韓國，新鄭，王宮別院。
範睢望著眼前的棋局，無奈地放下了手中的黑子，拜服道︰「王上棋高一著，臣認輸了！」
韓王然呵呵一笑，擺手道︰「弈者舉棋不定，不勝其耦。御史大夫力求完美，著相了。」
「臣受教了！」範睢深深作揖道。
「楚國那邊已經拒絕了秦國的結盟請求。」示意近侍將棋盤撤下，韓王然淡淡的說道。
範睢臉色一喜，楚國國力雖然不怎麼樣，但若是被秦國拉攏過去，總歸是有些麻煩。單單和巴蜀兩郡的秦軍遙相呼應，足以讓韓國無法專心經略巴蜀。可韓王然的下一句話讓範睢臉色為之一凜，「秦國丞相魏冉已經到了邯鄲！」
身子向前一趨，範睢有些擔憂地說道︰「秦國這是要拉攏趙國嗎？」。
韓王然點了點頭，笑道︰「如果不是為了此事，秦王也不必派魏冉去邯鄲了！」
好不容易挫敗秦國拉攏楚國的陰謀，秦國又把目標瞄向了趙國，看來，自己是把秦國逼急了啊！為了拉攏楚國，韓王然可是派人放出風聲給楚王，對于巴蜀，韓國興趣不大。楚國若是對巴蜀感興趣，大可取之。但若是讓韓國發現楚國和秦國有貓膩存在，南陽的十萬大軍少不得要去郢都討些說法。
楚國對巴蜀自然是垂涎已久，最放心不過的就是韓國和自己搶奪。現在韓國明確表示不會搶奪，那剩下的就是消滅那十萬秦軍。雖然這樣會得罪秦國，但楚國也沒少得罪！何況，韓國隱隱約約表示漢中郡、南陽郡皆在韓國手中，楚國不必擔心秦國的報復！楚國也就沒什麼好擔憂的。而且，經略巴蜀還給楚國一個絕佳的借口。秦、韓、趙爭霸楚國絕不會參與，也沒功夫參與。這樣一來，趁著三國打得火熱，楚國悄悄地發展，實乃一個大利。
正是抓住了楚國的命脈，韓王然拋出了這樣的條件。楚王才「義正言辭」地拒絕了秦國的拉攏。韓王然卻是暗笑，巴蜀雖是飛地，但卻不好攻取。等著秦、楚兩國在巴蜀兩敗俱傷，自己再漁翁得利！遠比現在著急地經略巴蜀要好得多。
範睢嘆了口氣，面色沉重地說道︰「若是趙國被秦國拉攏，形勢將對我韓國不利啊！要不臣前去邯鄲走一遭，也許有轉圜的余地。」
韓王然搖了搖頭，說道︰「還是算了！韓、趙早晚有一戰，躲得過這一次躲不過下次。御史大夫以為。即使趙國這次拒絕了秦國，韓、趙兩國還能精誠合作嗎？」。
範睢自然知道，隨著秦國的大敗，秦國的實力已經被拉到了和韓、趙兩國一個水平上。趙國對削弱、打壓秦國已經沒有了那麼強的願望，反而對韓國的崛起心生忌憚！身為老牌的強國，對新晉的強國自然會竭盡打壓。兩國即使勉強維持合力抗秦的局面也不過是貌合神離。與其這樣，還不如像韓王然所說的那樣，任由趙國被秦國拉攏過去。至少。這是趙國負韓國，不是韓國負趙國。
何況。韓、趙兩國同出自晉，山東地域雖廣，但卻一山不容二虎，韓、趙兩國只有一個能稱雄于山東，統一天下。這是兩國根本的矛盾所在，除非韓國自斷其臂。臣服于趙國，否則兩國早晚有一戰。何況，現在韓國有魏國和齊國為盟友，實力上未必弱于秦、趙兩國，尤其在秦國有心想要韓、趙兩國斗個兩敗俱傷的情況下。
「能讓秦、趙結盟晚一些總歸是好的。何況趙國七萬大軍剛剛覆滅在關中，秦、趙結盟怕是也不易吧！」範睢輕輕說道。
韓王然何嘗不知道這個道理，範睢的意思應該是趙國畢竟實力強大，韓國能晚一些和趙國抗衡總歸是好的。但韓王然卻有迫不得已的苦衷。
