五日後，適逢雩之國前建威將軍上銘出殯。
正午，日光清淡，雲朵飄拂。
送葬的隊伍浩浩蕩蕩，逶迤三四里，銘旌鋪張，和音奏樂，上氏族人無一缺席，王孫公子不可枚數，各色執事緊隨其後，白布旗在寒風中獵獵作響連著無數穿孝衣的人們，放眼一片茫茫如雪。
上銘的棺柩由上好的檣木打造而成，此等棺木唯有帝王親貴才有資格享用，而上氏名將在朝中的地位又非同凡響，祖延帝甚至親自送葬至都城一里外，方才擺駕回宮。
蜿蜒的隊伍穿過古樹參天的叢林，緩緩行至兩山間，零零落落的哀慟聲在山谷中淒然回蕩，陰慘慘的氣息盤桓繚繞，直入雲霄。
忽地，隊伍前方傳出十幾聲的炸響，煙霧騰然彌漫開來，高山里有喊殺聲響起，送葬隊伍登時大亂，驚惶間，一支彪軍自正前方直撲而來，當首一猛將，身長九尺，狼腰虎軀，他手持兩把鐵錘，吼聲如雷，雙目瞪大如銅鈴，直教人望而生畏，魂不附體。
眾人仔細一瞧，來者竟是京中護城大都尉——韓錚！
混亂的隊伍即刻四散開來，原本身披麻衣，驚慌失措的人們忽然個個回身，徒手裂裳，露出一身冷鐵甲冑，他們自袖中抽出刀劍，沉著上馬，迎敵殺去！
山谷間，兩軍對壘，戰馬嘶鳴，飛沙走石。
偷襲方人多勢眾，銳氣遮天蓋地，很快便佔盡上風，眼看輸贏將定，高山上突地又喊聲大起，有兩軍從高坡上俯沖入陣，分頭夾攻。
領兵大將褐目長髯，虎體猿臂，一柄獸面紋大鉞舞得風聲赫赫，乃是北軍校尉傅野，但見他夾緊馬月復，暴喝一聲，向陣中敵將韓錚飛馳而去。
兩將交鋒，戰三十余合，不分勝負，韓錚下屬見主將戰而不勝，當即放出一支冷箭，正中傅野左臂，韓錚大喜，趁勢一錘擊中傅野坐騎，馬兒負痛跌倒，傅野被猛地掀落在地。
對手見狀，揚起鐵錘便往對手腦袋揮下！
間不容發之際，忽有血光閃過。
只見滾滾煙塵里，有一騎飛出陣中，挺槍縱馬，直取韓錚，只一擊便刺穿其肩骨，霎時鮮血狂噴，韓錚痛呼落馬。
傅野堪堪月兌險，尚自心悸，他抬頭一望，只見來者神采英拔，威風凜然，一身素袍銀甲，外披的裘氅雪亮，此時他正昂然立馬，逼視倒地的敗將，眼中冷光大盛。
「上將軍！」
見上顥親自出馬，傅野頓時精神一振，他咬牙反手拔出臂上箭頭，撐身躍起，一把拎住韓錚衣領，厲聲喝問道，「區區都尉竟敢偷施暗算！是誰借你的豹子膽？」
韓錚咬牙不答，他突地大吼一聲，左臂掄起鐵錘橫掃而起，傅野側身急退，未料韓錚並未追襲，反而縱身撲向另一邊的上顥。
上顥似乎早已料到此番舉動，他揚馬飛槍，然而一招尚未施盡，血雨便灑了一地，竟有一騎自後方殺出，長矛筆直貫穿了韓錚的咽喉！
「豎子敢襲我上氏族人！吃了熊心豹子膽了！」上雋一身白盔銀甲，持矛策馬，緩緩馳近，他臉上帶著猙獰的殺意，惡狠狠地往韓錚的尸首上吐了口唾沫。
「勞煩哥哥了。」
上顥很是禮貌地微微笑了——可他依稀記得這韓都尉似乎是上雋麾下之人。
雩之國素來以建威將軍為各大武將之首，上氏族人歷代獨佔鰲頭，此番則由上顥接任，上雋雖貴為上氏長子卻因功績平平而倍受冷落，官位不僅落後于自家兄弟，還受制于外姓之人。
建威將軍之後乃鎮殿將軍路訓，兩人分掌外戰與內戰，其次才為左將軍上雋。
或許，上雋早已在心中將這二人千刀萬剮了吧？
