑臉，笑意卻是半分也沒有傳到臉上。他用敏銳的雙目冷冷地盯住老人，忽略了一旁說話的小孩。
阿呆雙腿一軟，下跪顫聲道︰「大公子！」
原是此人是陶謙的庶出長子——陶商。
「你能保證醫好麼？如果你醫治不了呢？」陶商沒有理會阿呆的誠惶誠恐，一字一句地又問了一遍。
「病由心生——草民不能說一定能醫好。作為一名醫師，若在沒有醫治之前，就說出一定能醫好病人的話來，草民以為這世上還沒有哪個醫師能做到那一步！至少草民就沒有那個能力——倘若公子硬要如此，草民勸您還是另請高明罷！」老人的一番話，听得眾人呆若木雞︰只見阿呆听了滿頭大汗，直在一旁打哆嗦；小孩子听了滿臉崇拜；陶商听了則挑挑眉。
「就你了！」陶商忽然決定道，「你是誰？叫甚麼名字？」言下之意，他居然同意讓這個性情古怪的老人為其父親治病。
「回公子，草民華佗，字元化！」華佗依然用不溫不火的語氣道，「草民乃是一方游醫。」
（四）
郯縣，陶府。
窗戶是半掩著的，掛有大紅幔帳的床榻內傳出一聲輕微地申吟聲。整潔舒適的房間里充滿了檀香的氣息，而檀香散發著幽然的味道，讓人聞之頭腦清醒，充滿活力。
陶謙裹著一身厚厚的綿衣，半躺在床榻上。他滿臉皺紋，身心疲憊，這幾日的郯縣飽受外患，他亦經不起再三折騰，如今的他正閉著眼楮在小憩。
唉！亂世啊，想要站穩腳跟可真不容易——這不，他好心好意地派人護送那個叫曹嵩的，原想討好一番實力不可小覷的兗州牧曹操，誰料想自己的手下會見財起意殺了曹操之父？現在這人跑了，找不著北了，那曹操便拿他來開刀，還把他好不容易請來解圍的幾路援軍通通打退，這、這、這……也不知元龍那邊怎樣了，是否請到援兵了？若是援兵再不到……唉！
陶謙正想著，屋外傳來老僕低啞的通報︰「老爺，兩位公子說要見您！」他是一個資歷較老的人，在他還未及冠之前就隨侍在陶謙的身邊了。生活上他最是得陶謙的信任，陶謙總是親熱地喊他為「老僕」。
「是商兒和應兒麼？他們來此何事？」陶謙有些不高興自己的休憩之時被人打擾，忍不住把氣撒在老僕身上。
「這，大公子說是要給您請安……」可憐的老僕沒想到自己會成為自家老爺的出氣筒，居然不敢再答話了。他尷尬地站在門口，一動不動的。
陶謙充耳不聞，瞄了一眼屋外傻站著的老僕，擺了擺手，自嘲道︰「罷了，罷了，那兩個孽障會有甚麼事來找老夫？也不給個清靜——不見也罷！告訴他們，老夫不舒服，今天不想見他們！」
「老爺，還是見一見罷！畢竟他們是……」老僕的嘴唇蠕動了一下。遲疑了片刻，他突然大膽地勸說。
「老夫願意見誰便見誰，何需讓你來指手畫腳！」
陶謙不悅地喝斥。
他在屋里諷刺地笑了笑，只覺自己的生命好似走到了盡頭︰真真沒想到，這個貌似忠心服侍了老夫三十余年的老僕居然也會被收買——要不然他怎麼竟說出勸解的話來？真真是天大的笑話！看來老夫得是盡快地物色一位接班人，不然
……絕不能讓他們斷了徐州的未來！
「老爺，不好了——公子們——！」屋外，忽然又傳來老僕的叫喊聲，但隨之卻被一個更響亮的聲音給壓下去了︰
「父親！兒子給您請安來了！——听說您最近身體不舒服？要不要請個醫生給您看看？」一個討好的聲音傳來，是長子陶商的聲音。
「父親大人！您感覺怎麼樣了？孩兒送您的檀香好不好用？身體還能不能走動了？」另一個尖利的聲音也不甘示弱地響起，是次子陶應的聲音。
