沙鳥樓船船艙內，燒焦的氣味、碳黑狀的水沉木艙底面，還有隱隱傳來的血腥氣，無不表明這艘龐然大物的月復里已經不像體表那樣強大，猙獰；內里已經被滲透的七七八八了。
「莫兄弟，婁前輩，你們的意思是我的人出了問題？」吳章面色難看道，不僅僅是因為剛才的‘走水’，更是因為這二人剛才所敘說的‘事實’。
「這絕不可能！海上風險之大你們中土人根本都想象不到，若是如此輕易的就出了內奸或是叛徒，那西海龍王的旗幟也不會懸掛到如今！」
「也未必是手下的忠心出了問題，萬一那人被人控制了呢？」婁玉曉耐心解釋道。「第三層右邊第五間，究竟真相如何，去了一切皆知。」
「哼！」吳章掃了二人，拾級而下，顯然是打算查個清楚。
「吳首領，現在正是敵明我暗，敵人還不知這次刺殺是否成功，機會難得，還請謹慎行動。」婁玉曉提醒道。
船艙空間狹小，高大的莫少官不得不彎腰前行，白龍匪絕大多數都在船上各處逡巡，人命和火災足夠讓這些積年老匪們的神經上了弦，所以船艙內的人員並不多，僅有的幾名匪徒在吳章的示意下紛紛退避。
「若真的如你所說，動手時收斂點，畢竟這是船艙里，可受不得折騰。」吳章欲言又止，最後還是說道。
「放心，我等可不熟水性。」婁玉曉點頭。
大門被用力踹開，里面人見狀也不多話,拿起尖刀就沖了上來。
莫少聰狂吼一聲，厚背鑌鐵刀劃過一道危險的弧線砸向對方。
那人力大凶狠，但進退之間沒有章法，更何況單論力氣哪里比得上已經內練筋膜的江湖人士，鑌鐵刀直接把尖刀砸彎，至于這‘嘎喳’一聲，想必是那人持刀右臂骨折的聲音，緊接著刀身一轉，變削為拍，那人被重重的拍在地上，整個船艙都震動了一聲，那人也不知斷了幾根肋骨。
緊接而來的吳章就要專業的多，這個斷臂男人凶狠之處藏在外表之內，卸下巴，挑四筋，拔牙根，連舌底都要檢查一遍才放心；對于見慣刺殺的他來說，哪怕死士也能讓其開口。
「是我的人，」吳章面色鐵青，「這小子是我在琉球親自招募的，一直以來忠心耿耿，真沒想到會是他，吃里扒外的東西！」
婁玉曉皺眉，不說其他,只論武功就知其不是幕後黑手，這又是‘他’的棄子？一層又一層的黑幕猶如烏雲般籠罩下來。
「二位稍等片刻。」吳章語氣凶狠道。「我會讓他把所有東西都吐出來！」
吳章拖著爛泥般的‘叛徒’走到最深處的審訊室，不一會兒就傳來了淒厲的慘叫之聲。
婁玉曉情不自禁的嘆了口氣，他經歷過許多凶險之事，但只有這一次讓他感覺最是無力，凶手好似真的不存在般的，一次又一次的玩弄著他們的神經。周圍每個人都有可能是凶手，他卻還要安撫著每位江湖人士的情緒；這份滋味婁玉曉委實不想再嘗第二次了。
「會審出什麼線索嘛？」莫少官頗為期待道。
「審不出什麼的，」婁玉曉搖頭︰「‘他’的每一步都給自己安排好了退路，看似步步殺機其實對‘他’來說卻如坦途，你仔細想想，除了向飛鶴給的那點線索外你還知道什麼？‘他’之後完全可以不用出面，就可以在我們之間埋下不信任的種子；更為關鍵的是，我們必須把‘他’找出；試想一下，若是‘他’隱忍不發，到了關鍵之時我們這一路人馬那四位敢不敢用？朝廷又會不會有什麼想法？更別說船上的江湖人士都是名鎮一方的豪杰，千里迢迢趕來為你助陣，我們這樣會寒了他們的心啊！」婁玉曉終于忍不住嘆了口氣。
「那我們不成了雞肋了嘛！」莫少官皺眉。
婁玉曉剛欲反駁，吳章一臉陰沉的走了過來，雙手鮮血淋灕。
「二位，麻煩過來一下，這個叛徒似乎要招供。」
二人連忙趕到審訊室時，‘叛徒’早已被折磨的不成人形，雙手雙腳早已血肉模糊，更為可怖的是胸前肋骨被抽出、折斷，隱約可見心髒。
「把你知道的都說出來，」吳章冷酷道，「你是我的手下，應該知道以我的手段，遠遠不止這些！」
「我~他們~」叛徒掙扎著想要說話，涎水混合著鮮血流淌下來，「他們~~」
「嗷嗚！！」似乎痛楚一下子從腦漿深處爆裂開來，「啊啊啊啊啊……」
「聖教萬歲！」
腦袋猛的充血，上壓，然後‘ 嚓’頭顱裂開了幾道裂紋，老漿從其中激射而出，噴灑在地面上。
「廢物！」吳章怒吼一聲，直接把其頭顱踩爆。
「這種場景——」莫少官喃喃自語。
「跟向飛鶴那時很像不是！」婁玉曉面色極其嚴峻，或者說難看。
「那就意味著紅蓮教已經掌握了一種控制人想法的秘術或是藥物，我們不能再拖延下去了，不然後果不堪設想！」
「可是向飛鶴不是抵抗住了嗎？」莫少官疑惑。