別看現在韓國又是克南陽，又是取漢中，打得秦國沒有脾氣。天下各國驚呼韓國一夜之間躍居天下一等一的強國，羨慕者有之，嫉恨者有之，韓國風光一時無兩。但韓王然卻是戰戰兢兢，如履薄冰。單單從上黨到潁川的狹小區域，就讓韓王然放不下心來。不要忘了，華陽之戰是怎麼發生的！
以前自己做太子的時候，韓國的家業小，隨便折騰沒關系，天下各國多半就是一笑了之。但現在，一個中原諸侯國崛起，已經讓各國忌憚，只不過，有些是明面上的忌憚，有些是暗地里的忌憚。當初，同處中原月復地的魏國霸業如此之短，也是因為地勢。
所以韓王然才費盡心機地將領土往南發展，取南陽，收漢中，為的就是建立一個穩固的後方，同時也是向天下各國暗示，韓國無意經略中原，借此來安撫魏國和齊國敏感的心。不然的話，哪里會有現在和魏國、齊國連橫的大好局面。
現在看來，趙國武力強大，韓國與之為敵殊為不智。論文臣，趙國有藺相如、平原君這樣的智者；論武將，趙國有廉頗、趙奢這樣的知兵之人。趙王雖然資質平庸，但卻善于制衡，靠著平衡宗貴和貧民階級，保住了趙武靈王的基業。但誰有會想到，正值壯年的趙王會在三年後駕崩呢！趙王一崩，趙國少了一個掌舵的人，國力幾乎以可見的速度衰弱下去。
韓王然自是不好向範睢解釋趙王命不久矣，那個軍力強大的趙國將一去不復返。甚至，因為韓王然派遣間諜混入趙王宮，加大了趙王服用的龍虎之藥的藥效，趙王余下的陽壽甚至不足兩年。韓國自然不必畏懼那個北方的強國。
韓王然暗暗期待秦國能游說趙國成功，這樣一來，趙國百姓對趙王的埋怨必深，若是自己再派人挑撥一下，也許一場內亂就不遠了。王位交接的時候，最怕出一些亂子。為了一步步削弱北方這個龐然大物，韓王然不介意用一些最卑鄙的手段！
因此，對于範睢的問詢。韓王然只能不著邊際地說了一句，「寡人听說，趙王的身子不太好！」
範睢一愣，國君的身體情況向來是一個國家最要緊的機密，韓王然居然可以輕易得知。這樣情況，要麼就是趙王身邊有韓國的間諜。要麼就是趙國大臣有被韓國收買的。無論哪一個情況，韓王然既然有如此大的信心和趙國作對，必定是握有趙國的一個死穴。看來，這個死穴是
深深藏住臉色的喜色，範睢開始分析一旦和趙國完全撕破臉皮後，韓國該如此應對。因為南陽和漢中在韓國手上的關系，關中的秦軍勢必不敢妄動，因此若是出兵攻打韓國的話，只能取道洛水。借由上郡南下，兵力更是不超過十萬。趙國畢竟剛剛大敗，出兵的話也不會超過十萬。而且雙方肯定彼此戒備，尤其以秦國為甚，勞師遠征，趙國若是突然翻臉的話，秦國都知道去哪里哭。也許，這一點就是韓國可以利用的。不過。上兵伐謀，也許。秦國和趙國都不會出兵伐韓吧！
對！現在魏國和韓國是盟友，攻其必救之所在也不錯。想象一下，秦、趙大軍聯合攻打河東，不用多少人，七八萬大軍時不時襲擾就可以，足足可以讓韓軍疲于奔命。再想想北邊的上黨。和趙國的地盤犬牙交錯，實在頭大啊！
「王上！既然我國和趙國的對立已經不可避免，是否可以拉攏下燕國呢？若是有燕國幫忙牽制，趙國勢必不能全力對付我們！我們的壓力也會小很多！」範睢說道。
