一晚贏得三五吊嗎哥哥獨自去調錢，
哥哥獨自去調錢。
正在做飯的蕎香也在屋里唱道︰
二月里，菜花黃，
爹娘罵你不在行，
拿起活路你不做嗎一心學個賭錢郎，
一心學個賭錢郎。
馬佔山又唱道︰
三月里，是清明，
手提白紙上新墳，
有兒墳上飄白紙嗎無兒墳上草生青，
無兒墳上草生青。
蕎香又在屋里唱︰
四月里，栽早秧，
扭起牛兒下田莊，
牛兒拴在田坎上嗎田坎腳下賭一場，
田坎腳下賭一場……
山民們听說來的不是蠻人，便都紛紛回的回家吃飯，回的回到地里繼續干活。蕎香她家今天請了四五個人幫忙，蕎香的父母帶著幫工們回來吃中午飯，遠遠就听到了院壩里鬧哄哄的，還以為出了什麼事，走進來一看，便都傻眼了，只見一群背著刀槍的粗獷漢子正在那里賭錢，蕎香和一個頭兒模樣的卻一個屋里一個屋外地、你一段我一段地唱著《賭錢歌》。人們听到蕎香家里熱鬧非凡，便都紛紛跑來看熱鬧。此時那群賭錢的漢子受馬佔山和蕎香歌聲的感染，便都停止賭博，跟著唱了起來︰
九月里，九月九，
賭錢之人象個狗，
這家門口站一站嗎那家門口守一守，
那家門口守一守。
十月里，雪飛山，
賭錢之人穿得單，
周身冷得糠糠顫嗎口口喊你ど二三，
口口喊你ど二三。
冬月里，冬月冬，
哥哥和我往家走，
爹娘要錢買柴米嗎我們空著兩雙手，
我們空著兩雙手。
臘月里，是年關，
哥哥約我下落別，
人人說是落別好嗎天下烏鴉一般黑，
天下烏鴉一般黑……
唱到最後，這群土匪竟然全都哭了，聲音也變得哽咽起來，于是紛紛把簸「麻十三」用的毛錢扔了，發誓從此再也不賭錢了，把那些圍觀的山民，弄得莫名其妙。
很快，蕎香把飯做好了，將兩張方桌放在院壩中間，把飯菜端了上來，幾大缸缽臘肉直叫人口水直淌。吃了飯後，馬佔山便帶著他的弟兄們走了，之後便又去過龍家坡頭幾次。但不是去搶寨子，而是去蕎香家做客。漸漸地，他們之間也變得微妙起來，蕎香在送給馬佔山的鞋墊上開始繡了一些字，比如「一林竹子選一根，好選朋友難選心」，「千針萬針，代表我心；千線萬線，代表我愛」等等，姑娘在用鞋墊向他傳情呢。可是一想起自己身為土匪，無家無業，怎麼能娶這麼漂亮的女孩呢，怎麼忍心讓她呆在那個山洞里當壓寨夫人和群匪為伍呢？因為蕎香，馬佔山的心里一直矛盾著。他幾次想不當土匪了，但自己早就家破人亡，不當土匪又能做什麼呢？正當他心里最矛盾的時候，卻傳來了龍家坡頭被張妖魔洗劫，蕎香也被他搶走的消息。
3「阮家軍」初戰告捷
天寒地凍，雪花飄舞，這群雖然身為土匪，卻也義氣凜然、血氣方剛的粗獷漢子匆匆地奔行在呼嘯的北風里。兩個多小時後，他們終于趕到了張妖魔的老巢。
此時張妖魔正在一間生著爐子，門邊站著兩名小嘍羅的土牆房里，對著一臉憔悴的蕎香說︰「你嫌我是土匪，那你愛的那個什麼馬佔山不也是土匪麼？」蕎香憤怒地說︰「不要說他是土匪，他沒有傷過好人，沒有搶過窮人，沒有擄過婦女，你，你才是真正的土匪，他會來救我的，他說過，誰搶了我們龍家坡頭，他就要誰死。」張妖魔說︰「誰要誰死都還說不定呢，我現在就要了你。」張妖魔說著，便對蕎香動起手來。兩名小嘍羅會意地走了出去，關了房門，到別的房間烤火去了。蕎香大聲地叫喊著，拼命地掙扎著，但在這個土匪窩子里，她就算是喊破了喉嚨，又有什麼用呢？正當她的褲子被張妖魔剝下，正當張妖魔那根罪惡的*子正要猛力地****她身體的瞬間，門猛地被撞開了，一聲槍響掠過了張妖魔的耳際，成為了他听到的這個世界上最後的聲音。
