大白天的，在戒備森嚴的縣衙內，皇帝的聖旨說丟就丟了，可想而之丁大人會是怎樣一種抓狂的心情。「飯桶，廢物，我養你們這幫王八蛋有什麼用？平日里，你們欺男霸女倒是很在行，關鍵時刻頂個屁用！那是聖旨！你們以為是一張廢紙呀！是不是想看著本大人掉腦袋呀！告訴你們，本大人人頭不保，我也會拿你們陪葬，呸！」罵得他直喘氣、翻白眼。
李知縣忙哆哆嗦嗦將一杯茶奉上，被他一巴掌打落地上，摔個粉碎，「混帳東西，老夫還用得著你上茶嗎？你也配？你還是給老夫上香吧！還不趕快卻給老夫找，限你三天時間，不管用什麼法子，都要把聖旨給老夫找到，否則，你掉的不只有官帽，還有你這顆碩大的豬頭，滾！」李知縣幾乎就是「滾」出去的。
丁大人還沒罵完呢！他寶貝兒子丁坤左擁右抱地進來了，女乃聲女乃氣的問道︰「爹，出了什麼事啦？害得您要發這麼大的火？要知道，肝火傷身，燒您腦筋。」丁大人沒有回應他，而是趕了過去，掄圓了「啪啪啪！」左右就是幾個響亮的大耳光，抽得丁坤金星亂冒，不辨東西南北。
雖然武陵縣也就那麼大的地盤，可要在如此短的時間之內找出聖旨，也無異于大海撈針，聖旨才大多呀！隨便往哪個老鼠洞里一塞，就夠他李知縣找個十年八年的了，加上丁大人這個時候也沒拿他當人看，一天催八次，催得他吃不下飯，睡不著覺，整天昏昏沉沉，走路都像打水漂，無奈之下，他也就只好去找天乘法師。這時候的天乘法師根本不想見人，一來是白扇受了一時難愈的傷，二來是他一不留神，被手腳並用的猿猴朝老臉上狠狠地踹了好幾腳，雖不傷肝傷肺，卻顏面大損，幾乎無可見人。可又礙于情面，不能不見，思前想後，他就命同樣鼻青臉腫的白眉去打發他。白眉恐怕是所有見過那只白猿的人中最清醒、也最明白的人，他花了五百兩銀子在鄧關手上買了株蘑菇，又挨了天乘法師一頓飽揍，雖然他沒親眼見到是哪只猿猴傷了天乘法師，可只要不是傻子都能猜到，這必定是捉走白扇的猿猴無疑，他也真不怕丟人，遂將事情的前因後果詳詳細細地說了一遍，其中不乏添油加醋的成分，末了，還畫了像，縣令如獲至寶，揣著就密令縣衙的捕快趕快抓人。
這也活該鄧關有這麼一劫，甘溪山下有個桃源鎮，逢初一、十五是大集，這一天大早，鄧關就帶著朵朵去趕集，一來賣些山珍野味，無非山菌蘑菇。二來買些日常用品，鍋碗瓢盆之類。時近中午，朵朵就去買包子吃，鄧關抄著手打盹，冷不防有人打了一記悶棍，一個大麻袋一套，等朵朵買來包子時，早已失去蹤影。旁邊有認識他的，就跟他說了，他爹好像是被縣衙的捕快給抓走了。一听是這麼回事，朵朵頓時嚇得六神無主，哇！的大哭起來。
鄧大夫臉色鐵青，鄧老夫人已然昏了過去，朵朵抱著他娘哭得跟淚人似的，「都不是好東西！」鄧大夫沒頭沒腦蹦出這麼一句話，誰都明白他罵的是誰，除了阮天雄與鐵丐，再無其他。
「老頭子，你可要拿個主意啊！咱家可不能對不起列祖列宗啊！」老夫人邊哭邊說著，甚是淒慘。
「這個混小子呀！」鄧大夫雙拳緊握，氣得咬牙切齒。
「公公，你要想法子救救鄧關啊！」李福兒自打嫁入鄧家，還從未遇到如此大的事，只是她還不知道這事與聖旨有關，否則，早急得上吊自盡了。
