話音剛落，就听身邊一人問道︰「潘將軍，你怎麼還在這里自言自語呢？」
一听這話，潘將軍幾乎嚇出一身冷汗，這話要是傳到了皇上的耳朵里就麻煩了。定楮一瞧，他吁了口氣，連忙翻身下馬，「末將參見八王爺，剛才末將一時走神，沒有看到王爺，還望恕罪。」
原來一直在他身邊走著的那個灰頭土臉的年輕人就是八王爺，看來他跟了好長一段時間了。
「沒事，本王也是看著你一直走神，怕你跌下馬來，也就沒開口喊你。」
「王爺，您太客氣了，末將怎麼說也是身經百戰的將軍，怎麼會因王爺一句話就掉下馬來呢？末將敢問王爺您是何時到的這里？弄成這模樣是要去哪兒？末將也可送送你。」八王爺與潘將軍年紀相當，從來又臭味相投，挺是合得來，說話也就沒有什麼顧忌。
「听說黨項兵今天要打進來啦，本王上城樓看看。」他往前指了指。
「那邊可不是城樓，是中軍大帳。」潘將軍糾正道，「太子殿下正在中軍帳升帳議事，您是王爺，干嘛不去哪兒瞧瞧？」
「本王又沒兵權，去哪有什麼用？我還是去城樓。」說罷佯裝要走。
潘將軍見了王爺就好像見了救命的活菩薩一樣，哪能這樣放跑他，一把拽住他，不由分說，將王爺扶上馬，「太子與您在這，咱們這些武夫就有了主心骨，怎麼說您也得去見見，大家可都非常仰慕您呢！」
「哎哎哎！這怕不大好好吧？」
「你是聞名天下的八王爺，有什麼不好的！都是自家的事。」潘將軍拽著韁繩，走得飛快。
「如此，恭敬不如從命啦！」他正想去中軍帳呢。
「您幾時到得邊關？」
「不瞞你說，來了有一陣兒啦！因你一直稱病不出，本王也就沒去拜訪，先是韓將軍病得不行，接著又是你得病，我說你們一主一副葫蘆里賣的什麼藥？」
「哎喲！前兩天在我門口鬧的就是您呀！末將該死，如果知道是王爺，就是借給末將幾個膽也不敢。」
「行啦！別說了，別人听不出來本王的聲音，你還能听不出？你是故意不見本王，不要緊，本王可隨時參你一本。」他打趣道。
「王爺，您可冤死末將嘍！」潘將軍爭辯道。
「跟你開個玩笑，別當真，黨項應該快開戰了吧，你帶的可是三萬精騎，能攻能跑呀！」
潘將軍听了這話就有點不高興，心說什麼叫能攻能跑呀？我帶的兵就是來跑的呀？「王爺，您有話不妨直說。」他不想繞彎子。
「本王哪有什麼話呀，只是在邊關遇到你這樣的兒時玩伴，跟你聊聊而已，就聊聊，沒別的。」
「真的只是聊聊？」潘將軍哪能信他。
「你有沒有什麼好馬？」王爺突然問起這個問題。
「末將的馬當然是前線最好的，不知王爺說的是哪個方面？」
「要跑得比黨項的還快的，最好能日行千里，夜行八百。」
「王爺，不瞞您說，就您要的那馬，末將也想弄個萬兒八千的玩玩，反正末將是沒有，不知王爺要這樣的寶馬干什麼用？」
「實話跟你說吧，本王是想萬一大散關守不住了好騎著跑路。」
「王爺何出此言吶？」他實在搞不懂王爺想說什麼。
「其實呀！在這邊關，很多人都不認得太子，你說呢？因為根本就沒見過嘛。」八王爺兩手一攤。
潘將軍剛要開口，被八王爺搶先了，「本王听說調兵是要兵符的是吧？太子如果要動用你的三萬人馬，是不是不用兵符呀？」
潘將軍正要答話，八王爺又說了，「你說說看，是皇上厲害呢、還是太子厲害？」