子彈從張妖魔的左太陽穴上打進去，從右太陽穴上穿出來，鮮血卻淌在了蕎香的臉上，那麼的鮮艷，那麼的腥。馬佔山握著短槍，一步一步地向爐火後面的床走近。張妖魔死了，死在蕎香的身上，一槍過命。蕎香已經昏了過去。馬佔山一把抓過張妖魔的尸體，大吼著扔出了門外，然後將蕎香的褲子拉好，替她擦去臉上的血污，掐了掐她的人中，呼喚著她的名字，漸漸地，蕎香蘇醒了過來，伏在馬佔山的懷里痛哭失聲。馬佔山輕撫著她說︰「香，都怪我來晚了，從現在起，我就要把你帶在身邊，永遠不分開。只要我還活著，誰也別想欺負你。」
一個弟兄跑來報告說，其它房間里的土匪一舉被弟兄們干掉了。馬佔山扶著蕎香，來到了門外，吩咐弟兄們清理了張妖魔擄掠來的財物，打包扛了起來，一把火點燃了那幾間茅草房，將張妖魔的尸體又扔了進去，然後帶著弟兄們，扶著蕎香，離開了那個土匪窩子，走上了返回黝黑大洞的路。大雪紛飛中，火越燒越旺，張妖魔們的尸體發出了陣陣難聞的焦臭味。
當馬佔山他們匆匆地趕回黝黑大洞的時候，阮俊臣和洞里的土匪正展開著激烈的槍戰。阮俊臣雖然人少，卻有那挺機槍助威，「噠噠噠」，子彈不停地朝洞前的牆頭和碉堡上射去。馬佔山遠遠地听到了槍聲，知道有人前來攻打，便帶領弟兄們加快了腳步。可是當他們趕到的時候，只見洞里殺聲震天，阮從長帶著人馬從洞底殺了出來，猶如神兵天降。眾匪措手不及，紛紛死于槍下，戰斗很快結束了。
馬佔山帶著弟兄們伏在密林里，看著打進洞去的人把門打開，洞外佯攻的人呼叫著跑了進去，看樣子，洞里的土匪已經被一舉消滅了，便不停地為自己暗暗慶幸︰要不是龍家坡頭被搶，要不是自己去救蕎香，此時恐怕已經成了槍下之鬼。媽的，是什麼人那麼厲害？
阮俊臣指揮弟兄們打掃著戰場，清理著洞里的槍彈和財物。原來這伙土匪真他媽厲害，槍雖然不多，就一人一支，沒有庫存，但子彈卻很充足，錢米也很豐富，黃金白銀也有不少，此外還有好幾箱銀元，另外還有十多個被擄來的姑娘。可惜呀，這些原本長得還算清秀可愛的女孩子，一個個都被這群土匪糟蹋了，那樣的迷茫、那樣的憔悴、那樣的無助。阮俊臣每人分給她們一百塊銀元，說︰「各人回家去吧，我們不是土匪，我們是義軍。」那些姑娘一個個千恩萬謝，哭哭啼啼，紛紛離去。
看著那些姑娘漸漸離去，馬佔山感覺到這伙攻佔了黝黑大洞的，決不是一般土匪。想想自己以及自己手下的弟兄們雖然沒有干過掠擄*的勾當，但和這幫什麼事都做得出來的土匪一起呆了一年多，心里也很不是滋味。一個弟兄悄悄地問︰「大哥，怎麼辦？要不要把黝黑大洞打回來？」馬佔山說︰「不要著急，先弄清楚情況再說。」于是他們繼續伏在樹林里，觀看著黝黑大洞的動靜。
阮從長清理了土匪尸體，一共二十八具，其中包括了以前綁架他的那三人。可是，這個數目不對呀，根據可靠的消息，這個洞里的土匪共有兩股，一共是四十七人，怎麼少了十九人呢？阮俊臣說︰「二爺，不要管他了，我們又不會居住在這里，反正從今天開始，我們就正式跟那些貪官污吏土匪惡霸作對了，也不怕他們來報復。」然後吩咐弟兄們︰「大家收拾好，帶不走的東西先放下，槍支彈藥和金銀錢物必須帶走，撤！」這一仗打得十分漂亮，不但大獲全勝而且沒有任何傷亡，大家都非常興奮，便背起戰利品，有秩序地開始撤離。
看著從眼前撤離的這些統一服裝的武裝人員，馬佔山知道了他們就是傳說中龍場的「阮家軍」，並且知道他們是來報仇的。本來老大宋佔波是原計劃過了年就去聯合別的土匪攻打阮家的，結果人家連年都不過就打進來了，哪曉得人算不如天算，原以為固若金湯的黝黑大洞就這樣輕而易舉地被人攻破了，真是冤有頭，債有主啊。