「不讓他受點苦是永遠也長不大的，這個混小子，這一下全家都栽他手上了，這里不能呆了，咱們趕快收拾收拾，去三清觀中暫避。」鄧大夫畢竟老成持重，他得先保住這些還沒被抓住的人。
「關兒咋辦？關兒就不管啦？關兒要是有個三長兩短，老娘跟你拼了。」老夫人急了，什麼話都說得出口。
「婦人之見。」見這老伴也實在是急火攻心，鄧大夫也只能無奈地長嘆一聲。
還是福兒多讀了點書，懂事，扶著鄧老夫人，抹了一把清淚，「娘，一切但憑公公作主吧！」
「爺爺，我要去救爹出來。」朵朵一叉腰，昂著小腦瓜，蠻像模像樣的。
「胡鬧！」鄧大夫將他罵了回去，「我下山打探打探，你們就在三清觀等我消息，哪兒也不去。」他威嚴地說。
「嘿嘿！小子，天堂有路你不走，地府無門闖進來，到了爺們這兒，老子會讓你好好嘗嘗陰曹地府是什麼滋味。」一牢頭凶神惡煞地沖著剛剛醒來的鄧關吼道。
鄧關一見這個滿嘴黑牙的家伙就反胃，尤其是那極為惡心的口臭，既像壞了雞蛋，又仿佛死了的老鼠，偏偏還挨得那麼近，鄧關聞著這味，但覺得胃一陣陣的翻騰，加上剛才一路顛簸，他實在忍不住了，冷不丁，「哇！」好一大口污七八糟的穢物，一點不剩，全倒進了這牢頭的懷里。
這牢頭氣得就賞了他一鞭子，「他娘的，早晚是個死，著什麼急！王八蛋，哎喲！」他突然捂著臉大叫起來，鄧關還沒叫呢！眾人非常詫異，仔細一瞧，哦！這牢頭的臉上有一道血紅的鞭痕，此時已腫得老高，原來是鞭子抽在了鄧關的肩上又詭異地彈了回去，結果抽他臉上了，可真邪門了。他氣急敗壞地將官服一月兌，打個赤膊，掄圓了鞭子，又狠著勁就是一鞭，「哎喲！」這一下兩人都同時叫了起來。鄧關傷在胸口，牢頭又傷在頭上，這次是耳朵跟，差點沒將整只耳朵給抽下來。
「他娘的，這是怎麼回事？」他氣得大吼大叫。
「頭，是這鞭子有問題，太短了，容易彈回來，您還是換個長點的吧。」牢卒躲得遠遠的。這牢頭果然換了根長的皮鞭，這次果然沒有再彈回來，一鞭子抽過去，從前胸到後背，血糊糊的一條印子，加上這鞭子又沾了鹽水，抽在身上如火燒火燎一般，然後就是劈頭蓋臉一頓猛抽。鄧關也是個不要命的主，咬著牙硬撐著，「龜孫子，要打爺爺也得給個理由吧！」
「他媽的，死到臨頭還想上閻羅王那兒告老子呀！作鬼老子也要抽你。」這牢頭大概用力太猛，累得氣喘如牛。
「龜孫子，有種的把老子放下來，老子讓你抽個痛快。」被吊在刑架上，無處躲避，他覺得這不公平。
「老子就喜歡這樣抽死你，識相的乖乖交待，老子給你個痛快。」這牢頭大概受了縣令的指令，不能說得太明白。
鄧關是個丟三落四的主，他可想不起來有什麼要交待的，可他那張臭嘴卻是不饒人，「昨日，我與你家娘子在河邊大樹下，你兒子望風。」都到這個地步了，他還有心思損人，真個壽星老上吊－－嫌命長。
「打！給本官往死里打。」黑暗中一個鴨公般的嗓音咆哮著。
「那又是個什麼東西？」鄧關望了一眼，終于熬不住了，昏了過去。
