訓練場上升騰起一股股怨氣。
這個時間的太陽毒辣如火，熾烈的陽光把地面曬得軟軟的，在人群中蒸出一陣陣焦躁氣。
連窩在軍營里睡覺的家伙都被傳來的消息驚醒，被同僚從床上拉下來，三兩下套上衣服，頭盔都還有點歪歪的，就趕忙跑到訓練場。
然而那個莫名其妙的白袍魔法師，叫他們到這里集合的新長官，卻遲遲沒有現身。他們開始抱怨，一些還沒酒醒的家伙站得歪歪斜斜，正對那個該死的外來魔法師罵罵咧咧。
「安靜！」威嚴的聲音在訓練場上回蕩開，「看看你們軍紀散漫的樣子！哪里像是艾歐尼亞的軍人？」
看著面前突然出現的瑞吉納德，眾人都不禁揉了揉眼楮，然後用力眨了眨眼，誰也不敢相信自己的眼楮，上一秒他們的眼前還是空蕩蕩的訓練場，現在那年輕的白袍法師，竟然就站在他們面前了。
「听著，我需要的是軍人，執行命令的軍人，不是嘟嘟囔囔的懶漢。我要你們十分鐘之內集合，你們就要在這里站好。至于我什麼時候來，那是我的事情，因為我是你們的長官！不要讓我抓到任何人偷懶，我是魔法師，可以神出鬼沒，就像剛剛，無論是誰，我都嚴懲不貸！如果你們之中有誰不滿，就來打敗我，我便唯你們的命令是從！」
隊伍里沒有人應聲，瑞吉納德覺得這至少達到了些效果，雖然他也知道，身為一個外來的魔法師，要「馴服」這些靠著肌肉拼殺的戰士，可不是一件容易的事。
「好了，先生們，你們這里管事的是誰？」
「之前是澤洛斯大人。」
「我知道。我想問的是，他的副手是誰？」瑞吉納德繼續說，往往執行和決策最多的都是副官，與他交流也要比和澤洛斯談得更方便些。
「是巴頓，閣下。」
「你們誰是巴頓？」瑞吉納德眯起眼楮，目光掃過訓練場內的眾人，整齊的列隊中，一個披掛盔甲的身影邁步出列。
這人讓瑞吉納德感覺眼前一亮，他身材高大，肩臂充滿力量，一雙長腿，腰佩長劍。頭盔縫里，一雙眼楮盡管不大，目光卻彪悍如鷹。
「我就是。」
「我們缺少醫務兵，也沒有擔架兵，城內是有不錯的醫生，但是用來治療外傷的草藥數量太有限了，我是說，和一場戰爭所需的消耗比起來。這些問題，你有什麼看法？」
「確實，閣下。」
「我是在問你的打算，不是要听你的贊同，巴頓。說出你的計劃，沒什麼可顧慮的。」
「嗯……擔架兵臨時征召就可以了。城內並不乏願意做志願者，為戰爭出力的小伙子，應該沒必要在這上花多少心思。」
「這你就錯了，巴頓，擔架兵和守牆的人同樣重要，也同樣危險，但他們的武器只有一把匕首，那東西的防身價值還比不上心理安慰的作用大。只剩下五天不到，你必須找人天天訓練他們，從明天開始，我就需要他們抬著石頭跑，直到他們累得像死豬一樣！因為一旦開戰，他們恐怕要跑上一整天……嗯……你最好的士官是誰？」
「刀疤，他驍勇善戰，不過現在已經躺在醫院里了。」
「原來是這樣，我沒有對他下很重的手，我保證他天黑之前就能醒過來。那麼，就派他去訓練這些人，訓練和戰斗的時候，他都必須要和他們在一起，這樣他們就會明白這工作的意義有多麼重要。」瑞吉納德說著，他的語速飛快，腦子里也運轉得飛快。
「是，長官。」
「制定計劃的時候沒有必要客套，如果你有任何異議，或是覺得不妥當的地方，我拜托你最好直說。」瑞吉納德笑了笑，那笑容看起來人畜無害。
巴頓也報以同樣的微笑。
「這城內的守軍，我要你們將他們分成百人一組，新兵與老戰士混編在一起，由一名軍官統帥。在場的諸位看起來不足百人，那麼缺少的便從你們的副將里補位。每組都要有自己的名字，名字由每個戰隊自己決定，長官決定或是投票表決。從傳說里選，你們肯定都听過英雄傳說吧？不然誰會選這該死的職業！」瑞吉納德笑著說道。
是啊，有誰願意從事這樣的職業？戰爭的棋卒，從事毀滅的職業，卻又是最危險的無辜者。
