卷二︰南漠風雲
第一章
西原。
戰亂持續了整整一個月。
原本一碧千里，翠色/欲流的遼闊草原被烽火大肆摧殘，彌漫的硝煙下是凝結的血跡，交疊的尸體，碧藍的天空變得陰晦莫測，雲朵的死灰色如同死人的臉頰，陰慘慘地籠著大地。
鄂家的叛亂令野心勃勃的廣青王元氣大傷，他雖誅殺了鄂家三兄弟，卻也折損了上萬兵將，鄂家軍痛失主將，如今也是苟延殘喘。
正當雙方奄奄一息之時，伺機已久的皇城軍隊直撲西原，將廣青王打得落花流水。
鄂家軍隊本就與蘇律反目，見第三方攻入干脆不戰而降，投入了上顥麾下，聯手將五王爺的殘兵舊部打出了西原。
蘇律見大勢已去，只能率領僅剩的騎兵五千，弓弩手三千一路向南逃竄，沿途奪了阮城便駐軍下寨，緊閉門戶。
上顥奉旨捉拿蘇律，一路引軍追至阮城，見城門緊閉，便派人于城下叫罵宣戰。
誰知圍城三日，不管來者罵得有多凶，蘇律始終閉門不出。
這位五王爺在危急關頭冷靜得出奇，強烈的求生意志讓他的臉皮變得堪比城牆厚，即使被罵得狗血淋頭，自尊心全無，他也當定了這縮頭烏龜。
畢竟，好死不如賴活著，有些人就是這麼執著。
上顥見蘇律死守不出，只能選擇強攻入城。他本不想采取強硬措施，因為聖旨上寫明了要‘活捉’，廣青王若是傷了或死了，他恐怕難辭其咎。
不過現下，上顥管不了那麼多了。他知道，蘇律的兵力約莫八千左右，其中的五千騎兵不足為懼，怕就怕那三千弓弩手，若是搭雲梯入城，城內放起火箭來，他們便成了活靶子。
思來想去，上顥還是決定投石炮攻城，至于蘇律，那就只能自求多福了，他相信這位五王爺還不至于‘幸運’到被飛來巨石砸死。
隨著主將的一聲令下，小小的阮城很快被投石機摧殘得千瘡百孔。
上顥引上千軍馬長驅直入，鐵蹄滾滾，勢如閃電，可惜還是讓蘇律給跑了。
這位偉大的廣青王確實是福大命大，石炮砸不死他。
當蘇律遠遠看到投石機的時候便果斷丟盔棄甲，扔下妻兒，帶著幾個貼身侍衛，扮作城中百姓，一路趁亂，哭爹喊娘地從城後偏門逃了出去。
上顥並沒有急著追趕，他下令就地扎營，停歇了三日後才重新啟程，一路向南方挺進。
如今，蘇律唯一能投奔的只有深居南漠的寧襄王蘇涵。
既然蘇律敢往南面逃就意味著蘇涵早與他暗通款曲。兩人相約造反，由蘇律挑頭，可惜這次他一敗涂地，不知蘇涵會作何決斷。
上顥一路南下，一邊慢慢分析著眼前的局勢。
現在有兩種可能，其一是蘇涵采取明哲保身之法，乖乖交出前去投奔的蘇律；其二則是蘇涵按捺不住，無視前車之鑒，高舉叛旗，發兵大舉而進。
上顥想了又想，他畢竟不是蘇涵，沒法了解他的思想，不過就他個人而言，他更傾向于後者。
雩之國內亂的爆發令這年輕武將莫名地感到興奮，他血管中的每一個細胞都在渴望戰爭，倒不是出于嗜殺，而是打仗讓他感到充實。
畢竟，在他的生命里，除了戰爭，還能有什麼？
皇城中陰冷幽深的府邸，居心險惡的兄長，還有那個妖艷浪蕩的□□都讓他厭惡，他能擁有的大概只有逸雲閣深處那卷陳舊的古畫，以及畫上女子恆久不變的笑容。
他不想像父親那樣最後在糜爛中結束生命，比起荒涼和陰冷，他寧可選擇在腥風血雨中度過一生。
**********
此處兵荒馬亂，那處的雲檀卻也沒有閑著。
她幾乎是與上顥同時離開皇城的，不過，比起出征，雲檀離城的目的听上去要悠閑多了——她是去游山玩水的，而且還有貴人相伴。
這位貴人便是文丞相的兒子文沐麟。
他近來對雲檀痴迷得緊，卻因公事不得不南下，正依依不舍之際，雲檀竟主動提出讓他帶她同去，這可正中他下懷呢。