上顥獨自揣摩著，這次要不是接到路訓的密報，讓他有機會提前將一切部屬穩妥，此刻要想月兌身恐怕還不太容易呢。
如今敵兵見首領韓錚已死，頓時戰意全無，各自奔走逃命，山谷間塵土飛揚，刀劍橫地，景狀雖亂，然一支精兵在上顥的囑咐下牢牢守護著上銘的靈柩，方才的戰況雖激烈，但木棺卻華美依舊，寸尺未傷。
等到山中械斗漸息，上雋的眉頭緊皺，他策馬趕上前與上顥並駕齊驅，白旗重新在送葬隊伍里飄揚起來，大批人馬浩浩蕩蕩地繼續前進。
上氏兩兄弟並騎而行，他們各懷心思，不發一言。
隱隱地，上顥已然察覺出此事的幕後主使，可他什麼也不說，他在等，就像貓逗弄老鼠一樣，他想看看這掌中之物還能玩出多少花樣來。
不過即使如此，關于一點，他還是十分疑惑，那便是路訓——他究竟是如何得知這場周密計劃的？
七日後。
晚風輕吹，華燈初上。
高樓屹立在繁華里，明月高懸在蒼穹中。
月下，薔薇花盛放在夜色里。
此間廂房奢華至極，流蘇金燦，銀鐺清亮，黃金為檐飾，錦緞為華帳。
窗外，荼蘼花開了滿樹，風一吹便飄落進來，粉白的花瓣擦過朱紅窗欞，打了個旋又落入泥土中。
牆後的暗室內，一雙美目輕輕一閃，豪奢的廂房中，五六個衣朱帶紫的貴人正圍桌而坐，悄聲議論著什麼。
他們的話音很輕，可在暗室中听來卻很清晰，所有人都以為悅音坊是道奢靡的屏障，可借尋花問柳之由，暗商大事，卻從未料想，這里的一切密謀都被人牢牢掌握。
水晶瓶上精雕著枝蔓橫斜的梅花，可瓶中放置的卻是一大束荼蘼。
從中秋那日開始，雲檀每天都能收到一支荼蘼，而如今，她已然在不知不覺中攢滿了十七朵。
十七，她沒來由地喜歡起這個數字來。
女郎撩開了金燦燦的珠簾，走到窗下，她將水晶花瓶中的荼蘼盡數取出，然後捧在懷里，一個人聞著花香，靜靜地微笑起來。
當她笑得時候，意態發生了明顯的變化，好像她不再是那個風情萬種的青樓花魁，而是個純潔的初戀少女。
月半彎，雲朵朦朧地浮現在夜空中，月華黯淡，星光繁亮。
閣樓後是一方花園，鮮有人涉足，雲檀捧著滿懷的花朵靜靜地穿過一束又一束月光，清風吹拂，方落地花瓣旋又飛起，與女子的飄動裙袂糾纏在一起。
她在樹影下停下了腳步，抬起頭望向朗朗夜空，那里，一輪殘月，一朵縴雲。
片雲天共遠，永夜月同孤。
不多時，閣樓偏南一隅的豪奢廂房中，聚集商談的貴人們議事完畢，便陸續離去，他們走的很分散，並不同入同出，而是依次離去，皆是為了避免結黨營私的嫌疑。
花園中的女子沒有等多久，身後便傳來了腳步聲。
軍人的腳步聲由遠及近，他黑色的軍靴無可避免地踩上了遍地的落花上，雖然很輕，卻很殘酷，像是種溫柔的□□，她幾乎能听見花瓣的幽咽和低泣。
「將軍終于來了。」她捧著花，輕俏俏地旋過身，屈膝施了一禮。
他的步伐停在原地，月光照亮了軍人筆挺的身影，可她卻站在陰影里，模糊得像個幽靈。
「你回來了。」他低頭凝視著身前的女子，目光帶著沉思。
雲檀笑盈盈地從樹影里走了出來，她鼓起勇氣抬頭望著這張熟悉的臉，渾身的熱血在四目交接的那一刻沸騰起來，女子的雙手變得冰涼，腦袋里嗡嗡作響，可表面上鎮定得出奇。
「誰回來了？」她甜甜一笑「雲檀不知將軍在說什麼？」