「大人，這、這人都昏過去了。」師爺望著已經面目全非的鄧關，心驚膽戰地說，剛才一見鄧關，他就認出來了，怎麼都沒想到會是他。師爺是本地人，別看他是大貪官的師爺，這李縣令干的所有壞事，他都沒份，如果不是他在後邊經常敲打敲打這個縣令，還指不定會干出什麼更缺德的事情出來，剛才這師爺將畫像打開一瞧，立馬就嚇了一跳，畫上的這家伙他太熟悉了，現在再仔細一瞧，八九不離十了，心道︰這不就是甘溪村鄧大夫家那個天不怕地不怕的兒子嗎？這可不行。
李縣令可是個察言觀色的主，一見師爺數變的臉色他就明白了，遂冷冰冰地說道︰「師爺，你認識這小子？」
「這、這還不敢確定，您瞧這鼻青臉腫的，不大好認。」
「管他是誰呢！反正是刁民一個！把他弄醒，再狠狠地打，打到他開口為止，老子就不信治不了你，哼！」李知縣咆哮道。
一盆涼水澆頭，鄧關又醒了過來，縣令已經來到他跟前，偏著碩大的如陀螺一般的腦袋盯著他。剛才那一頓皮鞭棍棒，使得他胸內積了不少氣血，此時被涼水一澆，鼻子喉嚨癢得要命，他費力地聳聳鼻子，還是牢頭有經驗，大叫︰「大人！當心！」季知縣回頭厭惡地看了他一眼，心說他還能咬我不成！一扭頭，「啊－－欠！」鄧關好一個驚天動地的大噴嚏，一大團粘稠的血水膿漿如開閘泄洪一般狂涌而出，一點沒糟蹋，全糊李知縣臉上了。
「呀！」李知縣雙手高舉著，狂呼亂叫，捶胸頓足，師爺忙用袖子將他抹干淨，衙役趕緊端了一盆水來，讓他好好洗洗。
「大膽刁民！罪不可恕！老子要活剮了你。」他怒氣未消、暴跳如雷。
「狗官，老子就賣了點蘑菇，讓你好一頓收拾，有種的跟老子單挑。」鄧關雖然有氣無力，嘴上從不輸。
「哼！識相的乖乖將東西交出來，免得皮肉受苦。」
「什麼東西？」說實話，他到現在為止還不知為何受這罪。
「哼！光天化日之下，你竟敢在縣衙里偷走聖旨，你罪大惡極，死到臨頭還嘴硬。」
一說是這麼個東西，鄧關總算明白過來，看來這頓打不算太冤，「大、大人，什麼是聖旨呀？」他還沒恢復力氣，听起來低聲下氣的，他心里明白，既然他們現在還沒得到聖旨，那就不是有人告密，看來那個阮天雄還沒做成這買賣，他一點懷疑的意思也沒有。
師爺搶著答道︰「這聖旨是黃色的，這麼長、這麼寬。」他邊說邊比劃著。
「哦！是草紙。」鄧關「恍然大悟」。
縣令一听，肺都氣炸了，吼道︰「刁民，你、你這是在忤逆聖上，聖旨怎麼能是草紙呢！」
「聖旨是黃色的不假，還非常結實。」師父接著道。
「黃錢？」誰都知道，這「黃錢」是黃泉路上「買路」用的，「您家哪位作古呀？要多少擔？」
縣令氣得抓狂，「來、來人，給老子狠狠地打，往死里打！」他氣急敗壞。
師爺掩著嘴，強忍著沒樂出聲來，「大人，這就是一不學無術的山野村夫，說得太深奧了未必听得懂，讓屬下來吧！您先歇歇。」
縣令氣呼呼地在太師椅上坐了下來，衙役遞過一杯茶，他喝了一口，然後狠狠將茶杯砸個粉碎。
「年輕人，這聖旨呢！就是當今皇帝賜給下臣的一道旨意，非常嚴重，萬萬丟不得，如果是你拿了，只要交出來，大人自是不會為難你。」這師爺還是比較好說話的。
「丟了就丟了唄！大不了再向皇上要一張嘛！干嘛為難我？」
「呸！你以為是要飯呀！吃不飽再去要一碗！」縣令蹦起來指著鄧關的鼻子就一頓痛斥。
