穆荑完全處于驚嚇當中，又被他來一個熊抱，一股濃烈的血腥味撲鼻而來，簡直令人欲嘔，穆荑趕緊推他︰「王爺？」
晉王似乎沒什麼力氣，被穆荑一推，踉蹌後退兩步竟然直接癱倒在地上，背靠穿堂下方花圃的石砌圍欄，一手壓地撐著身子，一手向穆荑的方向虛軟地招了招，忽然哈哈大笑，笑著笑著，眼淚卻又流了出來，暈染染血的面容，十分蒼涼。
穆荑簡直是嚇著了，真怕他受傷，蹲在地上問他︰「王爺，您怎麼了？」
晉王伸手拉住她的手，表情極其怪異地傾訴︰「小芍，我成功了，我成功了，我殺了閆炳良，押走了戶部尚書……哈哈哈哈哈……」
穆荑對前一句話非常吃驚，他居然真的殺了閆炳良，這個矛盾可大了，薄太後不會輕易饒過他的，更何況他還押走了戶部尚書，那是國舅的堂兄弟。
穆荑壓下滿月復驚疑，先讓人把晉王抬進屋去，她看他渾身是血，問他哪里傷著了。此時她已顧不上對他的厭惡了，即便是個不相識的人躺在她面前，她恐怕也不能無動于衷的。
晉王躺在羅漢床上，一只腳耷拉在地，雙眼濕潤地望著屋頂，不說話。
穆荑命人出去備熱水，只能先把他染血的朝服月兌了，想看看他身上是否哪兒受傷，可是晉王忽然一把抱住她把她壓在身下。
天旋地轉之時穆荑還未清楚發生了什麼，待他壓在她身上，她對上了他的臉，見他熾熱眸子中飽含濃烈的情緒，她才有所反應，剛要驚呼，他忽然吻了下來。
他的臉上帶著血腥味，這個吻很重，他又雙手捧著她的臉似一棵水草緊緊纏繞她令她動彈不得。穆荑別過頭去，他強勢追逐跟隨，簡直像個溺水的人攀附住唯一漂浮水面的她，帶有很強的攻擊性和佔有欲，穆荑覺得舌頭都麻了，呼吸困難，每呼喊一次吸進的都是他濃烈的氣息。
小丫鬟端著水盆進來，見到這一幕，嚇得把水盆打翻在地。穆荑見狀，大力推開了他，可是晉王又纏上來，從背後抱著她，把她緊緊勒在懷里，並對身後的人大喊︰「滾！」
小丫鬟連水盆都不敢撿便奔了出去。
穆荑氣壞了，掰他的手又掰不動，他實實在在地把她鎖在懷里，手腳並用，躬身如蝦，蠻橫不講理，任憑她如何挪也挪不開，她大聲道︰「晉王殿下，你到底想怎麼樣！」
晉王對她低吼︰「我要你！跟我成親，哪兒也不許去！」
听到他如此霸道又失控的語氣，穆荑內心一震，低頭咬他的手臂。他又一個挺身把她壓在身下，埋首在她頸間。
穆荑確定了，他根本沒受傷，這般生龍活虎的人哪里是受傷的表現！她正要使出全部力氣推他，可忽然感覺到有溫熱的東西沿肌膚滾落，像柔女敕的花瓣沾染晶瑩的露珠的，有種微妙的觸動，她被感化了，一時間忘了反抗。
晉王竟然靠在她身上流淚，穆荑完全料想不到，她是從來沒見晉王哭泣的，即便小時候逃離京城，他知道自己父皇母妃死了，哥哥下落不明，也極少流淚，甚至被大牛打得頭破血流也從沒哭過，然而如今，他竟然趴在她身上流淚？
她隱約知是何事，只是不敢確定，直到晉王低聲傾訴︰「我忍了七年，終于對薄氏進攻，首戰告捷，我殺了閆炳良，處理了薄氏一黨幾人，總算有望為穆叔叔報仇。不管你是不是穆叔叔的女兒，在那十年的時光里我一直當穆叔叔是親人，是長輩，是師父，甚至是……義父。薄氏欲殺他前一晚上，他知道，他不讓我告訴你，他說唯有他死了，薄氏才放過我們，將來我們才有機會報仇。如今我成功了，用他所授武功親手殺了閆炳良！同樣在宮廷上，當初誰殺了穆叔叔，我也以同樣的方式了結他，哈哈哈……如今還剩薄氏，我定會親手殺了薄氏替我母妃，和你母親，還有許許多多慘死的忠良報仇！」