「這些年你去了哪里？」他不理會她故作無知的態度。
「誰去了哪里？」她凝望著他，媚然笑道，「將軍認錯人啦。」
她說著低頭看了一眼懷中的鮮花，又抬起頭，「想不到將軍每日派人送雲檀一支花，只是表面殷勤罷了，心里頭卻記掛著別的姑娘呢。」
她一邊說話，一邊細細地打量著他。
他的個子似乎更高了些，烏發烏眸，修眉俊目的模樣一如往昔，只是體格比起七年前更寬闊，氣質倒是愈發穩靜了。
月下的美人忽然感到濃濃的遺憾，他為何沒有變得凶殘暴戾呢？那樣她就能無牽無掛，毫不眷戀地離開他。
「將軍想怎麼玩？听曲？賞舞？還是回閣樓喝酒？」她晏然淺笑，自顧自捧著那一大束荼蘼，在月色下輕盈地轉起圈來。
女郎旋放的裙袂飄展，宛如一朵倒置的紫羅蘭，可上顥卻依舊是一副嚴肅較真的表情，看上去漠然寡趣。
「不用了。」他若有所思地看著她，似乎感到失望。
女郎不由停下旋轉，她捧著鮮花默默站在原地看著他，「將軍真是個無趣的人，跟我來吧。」
她帶著他來到了後院的一處涼亭里，亭中央有白玉砌成的圓石桌，桌邊擺放著三張石凳，雲檀將懷中的荼蘼放入了桌上的琉璃雀梅花瓶里，然後殷勤地邀他入座。
「我跳支舞給你看吧。」她笑盈盈地不等他回答，便展袖起舞，女子的腰間系著繁響的鈴鐺，夜風撫過園林，竹影搖曳，萬花飄零，茂密的林木宛如波濤發出舒緩的沙沙聲，麗人的倩影投落在滿地月華中，款擺的腰肢，飄蕩的發梢，精妙的蓮步，踏地生香。
一曲舞畢，她飄拂的裙袂散出淡淡的薔薇花香，雲檀走到上顥跟前，她抱起桌上的琵琶，與他面對面坐了下來，「奴家再唱首曲兒給將——」
「好了，不要再裝下去了。」軍人忽然說道，他沉靜的臉上明顯地閃過一絲煩躁。
雲檀默然不語，她懷抱琵琶，裙下的兩腿交疊，坐得安然自若，可眼神卻飄忽不定，她一會兒看向月影，一會兒斜覷落花，一會兒又輕瞟風中搖曳的竹林。
月上柳梢頭，重樓復閣，假石園亭，伴著重重夜影，悅音坊內笙歌聒噪，燈彩炫目，風流雅客流連于美人的珠簾繡幕，古雅別致的畫棟雕甍也染上了一股柔靡的浮囂之氣。
「我知道你不喜歡這里，這里所有人都在偽裝，沒有什麼是真的，大家相聚一回，風流一場便散了，就像你我一樣。」雲檀輕輕開口，不遠處，一男一女正拉拉扯扯地走過回廊，她看了他們一眼，淺淺笑道，「瞧，近來那小公子可喜歡咱們紅兒姑娘了，有什麼好東西都往她那兒送，不過我看呀，送什麼都不如送花來得有用，尤其是荼蘼花，不是嗎？」
她望著他，眼里悠悠浮起一陣飄忽的溫柔之色，「今夜……你為何不送我荼蘼？」
「我以為你大概不會再喜歡了。」他淡漠的目光里閃動起隱秘的期盼。
她看著他，突然感到眼淚涌了上來，慌忙將眼楮移到別處。
軍人伸出手將桌子上的花瓶移到了一邊，挪開了遮擋物，他細細端詳起她來。
相較于七年前，她出落得更加柔媚動人了，清瘦高挑的身段，烏黑濃麗的長發和刺眼灼人的美貌，都叫人看得移不開眼，只是她臉上的神韻發生了很大的變化，少女時那種充滿期盼的天真不見了，取而代之的是一種平靜，帶著疲憊和倦怠的平靜。
「你很喜歡盯著人看？」她瞥了他一眼，低聲問道。
軍人隔著桌子凝視她，過了許久，他將胳膊放到桌上，身體前傾，用沙啞的，克制的聲音說道，「我能踫踫你嗎？」