陶謙聞言，無奈地撫了撫腦袋，只嘆頭更痛了︰唉，這就是老夫的好兒子！
而屋外好像也為了證明他的話很正確似的，兩個孝順兒子的對話也已經逐漸上升到白熱化程度︰
「大哥，今天你怎麼有空來給父親請安了？往常這個時候，你不是應該在幫父親處理事務麼？」
「弟弟，這是甚麼話？兄與弟本是同宗兄弟，你都來請安了，作為兄長，難道就能缺席麼？」
「哼，別假惺惺的了——你不過是想討好父親，好讓父親把家業傳給你！」
「哼，你也好不到哪里去！不過是仗著嫡子的身份擺著顯！——若要真的比試一番，指不定誰贏得了贏誰呢！」
「你——父親生病在床，他一定不會見你！而且是弟先來請安的，你湊甚麼熱鬧？你呀，還是做好自己的份內之事罷！」
「胡鬧甚麼呢？父親大人想見要誰你還能不答應不成？又不是由你說了算！」
「你——！」
緊接著，屋外傳來打斗的聲音，夾雜著老僕毫無說服力的調解聲。屋內，陶謙的臉都白了，他氣得渾身哆嗦，重重地罵道︰
「畜牲！老夫還沒死呢！你們就敢當老夫面兒……要是老夫明兒去了，你們還不鬧翻了天了？——來人！來人！把這兩個畜牲拖出去！……」
「報——」
屋外立即有人來了，不過不是奴僕，而是小兵阿呆。只見阿呆一臉喜色道︰「青州刺史田楷大人和平原相劉備大人帶兵前來增援！並且還打退了曹軍，現時已到城門口！」
「甚麼？」陶謙一臉驚喜交加，猛然起身，跑到門口，把門打開，一把抓住來人，急問，「你說青州果真派人增援？誰？劉備？劉原相！帶了多少人？」
「是！是劉原相和田刺史！」阿呆的喜色溢于顏表。他也是剛剛得知的——不，準確來講是在見到華佗他們時就該知道了，要不然那個華佗是怎麼進城的？不過華佗呢？他去哪里了？阿呆疑惑著，但沒想太多，只是繼續道︰「劉原相和田刺史雖只帶了千余人，但個個是能征慣戰之輩，尤其是那個白臉大漢和綠袍紅臉的——他們從曹軍後面殺過來，把個曹軍打得措手不及！不過，那個曹將主將卻是被白臉大漢和劉原相共同打退的……現在他們就在城門外！」
「哦，太好了，徐州有救了！」陶謙听罷仰天大笑，「快去迎接——不，還是老夫親自去！」也顧不上他的兩個好兒子，丟下了阿呆，徑直地向屋外跑去。
「你好，真好……哼！」等陶謙的人影看不到了，陶應開始算賬。他對阿呆重重地「哼」了一聲，怒極反笑，「你還真是個好看門狗!」
阿呆在一旁臉剎白。他不敢應答，只得低頭跪著，小心翼翼地陪伴著兩位公子哥，心里不由地暗暗叫苦。早听說了陶家兩個公子的大名︰大公子雖然對下人比較寬厚，不過若是有人膽敢不滿他的安排，那一定會死得很慘；二公子更厲害︰若是你稍稍不如他的意，他馬上就把你暴打一頓，然後丟進河里喂魚……
雖然這些事情他沒有親眼看過，但是每每听人講起，听得他總是不寒而栗。阿呆心驚膽戰地禱告︰老天保佑，看在俺不曾做壞事的份兒了，希望能逃此一劫！
「二弟！別發火！一個臭蟲，值得你動手麼？」陶商皺眉，拉住了這個莽撞的弟弟，「現在應該想的是如何應付那個劉相原——還不下去！」他使了個眼色，對著阿呆抬腿就是一腳。
阿呆心頭一熱，悶聲被踢退下……
屋內，兄弟倆的對話還在繼續。
「哦？那依哥哥的意思……」陶應挑眉。
眼下他們是綁在同一條船上的蚱蜢——如果還不團結起來，估計不久他們的父親就會把徐州拱手讓給一個外來戶。真到那時候，大家哭都來不及，別提徐州牧一職，恐怕連一個縣令的位子他們都撈不到！