穆荑推著他胸膛的手忽然頹然放開了，任由他抱著，她知道他是因為殺了閆炳良喜極而泣，但沒想到他更是因為她的父親而流淚？
要說他虛偽麼？可也不像，他若是虛偽絕不至于露出這麼動容的情緒。這些年她恨他，厭惡他，習慣了把他想得很惡劣，可是有一天他向她展露了她從未看到的一面︰他堅守、隱忍，為了一份情義委屈多年，忍受各種苦楚。她從未想過他內心當中有如此熾烈的情，而這份情感不僅是愧對她的，還有愧對她父親的，她忽然不知所措。
晉王松開她，微微抬起頭來望著她道︰「殺了閆炳良我立即出宮了，我知你一定想知道消息，而穆叔叔也等了許多年！」
穆荑茫然不語，這些年她感覺自己的心盲了，沒有感知能力，也無判斷能力，她只是茫然地望著他。
晉王起身抱起她，讓她坐在身旁，圈著她的腰低聲道歉，似情人低語︰「對不起，這些年讓你受委屈了，正如穆叔叔一樣，我一直想著哪一天替你們平反，然而無能為力。如今我終于不懼怕薄氏，也可以給你將來。我所做的一切皆不想傷害你，或許我無意中傷害了你也是迫不得已，如今我悔過，我們能否回到從前？」
穆荑垂眸冷眼看著他。那眼神，像在看一只可憐的小丑，深深刺痛晉王的心。他愈加緊緊地抱住她，低聲哀求︰「小芍，或許在你心里，以前的阿魚哥已經死了，但我將來還可以再給你一個全新的阿魚哥。」
穆荑冷聲道︰「傷過的心便不會痊愈回來！死過的人，還能復活？」
「那倘若以前的阿魚哥沒死，只是你誤會了呢？」晉王小心翼翼地問，像在呵護易碎的陶瓷，而後低頭掏出一樣東西給她，「你看看這是什麼，這是穆叔叔的護心銅鏡，當初我向穆叔叔提親，他把這個給了我，說往後靜女便托付給我了，讓我好好照顧你。」
穆荑低頭望著銅鏡，雙手顫抖地捧起。
每一位將軍甲衣心口上皆掩藏著一面銅鏡，乃是戰場上擋劍用的，父親參軍第一次立功，賞識他的將軍親手贈送了他這一面銅鏡，他十分珍愛，一直隨時攜帶，當初在鄉里，無珍貴之物，這面銅鏡是他的寶貝，他竟然親手贈給了晉王。
穆荑看著被磨得光滑的銅鏡，回憶起父親每夜喝了小酒入睡前，總要拿出銅鏡撫模一番，回想當年的崢嶸歲月，眼神無限向往，嘴角帶著滿足的笑。如今睹物思人，仿佛這鏡中也出現父親的笑臉，她沒忍住，眼淚便落下下來。
母親早逝，她從小依賴父親，與父親的感情深厚，父親的死是她心中最大的痛，假如父親也原諒了晉王……
晉王模著她的眼淚道︰「別哭，我定不負你！」
穆荑冷淡道︰「我不是為你而哭泣，我是為了父親。」
「穆叔叔若泉下有知，也會為我們而高興的。」晉王緊緊圈著她的腰，想讓她感受他的珍愛，想讓她原諒他。
穆荑的眼淚滴落到銅鏡上，心中依然堅硬如鐵，但不知是否被他的話感動了一些。
也許每個人都有自己的苦楚，正如當年的父親，明明端正坦蕩，完全可以忠孝兩全，但在抉擇面前，他拋棄了「孝」，保留了「忠」。不知母親泉下有知，是否會怪他？而他夜里噩夢驚醒，酒後憶起母親淚流滿面之時是否曾經後悔？
