九九重陽將至，家家戶戶都在釀造菊花酒，走在街道上，四處飄來野菊的幽香和美酒的醇香。重陽節早在戰國時期就已形成，到了西漢，民間便有九月九日當天登高遠眺、觀賞菊花、遍插茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒以闢邪延壽的習俗。我帶著瑜蔓出了河內郡尋找上好的菊花，準備親手釀造一壇香醇的菊花酒，周亞夫正好今日無事，也隨我們同往。
河內郡地處太行山東南與黃河以北，風景迤邐，幾場秋雨後，空氣格外清新。
我們沿著一條小徑盤曲而上，林中樹木茂盛，周圍的青山被薄霧繚繞，蒼松挺拔，山間微風襲過，花香四溢，馨香撲鼻，抬眼望見一片千姿百態的菊花林、，白如雪，黃如金，粉如霞，在這藍天白雲下搖曳生姿。
瑜蔓見到這一片花海，高興的叫道︰「哇，太美了，我能把它們都帶回長安嗎？」說完，便快步跑向花叢中，像被放回大自然的小鳥般自在。丞相大人擔心瑜蔓在外出什麼意外，派了侍衛前來接她，昨日本該起身回長安的，瑜蔓卻執意要和我釀完菊花酒後再走。
周亞夫看著瑜蔓遠去的背影，收回視線，走近問道︰「西域的地煞門，你可听說過？」我朝他搖了搖頭，暗想這所謂的地煞門肯定跟上次刺殺我的人有關，地煞門，這名字听起來就讓人毛骨悚然。
周亞夫有些擔心的道︰「地煞門是西域最隱蔽，也是最龐大的一個殺手組織，他們只管接單殺人，從沒有失手過，上次你僥幸逃月兌，實屬不易。」
我想了想，實在想不出來會是誰要暗殺我，「那你查到些什麼線索嗎？」
周亞夫搖了搖頭，「只是查到那降紫散出自西域左丘一族，但左丘全族從開創毒藥世家的名號到現在，一直都只做制毒、售毒的生意，從不插手暗殺，而我的人也只是根據一些線索調查到有人找了地煞門的殺手暗殺你，但具體是誰，已無線索可查。」
「如果要殺我，何等容易，為何還請殺手，居然還是遠在西域的殺手組織。」我暗自揣測道，周亞夫听後也點頭道︰「的確如此，你人在長安，要下手還是很容易，而那夜卻是殺你的好時機，沒想到瑜蔓居然會為你擋劍，才使你僥幸逃月兌。」
我仔細推測，想了想說道，「難道是凶手人在西域，自己又無法來長安，而且想用最快的速度置我于死地，才會請地煞門的職業殺手。」
想到這，總覺得哪個地方不對，思來想去，不敢再往下想。瑜蔓見我倆站在一旁不動，捧著一束白菊跑了過來，笑盈盈的道︰「周大人，姐姐，快看，這白菊可真美。」皎然如雪的白菊清芬幽香，瑜蔓拉著我的手，走向花叢中，我叫瑜蔓選些花瓣飽滿，香味更清雅的白菊和**放入花籃中，這樣釀出的菊花酒會更香醇。
瑜蔓說如果讓我選，我會選哪種菊花，我看了看這在山風中飄搖不定的花束，指了指一青石旁的小雛菊道︰「我會選它。」
瑜蔓想了想贊道︰「姐姐果然品性高潔，不諳世事，又懂得保全自己，這有那麼多品類，金菊燦如金子，白菊典雅高貴，但唯有小雛菊最是清新自然又最低調。」
周亞夫見瑜蔓如此一說，意味深長的笑了笑，「瑜蔓，你雖年紀尚幼，天真無邪，卻深懂這為人之道，難得難得。」
周亞夫話一落口，我們三人都開心的笑了起來，我還未回神，一滴赤紅的鮮血落在瑜蔓手中的白菊上，一股腥香襲來，只見瑜蔓踉蹌倒地，臉色頓時已煞白，額頭浮上幾縷血線，她的嘴里鮮血溢出，連喘息聲都虛弱無力。我驚呼出聲，忙扶住她，周亞夫立即抱起她飛奔下山，一路無話，只覺得這山路甚是漫長，我心糾成一團，不敢問她這是怎麼了，突然回想起在長安第一次見她時，她在馬車中的模樣，與現在相差無二。
回到府上時，周亞夫找了大夫給瑜蔓施了針灸，瑜蔓才稍稍有些好轉，可以輕聲的說話，「姐姐，無須擔心，蔓兒這個病本是長年舊疾，每過一段時間便會發作，爺爺請了天下所有的大夫均治不好我的病。」
我看著她那張毫無血色的臉，心疼的道︰「哪有這麼頑固的病，姐姐相信一定可以治好的。」
瑜蔓勉強的笑了笑說︰「爺爺還真是料事如神，本叫我昨日回長安，我卻沒听他的話，姐姐，我現在就跟著侍衛回長安，待蔓兒好些了再來看你。」我看著她強撐的笑容，只感覺雙眼酸痛，早知會這樣，就不留她在河內郡駐留了。
我本想同瑜蔓一起回長安，但周亞夫說多一個人，行程便會延後，瑜蔓能以最快的速度回到長安才是最好，而我也束手無策，只能在河內郡等候她的消息。臨走前，瑜蔓叮囑我一定要釀好菊花酒，讓她在九九重陽那日可以喝到我們親手釀造的菊花酒。
天色漸暗，周夫人傳我用膳，我叫箋兒回話說吃不下，想早些休息，躺在榻上，終是無眠，不知瑜蔓什麼時候可以抵達長安，一路上是否平安，古代沒有現代那麼發達的通訊技術，要等到她的消息可能要到幾日以後了。
屋外涼風習習，梧桐葉被風刮落的聲音在耳畔簌簌作響，回想起這些日子，我和瑜蔓就像親姐妹一樣相處簡單而又快樂，而現在少了瑜蔓的陪伴，這屋子也添了些冰冷。
當窗外透來幾束白光後，才晃覺天一亮，起身見屋外石案上那一籃菊花，一夜過後並退去半分香韻，在晨露的侵濕下，更顯嬌艷欲滴。
我回憶了菊花酒的釀制方法，先用糯米做了酒曲，再將菊花去蒂洗淨晾干，泡入酒曲中，再加了幾味當歸枸杞的藥材，箋兒攔住我，說讓她來做，但我想新手釀造，再過三天便可派人送往長安給瑜蔓。
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