韓王然點了點頭，笑道︰「王後已經寫了一封信給燕王。想來使者應該抵達薊城了。不過，我們會有這樣的主意，趙國怕是也有。別忘了，燕國王後可是趙國的公主呢！呵呵，枕邊風可是厲害的很！」
範睢心里暗暗稱是，趙國和韓國都是燕國的盟國，現在兩國要分裂對峙了，燕國幫哪邊都不是！但如果不站隊的話，兩國都不放心！對燕國來說，這實在是一個為難的選擇。不過，對韓國來說，燕國只要不幫助趙國就是勝利，畢竟，邯鄲比新鄭更靠近薊城，趙國的影響力更大一些。
「上黨郡那邊要不要追加些兵力？或者和三川郡對調些人馬？」範睢拋出一個新的建議。
三川郡因為執行新法最早，又經歷過攻打南陽和函谷關的戰事，戰斗力比上黨郡的郡兵要強一些。考慮到上黨緊鄰著邯鄲，如果韓國和趙國不睦，趙國勢必把上黨當做眼中釘肉中刺，限于前段時間的大敗，趙國出兵即使不多，也會給上黨很多困擾。加強上黨的守備也就勢在必行了。
韓王然沉吟了下，說道︰「朱亥不是總叫嚷著上次在關沒有打痛快嗎？把他和他手下的虎賁調到上黨吧！那里都是山地，他手下的重步兵可以派上用場了！」
範睢听到後笑了，羽林軍的校尉韓騰已經升為漢中郡的郡尉了，這讓一向和羽林軍不對付的虎賁營校尉朱亥怎麼服氣！這些日子來，朱亥恐怕是最渴望戰事的人吧！將他手下的重步兵精銳調到上黨也算物盡其才，得償所願！
趙國，邯鄲。
魏冉好奇地通過馬車的車窗打量著邯鄲城。這是魏冉生平第一次踏進邯鄲，在咸陽壓抑地久了，難免對外界心懷好奇。天下人皆說邯鄲之富，富冠海內，與新鄭、大梁並稱三美。但是在魏冉看來，也不過如此嘛。趙國只不過軍事強大，實際上，呵呵。一個存糧只有三年的國家，魏冉也只能用「呵呵」來形容了。
魏冉是一個雜家，但也知道剛不可持久的道理。趙國是一個軍事強國，但也只是一個軍事強國而已。這一點和千百年後一個叫蘇聯的國家很像，軍力強大，但忽略了民生，也許一夜之間「帝國的大廈」就會轟然倒塌，這樣的誘因也謝是一次小小的挫敗。不過，魏冉心里對趙國再如何不屑，也要表現出足夠的尊重，畢竟這里是趙國的地盤，畢竟他是懷著和趙國結盟的目的而來。
入駐驛站，收拾行囊，秦國使團的安排有條不紊。而這一切都被趙國的探子一清二楚地觀察到。從魏冉一行踏進太原郡的那一刻。趙國上下就知道了秦國使團到來的消息。但趙國或許是因為剛剛敗在秦國手下的關系，趙國的態度很是冷漠，沒有護送，沒有歡迎，趙國就任由秦國使團距離邯鄲越來越近，卻也沒有為難。畢竟是七萬血淋淋的尸體。趙國自持身份，不會表現得那麼熱情，但對秦國使團來意的爭論卻是隨著秦國使團踏進邯鄲達到了封頂！
平原君府上，藺相如在廉頗北上雲中駐守邊境後，難得地在這里露面。他的身側是國尉趙奢，對面坐著的正是平原君趙勝、平陽君趙豹。
將酒樽中的酒輕輕地搖晃，藺相如嘆了口氣，開口道︰「秦國若是來結盟，平原君還是支持？」
平原君理所當然的點了點頭。說道︰「秦國已經不足為患，韓國崛起的太快，較之秦國，對我趙國的威脅更大些！上卿不要忘了，這才短短四年的時間，韓國就拿下了三個郡。若是不遏制的話，用不了多久，韓國會擴張到什麼程度！」