「哼，他最好識相點！否則……本公子不介意讓郯縣河再多出一具尸體！」陶商凶狠地說。
聞言，陶應冷笑了一聲，不語。
（五）
一間寬敞的議室廳，陶謙一身錦袍滿面容光地跪坐在正前方，在他的下邊，只跪坐兩個人︰一是他的親信曹宏，另一個是他的得力助手麋竺。曹宏腆著大肚皮，正眯著眼楮，不知在想些甚麼。麋竺體態安詳，一雙眸眼卻精明四射。
隨著小兵一聲「田刺史、劉原相請見」後，陶謙等人伸長了脖子，萬眾矚目中來使粉墨登場。
一個面色青白的中年將領和一個面色如玉的青年男子一前一後。前者相貌普通，衣著不凡，後者相貌堂堂，氣度不凡，看得陶謙等人均是暗自點頭。
只听中年將領拱手下拜道︰「見過陶公！吾乃青州刺史田楷，特攜平原相劉備劉玄德為解救徐州而來！這次救援也多虧有劉原相的幫忙，不然楷還真不知如何是好了！」
「晚輩劉備，字玄德，見過使君！」青年男子朗聲上前，亦是拱手下拜。
「哦？」盡管陶謙事先知道了這個消息，但還是不由地微微激動了一會兒，「多謝田刺史、劉原相的救援之恩！請稍作休息，讓老夫為你們接風洗塵!」
「多謝使君的美意，不過備想還是先解郯縣之危為好！」田楷尚未開口，劉備便先是拒絕，「請使君容許備有所請求——備希望您能允許備隨其兄弟一同上陣殺敵——」
「好，兄弟情深，理應答應。還有甚麼？」陶謙對劉備的第一印象好極了。田楷在一旁看著，微微一笑，也不說話。
「備在途中偶遇一名神醫，姓華，名佗，字元化，想來此做軍醫，但是戰場之上千變萬化，備希望使君能召見他。」
「神醫？華佗？華元化？」陶謙的兩眼亮了起來，猛得站起來。他不禁喜滋滋的︰這劉備的手筆真是讓人出奇不意——先是願為郯縣解危，然後又是介紹一名醫術高超的神醫給他。
華佗之名他早有耳聞，听說此人醫術高超，最是痛恨作惡多端的豪強，受廣大老百姓的愛戴。他不願做官，總是游走于大江山河，經常找不到人。
沒想到，今天居然能見到他本人！
盯望眼前滔滔不絕的劉備，陶謙心中一動︰听說此人還是漢室宗親，不如……陶謙想到此處，心中樂不可吱，首先道︰「既如此，讓他們都進來罷。」
于是，廳內又多了四個人︰
走在前面的是兩個大漢。一個大漢滿臉胡須，白臉。另一個大漢身穿綠袍，紅臉。在他們後面，是一個老人和一個小孩。老人精力充沛，精神抖擻。小孩滿臉純真，靈動異常。
劉備趕緊介紹︰「這兩位是備的結義兄弟︰張飛張益德、關羽關雲長。這是神醫華佗，字元化——」
陶謙還未說話，小孩不滿的聲音響起︰「恩人大哥，你忘記小童了！」
陶謙一愣，劉備趕緊接口道︰「還有這位小兄弟，他是華神醫的徒弟——龐林！乳名小童！」
「這還差不多。」小童用略微滿意的聲音道，「還算恩人大哥識相，沒有得罪未來的神醫——」
「你是未來的神醫，那現在你是甚麼？」趁著陶謙還在愣神的工夫，一旁的麋竺看得有趣，忍不住開口戲謔。
「現在的神童！」小童回答得不假思索。
「哈哈哈哈——」嚴肅的氣氛被小童攪了，大家哄笑起來。華佗在一邊敲了敲他的小腦袋，對他無奈地低斥道，「別再鬧騰了——真是沒大沒小！」
「神童，嗯——據老夫所知，有好幾個呢……」陶謙回想了一下，用開玩笑的口吻問，「難道龐林還想名動天下不成？」
「有何不可？」小童的目光閃閃。
陶謙愣了愣，放聲大笑︰「哈哈！好小子，有志氣！那老夫就等你名動天下的時候薦你孝廉如何？」