「大人，這小子屬下認識，那日就是他弄了一株蘑菇賣了五百兩銀子。」一衙役湊上前來，指著鄧關道。
「哪天？」縣令氣呼呼地說。
「就是丟聖旨那天，當時白眉白扇二神君在街上游玩的時候看到了那株蘑菇，為了這事還差點沒打起來，那只押走白扇的猿猴也是從他背後的大竹蔞里蹦出來的。」
「哼！小子，這下看你還能如何狡辯？」縣令冷笑著。
「冤枉！我承認那天的確是作了五百兩銀子的買賣，一手交錢、一手交貨，你們總不能秋後算賬吧！你們想要那五百兩銀子，直說就是，何必弄出這麼大動靜來！」
「大人，這的確不怎麼厚道。」師爺道。
「咱們現在說的不是這個……」縣令正要往下說，師爺又開口了，「什麼樣的蘑菇能賣五百兩銀子？」
「是一株九葉靈芝……」其實他要說的是一株像九葉靈芝的蘑菇，可一著急就說成了「九葉靈芝」。
「九葉靈芝才賣五百兩呀！小伙子，你還有沒有？」這師爺純粹是和稀泥的。
「這東西哪能隨隨便便就有哇！當初他們非得強買，草民也是沒辦法呀！」鄧關打著哭腔。
「這就是你們的不對，怎麼能欺壓百姓呢！」師爺捋著胡須訓斥那些差官衙役。
「大人，你們都弄錯了，那其實是一株長得像九葉靈芝一樣的蘑菇，不是靈芝。」那衙役糾正道。
「你去給我找一株像九葉靈芝一樣的蘑菇來，我倒貼你五百兩。」鄧關理直氣壯地說，完全不像個了無生氣的囚犯。
「這個買賣能做。」師爺道。
「咱們說的不是……」縣令又想糾正，那不知好歹的衙役又蹦了出來，指著鄧關的鼻子駁道︰「胡說！那分明就是一株蘑菇，你這是訛詐。」
「那靈芝都被他們吃了，現在才說是蘑菇，你信呀！」鄧關也吼道。
「反正我不信。」師爺搖搖頭。
「那天不只我一人看到，天乘大師將蘑菇狠狠地摔個稀巴爛，如果是真的，他會這麼做嗎？」
「不能以常理而論。」師爺道。
「皇後氣急了還把皇帝打了呢！」鄧關毫不示弱。
「哪朝的事？」師爺道。
「反正那就是蘑菇，那猿猴也是你養的。」
「胡說！我只听說過耍猴的，還沒听過耍猿猴，有種的你也弄只養養看。」
「這個可以試試。」師爺道……
李縣令被他他們仨吵得頭昏腦脹，他審過的犯人成百上千，還從未踫到過這等被打得半死，嗓門還如此大的，他深吸一口氣，吼道︰「都給本官閉嘴！還有完沒完！」「師爺，你陪本官出去透透氣。」他實在是憋得受不了了。
後花園中，李縣令倒背著手，「師爺，這事你如何看？」
「大人，咱們打了他半個時辰，萬一那東西不是他拿的，咱們豈不白忙活了。」
「哼！本官就將他交給恩師，讓他老人家發落。」李知縣氣呼呼地說。
「大人，此事萬萬不可呀！」師爺心里明白，如果這小子落入丁謂之手，定將有死無生，到那時，他這個師爺也成了罪魁禍首，今後還有什麼臉面在這兒混。
「他一到了恩師那兒，自有法子讓他開口，到那時，本官自然是大功一件，又有何不妥？」李知縣惡狠狠地說。
「大人，如果真是他拿了倒也沒什麼，萬一他死了，聖旨還沒到手，您又打算將誰交上去呢？總不能又畫張相，滿大街拿麻袋套人吧？」
「你這是什麼意思？你是說本官濫殺無辜不成？」李知縣惱羞成怒。
見他動了肝火，師爺反而不怕了，他捋著胡子，「大人，如果丁大人找回了聖旨，對您有什麼好處呢？」他不急不徐地問道。
