今晚台兒溝發生了什麼事？對了，火車拉走了香雪，為什麼現在她像鬧著玩兒似的去回憶呢？四十個雞蛋沒有了，娘會怎麼說呢？爹不是盼望每天都有人家娶媳婦、聘閨女嗎？那時他才有干不完的活兒，他才能光著紅銅似的脊梁，不分晝夜地打出那些躺櫃、碗櫥、板箱，掙回香雪的學費。想到這兒，香雪站住了，月光好像也黯淡下來，腳下的枕木變成一片模糊。回去怎麼說？她環視群山，群山沉默著；她又朝著近處的楊樹林張望，楊樹林悉悉萃萃地響著，並不真心告訴她應該怎麼做。是哪來的流水聲？她尋找著，發現離鐵軌幾米遠的地方，有一道淺淺的小溪。她走下鐵軌，在小溪旁邊坐了下來。她想起小時候有一回和鳳嬌在河邊洗衣裳，踫見一個換芝麻糖的老頭。鳳嬌勸香雪拿一件汗衫換幾塊糖吃，還教她對娘說，那件衣裳不小心叫河水給沖走了。香雪很想吃芝麻糖，可她到底沒換。她還記得，那老頭真心實意等了她半天呢。為什麼她會想起這件小事？也許現在應該騙娘吧，因為芝麻糖怎麼也不能和鉛筆盒的重要性相比。她要告訴娘，這是一個寶盒子，誰用上它，就能一切順心如意，就能上大學、坐上火車到處跑，就能要什麼有什麼，就再也不會被人盤問她們每天吃幾頓飯了。娘會相信的，因為香雪從來不騙人。
小溪的歌唱高昂起來了，它歡騰著向前奔跑，撞擊著水中的石塊，不時濺起一朵小小的浪花。香雪也要趕路了，她捧起溪水洗了把臉，又用沾著水的手抿光被風吹亂的頭發。水很涼，但她覺得很精神。她告別了小溪，又回到了長長的鐵路上。
前邊又是什麼？是隧道，它愣在那里，就像大山的一只黑眼楮。香雪又站住了，但她沒有返回去，她想到懷里的鉛筆盒，想到同學門驚羨的目光，那些目光好像就在隧道里閃爍。她彎腰拔下一根枯草，將草睫插在小辮里。娘告訴她，這樣可以「避邪」。然後她就朝隧道跑去。確切地說，是沖去。
香雪越走越熱了，她解下圍巾，把它搭在脖子上。她走出了多少里？不。盡管草叢里的「紡織娘」「油葫蘆」總在鳴叫著提醒她。台兒溝在哪兒？她向前望去，她看見迎面有一顆顆黑點在鐵軌上蠕動。再近一些她才看清，那是人，是迎著她走過來的人群。第一個是鳳嬌，鳳嬌身後是台兒溝的姐妹門。
香雪想快點跑過去，但腿為什麼變得異常沉重？她站在枕木上，回頭望著筆直的鐵軌，鐵軌在月亮的照耀下泛著清淡的光，它冷靜地記載著香雪的路程。她忽然覺得心頭一緊，不知怎麼的就哭了起來，那是歡樂的淚水，滿足的淚水。面對嚴峻而又溫厚的大山，她心中升起一種從未有過的驕傲。她用手背抹淨眼淚，拿下插在辮子里的那根草棍兒，然後舉起鉛筆盒，迎著對面的人群跑去。
山谷里突然爆發了姑娘們歡樂的吶喊，她們叫著香雪的名字，聲音是那樣奔放、熱烈；她們笑著，笑得是那樣不加掩飾，無所顧忌。古老的群山終于被感動得顫栗了，它發出寬亮低沉的回音，和她們共同歡呼著。
哦，香雪！香雪！
一九八二年六月