又有人輕聲地問︰「大哥，打不打？」馬佔山搖了搖頭，眾人依然無聲無息地伏在原地。等「阮家軍」都走完了，馬佔山他們才從樹林里鑽了出來，朝黝黑大洞走去。有人問︰「大哥，要是剛才趁他們不備，從我們眼前走過的時候發起進攻，我們還能搶回一些東西的。」馬佔山說︰「那是龍場的‘阮家軍’，以後遇上‘阮家軍’要避免交火，他們是好人。」眾人答應著，來到了黝黑大洞，只見一堆堆尸體擺在那里，牆上用鮮血寫著「反貪除霸、殺富濟貧」幾個大字。馬佔山指著那幾個字說︰「弟兄們，我們都是被那些貪官污吏土匪惡霸逼上梁山的，以後也要這樣去做︰反貪除霸、殺富濟貧！」大家也跟著喊道︰「反貪除霸、殺富濟貧！」
4阮俊臣痛斥洋教
「阮家軍」一舉拿下黝黑大洞又打出「反貪除霸、殺富濟貧」的旗號後，在當地引起了極大的震動，老百姓紛紛擁護，許多地主武裝和土匪惡霸便與國民黨當局勾結起來，成立了一個「保鄉會」，秘密地組建「保鄉團」，購買軍火，操練兵馬，準備剿滅「阮家軍」。
經過了黝黑大洞一仗，「阮家軍」士氣大振，槍彈充足，錢糧豐富，接連消滅了幾股土匪和惡霸勢力，殺了幾個壞事做盡惡事做絕的鄉長保長，隊伍很快就增加到了一百多人槍。
一年後的一天，已經秘密地操練成熟了的「保鄉團」突然集中了一千多人的隊伍，在縣長兼「保鄉會」會長龍曉諭的指揮下，從各鄉保一齊向龍場的「阮家軍」浩浩蕩蕩地殺來。此時的阮俊臣叔佷絲毫沒有覺察到大軍壓境，直到戰斗打響，才知道敵人來勢凶猛，兵力十倍于己。「阮家軍」倉促應戰，傷亡慘重，幾次突圍未果，阮從長也在戰斗中中彈犧牲。
正在危急關頭，東北方向卻響起了猛烈的槍聲，「保鄉團」的團丁紛紛倒地，原來有一支正規軍的隊伍前來打援。「保鄉團」抵擋不住正規軍的猛烈進攻，陣腳大亂。阮從長指揮手下弟兄，向著正規軍的方向突圍，很快就沖破了敵人的包圍圈，與這支隊伍匯合，邊打邊撤，漸漸地遠離了龍場，撤到了安全地帶，清點了一下人馬，損失了二十多個弟兄。
原來帶兵前來救援的正是馬佔山。馬佔山見黝黑大洞被「阮家軍」攻破後，有心學「阮家軍」「反貪除霸、殺富濟貧」，但苦于無立足之處，于是便帶著手下弟兄們，投到了黔軍侯之擔部，當了一個小排長。一年後，憑著戰功，升任了連長。這幾天率部駐扎在龍場附近，因佩服阮俊臣的為人，便帶領部隊前來救援。
阮俊臣向馬佔山拱手說︰「謝謝長官前來救援，不知長官貴姓尊名？」馬佔山哈哈一笑，說︰「我叫馬佔山，原來是黝黑大洞的二當家，幸虧兄長及時滅了黝黑大洞，我才會有今天，不然此時的我恐怕還在當土匪呢。」哦，阮俊臣心里明白了，怪不得當天黝黑大洞里的土匪少了一股。阮俊臣尷尬地拱手笑道︰「謝過馬長官救助之恩。」馬佔山說︰「你們攻打黝黑大洞時，我剛好出去救人回來，你們就是從我的槍口下撤走的，小弟因佩服大哥你的為人，才來救援，望以後與大哥攜手共進。」阮俊臣激動地說︰「如蒙不棄，願與君結為生死弟兄。」馬佔山欣然應允，于是這兩個血性漢子，便在浩蕩春風中撮土為香，結拜成了生死兄弟。阮俊臣比馬佔山大一歲，被拜為大哥。
馬佔山說︰「大哥，你現在的人馬不過區區百十人槍，怎麼能跟一千多人的「保鄉團」對抗？」阮俊臣說︰「依弟之言，應如何是好？」馬佔山說︰「我的意思是不如投軍，以後再圖發展。」阮俊臣想想，除此已別無他法，于是說︰「那請弟代為引薦，我帶領手下弟兄全部投入貴軍。」
三天後，阮俊臣帶領手下弟兄轉入黔軍當兵，被編成了一個連隊，自己任連長。兩年後，馬佔山被調走，阮俊臣升為了黔軍侯之擔二旅四團一營營長。但是，頻繁的軍閥混戰，大量的士兵傷亡，使他意識到自己在黔軍參軍，只不過是為軍閥賣命而已。
正當阮俊臣感到迷茫的時候，在一次行軍中遇到了一位外國傳教士。這位洋教士中國話還說的不錯，看著氣宇不凡的阮俊臣帶著隊伍從身邊走過，便大聲叫道︰「長官請留步。」阮俊臣停下了腳步，洋教士跟了上來，模著胸前的十字架說︰「看長官眼神憂郁，目光凝重，似有心結難以解開呀。」阮俊臣見他居然說到自己的心里去了，便邀他同行，邊走邊聊。