「這話是什麼意思？」李縣令鼓著魚泡眼不解地問道。
「屬下的意思是，如果丁大人找著了聖旨，您以為他會怎麼做呢？」他意味深長地說。
李知縣仔細一琢磨，頓時嚇出一身冷汗，不禁驚呼出聲，「啊！他、他會殺人滅口。」
「如果他沒找著聖旨，又會怎樣呢？」
「聖上一定饒不了他。」
「那您再仔細想想看，這人交是不交？」
李知縣捏著下巴，默不作聲。
「他可以拍拍**，一走了之，您還是得在這兒混飯吃的。」這師爺又加了一句。
「恩師那兒你讓本官如何交待？」
「這聖旨八成是讓那猿猴給弄走了，這四周山上的猿猴您是領教過的，這幫無家無主的畜牲，您又能怎麼著？丁大人又能把您怎麼著？他如今自身難保。而今您就憑那白眉一句話、一幅畫相就要抓要殺的，萬一弄錯了，您又該怎麼收場？再說了，萬一逼急了，您只需說咱們已經抓了不少人，正在嚴加審訊，他還能拿您怎麼樣？」
知縣還在那兒琢磨著。
「這白眉本就不是什麼好東西，據說這事就是他給惹出來的，這小子就一老實巴交的布衣百姓，說起來您以前興許也見過他，他就是那個采蘑菇的小伙子，背著一個大竹蔞。」
「是他！」李知縣想了起來，記得有那麼幾次，縣衙里辦酒宴，他還真來送過幾次蘑菇，這小子長的不咋的，可那個特大的背蔞卻令人終身難忘。
「前些年，您派兵進山抓猿猴，結果被罰了三次，差點傾家蕩產。」師爺又加了一句。
「啊！」知縣驚呼出聲，結結巴巴地說︰「你、你的意思是這事要傳揚出去，還會挨罰？」
「大人上回罰的是銀子，要是作得太過火，怕是……」這師爺不再往下說，怕嚇著他。
「你不會把這事給捅出去吧？」
「屬下當然不會，可外邊已經傳得沸沸揚揚，說您拿麻袋套人呢！」
「唉！丟了聖旨是個死，找不到聖旨也無活路啊！」李縣令左右為難。
「萬一聖旨是他拿的呢？」
「他要那玩藝干嘛呀？沒衣服穿啊？要那東西打個補丁！」師爺沒好氣的說，「您仔細琢磨琢磨吧！看到底要不要交人，您說交人，咱們馬上動手，管他是不是個冤死鬼，反正他是犯在咱們手上了，要怪只怪這小子命不好。」師爺幫著出「主意」。
一听這話，李知縣想起了三年前的事情，不禁打了一個冷戰，想了想，恨恨地朝旁邊的假山一腳飛過去，結果叫得如殺豬一般。
阮天雄懷揣著聖旨悠哉游哉地來到常德府，只要他一露頭，總會有靈蛇教的人隨侍左右，想低調一點都不行。他現在要干的就是找一家最豪華的酒樓，包它里外三進、上下三層，就住他一人，他以前從未如此大方，這次是知道有人會買單的。他以前行事行事也非常的低調，否則也不至于靈蛇教都遍布整個中原了，才被丐幫弟子發現有這麼一號人物。不過這次他可不想再遮遮掩掩，他總不能自己拿著聖旨去找丁謂吧，那叫此地無銀三百兩，自找麻煩，所以他得讓丁謂來找他，這樣就名正言順，當然，也得讓人家比較容易找得到哇！
那幫衙役幾乎將整個常德府給翻了過來，除了一個已經被揍得半死的鄧關，就只剩一個阮天雄，其余則一無所獲，丁謂早就有思想準備，人家既然要偷，也就不會讓他輕易就找到，他倒也沒把李知縣咋樣，反正就算將他剁成餃子餡，聖旨也不會飛回來。