多日來，文沐麟雖能時常見到這妙麗的美人，卻從未有機會一親芳澤。這番雲檀願意與他單獨外出，路上必定無人可依，他有大把的機會將這美人弄到手。
當他們兩人到達阮城的時候，這座小城還未被攻破，其中百姓不多，祥和寧靜。
那時天色已晚，進了客店後，文沐麟只要了一間房，雲檀用腳趾頭想想都知道這家伙懷揣著什麼齷蹉念頭。
不過，她顯得從容不迫，當天自顧自走進房間後便在窗前的楠木椅上坐了下來。
「文公子不是想去南漠嗎？干嘛非要繞路，從這阮城過去呢？」雲檀看上去似乎很好奇的樣子。
「這種事情，美人還是不要知道為好。」文沐麟在她對面坐下，他盯著她賞心悅目的容顏看了好一會兒才道，「只要跟我走就是了，我包你玩遍整個雩之國。」
雲檀嫣然一笑，她既沒有顯得很高興，也沒有顯得很失落。
這讓文沐麟非常著迷，他覺得自己看不透她，越是難以捉模的東西似乎越能引發人探索的**。
紫衣麗人避開他的目光，把玩起一縷烏黑的長發來，「听說，文公子的姐姐就要嫁到上家去了，真是可喜可賀。」
「可惜嫁的是上雋不是上顥。」他將木案上的蠟燭點燃，讓燭光照耀著自己的臉，好引起女郎的注意。
雲檀真的抬頭看了他一眼，笑瑩瑩道，「這也沒差，只要能邁進了上家的門檻，還有什麼可愁的？」
「可我姐姐喜歡的是上顥。」
「因為上雋是個跛子？」
「哈哈……」文沐麟笑了起來，他站起身，張開雙臂，好像要去擁抱她。
雲檀嬌笑著躲開了，她躲到窗下，倚在牆邊，「文公子，你這麼年輕，又這麼俊秀，不會嫌我年紀比你大，太老了麼？」
這個脂粉氣十足的小公子不過十七八歲，而雲檀今年已是二十有四，她看著這滿腦邪念的女敕頭小子覺得很可笑。
「老？怎麼會？」文沐麟露出驚訝的神色來。
眼前的女子是那麼美，他現在唯一的願望就是享受這種美麗，根本無暇考慮什麼光陰的距離，更何況，他又不是要娶她，這種卑賤的歡場女子豈能帶回家？
雲檀冷冷地哼了一聲，半嬌半嗔道，「別以為我瞧不出你們的心思，都是趁華年而慕色罷了，等把姑娘的肚子玩大了再將她一腳踢開，娶個富貴端莊的大小姐逍遙快活，既得了野趣又不失門面。」
文沐麟听罷臉色微微一變。這確實是他的想法，也是多數貴族男子的作風，可現在美人畢竟尚未到手，他只能連哄帶騙道，「怎麼可能？我文沐麟對天發誓會一輩子對你好，讓你安享富貴。」
「少油嘴滑舌的，」雲檀懶洋洋地笑道，「有本事就娶我。」
「這……這可不行……」文家公子一副為難又卑下的樣子，「我爹不會答應的。」
「不答應又怎樣？你有本事就跟他吵，跟他鬧，」雲檀悠悠道，她望向窗外連綿的紅牆黛瓦，仿佛又看見了那遙遠的歲月，「不管用什麼法子，哪怕讓他開條件也好，折騰到你能娶我為止。」
文沐麟笑了起來。
在他眼里，雲檀簡直就是在痴人說夢，就憑皇城中那股浮華奢靡的風氣，哪個貴族會做這種傻事？
「別胡思亂想，美人兒，」他厚著顏面又向她貼了過去，「我若是敢跟我爹折騰，他非把我趕出家門去，到那時候，咱倆可都沒好果子吃。」
「那就離我遠點。」女郎使勁將他推開，「我最討厭你這種軟里軟氣的男人，敢做不敢當，半點骨氣都沒有。」
她說著便往屏風後頭走去，懶得搭理他，文沐麟剛想繼續上前糾纏，客棧外卻突然喧鬧起來。
當時五王爺正巧逃入阮城，當即下令封鎖全城，死守不出。
上顥率軍圍城，雙方僵持了三日。
這三日雲檀可算是度日如年，那文公子一心要將她騙到床上去，她連休息都不敢睡沉了，吃飯也不與他同食，誰知道這小白臉葫蘆里賣的什麼藥呢！