「當然是……」他還沒說完，八王爺又說了，「如果太子現在登基，你可是開國功臣。」
「我……」潘將軍張了張嘴，八王爺又把話給搶了過去，「本王曾听說，你父親給太子寫了封信，是寫給你看的，要你主動交出兵權，父命難違喲！」
「這……」潘將軍被八王爺這一連珠炮般的話語驚得冷汗直流。
「不過本王又听說，將在外，君命有所不受。」
八王爺東一句西一句的潘將軍徹底掉入了五里雲煙，頭昏腦脹，他在馬前「 」就跪下了，抱拳直求饒，「王爺，您有何吩咐，盡管開口，末將就是掉了這顆腦袋也絕無二話。」
「唉！起來！你這是為何呀？」他往前一瞧，「還是邊走邊聊過得快，你看，就到軍帳了，他們都等你好長時間了，快進去吧。」
「王爺，您都到門口，難道您打算不進去？」他心說你葫蘆里賣的什麼藥哇？
「軍國大事乃爾等本分，本王可不想落人話柄。」說罷，下了馬，倒背著雙手，如一個崗哨一般大剌剌地站在一旁。
「喲，王爺，您的話柄還少呀？」潘將軍奚落道。
「本王就在外邊候著，有什麼事喊一嗓子就成。」他擺出一副逆來順受的模樣，勾著腦袋。
潘將軍知道八王爺就這脾氣，他也就沒強求，「那－－！末將就先進去了。」說罷他吩咐兵丁給八王爺弄個小凳子，兵丁沒見過八王爺，紛紛前來請安，他就坐在軍帳前右邊，翹著二郎腿曬太陽。
韓風立將軍鑽進了鄧關的帳篷，發現他們幾個都在，「喲，這麼早就起來啦！也不多睡會兒，這里條件就這樣，你們就湊合著吧。」
「多謝將軍收留，要不咱們這幾號人就要睡大街。」晴兒道。
「你怎麼還有空上這兒來？」鄧關覺得相當尷尬，畢竟昨晚的事沒干成。
「鄧兄，在下有話要與你說。」說罷就要往外走。
「都是自己人，就在這兒說吧。」鄧關道。
韓風將軍環顧四周，「那好吧！昨晚那事到底如何？」
鄧關嘆了口氣，「實話跟你說吧！昨晚不只我一個人在那兒，當時那桌上有很多東西，燈一滅，我就下手了，你也知道，我就個半吊子，從那麼高的地方下來，又黑咕隆咚的，結果順著書案一路掃了過去，根本就不知道是什麼，我就隨手撈了一件，早上听何大哥說，八成是模了個硯台。」鄧關幾乎無地自容。
「你真沒拿到那東西？」
「你看我像是拿了那東西的麼？」
「大哥，是福不是禍，是禍躲不過，興許這不是壞事。」韓風倒看得開，他還不住地開導鄧關。
「你說昨晚還有人在那兒？」晴兒偏著腦袋問道。
「沒錯！昨晚那兒有一場驚心動魄的打斗，听他們的意思是黨項軍師偷襲了那兒。」鄧關將听到的一切都說了出來。
「難怪太子殿下臉上青一塊紫一塊的。」
「要不是他在那兒，我怕連個硯台都偷不到。」
「盡人事，听天命吧！」韓風仰天嘆了口氣。
「黨項人會不會今天進攻？」晴兒問道。
「在下正為這事而來，黨項遲早會打上門來的，在下今天來就是想請幾位早點離開。」
「早點離開？我們往哪兒走呀？」剛才幾個正在商量怎麼辦才好。
「我給你們幾匹快馬，你們就往東走，一時半會兒黨項兵追不上你們。」他極力裝出一副輕松的樣子。
「韓老弟呀！這里的情況咱們都明白，我們雖然不是什麼絕世高手，卻也粗通武藝，拉個弓，射個箭不是什麼難事，實話跟你說吧，我的箭術可是通神的，射鼻子絕不傷眼。」這話鄧關倒不是吹牛。