一番嬉鬧之後……
陶謙正色道︰「劉原相，老夫馬上發你四千丹楊精兵，助你馬到成功！你若能打退曹軍，老夫就把徐州拱手相送于你——望劉原相你好生對待徐州百姓！」
陶謙豪氣許諾，眾人皆是一愣。
「多謝使君！」劉備原本听了前半段的話眼里欣喜一閃而逝，但是後段的話卻讓他大吃一驚。他為難道︰「使君，但這、這事似乎有些不妥——」
「父親，不行！」同一時間，陶應的聲音也響起，並且氣急敗壞。
「甚麼？」眾人反應皆是齊齊一愣，只見陶應一臉豬肝色地跑過來，他的後面跟著陶商。
「父親大人，你怎麼可以讓一個外來人接手徐州？你這樣要把兒子置于何地？就算兒子有甚麼不對的地方，你怎麼讓一個外來人——你讓兒子以後怎麼活啊？」陶應的聲音很大。
「你！……」陶應的話讓陶謙氣得白了臉。陶謙渾身顫抖，咬牙道︰「老夫——老夫怎麼有你這個……還不退下！……」陶謙住了口，臉色有些難看。見自家的父親不理他了，陶應只得怏怏地退守在一邊。
「嗯？這不是華神醫麼？」這時，陶商的眼里分明閃出一縷陰冷，但轉眼之間，便煙消雲散，快得讓人覺得自己是眼花了。只听他驚訝道︰「華神醫，你不是在大廳里等著為吾父治病麼？怎麼才一會兒的功夫，就跑到這兒來了？還有，你怎麼和劉原相認識？」一句話竟把眾人的目光紛紛引到華佗身上來。
華佗皺了皺眉頭，眼中的厭惡之情毫無掩飾地一閃而來。他干脆地對陶謙道︰「若是陶公允許的話，在下現在就為您治病。」
陶謙冷冷地瞥了陶商一眼後才笑著點頭。眾人默默讓開一條路讓華佗上前，都不想錯過這個神醫是怎樣治病的。只見華佗把食指中指輕輕搭在陶謙的手腕上，靜靜地為他把脈，然後問︰「敢問陶公平常吃的是甚麼藥？」
「還吃藥哪？」陶謙搖頭苦笑，「現在吃藥都不中用了，只是在屋里點了檀香，還算有點效果……」
「檀香麼？」華佗喃喃道，「那可是能助人安神養生……」他細細地觀察了一番，鼻子微微一皺，良久微微一笑，輕聲道，「陶公脈搏正常，只因操心過重，若是多加休息，病自然會好！」
這就完了？眾人睜大了雙眼，很是懷疑地斜視華佗。之前的醫師們每每把脈後都開了一大堆草藥，說了一大堆「之乎者也」之類的話語，听得陶謙自暴自棄，對他們是敬而遠之，所以大家心中都不約而同地認為自家主公的病很嚴重。
「你在胡說罷？」陶應怒氣沖沖，首當質問。
華佗笑了笑，胸有成竹道︰「陶公只是操勞過度，沒有好好休息罷了。陶公，您難道就沒有注意到實際上檀香亦可作為安神、補身之藥麼？只是藥喝多了起反作用而已！要知道藥入三分是毒啊。」
「‘藥入三分是毒’，不愧是華神醫！」麋竺細細品味。他瞅了瞅眼神閃動的陶謙，忽問︰「嗯，敢問神醫現居何處？」
試探下的招攬之意溢于言表，陶謙听罷滿意地點頭。
「不敢。」華佗淡淡道，「草民只是一介游醫爾。平凡如草芥，只願做那天邊浮雲矣。」
「哦。」麋竺听罷有些失望。只听華佗對陶謙道︰「陶大人，草民實話實說了——草民來此，只為醫治，望這次戰爭結束後，請容許草民和小徒回鄉！」
「好！神醫既然如此，那老夫也就不必強求了！老夫答應你——老夫先替郯縣百姓謝謝您！」說著，竟要下拜。眾人大吃一驚，華佗終于變色，最後沉著道︰「老朽盡當歇力——這是老朽的職責！」
大廳里回蕩著華佗的錚錚聲響，眾人的臉上皆是動容。只是誰也不知道，陶家兄弟在看向劉備的時候眼里閃過一絲冰冷的微笑。