當然，此番出行，表面上說是游山玩水，雲檀的目的卻絕不在此。
皇城中所有人都以為悅音坊只是個□□的銷金窟，不少朝中人士甚至打著‘花天酒地’的名號在此處相約商議大事。
可他們不知道，悅音坊的每間廂房的牆後都有秘道相連，這連管事的老鴇都一無所知，唯有雲檀清楚。
因此，對于誕生在那里的所有陰謀，她都了如指掌。
近期，她得知文丞相那個老家伙八面玲瓏，不僅深受皇上賞識，還暗中向各地藩王示好，甘當內應，如此，將來無論哪位王爺得勢，都少不了他的好處。
至于文沐麟，他這次南下顯然目的不純，但究竟是何居心，雲檀暫時還沒有模透。
等到第三日傍晚，原本肅殺寧靜的城內突地又陷入了恐慌，街上不停有人大喊著什麼‘投石機來了！石炮！石炮！’。
成群結隊的百姓沖開了小城西面的一扇偏門，蜂擁往外逃竄。
文家公子慌慌張張地收拾完細軟離開客店，他二話不說將雲檀拉上了一輛馬車。
馬兒飛奔起來，沖開了熙熙攘攘的人群，沿途的百姓尖叫著四散開來，有些脾氣大的罵罵咧咧地往車輪子上啐口水。
「我們去哪兒？」
當馬車搶先從偏門飛馳出去的時候，雲檀疑惑地問道。
文沐麟不說話，他好像什麼也沒听見，只是自管自撩開車簾子，緊張兮兮地左張右望。
這時，城內已經發出了隆隆震響，飛箭如蝗，巨石撲墜，飛來石炮將厚實的城牆砸出了一個個偌大的缺口，潮水一樣的軍隊毫不留情地沖殺進來。
文公子焦急起來，他的衣衫被冷汗浸濕了，他一邊在到處尋找什麼，一邊又驚恐地回望被攻陷的城池。
過了好一會兒，他突然向某處使勁揮手，隨後幾個蓬頭垢面的老百姓迅速跑來，跳上了馬車。
雲檀有些意外，文沐麟卻道，「我見這馬車寬裕得很，不如捎這幾位兄台一程吧？」
女郎立刻掛上了迎合的笑容，「那自然好，文公子真是樂善好施。」
她嘴上這麼說，心里可沒這麼想，依這小公子貪生怕死的個性，危急關頭都自顧不暇了，哪里會發善心救人？
于是她悄悄打量起那幾個跑上車的人來，竟意外地發現其中有一人是廣青王蘇律。
蘇律回京之時，雲檀曾在大街上遠遠瞥見過，此刻他雖滿臉污穢，但五官輪廓還是未變，于是她果斷地裝作一無所知，氣定神閑地跟文沐麟瞎嘮嗑。
可這文公子天生不是什麼做大事的料，他緊張得不得了，時不時向車後張望，笑容也發僵，話說得斷斷續續的。
雲檀見他這般沒出息便不搭理他了，轉而向那幾個新上車的‘百姓’噓寒問暖起來，一副倍顯親切的樣子。
那些人本來還有點慌亂，可見到這美人隨意輕松的模樣不由得跟著卸下防備，尤其是蘇律——
這位逃亡中的廣青王殿下仿佛擁有超凡的心態，他完全融入了自己目前的假身份里，一路滔滔不絕，說什麼自己是城內賣瓜的商人，在郊外有個瓜田，連一年收成多少都講得清清楚楚，讓雲檀不得不甘拜下風。
馬車沿路輕馳，一行人星夜趕路，次日清晨便到了葛縣，葛縣後方是楊梅郡，文沐麟吩咐馬夫停車，準備在葛縣稍事休息，可他們剛入縣便得知所有往南的去路都被封死了。
上顥攻陷阮城後，雖停歇了三日，卻派流星馬持令牌飛報周邊各地，把守據點，只準進不準出。
蘇律這下徹底慌神了，一行行冷汗從他的額頭上掛了下來，他卷起袖子不停地擦拭，結結巴巴地什麼話都說不出來了。
雲檀有點同情地遞給他一塊帕子——這五王爺方才還在興致勃勃地向她傳授種瓜的秘訣呢！
文沐麟見狀立刻悄悄坐到蘇律身邊，他湊到他耳邊道，「王爺莫慌，寧襄王已派人馬前來接應，如今正埋伏在縣外，足以應付上顥。」
蘇律這才定了定神，隨他們下了車在葛縣打尖住定。