「你是我父的活命恩人，怎麼能讓你以身犯險呢，你們還是早走吧，在這里我會分心的。」說罷他還從懷里掏出一包銀子來，「這是我的一點心意，你們就收下吧。」
「承蒙你們看得起，把個這麼大的藥鋪交給我們打理，如今一文沒賺，反倒把老本都賠了進去，當我們給你銀子才是呀！」鄧關哪敢接他銀子，就覺得自己的臉在燒。
「你能不遠千里救活我父親，在下已是萬分感激，你們又不是軍戶，留在大營也不是個法子，還是趕快走吧，晚了怕來不及。」
「我等好歹也是大宋子民，國家有難當舍身以報，豈能一走了之？」在邊上一直沒說話的何叔開口了，鄧關大大的佩服，要知道，要他命的可是當今太子。
「何大哥，戰場上刀槍無眼，萬一有個好歹，這九兒怎麼辦？」晴兒不擔心鄧關，對何叔頗不放心。
「姑娘，如果何某真的有個好歹，還得麻煩姑娘將九兒送往江寧的淨梅山莊，莊主諸葛玄可是何某的活命恩人。」何叔想得很周到，也很悲壯，他知道自己有多大本事，九兒跟著他遲早把小命賠上，如果有晴兒姑娘照顧，以水月宮的實力，保住九兒是沒問題的，他上戰場完全不是為了報國，而是為了尋死。九兒從小就跟著他，雖然他一再強調自己只是他的何叔，可九兒還是把他當親生父親看待，如果不是這幾十號水戶的舍命保護，他早就進了枉死城，當然九兒並不知道這些，甚至根本就不知道自己悲慘的身世。
听說何叔要上戰場，九兒就止不住悲從中來，啜泣著︰「何叔，你不要去，你去了誰來照顧九兒呀？」說罷他就抱著何叔的腿，生怕他馬上就要上戰場似的。
「孩子，你也這麼大了，要學會自己照顧自己。」何叔又何嘗能舍得離他而去。
「何叔，九兒一直都很乖的，以後也會很乖的，絕不惹你生氣，你不要九兒啦？」嬌兒稚女敕的童音听得鄧關鼻子酸酸的，不過他心里想的卻是另一件事︰諸葛玄？沒那麼巧吧？相隔上千里，如果是同一人，又怎麼跟他倆扯上關系啦？這種問題他是想不通的，干脆就不去想。
「何大哥，你傷還沒好利索，你就不要去了，九兒還小，需要你照顧。」鄧關勸道。
「你也有兒子，可國家有難，你能視而不見麼？」何叔反問道。
這一下鄧關算被他這句無心之話給逼上了戰場，剛才他還是半推半就的，他回過頭來問朵朵，「兒子，你爹我要上戰場了，你擔心麼？」
前些日子鄧關可沒少揍他，氣還沒完全消呢，「爹，我不擔心，我就到城樓上看你打仗。」
鄧關頓時覺得有點失落，心里埋怨這兒子，都到了這個時候也不說點貼心話，萬一有個好歹，死了都不安心。朵朵說不擔心當然是騙人的，他是在故意氣他爹，他明白這個爹有什麼本事，打仗的本事說不定還真不行，逃命的本事那絕對是天下一絕，他爹要是逃起命來，跑得比他射出的箭還要快。
「好，這才是我的好兒子，前一次的教訓你要好好記著，你跟著何叔和九兒，這個給你，萬一守不住了，你們就趕緊跑，我隨後就追你們。」他把一個竹哨遞給了朵朵，這是他喚鷹用的，朵朵當然會用，就算沒有這個哨子，他也能把天上飛的神鷹給請下來。韓將軍心道︰你們就真的想去打仗呀？怎麼連退路都想好啦！
鄧關搭著韓風的肩膀，「老弟呀！咱們在這兒的事還忘你保密，千萬不能再讓八王爺知道了。」
「大哥盡管放心，這事我不說就再無人知曉。」他胸脯拍得震山響。