也許于母親和族人而言，父親冷漠絕情，乃非良人，可在她心里，父親溫柔慈愛，高大如山，是個頂天立地的男子，因此只憑「好」「壞」界定一人，真的可以說明清楚？
正似小涼，為了報恩主動替她而死，可在保護她的同時又存了一點私心——想要得到晉王的寵愛，難道便是壞人？她就應該恨小涼？
其實她看出小涼的心思，當年三人為伴，小涼嘴上雖從未承認晉王的好，甚至面對晉王的夸贊還時常擺露出不屑，非要她認同才可的表情，然而那也只是小女孩對傾慕男孩的別扭表現吧，她早就看出來了，可因自己同樣心慕晉王而無力伸出援手。也許因此那幾年里小涼受了許多苦，直至如願以償嫁給了晉王，小涼便存了攀比心思，非要在她面前表現出與晉王的恩愛。或許小涼還對她撒了許多謊，她後來也猜透了小涼的心思，可並不怪小涼，因為當年因，今世果，小涼只是想討要當年受委屈應得的補償而已。
不管她們的糾葛如何，她始終當小涼是朋友，她也堅信，小涼除了偶爾存點攀比心思，待她也如親姐妹，否則不會為了她而死，不會共享榮華，更不會在僅有一個饅頭之時還分給她一半。只要小涼待她還是真心的，她便始終待小涼是朋友，是親姐妹！
六月盛夏偶爾降下暴雨，雨後蒼穹陰霾如白玉盤染了塵霜，驪山青翠，山嵐如仙女的練帶從腰間飄搖而過，半遮半掩，為山美人兒增添色彩。
司禮念誦悼詞，晉王在小涼墓前擺上各式花朵，還有一盆溫室專門栽培、延期盛開的姚黃。小涼酷愛花朵，見了鮮花皆喜歡往頭上戴，每年忌日，晉王必要捧上許多花的。
穆荑則把剛從王府後院中摘下的柿果擺到小涼墓前，低語︰「這些是我們七年前攜手摘下的柿子樹結出的果兒，第一批，可能不太好吃，你將就些罷，待我回了水家村，定親手摘下村尾的柿果兒祭拜你！」
晉王側頭望了穆荑一眼，許是為她說的「回水家村」而心驚。
兩人領一眾從僕圍繞小涼墳墓做完祭祀儀式之後，穆荑道︰「王爺請回吧，我想與小涼單獨呆一會兒。」
晉王沉吟片刻，「我陪你！」
「不，我只想與她單獨呆一會兒。」
晉王見她堅決，只得打發眾人先遠離，他自個兒也走遠幾步，但並未離開，只是遠遠地陪著她。
穆荑不顧雨後濕潤坐在草地上，旁邊便是小涼的墳墓，好似小涼就坐在她身旁，陪她看天高地遠。許久，她輕聲嘆息︰「小涼，阿魚哥既然已經屬于你，便永遠只屬于你。」像承諾，印到她的心里，也阻隔了一切還可能有的念想。
…………
小涼忌日之後，穆荑還未來得及搬出自己的行李，宮里便舉辦大宴了，乃為皇太後慶生，太後居然欽點了她參加宴會。
對此，她十分驚奇，晉王一臉嚴肅。
等到了宮宴上，她終于明白晉王一臉嚴肅的原因，這場宮宴其實是一場鴻門宴。
上次朝堂風波，戶部尚書落馬，閆炳良死了之後，太後的氣場便十分凜冽，生人勿近，連隨侍的宮人都十分難做，據說皇帝幾日給太後請安皆吃了閉門羹。
薄氏在後宮發難的同時，朝堂上顧薄兩黨傾軋也愈演愈烈。顧丞相也是被晉王拉下水了，不然他們還可能忍上幾年，如今晉王先發制人，挑起了戰事他們也不得不對抗。不過顧丞相倒是明白了他們實乃妄自菲薄，原來他們的實力已經長成。