卻說上顥一路南下，果然在半路遇到寧襄王蘇涵的軍隊攔截。
上顥的人馬並不多，加上鄂家降兵也不過區區兩萬出頭。
祖延帝雖然器重他，卻也暗暗提防他，每次他離城外戰，蘇昂從不敢多撥軍力，時刻都擔心這上氏後輩會起自固之心。
眼下，敵軍約莫四萬，足足是他們的兩倍多，好在皇城軍隊兵精將銳，外加新收復的鄂家勇士皆有以一敵十之勇，于是兩陣對圓之時，打了個平手，未落下風。
上顥左思右想，認為就這樣一直硬踫硬總不是辦法，于是他策馬登高，遙遙觀望起敵軍陣容來，半晌，他幽幽想到了一個計劃。
當夜，上顥分派兩路軍士，人皆餃枚，馬盡勒口，在夜色掩護下悄然繞到敵營兩側埋伏下來，而自己則親率一支彪軍，名目張膽地前去突襲劫寨。
敵軍守將見對方夜襲，立時吹響號角，擊鼓進軍。
等到所有將士盡數殺出，寨內卻突然走水，但見火光沖天，紅焰遍地！
原來，早已埋伏在寨子兩側的人馬此時趁機殺出，放火燒營，斷其後路，叛軍收尾難保，一時亂了陣腳，在三路人馬的合圍猛攻之下，棄營而走。
上顥趁勝追擊，還未追出幾里，途徑一處怪泉，泉上有白霧隨風彌漫，凡吸入霧氣者，無不頭暈目眩，四肢乏力。
兩方人馬一逃一趕，悉數經過此泉，所有兵士盡受白霧之害，只好暫時歇戰，雙方遠隔十里，各自下寨。
雖然遠離了怪泉，可軍中已有不少將士中了那白霧的毒，個個渾身無力，頭腦發脹，最怪異的是，這種毒會如同瘟疫一樣在軍中蔓延，只消一人中毒便立刻向四面傳染。
接連十日下來，寨內傷亡不少，凡中毒者不出五日定然斃命，整個軍營都被一片陰慘慘的死亡氣息籠罩著。
上顥欲圖親自視察軍中病情，卻遭到了手下副將的強烈反對，他說什麼也不讓主將離開大帳，生怕這位主心骨也被傳染上毒病。
此時此刻，雖然寧襄王的人馬也被那毒氣折騰得奄奄一息，可畢竟敵我兩方人數懸殊，若是沒有上顥帶領他們出兵以詭道制勝，這兩萬軍馬怕是要全軍覆沒。
上顥當時被攔在大帳前不得出行，他險些跟那個副將打起來，可面對自己人來硬的總是不妥，只能改變策略，以柔克剛。
「放心，我從來都不生病。」他拍了拍副官的肩膀，微笑道，軍人的態度從容又清和，其中還透出了一股堅定的力量。
那副官看著主將黑玉一樣的眼楮，站在原地愣了一會兒，他突然感到非常安心，好像上顥真的從沒生過病一樣。
他開始在軍營中巡視，兩個士兵抬著一個傷者的擔架匆忙地從他身邊走過，擔架上的傷員口中發出怪異的，仿佛魚兒吐水泡似的聲音，他的左胸上有一道致命傷，半個身子都血肉模糊。
「先放下！先放下！」位于後方的抬擔架小兵忽然喊道，「他快不行了，別顛了！」
他們放下擔架，手忙腳亂地湊到傷員跟前查看起來，軍中的醫師本就不多，戰士們又傷亡枕藉，他們完全忙不過來，不少士兵只能用最簡單的方法自行處理傷口。
上顥快步走向他們，他的軍靴踩過的地方，有砂礫混合著黃土從微微傾斜的地面上滑落，他蹲，取出隨身攜帶的繃帶，迅速扯下來一長條，試圖裹住那個重傷者的創口，他剛剛將紗布纏上去，想將它抽緊，可他的手甫一用力便陷入了傷者的胸廓里，胸腔中的鮮血立刻染滿了他的整只手掌。
「將軍，沒用的，他不成啦。」一名抬擔架的小兵帶著痛苦的表情說道。
三五步遠的地方，兩個士兵大叫著掀開帳簾奔了出來，他們的身後搖搖晃晃地跟著一個中了毒的士兵，他上半身幾乎不著寸縷，布滿了塵沙，肌膚呈現出毫無生氣的死灰色，他站立不穩，忽然往前踉蹌了一步，撲倒在地，伸出一只手拉住一名士兵的腳踝。
那人驚恐地一**跌坐在地上，身體不住往後縮，拼命用腳上的靴子去踢開他的手，「會傳染的！這樣會傳染的！滾開！」