「那就好，你再去大營瞧瞧，讓晴兒陪你去。」
黨項的大營內，李無昊與突骨兒早已經點齊兵馬，準備攻城器械，殺牛宰羊，飽餐一頓，準備著一大早就大舉進攻。軍師沒藏雖然受了重傷，但他也明白，今天是個千載難逢的好機會，大宋軍的前鋒全是老弱病殘，天下還有比這更好打的敵人麼？當然他不能讓李無昊活著回來，他早就在李元昊的貼身侍衛中安插了死士，兩軍陣前相機行事，萬一失手的話，等打下了大散關，趁城里混亂的時候他再親自下手，到時候他不費吹灰之力就可坐收全功，李無昊自然是「光榮戰死」。等他回到黨項都城，他再從中做點手腳，李元昊可就白死了，因此他極力主張讓李無昊親自督陣，蒙在鼓里的李無昊完全相信了他的話，不過，他又一次忘了那個突骨兒。
黨項兵是要馬上殺到了，大宋這邊卻還在為誰是主將爭得面紅耳赤，潘將軍一進大帳，倒頭就拜，「臣參見太子殿下。」
太子見他總算來了，忙起身親自扶起他來，能得他親自扶起的人，潘將軍算是頭一個，「你與本宮是表兄弟，就不用如此客氣，平身吧！」
「謝殿下。」潘將軍朝太子一抱拳，轉身回到自己應該站立的地方，左手握劍，筆直的挺立著。
「既然眾卿家都到齊了，本宮的意思是，此番黨項蠻兵欲入寇中原，那是痴心妄想，本宮決定－－！」他提高了聲音，威嚴地環視眾將一眼，「在這大散關下給他來個迎頭痛擊，徹底消滅黨項的主力，讓其有生之年，再不敢往東瞅一眼。」他狠狠的拍了一下書案，表示他這句話已經講完了。
「殿下英明，末將定當不負重望。」大家都抱拳行禮，就潘將軍例外，他抱著雙手，斜著雙眼冷冷的望著曹少莊主主僕二人。
太子也發覺情形不對，問道︰「潘將軍，有何不妥？」
「不敢！只是臣以為如此軍國大事，外人還是不參與為好。」他指的自然是曹少莊主二人。
曹少莊主輕輕的哼了一聲，目露凶光，潘將軍迎著的他殺氣騰騰的目光，毫無畏懼，他手下精兵數萬，自然不會怕了他。
「哦！這不是外人，乃本宮的兩位得力干將，這是幕府山莊的少莊主曹先生，這是大管家黃三爺。」
潘將軍輕輕的冷笑一聲，「既是殿下的家臣，末將也就沒什麼好說的，只是這二位在江湖上的名聲可不怎麼好，殿下還是小心為上。」
「潘將軍，咱們還是談談眼下的情形吧。」太子有點不悅。
「臣遵命就是。」
「本宮的部署是，韓將軍父子二人精通兵法，驍勇善戰，黨項兵極其畏懼，就命其父子二人為先鋒大將軍，領先鋒營五千‘精銳’，先銼其銳氣。」
「末將領命。」韓風可是見過那五千「精銳」的，全都是爺爺輩的大爺，他們往陣前一站，估計能將黨項人給活活笑死。
韓琦將軍父子話音剛落，「慢！殿下，先鋒向來是潘某的，怎麼這次就換人啦？難不成殿下怕潘某會誤事不成？」原來他想當先鋒。
太子不想跟他在這個問題上嗦，一揮手，「難道潘將軍想違抗軍令不成？」
「末將自然不敢違抗軍令，只是，既然是軍令，還請監軍行之。」他說的在理，國有國法，軍有軍規，監軍是干嘛的？就是行使軍法的。
躲在後邊的丁謂一听他這話，嚇了一跳，在太子面前他哪有爭權奪利的膽量！
「你好大膽子，你是以為本宮沒這個資格行軍令不成！」太子惡狠狠地逼視著這個不懂事的表兄。