如今薄顧兩黨相爭已經到了撕破臉，互不掩飾的地步，此次薄太後生辰宴來得不早不晚，正趕上這尷尬時節，可想而知宴會上又是何等精彩！
穆荑站在晉王身後，掃視全場，發現下等官員人人謹小慎微，上品官吏基本上都月復誹于心，脾氣好的還能笑呵呵地擺上個笑臉，脾氣不好的直接扭頭不搭理政敵。晉王到還算淡定，一直優雅地飲著小酒，未表露出任何情緒。薄氏一黨時不時瞅向晉王這邊，看看攪局成今日亂狀的罪魁禍首，如今他還能淡定飲酒一副事不關己的模樣，實在令人恨得牙癢癢！
薄氏到來之時，萬人請安，連皇帝都要起身相迎，擺了好大的儀仗。薄氏身為太後，又是壽星，受此禮遇也應當，只是穆荑覺得薄太後今日沒那麼簡單。
宴會之初歌舞升平、梨園演奏，官員吟詩作對，各位才子佳人琴棋書畫比拼還算正常，可吃飽了喝足了，表演看得盡興之後，薄氏開始熱衷于做媒了。
大穎朝宮宴上上位者喜歡做媒，這是人盡皆知的，許多官吏甚至還私底下請求皇帝賜婚，大家約定俗成，也樂見其美，然而當薄氏笑眯眯地說要給她的外孫賀蘭睿之指定一門婚事時，穆荑覺得，整個宮宴的微妙點好像都集中到了這一刻，而這微妙之處好像還與她有關。
「哀家生辰，不論是皇上還是眾位愛卿，皆花足了心思給哀家送上大禮，尤其是御史台，花了幾年的功夫明察暗訪，終于于十日前鏟除了哀家身旁的大蛀蟲閆炳良，又替陛下肅清君側拉下奸佞戶部尚書，不可不謂忠心耿耿，為君為民，著實下了血本給哀家獻上大禮，呵呵呵呵呵……」
太後這一聲「呵呵呵」恐怕令在座不少人毛骨悚然，顧丞相與晉王心思各異，皇上喝酒的手微微發抖。
太後又說道︰「你們這麼有心思，哀家也該知足了，哀家這把年紀，的確不該奢求太多，可憐先帝于病危之際，外憂內患之時把江山托付給哀家，哀家替他度過了重重難關，守到了國泰安康，卻不能守到繁榮昌盛，實在有愧于先帝。如今陛下年長，急欲施展抱負，哀家豈有不支持之理？免得有些人……」她瞥了淡定垂眸飲酒的晉王一眼，又慢悠悠說道，「說我這個老太婆權力燻心，佔著朝政不肯還……他們卻不知，這是先帝授意的啊，老嫗我事必躬親，恨不得嘔心瀝血完成先帝未竟之事，如今卻落得這樣的名聲，實在心寒……」
皇帝惶恐，急忙起身請罪，其他一干擁護太後的臣子也站起來又哭又拜請罪，自有一番功德歌頌和安撫。
太後擺手︰「罷了罷了，哀家年紀大了，也不想計較這些了，如今有一件事卻是遺憾于心的。先帝病弱，得了升平之後十年未有子嗣，哀家忙里忙外也難得照顧升平。升平卻自小十分懂事，從能拿羹捧碗起便親侍湯藥侍奉先帝，這番功勞比其他皇子皇女更甚，如今升平寡居多年，獨有一子，哀家心有愧疚，甚溺愛之。此孫已經長成，心墮紅塵有屬意的姑娘，哀家想請皇上看在哀家和升平長公主的面上，為此孫主持婚事，也請大伙兒見證見證皇帝的孝心。」
皇帝听到「孝順」二字，當然十分警醒，恭謹地問她︰「賢佷有意于哪一位姑娘？」
穆荑有些心慌，再看那賀蘭睿之，他還正吊兒郎當地嚼著糕點邪惡挑釁地看她呢。
皇太後也許早把關鍵幾人的神態瞧了一遍，眯眼得意笑道︰「當然是……晉王府後院的掌事，穆荑姑娘。」