上顥甩了甩手上的鮮血，他站起身向那里走去，俯抓起中毒士兵的兩條胳膊，將他的身體調轉了方向，往帳子中拖，軍人靠近他的時候下意識地屏住了呼吸，可他知道那是沒有用的。
氈帳中走出來兩名負責照看傷者的士兵，他們的衣袖都卷到了胳膊肘上，眼楮里帶著血絲，汗水從他們粗壯結實的脖子上流淌下來。兩人看到帳外的情景不由望了那動輒尖叫的小兵一眼，神態既輕蔑又憐憫，然後便二話不說，走到主將跟前，幫他將那奄奄一息的戰士重新抬進帳子里。
上顥染血的右手在傷者□□的肩頭留下了一個鮮艷的血掌印，他看見這人睜大了眼楮，渾濁的眼球渙散地盯著死寂的天空，然後，一行細細的眼淚順著他眼角的紋路流淌下來，落進了干燥的黃沙地里，轉眼就蒸發在空氣中。
***************
另一邊，不遠處的葛縣內，雲檀與文沐麟以及廣青王一行人依然停留在客店里。
已經有十幾日過去了，他們每天都過得提心吊膽，城外一有消息來報便豎起耳朵一個勁地打探。
雲檀始終顯得很悠閑，或者說裝得很悠閑。
文沐麟似乎對她始終心懷防備，沒有向她透露一絲一毫此行的其他目的，更不曾讓她知道那其中一人便是蘇律，而她也裝得一無所知，只是，當雲檀得知城外的兩支軍隊受到毒霧侵擾時，臉色當場就變了。
她二話不說便起身收拾了行裝，準備離去。
文沐麟不得不承認，這些日子以來，雲檀只要听到上顥的消息就會變得跟平常有些不一樣，可具體怎麼個不一樣法兒，他也說不上來，但這一次實在太明顯了，他幾乎能肯定，她跟那個上顥之間必定有苟且之事。
「我不打算隨你去南漠玩了，別跟著我。」紫衣麗人快步走在回廊上。
文沐麟緊追不舍，他跟在她身後道，「現在全縣都封鎖了，你根本出不去！」
雲檀停下腳步，旋身露出一個閑定的笑容，「不勞公子費心，一個小小的縣城還沒法困住我呢。」
文沐麟被她這種輕慢的語氣激怒了，他的神色猛地猙獰起來，「我早就知道你和那個姓上的之間不干不淨，他是你的入幕之賓吧？裝什麼清倌人！」
「我確實是清倌人，可清倌人最後也是要從了買主的呀。」雲檀抬起一雙勾魂的鳳眼，有點惡意地媚笑道，「上顥是我的入幕之賓又如何？你不是也想進我的床幃嗎？可惜你比他差遠了呢！」
說完，她嬌笑著轉身便走。
「你這個不要臉的賤/人！」文沐麟惱羞成怒，他追上去一把將她拽住，「他們說得沒錯！你就是個高價婊/子！」
他說著便揚起手要打她，可沒料到雲檀竟先發制人，趕在他動手前先一個巴掌將這粉頭女敕面的貴公子摑得眼冒金星，直接摔到地上去了
雲檀現在已經不需要繼續籠絡他了，因為這些天，她已將他的計劃模得一清二楚。
原來文丞相與藩王們勾結之事，上雋也摻了一腳。
這上氏長子掌管著皇城中的軍械庫，那權力等同于拿捏著雩之國的心髒，可他不僅覬覦更高的權勢和地位，還以弄垮同族兄弟上顥為人生目標。
如今，遠在南漠的蘇涵蠢蠢欲動，可惜那里氣候干燥，物資貧乏，于是上雋暗中答應打開軍械庫，偷偷運送刀槍兵器以助寧襄王造反。
文沐麟此行的目的則是救濟廣青王蘇律，以及通知蘇涵關于軍械偷運一事，讓他做好接應的準備。
雲檀一邊想一邊快步往縣外走去，她從這種內亂中看到了無數機遇，她相信自己一定可以從中獲得許多意外之喜。
念轉至此，紫衣佳人的腳步變得輕快起來，可惜輕快了沒多久，她便走不動了。
一個人的身影躍現在她的腦海中。
她的眼楮不由蒙上了一層霧氣，她知道自己總有一天會害他的，可她不想害他，永遠都不想。