「那是因為向飛鶴本身已經觸及內練髒腑之境，渾身血液，精氣，骨力早已以比常人十數倍增長，尋常之毒藥已經失其效力，而且還是在我和周乾之幫助下。」
「吳老弟，相比于我們這些武林人士，你們人數更多，而且更容易被控制……」婁玉曉擔憂道。
「我盡量看住他們，不給其可乘之機，」吳章終于意識到了紅蓮教的狠辣之處，「但是時間越久，就越容易出現可乘之機。」
「敵人走一步，吾等只能跟一步，如此實在太過凶險。」婁玉曉也沒了辦法，先機已失，何況敵明我暗。
出了船艙，婁玉曉先吩咐婁玉曉把剛才之事告知周乾，為了瞞過凶手周乾確是並未跟來，然而確是做了無用之功……
一夜無話，第二日周乾幾人便把向飛鶴之事告知眾人，但為了不讓那‘幕後黑手’警覺，也為了保護向飛鶴之女不受其迫害，故意改編——
「……就是如此,向飛鶴受人指使，昨夜刺殺周少俠，好在周少俠雖然受了重傷，但也沒讓其得逞，待我和莫少官二人趕到，合力擒拿了他，那向飛鶴似是神志不清，或是被人所逼，卻也沒有問出什麼，而後那向飛鶴趁機逃跑，最後還是死在周乾的劍下。」婁玉曉朗聲道。
這群江湖人有驚訝，有憤怒，有懷疑，有錯愕……種種表情不一而足，但畢竟向飛鶴的尸體就擺放在大堂之上，周乾身上又多了三道傷痕，一時間竟是無人說話，大廳里針落可聞。
「周老弟，如此說這真凶就是向飛鶴？是他殺了胡娘子與耗子？」有人遲疑道。
周乾坐在主位，沉默了一會兒道︰「雖然在下的確被刺殺，還有幾個疑點在下還是不解。一，向飛鶴雖然實力不凡，但胡娘子與耗子卻也不是庸手，怎能在無聲無息間被殺？二，向飛鶴是怎麼與紅蓮教有了瓜葛？」
一時間議論紛紛，但卻總也找不出一個可以服眾的理由，畢竟絕大多江湖人使刀劍要比查案要利索的多。但不少人對于向飛鶴是凶手這一‘事實’倒是頗為相信。
‘如此便可以使凶手失了戒心了吧。’婁玉曉暗暗想到，他與周乾昨夜商議，便是以向飛鶴為‘凶手’，實則虛之，虛則實之，這樣外松內緊之下，凶手失了警戒心反而會露出馬腳。
周乾眯著眼偷偷觀察下方諸人的表情，尤其是自己重點‘關注’的幾人，‘真是一點破綻都不露啊！’
眾人散去後，雖然‘幕後黑手’之事還有些疑點，但眾人都不由得松了口氣，氛圍頓時一清，有好幾人結伴也已互相開起了玩笑。
‘但若是凶手再次出手的話，恐怕剛剛聚起的士氣就要一墮千丈了。’婁玉曉嘆了口氣。
「婁老。」老成走到婁玉曉身旁突然輕聲道。
「怎麼？」婁玉曉疑惑，低聲道︰「你不說昨夜沒有凶手的蹤跡嗎？」
「但——」老成猶豫了下︰「還是有些不尋常。」
「不尋常？」婁玉曉重復道。
「昨晚，唐門兩叔佷與海上蛟龍吳章和一老者在後甲板踫面，不超過盞茶時間。」
「王虎在亥時左右曾翻入三樓，不知所蹤。」
「孫小娘悄悄下了一樓，看方向去的因該是魏光的房間。」
‘唐門，王虎，孫小娘，汪直手下，這些人該有什麼聯系？’婁玉曉不解。
「還有周少俠——」
「還有周乾？！」婁玉曉吃驚道。
「大約是在婁老你與莫少官進入甲板後一段時間，我無意間發現周少俠的身影在走廊間一晃而過。」老成也不確定道，「也可能是我眼花……」
江湖中有人練刀，有人練劍，有人練拳，這些功夫乃是平常，更有人練頭功，練雙耳，練雙眼，這就是奇門異功。
而老成練的就是眼功，所以老成根本不可能看錯！！！
老實說，婁玉曉對于這些天周乾的表現談不上失望，但他卻也沒有表現出‘力挽狂瀾’的本事，顯然低于自家的預期，而相處久後，婁玉曉知道周乾並非尋常之輩，甚至給人大智若愚的感覺；那這小子現在到底是什麼心思就連婁玉曉這樣的老江湖都看不清了。
「周乾現在在跟誰說話？」婁玉曉指向不遠處，周乾面有笑容的跟一女子聊著什麼。
「那是孫小娘，」老成面色怪異，眾所周知，孫小娘剛與唐門少門主有了些緋聞，周乾這種表現是要……
「那周乾跟你聊了什麼？」之後魏光不滿的問道。
「也沒什麼啊！」孫小娘顯然有些莫名，「只是聊了些普通的江湖趣聞罷了。」
「哼！他得意不了多久了！」魏光突然冷冷笑道。
這幾日船上果真沒有發生任何意外，眾人甚至有了閑情欣賞兩岸景色，只見岡嶺起伏，綿亙不斷，奇花老松，蒼翠欲流，飛禽暢鳴，與江水合奏，一時間不由讓人感嘆大自然的鬼斧神工。
而就在五天後的某一日，石四猛地闖進了周乾的房間，而周乾與婁玉曉正在閑聊。
「凶手找到了！」石四氣喘吁吁道。
「是誰？」二人同是驚呼。
「丐幫，王虎！」