自從得知秦國派遣使者前來邯鄲。趙國就下意識地認為秦國多半是來商討對付韓國的策略。對秦國來說，失去了函谷關。又失去了漢中郡，秦國的形勢已經壞到不能再壞了。他們應該也知道自己對韓國的忌憚。如此一來，雙方就有了合作的契機！
趙國大臣們分為兩派，一派以為趙國剛剛在關中損失了七萬大軍，此乃深仇大恨。秦國雖然仍有四十萬大軍，但有十萬大軍在巴蜀。而巴蜀已經成為飛地，因此實際戰力只有三十萬。加之函谷關在魏國的手中，趙國應當利用這個千載的難逢的機會，聯合韓、魏兩國瓜分秦國。當然不是一蹴而就，而是逐步蠶食。
另一派則是對韓國在這次戰事中表現出來的戰力極度憂心。韓國在沒有得到漢中之前。趙國只是稍微忌憚，現在是極度忌憚。韓國對擴張領土表現出來的極度渴望，像極了秦國，比趙國更甚。不少人認為韓國若是不加以遏制的話，就會成為第二個秦國。因為盤踞中原的關系，韓國隊趙國的威脅更甚于秦國。這一派以平原君趙勝為首。
上卿藺相如則是傾向于第一種意見，當然他沒有那麼偏激。秦國立國幾百年，雖然這些年敗多勝少，但終究不容小覷。和韓、魏瓜分秦國的機會顯然不成熟。藺相如更傾向于挑撥秦國和韓國的關系，趙國如此可以左右得利。畢竟，秦國的命脈可都是掌握在韓國手里，秦國有太多和韓國拼命的理由。
群臣各執己見，趙王因此猶豫不決，後來干脆說等听過秦國使者的說辭再說。為了防止偏激的人破壞有可能的秦、趙聯盟，趙王甚至下令暗中保護秦國使團一行。畢竟，秦國這一次的使者乃是丞相魏冉，若是有失，秦、趙兩國會產生不可彌補的裂隙。
藺相如苦笑了下，說道︰「平原君沒想過嗎？打虎不死，養虎遺患！秦國就好比一只猛虎啊！現在被我們山東六國打得元氣大傷！這樣好的機會，我們若是主動和秦國聯合壓制韓國，這讓天下各國如何看？！當初，我們可是發起六國合縱的縱約長！現在反過頭要幫助秦國，是不是太過反復無常？何況，七萬趙國英靈沉睡在洛水河畔，這讓七萬戶國人情何以堪？」
平原君趙勝的尷尬之色一閃而過，旋即想到南方正在崛起的韓國，心下一橫說道︰「國與國只有利益可言！當初發起合縱，不過是為了削弱燕、齊、韓、魏也，打擊秦國，漲我大趙聲威！哪料到我趙國大敗，韓國卻是撿了一個大便宜，國力大增，隱隱可和我趙國抗衡！早知如此，勝定然反對伐秦一事！至于反復無常，今日連橫，明日合縱，這已經是常態，上卿何必拘泥于此呢？畢竟此一時彼一時啊！」
「我還是認為秦國狼子野心，所謀必深！如果在韓國和秦國非要選一個合作對象的話，我寧願選擇韓國！」上卿藺相如堅持道。
「何也？」平原君不明其意。
「韓國者，信義著天下，從未有背信棄義之舉。秦國卻是反復無常，今日肯與我趙國聯盟，迫于形勢也，一旦為利益所趁，難免立刻背盟毀約！何不假意無意于南下，潛心發展，引韓、秦相爭，韓弱則助韓，秦弱則助秦。待國富民強，大軍南下，誰可爭鋒？！到時，先取秦或者韓，還不是在我趙國一念之間？」
平原君想著在雲中戍守邊境的廉頗，搖了搖頭，說道︰「如今韓國據有漢中、南陽之地，魏、齊助之，我大趙若是再不幫助秦國，秦國何以抵抗韓、魏、齊的連橫呢？形勢已經不允許我趙國休養生息，非勝好戰也，乃幫助秦國是最符合趙國利益的選擇！上卿大人總不願眼睜睜地看著韓國攻入關中，全取秦地吧！真到了那個時候，我們可就悔之晚矣！」
(