可是這世間的戰爭，永遠都停不下來。
他搖搖頭，繼續講了下去，「選英雄的名字，諸神的名字，什麼都行，總之，一定要耳熟能詳，要讓人感到熱血沸騰！今晚之前，我就要你把這戰隊的名單，交到我的手里！明白了嗎？」
「今晚？你確定？要一百多個名字呢？光是取名、記在腦子里，就足夠麻煩了，更不要說是排兵布陣了！難道要在部署圖里寫滿那些該死的長名字？」
「但是這非常必要，」瑞吉納德語氣緩了下來，也許是剛才那長串的部署實在是讓他疲憊，「我要他們知道自己是最精銳的戰士，要讓他們為自己的戰隊而自豪，讓他們站在城牆上的時候，心懷榮耀，而不是郁郁等死。亞托克斯戰隊代表的是戰無不勝的遠古劍魔亞托克斯，而第九大隊只不過是一個編號而已。你明白這其中的差別了嗎？」
「明白了，阿什蘭姆先生。」
「接下來的日子里，我要他們不停地練習，每天上午進行常規訓練，下午的時候，抽簽進行每兩個戰隊的對練、較勁。我要把他們從不知道握劍和握農叉有什麼區別的家伙，培養成懂得戰斗的戰士。為了讓他們和你們明白這對練的意義，我決定，每次對練獲勝的隊伍，將能在晚餐的時候使用軍官食堂的酒窖。失敗的戰隊則不會有這樣的機會。」
他掃視了一遍在場的所有軍官，聲音高高揚起︰「都明白了嗎？」
「明白，長官！」
「很好！你們的假期結束了！現在，你們是我的籌碼了。我們還有五天時間，去面對諾克薩斯，征服了無數民族和城邦的軍國，面對世上最可怕的軍隊，面對從無敗績的杜•克卡奧！
瑞吉納德環視著房間里的眾人，無形的氣場威壓全場，即便是軍人出身的他們，也都不由得倒吸了一口涼氣。
「我要賭上你們，賭上普雷希典之牆，賭上這最後一座城，賭上……我自己的性命，從命運手里，為艾歐尼亞換取一個希望。」
也是為了瓦羅蘭的希望。他在心里默念。
「為了艾歐尼亞！」軍官們情不自禁地高喊起來。
「好，現在，解散！」
「長官。」面前的巴頓開口說道。
「什麼事？」
「我听說過你的傳說，瑞吉納德。雖然你是個躲在肉牆後的魔法師，但我覺得你跟他們不一樣。你已經讓我驚訝了。你絕對是個戰爭天才。」
瑞吉納德苦笑起來，望著散去的眾位軍官，搖搖頭。「其實我也不想。」
李青朝他這邊走了過來，「干得漂亮，不過，為什麼不讓我指導訓練，而讓我和他們一起訓練？瑞吉納德，你沒必要把所有事情都往自己身上攬。」
他雖然蒙著眼罩，什麼都看不到。可是剛剛從軍官食堂里出來之後，所耽擱的那些時間里，瑞吉納德那有些抑制的粗氣聲已經暴露了他的狀況。他听到醫生又再一次警告了他，必須要保證休息。
可是這家伙的行事作風一點沒變。
「因為你是他們的英雄，李青，你要做的，是激勵他們的士氣。而我要做的事情，是讓他們恨我。讓他們恨我，甚于恨諾克薩斯人，更甚于恨這場戰爭。」
身後傳來輕盈的腳步聲，那人三步並作兩步，跳了跳，跳到瑞吉納德的身前，就看到年輕魔法師板著一張臉。
是艾瑞莉婭，一身戎裝。
「哎，別總板著臉嘛。高興高興！」她伸出一只涼手掐了掐他的臉，把他的嘴角往上挑了挑，結果那表情看起來又猙獰又搞笑。「有什麼需要我做的嗎？」她說。
「你是平民，不受我的調遣。」瑞吉納德說。
「現在，我是你的侍衛了，負責保護瑞吉納德•阿什蘭姆大人的安全。」她煞有介事地說道，搖頭晃腦。
「侍衛？」
「對啊……上次在獵日鎮，差點把你害死，不報答一下你，我可會良心不安哦，所以特地找卡爾瑪姐姐為我安排了一個差事咯。」
「好吧……」瑞吉納德無語地捂著腦袋，「剛好，我想起了一件非常重要的事情，就正好交給你完成。」
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