她怔了怔，只覺得喉嚨似乎哽住了。
上顥伸出手遲疑著按上了她的臉龐，軍人的手掌干燥，粗糙又溫暖，她感到他的手指輕輕滑過她的臉頰，溫柔地從眼角移到下顎，仿佛在撫模一道沒有愈合的傷疤，她閉上眼楮，心里不由自主地充滿了渴望，已經很多年沒有人帶著這樣的溫情地觸踫過她了。
他看見有淚水從她的睫毛里滲出來，一閃一閃地在月光下若隱若現。
雲檀顫抖著嘴唇張了張口，可什麼話也沒有說出來，她突然將臉挪到一邊，然後抱起琵琶匆匆走出涼亭，拾級而下。女子出步雖細，但卻走得極快，她看上去跟所有逢場作戲的青樓女子一樣冷酷無情，臨了，連看都不曾回頭看自己的‘客人’一眼。
此刻，不遠處的長廊里，老鴇正搖著扇子向她擠眉弄眼，這鴇子身軀極其肥胖，卻硬是穿著件絳紅襦裙，在夜色中格外顯眼。
雲檀沒好氣瞪了她一眼。
老鴇見她走近了便一把抓住雲檀的腕子，將她往回廊上帶，同時陰陽怪氣地開口問道，「怎麼？有把握麼？如果上將軍願意將你贖回去，我可是能大撈一筆呢！」
「哼，」雲檀閑閑笑道，「干娘，你若是讓我在悅音坊多呆些日子，包你賺得更多。」
「死丫頭。」老鴇捏了她胳膊一把。
雲檀這姑娘的確是棵難得的搖錢樹，不僅人長得美，風情也濃，才來了沒幾個月，便有無數王孫貴族排著隊想見她，可惜她不太听話，凡事都隨心所欲，不像坊內其他的姑娘那般對老鴇言听計從，這讓她很是著惱。
「你看，那上將軍至今未娶呢，你若是去了他府里，雖為妾室，卻也能享盡獨寵，不用看人家臉色行事，哪點不比呆在這兒好？」老鴇開始為她分析利害，說著還揶揄道，「何況，你要真那麼清高，方才又是誰跟他在涼亭里親親熱熱的？」
「我……」雲檀一愣，立時惱恨地反唇相譏，「得了吧干娘，那上家將軍要是用眼梢多瞟你一回，你自個兒怕是也要撲上去了吧！」
「你，你這沒點口德的小蹄子！」老鴇子的胖臉頓時漲成了紫色，好像被人戳穿了心事一樣。
雲檀兀自別過頭去，咬牙切齒地暗罵，「這老蟹……」
兩人穿過回廊，走入鶯歌燕舞的花樓，老鴇拿起帕子擦了擦臉上的粉，趾高氣揚地說道，「方才七王爺等了你很久了。」
雲檀一驚，連忙道，「容我換身衣裳便過去。」
「呦，對他倒是熱情得很嘛，」老鴇不屑地搖起扇子來，「七王爺是所有皇族中最弱勢的，而且又是個病秧子，跟了他將來可沒好果子吃。」
「誰說我要跟了他了？」雲檀急匆匆往自己的閨房走，輕嗔道，「這不是有要事麼？」
「好了，別急啦，他已經走了，」老鴇停下了腳步，「王爺臨走前托我捎你一句，三日後，王府大擺家宴，是時到場的權貴無數，望你賞光獻舞一曲。」
「哦……原來是為了此事。」雲檀的步子慢了下來，她柳眉微蹙，自顧自沉吟起來。
轉角處，一個碧衣少女向她們迎面跑來，她看上去容光煥發，神采飛揚。
「翠吟上哪兒去呢？這麼興高采烈的……」雲檀詫異道。
「方才七王爺來過了，他掉了塊玉佩在廂房里，我正準備給他送去呢。」說著，翠吟興奮地走上前，一把抓住雲檀的手腕，悄言道，「這七王爺本人倒是相貌平平，可他身邊有個跟班長得可俊哩！」
說罷，少女便喜色盈盈地奔下樓去。
老鴇鼻孔朝天，一臉鄙棄，「連個跟班都看得上，沒出息的丫頭……」